Im Jahr 2016 wurde die inspirierendste Person des Jahres die bisher unbekannte Anna Loven, eine dänische Aktivistin, die Kinder in Afrika rettet. Sie erschütterte die Welt mit ihrer Tat und der Geschichte dahinter. Sie haben sie sicher auf dem Foto gesehen, das alle Medien durchlief. Hier ist sie. Wie Anna zur Mutter der verfluchten Kinder wurde.
Anna wuchs in einer kleinen dänischen Stadt mit ihrer Mutter, ihrer älteren Schwester und ihrer Zwillingschwester auf.
Sie hatten eine starke und fürsorgliche Mutter, die in einem Altersheim arbeitete und ihren Töchtern beibrachte, dass die Bedürfnisse und das Wohlergehen anderer Menschen genauso wichtig sind wie die eigenen, oft sogar wichtiger. Sie lehrte sie auch, dass man hart arbeiten muss, um seine Ziele zu erreichen, nichts wird einem einfach geschenkt.
Leider starb ihre Mutter an Krebs, und ihr Tod hinterließ eine tiefe Wunde in Annas Herz. Ihr Vater war Alkoholiker und kümmerte sich nicht um die Erziehung der Kinder, und der Kontakt zu den erwachsenen Töchtern ging verloren. Anna litt lange Zeit unter Depressionen, Angstzuständen und Anorexie, fast sieben Jahre lang.
Im Jahr 2008 sah Anna einen britischen Dokumentarfilm über „Hexenkinder“ in Nigeria. Das war das erste Mal, dass sie erfuhr, dass es im 21. Jahrhundert Kinder gibt, die von Erwachsenen gequält, lebendig begraben und wegen Hexerei ermordet werden.
Vielleicht war es genau dieses Feuer des Zorns, das sie nach dem Anschauen des Films empfand, das ihr half, sich zusammenzureißen, um ihr Leben der Rettung und dem Schutz unschuldiger Kinder zu widmen, da dies alle weltweiten Führer zusammen nicht tun konnten. Damals ging sie erstmals als Freiwillige nach Afrika, als Teil humanitärer Missionen. Der Zorn schwand nicht, der Wunsch zu retten und zu helfen wurde stärker. Eines der Haupttattoos auf ihrem Körper ist H.O.P.E. Viele denken, dass dies das Wort „Hoffnung“ ist, aber tatsächlich ist es Annas Motto, von ihrer Mutter übernommen: die Abkürzung für „Help One Person Everyday“ – „Jeden Tag einem Menschen helfen“.
Im Jahr 2012 kündigte sie ihren Job, verkaufte ihren Besitz und gründete ihre eigene gemeinnützige Organisation zur Rettung von „Hexenkindern“ in Nigeria. Damals hieß die Organisation DINNødhjælp, aber nachdem sie einen sterbenden Jungen auf der Straße getroffen hatte, benannte Anna sie in „Land der Hoffnung“ um.
Es war der Tag, an dem Anna mit Mitgliedern ihres Teams durch die Straßen eines Dorfes ging, in dem angeblich ein zweijähriges Hexenkind lebte. Sie sahen, wie ein völlig entblößter kleiner Junge vor einer johlenden Menschenmenge tanzte, in der Hoffnung, etwas zu essen und zu trinken zu bekommen. Sein kleiner Körper war schwer erschöpft, und seine Beine konnten ihn nicht halten, er schwankte hin und her. Irgendwann fiel er direkt in den Staub, aber die Bewohner hoben ihn auf und zwangen ihn, weiter zu tanzen. Niemand gab ihm Essen, die Dorfbewohner fürchteten sich davor, den Hexenkindern zu helfen, um keine Flüche dunkler Kräfte und Nachbarn auf sich zu ziehen.
Anna bat vorsichtig um Erlaubnis von den Einheimischen, ihm Kekse und Wasser zu geben (man kann Hexenkindern nicht offensichtlich helfen, sie könnten in diesem Moment einfach getötet werden). Ihr Bild, wie sie vor dem kleinen Kind hockte, verbreitete sich damals weltweit und schockierte gleichzeitig. Genau zu diesem Zeitpunkt erfuhren sehr viele Menschen endlich von den verfluchten Kindern in Nigeria.
