Am Tag von Claires und Davids Hochzeit taucht eine mysteriöse alte Frau auf ihrer Auffahrt auf, bereit, Claires Hand zu lesen. Claire, die nicht an diese Praxis glaubt, ist skeptisch… bis die alte Frau Details preisgibt, die zu genau sind, um ein Scherz zu sein.
Der Morgen meiner Hochzeit war alles, was ich mir erträumt hatte. Es war chaotisch, ich war voller Aufregung und es war voller Liebe. Meine Brautjungfern würden bald ankommen, und wir hatten geplant, ein Mittagessen mit einem Charcuterie-Brett und Champagner dazu zu genießen.
Mein Kleid hing in seiner Kleiderhülle, und ich würde David heiraten, meinen besten Freund und den Mann, der mich zum Glauben an die Ewigkeit gebracht hatte. Unsere Hochzeit würde anders sein. David und ich heirateten auf einer Yacht bei Nacht, also hatten wir den ganzen Tag Zeit, uns für den Rest unseres Lebens vorzubereiten…
Zumindest dachte ich das.
Ich zog meine Gesichtsmaske auf und trat hinaus, um den Lieferanten mit meinem Brautstrauß zu treffen. Ich hatte ihn auf den letzten Moment bestellt, damit er perfekt und ohne welkende Knospen ankam.
Doch als ich zur Auffahrt ging und auf den Lieferwagen wartete, bemerkte ich sie.
Sie stand nahe dem Weg, der durch unseren Vorgarten führte. Eine ältere Frau mit wettergegerbter Haut, wilden grauen Haaren und Kleidern, die aussahen, als wären sie seit Wochen nicht gewaschen worden.
Und dennoch, trotz ihres zerlumpten Aussehens, waren ihre Augen scharf, fast durchdringend. Es war etwas beunruhigend Ruhiges an ihr.
„Kind“, rief sie, ihre Stimme sanft, aber bestimmt. „Komm näher, Kind.“
Ich zögerte. Jedes Instinktgefühl sagte mir, ich solle sie ignorieren und wieder ins Haus gehen, aber etwas in ihrem Blick hielt mich an. Gegen besseres Urteilsvermögen ging ich auf sie zu. Vielleicht hatte sie Hunger. Ich könnte ihr eine Tasse Tee und ein Sandwich machen und sie auf ihren Weg schicken.
Es war schließlich mein Hochzeitstag. Wie könnte ich eine alte Frau einfach fortschicken?
„Lass mich deine Hand sehen, Kind“, sagte sie und streckte die Hand aus. „Ich möchte deine Hand lesen. Mal sehen, was die Linien auf deiner Hand zu sagen haben. Lass uns ihre Geheimnisse enthüllen.“
„Es tut mir leid“, sagte ich und zwang mich zu einem Lächeln. „Aber ich glaube nicht wirklich an so etwas.“
Sie lächelte schwach.
„Du musst nicht glauben, meine Liebe“, sagte sie. „Du musst nur zuhören. Vielleicht wird dir etwas davon etwas sagen.“
Bevor ich protestieren konnte, streckte sie die Hand aus und ergriff sanft meine. Ihr Griff war überraschend stark für jemanden so Gebrechlichen. Ich hätte mich losreißen sollen, aber ich tat es nicht.
„Der Mann, den du gleich heiraten wirst“, begann sie, ihre Stimme tief und bedacht, als sie eine der Linien auf meiner Hand nachzog.
„Ja?“ fragte ich.
„Er hat ein Mal auf seinem rechten Oberschenkel? Ein herzförmiges Muttermal, ja?“
Ich erstarrte. Mein Magen zog sich zusammen. Ich hatte niemandem von Davids Muttermal erzählt. Wie konnte sie das wissen?
„Und seine Mutter?“ fuhr sie fort, ihr Blick unverwandt. „Sie war nicht Teil seines Lebens, oder? Sie ist jetzt tot, nicht wahr?“
Ich nickte langsam, ein kalter Schauer lief mir über den Rücken.
„Wie… wie wissen Sie das?“
Ihr Gesicht verhärtete sich.
„Kind, er wird dein Leben ruinieren. Aber du hast noch eine Wahl! Wenn du die Wahrheit wissen willst, schau in den gestopften Hasen, den er in seinem Schrank aufbewahrt.“
Ich taumelte zurück und zog meine Hand los.
„Wovon redest du?“ fragte ich.
„Vertrau deinen Instinkten“, sagte sie. „Und denk daran, Liebe, die auf Lügen aufgebaut ist, wird zerfallen.“
Ich war bereit, mich abzuwenden, aber dann kam mein Brautstrauß. Schnell nahm ich ihn vom Lieferanten entgegen und eilte ins Haus, schlug die Tür hinter mir zu. Mein Herz pochte, während ihre Worte in meinem Kopf widerhallten.
Der gestopfte Hase.
