Ein obdachloser, behinderter Flötenspieler opfert seine einzige Rettung – seinen Rollstuhl – für einen achtjährigen Jungen, der nicht gehen kann und seine Schmerzen verbirgt. Fünf Jahre später kehrt der Junge zurück, aufrecht stehend, mit einem Geschenk, das alles verändern wird.
Ich spielte an meinem gewohnten Platz im Stadtpark, als ich den Jungen zum ersten Mal traf. Meine Finger bewegten sich auswendig über die Löcher der Flöte, während meine Gedanken abschweiften, wie es oft während meiner täglichen Auftritte geschah.
Fünfzehn Jahre auf der Straße hatten mich gelehrt, einen Weg zu finden, der Realität zu entfliehen – eine Realität, in der nur Musik mich von dem stetigen Schmerz in meinem unteren Rücken und meinen Hüften ablenken konnte. Ich schloss die Augen und ließ die Musik mich an einen anderen Ort und in eine andere Zeit tragen.
Früher hatte ich in einer Fabrik gearbeitet. Es war eine harte Arbeit, aber ich mochte ihren Rhythmus – wenn der Körper sich an eine bestimmte Bewegung gewöhnt, fast wie ein Tanz.
Dann begannen die Schmerzen. Ich war noch keine vierzig und schob es zunächst aufs Alter. Doch als es immer schwieriger wurde, meine Arbeit zu erledigen, wusste ich, dass ich zum Arzt gehen musste.
„…eine chronische Erkrankung, die mit der Zeit schlimmer wird, fürchte ich“, sagte der Arzt. „Besonders bei Ihrer Arbeit. Es gibt Medikamente, die den Schmerz lindern können, aber leider keine Heilung.“
Ich war fassungslos. Am nächsten Tag sprach ich mit meinem Vorgesetzten und flehte ihn an, mich in eine andere Abteilung zu versetzen.
„Ich könnte in der Qualitätskontrolle oder beim Versand arbeiten“, sagte ich.
Doch mein Chef schüttelte den Kopf. „Es tut mir leid, Sie sind ein guter Arbeiter, aber unsere Richtlinien erlauben es nicht, diese Positionen ohne Zertifizierung zu besetzen. Die Geschäftsleitung würde das nicht genehmigen.“
Ich hielt so lange wie möglich an meinem Job fest, aber schließlich wurde ich entlassen, weil ich meine Aufgaben nicht mehr erfüllen konnte. Die Männer in der Fabrik wussten bereits von meinem Zustand und den Schmerzen, die er mir bereitete.
An meinem letzten Arbeitstag gaben sie mir ein Geschenk, das ich seither jeden Tag geschätzt habe: meinen Rollstuhl.
Eine Kinderstimme riss mich aus meinen Gedanken und brachte mich in die Gegenwart zurück.
„Mama, hör mal! Das ist so schön!“
Ich öffnete die Augen und sah eine kleine Menschenmenge, darunter eine erschöpfte Frau, die einen etwa achtjährigen Jungen in den Armen hielt.
Die Augen des Jungen funkelten vor Bewunderung, während er beobachtete, wie meine Finger über die Flöte tanzten. Das Gesicht seiner Mutter war von Erschöpfung gezeichnet, doch als sie die Reaktion ihres Sohnes sah, wurde ihr Ausdruck weicher.
„Können wir noch ein bisschen bleiben?“, fragte der Junge und zupfte an ihrer abgetragenen Jacke. „Bitte? Ich habe so eine Musik noch nie gehört.“
Sie passte ihren Griff an ihm an, um ihre Müdigkeit zu verbergen. „Noch ein paar Minuten, Tommy. Wir müssen zu deinem Termin.“
„Aber Mama, schau, wie sich seine Finger bewegen! Das ist wie Magie.“
Ich nahm die Flöte von den Lippen und zeigte auf den Jungen. „Möchtest du es versuchen? Ich kann dir eine einfache Melodie beibringen.“
Tommy senkte den Blick. „Ich kann nicht laufen. Es tut zu sehr weh.“
Seine Mutter hielt ihn noch fester.
„Wir können uns keine Krücken oder einen Rollstuhl leisten“, erklärte sie leise. „Deshalb trage ich ihn überall hin. Die Ärzte sagen, er braucht Physiotherapie, aber…“ Sie verstummte, und die Last unausgesprochener Sorgen spiegelte sich in ihren Augen.