Vor dem Treffen mit Anna hatte der Junge bereits acht Monate auf der Straße gelebt, er war schwer krank und praktisch am Sterben. Sie nahm ihn vorsichtig in die Arme und brachte ihn ins Krankenhaus. Niemand glaubte, dass das Kind überleben würde.
Das Herz von Anna brach vor Schmerz. Sie konnte nicht glauben, dass ein zweijähriges Kind so aussehen könnte, besonders weil sie es mit anderen vergleichen konnte – drei Jahre zuvor hatte Anna bereits einige Kinder vor dem Tod gerettet, aber sie waren nicht so vom Hunger gezeichnet. Außerdem war Anna erst vor kurzem selbst Mutter geworden, und jedes Mal, wenn sie daran dachte, dass Mütter ihre eigenen Kinder ablehnen und sie auf die Straße werfen, um zu sterben…
„Als wir ins Auto stiegen, schaute ich meinen Mann David an und sagte ihm, dass wir ihn Hope nennen sollten. Ich wollte nicht, dass er namenlos stirbt. Und im Krankenhaus werden sie ihn ohne Namen nicht aufnehmen. Wenn ihm nicht auf menschliche Weise das Leben geschenkt wurde, sollte er zumindest auf menschliche Weise sterben“, erzählte Anna diese Geschichte oft. Hope bedeutet Hoffnung.
Hope überlebte. Zur Überraschung des gesamten medizinischen Personals, das um sein Leben kämpfte. Die ganze Welt verfolgte seine Genesung, und zwei Tage nachdem Anna im Internet um Hilfe bei der Begleichung der Rechnungen für den Jungen gebeten hatte, wurden weltweit 1 Million Dollar an Spenden gesammelt. Mit diesem Geld konnte Annas Organisation nicht nur Hope helfen, sondern auch eine neue Klinik bauen und noch mehr Kinderleben retten.
Im Internet wurde später behauptet, dass Anna Hope adoptiert und ihn nach Dänemark gebracht habe, wo er zur Schule ging. Aber das ist nicht ganz richtig. Oder zumindest nicht ganz so. Die Geschichte von Anna und Hope nahm einen anderen Verlauf.
Anna brachte Hope aus dem Krankenhaus in ihre Zuflucht, in der bereits mehrere Kinder, die der Hexerei beschuldigt wurden, lebten. Sie betrachten alle Anna als ihre Mutter, weil sie ihnen ein zweites Leben schenkte und sich um sie kümmert, wie es niemand zuvor getan hat. Sie nennt sich selbst so und hat kürzlich sogar ein Buch mit genau diesem Titel veröffentlicht –
Daher hat die Öffentlichkeit, ohne ins Detail zu gehen, die Information verbreitet, dass Anya Hope adoptiert hat. In der Tat ist es vielleicht so. Aber nicht rechtlich.
Was den Jungen betrifft, mit dem Anya oft in Dänemark auftaucht (sie lebt in zwei Ländern — Dänemark und Nigeria), ist dies ihr leiblicher Sohn von ihrem Ehemann, einem Nigerianer, den sie seit der Gründung von DINNødhjælp kennengelernt hat. Der Sohn ist gleichaltrig, Hope, deshalb wurden sie verwechselt.
Jetzt, nach 12 Jahren des Bestehens des »Landes der Hoffnung“, leben ungefähr 100 Kinder im Tierheim. Leider gibt es in Nigeria viel mehr „magische Kinder“ – mehr als 10.000… Anya und ihr Mann können nicht allen helfen, aber sie versuchen ihr Bestes und verbreiten in der Bevölkerung Gerüchte, dass ihr Aberglaube grundlos ist, dass Erwachsene ihre Kinder nicht zu Qualen verurteilen sollten.