David hatte mir einmal davon erzählt, ein Spielzeug, das seine Mutter ihm vor ihrem Tod geschenkt hatte. Er bewahrte es in seinem Schrank auf, damit er immer noch ein Stück von ihr hatte.
Schnell wusch ich meine Gesichtsmaske ab und schickte eine Nachricht an die Gruppe, die meine Brautjungfern erstellt hatten.
„Ich erledige schnell etwas, ich sage euch Bescheid, wenn ich zu Hause bin. Dann können wir feiern!“
„Okay, Claire“, sagte ich zu mir selbst. „Lass uns einen gestopften Hasen finden.“
David war bei seinem Vater und bereitete sich vor. Also war ich allein; ich konnte tun, was ich wollte. Und was ich wollte, war, die Wahrheit zu entdecken.
Redete die alte Frau einfach nur Unsinn oder war da mehr dahinter?
Ich öffnete Davids Schrank und zog den Hasen heraus. Sein graues Fell war abgenutzt und verblasst, und ich bemerkte etwas, das ich vorher nicht gesehen hatte. Einen kleinen Reißverschluss auf seinem Rücken.
Mein Herz raste, als ich ihn aufriß. Drinnen war ein Bündel gefalteter Papiere.
„Sohn, warum schämst du dich vor mir? Bitte verlasse mich nicht. Ich liebe dich. – Mama“
Ich starrte auf die Worte, mein Brustkorb zog sich zusammen. Die nächste Nachricht war noch herzzerreißender.
„Ich rufe schon seit Wochen an. Warum antwortest du nicht, David?“
Und dann die dritte:
„Bitte, lass mich dich nur einmal sehen. Ich muss wissen, dass es dir gut geht.“
Meine Beine fühlten sich wie Gummi an, als ich auf den Boden sank. Davids Mutter war nicht tot. Sie war am Leben. Und sie hatte verzweifelt versucht, ihn zu erreichen. Aber wie hatte sie ihm diese Nachrichten geschickt? Durch den Briefkasten?
Die Erkenntnis traf mich plötzlich.
David hatte mich belogen. Über seine Mutter. Über etwas so Grundlegendes, so Persönliches. Mein Kopf raste und versuchte, alles zusammenzusetzen. Warum hatte er gelogen? War es Scham? Manipulation?
Oder etwas Dunkleres?
Ich griff nach meinem Telefon und wählte seine Nummer, meine Finger zitterten, als sie den Bildschirm berührten.
„Hey, Claire“, sagte er, seine Stimme leicht. „Was ist los? Keine kalten Füße, oder?“
„Du musst nach Hause kommen“, sagte ich. „Jetzt.“
„Ist alles in Ordnung?“ fragte er, Besorgnis schlich sich in seinen Ton.
„Komm einfach hierher, David, bitte.“ Ich legte auf, bevor er etwas anderes sagen konnte.
Als er ankam, sah er besorgt aus.
„Claire, was ist los? Wir sollten uns doch vor der Zeremonie nicht sehen!“
Seine Augen wanderten zu meinem Gesicht, dann zu dem gestopften Hasen, den ich in den Händen hielt.
„Erklär das“, sagte ich und hielt ihm die Zettel hin.
Sein Gesicht wurde bleich. Er öffnete den Mund, aber keine Worte kamen heraus. Langsam sank er auf die Couch und vergrub sein Gesicht in seinen Händen.
„Es ist kompliziert, Claire“, sagte er schließlich.
„Kompliziert? Wie? Du hast mir erzählt, dass deine Mutter tot ist, David! Du hast mich über etwas so Großes belogen. Wie kann das kompliziert sein?“
Er hob den Kopf, Tränen standen in seinen Augen.
„Mein Vater… er hat mich zwischen ihnen wählen lassen. Nach der Scheidung hat er gesagt, sie sei nicht gut genug. Er sagte, sie sei ein Wrack, dass sie ihr Bier mochte und nur in Diners arbeiten konnte, die ihr eine Chance gaben. Er sagte, ich würde ein besseres Leben ohne sie haben. Ich war noch ein Kind, Claire. Ich wusste es nicht besser.“
„Und jetzt? Du bist kein Kind mehr! Seit wann ignorierst du sie? Sie hat gebettelt, dich zu sehen. Diese Zettel sind der Beweis. Hast du eine Ahnung, wie grausam das ist?“
„Ich weiß“, sagte er. „Ich weiß, dass ich einen Fehler gemacht habe. Ich war so beschämt. Ich wusste nicht, wie ich es wieder in Ordnung bringen sollte.“
Ich starrte ihn an, mein Herz brach, aber auch… ich fühlte mich besiegt. Wer war dieser Mann?
„Du hast mich belogen. Wie soll ich jemanden heiraten, dem ich nicht vertrauen kann?“
Sein Gesicht verzog sich.
„Bitte, Claire“, sagte er. „Tu das nicht! Ich werde es in Ordnung bringen. Ich werde zu ihr gehen. Ich weiß, wo sie lebt. Sie ist in einem Nebengebäude bei einem Paar. Ich werde mich entschuldigen. Ich werde alles tun, was nötig ist.“
Ich holte tief Luft.
„Geh zu ihr, David. Mach es mit ihr in Ordnung. Bis du das tust, kann ich dich nicht heiraten.“
Seine Augen weiteten sich vor Panik.
„Claire…“
„Nein, Taten sagen mehr als Worte“, sagte ich und schnitt ihm das Wort ab. „Geh.“
Stunden vergingen und ich konnte mich auf nichts konzentrieren. Ich schickte meiner Brautjungfern-Gruppe noch einmal eine Nachricht und sagte ihnen, dass die Hochzeit abgesagt sei. Die Yacht war fertig, die Gäste begannen zu kommen, und mein Telefon vibrierte unaufhörlich mit Nachrichten von meiner Mutter und meinen Brautjungfern.
„Bitte, klär das. Die Hochzeit ist abgesagt. Es geht mir gut. Komm nicht nach Hause, sag einfach den Gästen Bescheid und sorge dafür, dass alle etwas essen, bevor sie die Yacht verlassen. Ganz viel Liebe, Mädels.“
Alles, woran ich denken konnte, war David und die Frau, die wie ein Geist aufgetaucht war, um mich zu warnen.
Es war fast Abend, als ich ein Klopfen an der Tür hörte. Ich öffnete und fand David dort stehen, mit tränenüberströmtem Gesicht und gesenkten Schultern.
Aber da war noch etwas, ein Gefühl der Erleichterung, des Friedens.
„Ich habe sie gefunden“, sagte er leise. „Ich habe mich entschuldigt. Sie hat mir vergeben.“
Ich nickte, mein Hals war zu eng, um zu sprechen.
Und dann trat er zur Seite.
Hinter ihm stand die ältere Frau von vorhin. Ihr graues Haar schimmerte im verblassenden Licht, und ihre Augen, diese durchdringenden, wissenden Augen, waren nun voller Tränen.
„Claire“, sagte David, seine Stimme brach. „Das ist meine Mutter.“
Das Gewicht ihrer Worte von vorher traf mich. Sie hatte alles riskiert, um mich zu warnen, um ihren Sohn vor den Lügen zu retten, die sie auseinandergehalten hatten. Und um mir die Wahrheit zu geben, bevor es zu spät war.
„Danke“, flüsterte ich und umarmte sie.
Sie lächelte.
„Danke, dass du ihm die Chance gegeben hast, seinen Weg zurückzufinden.“
David und ich heirateten an diesem Tag nicht. Aber in den Monaten danach arbeitete er unermüdlich daran, seine Beziehung zu seiner Mutter wieder aufzubauen. Und während dieser Monate sorgte ich dafür, dass er die Antworten von seinem Vater bekam.
„Ich werde deinen Vater nicht in meinem Leben haben, es sei denn, er kann erklären, warum er so hässlich zu deiner Mutter war. Sie braucht Liebe und Pflege, David. Sie sieht älter und abgenutzter aus als jeder andere in ihrem Alter, und denk nicht, dass das an deinem Vater liegt? Er hat das ihr angetan.“
„Ich weiß“, sagte er und reichte mir eine Tasse Tee. „Aber was kann ich tun? Fordern, dass er erklärt, warum er so ein schrecklicher Mensch ist?“
„Ja!“ rief ich.
David, treu seinem Wort, hatte ein ernstes Gespräch mit seinem Vater und Alec gestand.
„Ich wollte nicht, dass du deine Mutter wählst, David. Ich wollte nicht, dass du mit ihren Problemen belastet wirst, und wenn überhaupt, hätte ich mich um sie kümmern sollen. Ich habe die Scheidung verlangt, weil ich diese Verantwortung nicht wollte. Und jetzt? Sie ist zurück und sieht aus, als bräuchte sie so viel Pflege. Es ist alles meine Schuld.“
David akzeptierte, was sein Vater zu sagen hatte, aber ich konnte sehen, dass ihre Beziehung für immer angespannt bleiben würde.
Und als wir schließlich heirateten, war es eine kleine, intime Zeremonie mit Estelle, Davids Mutter, an unserer Seite.
Wir hatten sie medizinisch untersuchen lassen und ihre Leber behandeln lassen. Wir mieteten ihr eine kleine Wohnung, weil sie, so sehr sie auch wieder in Davids Leben sein wollte, nicht daran gewöhnt war, mit anderen Menschen zu leben.
Manchmal geht es in der Liebe nicht um perfekte Anfangsgeschichten. Es geht darum, den Weg zurück zur Wahrheit zu finden… und zu den Menschen, die einem am meisten bedeuten.
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