Als ich sie ansah, erkannte ich meine eigene Geschichte in ihren Gesichtern. Der ständige Schmerz, der Kampf um Würde, die Art, wie die Gesellschaft durch einen hindurchsieht, wenn man behindert und arm ist.
Aber in Tommys Augen sah ich auch etwas, das ich längst verloren hatte: Hoffnung. Dieses Leuchten der Freude, als er der Musik lauschte, erinnerte mich daran, warum ich überhaupt angefangen hatte zu spielen.
„Wie lange trägst du ihn schon?“, fragte ich, obwohl ich mir nicht sicher war, ob ich die Antwort hören wollte.
„Drei Jahre“, flüsterte sie kaum hörbar.
Ich erinnerte mich an meinen letzten Arbeitstag und das wertvolle Geschenk, das mir meine Kollegen gemacht hatten, und wusste, was ich tun musste.
Ohne mir Zeit zum Zweifeln zu lassen, packte ich die Griffe meines Rollstuhls und stand auf. Ein scharfer Schmerz durchzuckte meine Wirbelsäule und meine Hüften, aber ich zwang mich zu einem Lächeln.
„Nehmen Sie meinen Rollstuhl“, sagte ich. „Ich… ich brauche ihn nicht. Es ist nur ein Accessoire. Ich bin nicht behindert. Aber er wird Ihrem Sohn und Ihnen helfen.“
„Oh nein, das können wir nicht…“, begann die Mutter und schüttelte den Kopf.
Sie sah mir in die Augen, und ich erkannte, dass sie mir nicht glaubte. Also lächelte ich noch breiter und schob den Rollstuhl ein Stück näher.
„Bitte“, bestand ich darauf. „Es würde mir Freude bereiten zu wissen, dass er jemandem dient, der ihn wirklich braucht. Musik ist nicht das einzige Geschenk, das wir geben können.“
Tommy riss die Augen auf. „Wirklich, Mister? Meinen Sie das ernst?“
Ich nickte und biss mir auf die Lippe, um das Lächeln trotz des Schmerzes zu halten.
Die Augen seiner Mutter füllten sich mit Tränen, als sie Tommy vorsichtig in den Rollstuhl setzte.
„Ich weiß nicht, wie ich Ihnen danken soll. Wir haben so oft um Hilfe gebeten, aber niemand…“
„Euer Lächeln ist Dank genug“, sagte ich zu Tommy, der bereits versuchte, sich fortzubewegen. „Euer beider Lächeln.“
Die Jahre vergingen, und die Zeit war nicht gnädig zu mir. Die Bewegung auf Krücken hatte meinen Zustand verschlimmert.
Dann kam der Tag, der alles veränderte.
Ich spielte eine alte Volksmelodie, die mir meine Großmutter beigebracht hatte, als ein Schatten auf meinen Becher fiel.
Ich blickte auf und sah einen Jugendlichen in einem eleganten Anzug vor mir stehen, mit einem langen Paket unter dem Arm.
„Hallo, Sir“, sagte er mit einem vertrauten Lächeln. „Erinnern Sie sich an mich?“
Ich blinzelte und mein Herz zog sich zusammen, als ich ihn erkannte. „Du?“
Tommy grinste. „Ich dachte, Sie erkennen mich nicht wieder.“
„Aber wie…“ Ich zeigte auf seine aufrechte Haltung. „Du kannst laufen!“
„Das Leben hat manchmal seltsame Wege“, sagte er und setzte sich neben mich auf die Bank. „Ein paar Monate nach dem Tag, an dem Sie mir den Rollstuhl gaben, erfuhren wir, dass ein entfernter Verwandter mir ein Erbe hinterlassen hatte. Plötzlich konnten wir uns eine richtige Behandlung leisten. Es stellte sich heraus, dass mein Zustand mit der richtigen Therapie heilbar war.“
„Und deine Mutter?“
„Sie hat ihr eigenes Catering-Geschäft eröffnet. Sie hat immer gerne gekocht, aber früher fehlte die Kraft dazu. Jetzt lebt sie ihren Traum.“
Dann reichte mir Tommy vorsichtig das Paket.
Ich wickelte es aus und schnappte nach Luft. Darin lag ein elegantes Flötenetui.
„Dieses Geschenk ist mein kleiner Weg, Ihnen für Ihre Güte zu danken“, sagte er. „Dafür, dass Sie mir geholfen haben, als es niemand sonst tat.“
Meine Stimme versagte. „Das ist zu viel…“
„Nein, ist es nicht“, sagte Tommy und umarmte mich vorsichtig. „Ich verdanke mein Glück Ihnen.“