Kinder, die sich im „Land der Hoffnung“ befinden, erhalten nicht nur Nahrung und ein Dach über dem Kopf, sondern auch eine Chance auf ein menschenwürdiges Leben.
„Wenn wir Kinder retten, die der Hexerei beschuldigt werden, sorgen wir dafür, dass sie zusammen mit den Kindern vor Ort zur Schule in ihrer Nachbarschaft gehen. Auf diese Weise zeigen wir der Gesellschaft, dass diese Kinder keine Zauberer sind. Wir bereiten die Kinder darauf vor, aktiv an der Entwicklung ihrer Gemeinschaft teilzunehmen und damit schädlichen Aberglauben zu begegnen», erzählt Anja.
Jetzt erhalten 17 Kinder im Tierheim eine Hochschulbildung in einer Vielzahl von Bereichen: Mikrobiologie, Architektur, internationale Beziehungen, Politikwissenschaften, Ingenieurwesen, Medizin, Geschichte und vieles mehr.
Hope ist jetzt ungefähr 10 Jahre alt. Niemand kennt sein Alter genau, da sein Geburtsdatum unbekannt ist. Leider haben Krankheiten, die als Kind erlitten wurden, eine unauslöschliche Spur auf seiner Gesundheit hinterlassen – er hört sehr schlecht und spricht nicht. Obwohl jeder versteht, was vor sich geht und gut in der Schule lernt.
Hope hat kürzlich ihre Mutter kennengelernt. Und es wurde eine weitere Geschichte, die die Herzen aller berührte, die sein Leben verfolgten.
Während der Dreharbeiten zu einem Dokumentarfilm über das Waisenhaus von Anja kam eine junge Frau zu ihnen, die, wie sich herausstellte, die Mutter der Hoffnung war.
Sie brachte ihn mit 15 zur Welt, als sie selbst ein Kind war. Sie wurde von einem der 50-jährigen Ältesten des Dorfes vergewaltigt. Hope’s Großeltern waren krank und seine Mutter kümmerte sich um sie. Als sie Hope zur Welt brachte, starben sie jedoch fast gleichzeitig. Es war dieser Umstand, der das Kind beschuldigte, ein Zauberer zu sein, und es entzog seinen Großeltern die Möglichkeit, unabhängig zu leben.
Bald darauf wurde Hope’s Mutter wieder schwanger, aber bereits von ihrem eigenen Bruder, ebenfalls ein Minderjähriger… Die Gemeinde misshandelte all diese Kinder, die Mutter wurde schließlich mit dem jüngsten Kind nach Lagos geschickt, wo Kinderarbeit betrieben wurde, und ihr älteres Kind wurde nach dem Zeichen des Zauberers auf die Straße geworfen.
Es stellt sich heraus, dass in Nigeria die Anklage wegen Hexerei selten von den Familien selbst kommt. Sie kommen oft von sogenannten Heilern, die in den armen Gemeinschaften dieses unglücklichen Landes einen erheblichen Einfluss haben. Daher können Kinder ihre Familien vermissen, insbesondere Brüder und Schwestern, die die Situation nicht beeinflussen konnten und in ständiger Angst leben, dass jedes Kind jederzeit der Hexerei beschuldigt und auf die Straße geworfen werden kann, und die Eltern müssen sich dem Willen der Ältesten und Heiler unterwerfen.
In ihrem Buch beschreibt Anja, dass es keine leichte Aufgabe ist, solche verdammten Kinder von den Straßen zu entfernen. Dies birgt die Gefahr, die gerade von der Gemeinschaft ausgeht. Hier ist ein Auszug aus dem Buch.
„Nach einer Weile reichte mir ein Anwohner eine gemusterte braune Decke aus, mit der ich den nackten Körper des Jungen umwickelte. Ich habe dies aus Respekt vor ihm getan, und auch, weil wir Fotos brauchten, um die Rettungsaktion zu dokumentieren. Während ich darauf wartete, dass einer meiner Kollegen mein Auto öffnete, ertönte plötzlich ein Geräusch. Sie erkannten, dass wir ihn retten wollten.
