Lena hat ihr ganzes Leben lang Ausgrenzung erfahren, wurde von jeder Hochzeit ihrer Geschwister ausgeschlossen und wie eine nachträgliche Idee behandelt. Doch als sie sich weigert, sie zu ihrer eigenen Hochzeit einzuladen, kommt endlich die Wahrheit ans Licht… Konfrontiert mit Verrat, trifft Lena eine Entscheidung – eine, die sie zum glücklichsten Tag ihres Lebens führt.
Ich habe früher von Hochzeiten geträumt.
Nicht auf die märchenhafte Art, mit wallenden weißen Kleidern und prunkvollen Empfängen. Nein, meine Träume waren viel einfacher. Ich wollte einfach nur in den Kirchenbänken sitzen, zusehen, wie meine Geschwister sich das Jawort geben, und Teil ihres Glücks sein.
Aber diese Chance bekam ich nie.
Denn sie alle haben mich ausgeschlossen.
Oak, mein ältester Bruder, heiratete, als ich zehn war.
„Du bist zu jung, Lena“, sagten sie.
Mit zwölf fand die nächste Hochzeit statt – aber ich durfte wieder nicht kommen. Mit fünfzehn bettelte ich meine Schwester Ivy an, eine Ausnahme zu machen, doch sie schenkte mir nur dieses falsche, mitleidige Lächeln.
„Wenn ich dich einlade, Lena, dann müsste ich auch andere Kinder einladen. Das wäre nicht fair, das weißt du doch.“
Wann wäre es fair? Diese Frage verfolgte mich jahrelang.
Mit siebzehn heiratete mein Bruder Silas. Da hatte ich aufgehört, mir Hoffnungen zu machen. Als kurz darauf die Hochzeit seines Zwillingsbruders Ezra stattfand, fragte ich nicht einmal mehr, ob ich kommen durfte.
Ganz ehrlich – was hätte es gebracht? Warum musste ich darum betteln, an den großen Tagen meiner eigenen Geschwister teilhaben zu dürfen?
Aber das Schlimmste? Meine Stiefcousine, die gerade achtzehn geworden war, durfte kommen. Ich nicht.
Ich schickte eine halbherzige Glückwunsch-Nachricht und verbrachte den Abend in meinem Zimmer mit meinem Freund Rowan – der heute mein Verlobter ist.
Das war das letzte Mal, dass ich mir von ihnen wehtun ließ.
Also traf ich, als ich meine eigene Hochzeit plante, eine einfache Entscheidung:
Keiner von ihnen würde eingeladen werden.
„Bist du sicher, Lena?“, fragte Rowan, als er unsere Hochzeitseinladungen durchsah. „Ich weiß, dass sie… problematisch waren. Aber willst du dasselbe tun? Oder willst du ihnen zeigen, dass du besser bist als sie? Dass du es anders machen kannst?“
„Ich lade sie nicht ein, Rowan“, sagte ich. „Ich will, dass sie merken, dass ihr Verhalten Konsequenzen hat – und das ist eine davon. Sie dürfen nicht dabei sein. Sie dürfen unseren großen Tag nicht mit uns teilen. Sie dürfen nicht lachen, nicht weinen, nicht klatschen, keinen Reis oder Konfetti werfen. Nein.“
„Was immer du willst, meine Liebe“, erwiderte er und goss mir ein Glas Wein ein. „Es ist nur so… Wir sind erst dreiundzwanzig. