Amber hatte die Liebe längst aufgegeben, aber als sie den alten Freund ihres Vaters Steve bei einem Grillabend im Hinterhof traf, entzündeten sich Funken zwischen ihnen.
Ihre stürmische Romanze entwickelte sich schnell zur Ehe, und alles schien perfekt zu sein. Doch in ihrer Hochzeitsnacht deckte Amber ein beunruhigendes Geheimnis auf, das alles veränderte.Als ich zum Haus meiner Eltern fuhr, bemerkte ich eine Reihe von Autos, die sich über den Rasen erstreckten.“Was ist hier los?“ Murmelte ich und bereitete mich bereits auf das Familiendrama vor, das mich drinnen erwartete.Als ich die Tür öffnete, traf mich der Duft von gegrilltem Fleisch, gemischt mit dem herzhaften Lachen meines Vaters. Ich trat ins Wohnzimmer und schaute aus dem hinteren Fenster.
Natürlich veranstaltete Dad eine Art spontanes BBQ. Der ganze Hinterhof war voller Menschen, die meisten von ihnen aus seiner Autowerkstatt.
“Amber!“ Dads Stimme durchdrang meine Gedanken, als er einen Burger mit derselben Schürze umdrehte, die er seit Jahren hat. “Komm schon, nimm einen Drink und komm zu uns. Es sind nur die Jungs von der Arbeit.”
Ich versuchte, nicht zu stöhnen. „Sieht aus, als wäre die ganze Stadt hier“, murmelte ich und zog meine Schuhe aus.
Bevor ich mich der vertrauten, chaotischen Atmosphäre anschließen konnte, klingelte es an der Tür. Papa warf den Spatel runter und wischte sich die Hände an seiner Schürze ab.
„Das muss Steve sein“, sagte er fast zu sich selbst. Er sah mich an, als er nach dem Türknauf griff. “Du hast ihn noch nicht getroffen, oder?“Bevor ich überhaupt antworten konnte, hatte Papa schon die Tür aufgerissen.
“Steve!“ er dröhnte und klatschte dem Kerl fest auf den Rücken. “Komm rein, du bist gerade rechtzeitig. Oh, und lerne meine Tochter Amber kennen.”
Ich schaute auf und mein Herz setzte einen Schlag aus.
Steve war groß und ein wenig rau an den Rändern auf eine robust schöne Art und Weise, mit ergrauten Haaren und Augen, die es irgendwie schafften, sowohl warm als auch tief zu sein. Er lächelte mich an und ich spürte dieses seltsame Flattern in meiner Brust, auf das ich nicht vorbereitet war.
„Freut mich, Sie kennenzulernen, Amber“, sagte er und bot seine Hand an.
Ich schnappte mir meine Handtasche, schloss das Auto ab und ging zum Haus, in der Hoffnung, dass es nicht zu chaotisch war. Seine Stimme war ruhig und ruhig. Ich schüttelte ihm die Hand, ein wenig besorgt darüber, wie ich nach stundenlangem Fahren aussehen muss.
Von diesem Punkt an konnte ich nicht aufhören, ihn anzusehen. Er war die Art von Mann, der es allen um ihn herum bequem machte, immer mehr zuzuhören als zu reden. Ich versuchte mich auf die Gespräche um mich herum zu konzentrieren, aber jedes Mal, wenn sich unsere Blicke trafen, spürte ich diesen Zug.
Es war lächerlich. Ich hatte seit Ewigkeiten nicht einmal mehr an Liebe oder Beziehungen gedacht. Nicht nach allem, was ich durchgemacht hatte.
Ich hatte es ziemlich aufgegeben, „den Einen“ zu finden und konzentrierte mich mehr auf Arbeit und Familie. Aber irgendetwas an Steve brachte mich dazu, es noch einmal zu überdenken, obwohl ich nicht bereit war, es zuzugeben.
Als der Tag zu Ende ging, verabschiedete ich mich endlich und ging zu meinem Auto. Natürlich, als ich versuchte, es zu starten, stotterte der Motor und starb.
„Großartig“, stöhnte ich und ließ mich in meinen Sitz zurückfallen. Ich überlegte, wieder hineinzugehen, um Papa um Hilfe zu bitten, aber bevor ich konnte, klopfte es an mein Fenster.
Es war Steve.
“Probleme mit dem Auto?“ fragte er lächelnd, als ob so etwas jeden Tag passieren würde.
Ich seufzte. “Ja, es fängt nicht an. Ich wollte nur meinen Vater holen, aber …“
“Mach dir deswegen keine Sorgen. Lass mich mal nachsehen „, bot er an und krempelte bereits die Ärmel hoch.
Ich sah ihm bei der Arbeit zu, seine Hände bewegten sich mit geübter Leichtigkeit. Innerhalb weniger Minuten erwachte mein Auto wieder zum Leben. Ich hatte nicht einmal bemerkt, dass ich den Atem anhielt, bis ich ausatmete.
„Bitte schön“, sagte er und wischte sich die Hände an einem Lappen ab. “Sollte jetzt gut sein.”
Ich lächelte, wirklich dankbar. “Danke, Steve. Ich schätze, ich schulde dir was.”
Er zuckte die Achseln und warf mir einen Blick zu, der meinen Magen zum Kippen brachte. “Wie wäre es mit Abendessen? Wir können es quitt nennen.”
Ich erstarrte für eine Sekunde. Abendessen? Wollte er mit mir ausgehen?
Ich spürte dieses vertraute Flackern des Zweifels, die kleine Stimme in meinem Hinterkopf, die mich an all die Gründe erinnerte, warum ich nicht ja sagen sollte. Aber irgendetwas in Steves Augen brachte mich dazu, die Chance zu ergreifen.
“Ja, das Abendessen klingt gut.”
Und einfach so stimmte ich zu. Ich hätte mir damals nie vorstellen können, dass Steve genau der Mann war, den ich brauchte, um mein verletztes Herz zu heilen … oder wie tief er mich auch verletzt hatte.Sechs Monate später stand ich in meinem Kinderzimmer vor dem Spiegel und starrte mich in einem Hochzeitskleid an. Es war surreal, ehrlich. Nach allem, was ich durchgemacht hatte, dachte ich nicht, dass dieser Tag jemals kommen würde.
Ich war 39 Jahre alt und hatte das ganze Märchen aufgegeben, aber hier war ich — kurz davor, Steve zu heiraten.
Die Hochzeit war klein, nur enge Familie und ein paar Freunde, genau das, was wir wollten.
Ich erinnere mich, dass ich am Altar stand, in Steves Augen schaute und dieses überwältigende Gefühl der Ruhe spürte. Zum ersten Mal seit langer Zeit habe ich nichts hinterfragt.
„Das tue ich“, flüsterte ich und konnte kaum verhindern, dass die Tränen überflossen.
„Das tue ich“, sagte Steve zurück, seine Stimme war voller Emotionen.
Und einfach so waren wir Ehemann und Ehefrau.
An diesem Abend, nach all den Glückwünschen und Umarmungen, hatten wir endlich etwas Zeit für uns allein. Steves Haus, jetzt unser Haus, war ruhig, die Räume waren mir noch unbekannt. Ich schlüpfte ins Badezimmer, um mich in etwas Bequemeres zu verwandeln, mein Herz war voll und leicht.
Aber in dem Moment, als ich zurück ins Schlafzimmer schlüpfte, wurde ich von einem schockierenden Anblick begrüßt.
Steve saß auf der Bettkante, mit dem Rücken zu mir, und sprach leise mit jemandem … einem jemand, der nicht da war!
Mein Herz setzte einen Schlag aus.
“Ich wollte, dass du das siehst, Stace. Heute war perfekt … ich wünschte nur, du hättest hier sein können.“ Seine Stimme war weich, voller Emotionen.
Ich stand erstarrt in der Tür und versuchte zu verstehen, was ich hörte.
“Steve?“ Meine Stimme klang leise, unsicher.
Er drehte sich langsam um, Schuldgefühle flackerten über sein Gesicht.
„Amber, ich…“
Ich trat näher, die Luft zwischen uns war dicht mit unausgesprochenen Worten. “Mit wem … mit wem hast du gesprochen?”
Er holte tief Luft, seine Schultern sackten zusammen. “Ich habe mit Stacy gesprochen. Meine Tochter.”
Ich starrte ihn an, Das Gewicht seiner Worte nahm langsam ab. Er hatte mir erzählt, dass er eine Tochter hatte. Ich wusste, dass sie gestorben war. Aber ich wusste nichts davon…. das.
„Sie starb bei einem Autounfall mit ihrer Mutter“, fuhr er mit angespannter Stimme fort. “Aber manchmal rede ich mit ihr. Ich weiß, es klingt verrückt, aber ich habe einfach das Gefühl, dass sie immer noch hier bei mir ist. Besonders heute. Ich wollte, dass sie von dir erfährt. Ich wollte, dass sie sieht, wie glücklich ich bin.”
Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Meine Brust fühlte sich angespannt an und ich konnte nicht ganz zu Atem kommen. Steves Trauer war roh, ein lebendiges Ding zwischen uns, und es fühlte sich alles schwer an.
Aber ich hatte keine Angst. Ich war nicht wütend. Einfach … so traurig. Traurig für ihn, für alles, was er verloren hatte, und die Art, wie er es alleine getragen hatte. Seine Trauer verletzte mich, als wäre es meine eigene.
Ich setzte mich neben ihn, meine Hand fand seine. „Ich verstehe es“, sagte ich leise. “Das tue ich. Du bist nicht verrückt, Steve. Du trauerst.”
Er stieß einen zitternden Atemzug aus und sah mich so verletzlich an, dass es mir fast das Herz brach. “Es tut mir leid. Ich hätte es dir früher sagen sollen. Ich wollte dich nur nicht verscheuchen.”
„Du machst mir keine Angst“, sagte ich und drückte seine Hand. “Wir alle haben Dinge, die uns verfolgen. Aber wir stecken jetzt zusammen drin. Wir können das zusammen tragen.”
Steves Augen füllten sich mit Tränen, und ich zog ihn in eine Umarmung und spürte die Last seines Schmerzes, seiner Liebe, seiner Angst, alles in diesem Moment verpackt.
“Vielleicht … vielleicht können wir mit jemandem darüber reden. Ein Therapeut vielleicht. Es müssen nicht mehr nur du und Stacy sein.”
Er nickte gegen meine Schulter und sein Griff um mich wurde fester. “Ich habe darüber nachgedacht. Ich wusste einfach nicht, wie ich anfangen sollte. Danke für dein Verständnis, Amber. Ich wusste nicht, wie sehr ich das brauchte.”
Ich zog mich gerade genug zurück, um ihm in die Augen zu sehen, und mein Herz schwoll von einer Liebe an, die tiefer war, als ich je gekannt hatte. “Wir werden es herausfinden, Steve. Zusammen.”
Und als ich ihn küsste, wusste ich, dass wir es tun würden. Wir waren nicht perfekt, aber wir waren echt, und zum ersten Mal fühlte sich das genug an.
Aber das ist die Sache mit der Liebe, nicht wahr? Es geht nicht darum, eine perfekte Person ohne Narben zu finden; Es geht darum, jemanden zu finden, dessen Narben Sie teilen möchten.