– Sie können ihn nicht ins Krankenhaus bringen! –Sie riefen aus der Menge, und im selben Augenblick spürte ich, wie sich ein großer Kreis von Anwohnern zusammenzog, die sich bereits um das Auto versammelt hatten.
„Beruhige dich, beruhige dich einfach», wiederholte ich mich und versuchte, keine Panik zu bekommen. Dann drehte ich mir den Rücken zu all diesen Einheimischen und erzählte es meinen dänischen Kollegen, ohne ihre Stimme zu erheben:
– Klettert… Hilflos. Jetzt!
Ich wollte kein Risiko eingehen, ich wollte nicht, dass sie den Jungen aus meinen Händen reißen. Eines Tages zog eine wütende Menge unser Kind gerade in dem Moment aus dem Auto, in dem wir sicher waren, dass unsere Rettungsaktion von Erfolg gekrönt war. Zu dieser Zeit hatten wir keine Wahl … Ich musste sie im Dorf lassen. Es war schrecklich, und es sollte unter keinen Umständen wieder passieren“»
Hope’s Mutter sagte, sein richtiger Name sei Stephen. Hope will nicht Stephen genannt werden. Er bleibt unter der Obhut von Anja im „Land der Hoffnung“. Seine Mutter und sein jüngerer Bruder leben in Lagos, 700 km vom Tierheim entfernt. Sie ist weg, aber wer weiß, vielleicht wird die Familie noch wieder vereint sein.
Viele sind überrascht, dass Anya nichts dagegen hat, ihre „verzauberten“ Kinder mit ihren Verwandten zu treffen, die sie so brutal behandelt haben. Versöhnung und Wiedereingliederung seien die schwierigsten und wichtigsten Aufgaben in der Arbeit des Tierheims, sagte sie.
Manche Kinder verbringen während der Sommerferien Wochen mit ihren Familien, und sie genießen diese Zeit wirklich. Dies wurde nur möglich, weil die Mitarbeiter des Tierheims seit einigen Jahren in Kontakt mit Familien blieben und Häuser besuchten, positive Beziehungen aufbauen, ihre schrecklichen Stereotypen brechen und die Kinder in den Augen der Gemeinschaften „teilen“.
Es ist wichtig zu beachten, dass das Treffen mit der Familie immer Ihre eigene Wahl ist. Niemand zwang Hope, seine Mutter zu treffen, aber er wollte sie sehen, als er herausfand, dass sie gefunden wurde.
Hope mit ihrer Mutter treffen
Anya glaubt, dass es für jeden Menschen wichtig ist, seine Vergangenheit zu kennen. Es hilft ihm, sich selbst zu identifizieren, seine Wurzeln zu verstehen. Es gibt innere Stärke, Unterstützung. Auch wenn die Geschichte deiner Herkunft voller schrecklicher Orte und unangenehmer Fakten über deine Eltern ist. Ehrlichkeit ist wichtig, wenn du mit dir selbst sprichst.
In einem Interview auf die Frage, was sie für das Wichtigste in ihrem Leben hält, antwortete Anya:
„Die Spuren, die ich meinem Sohn hinterlasse, sind sehr wichtig. Ich möchte, dass er weiß, dass das Wichtigste, was du im Leben tun kannst, darin besteht, anderen Menschen in Not zu helfen und ein guter Mensch zu sein. Höre zu, zeige Mitgefühl und verurteile andere nicht. Ich hoffe, dass er sich an seine Mutter als Person erinnert, die anderen Menschen geholfen hat. Genau das ist mir wichtig, nicht die Tatsache, dass ich mich mit dem Dalai Lama getroffen habe oder irgendwelche Auszeichnungen erhalten habe. Ich hoffe, dass er mir vergeben wird, dass ich die ganze Zeit nicht bei ihm war, und stattdessen schätzt er, dass ich ihm die Möglichkeit gegeben habe, eine Welt zu betrachten, in der Kinder nicht die gleichen Möglichkeiten haben wie er. Und er wird aus dieser Erfahrung Lehren ziehen“»
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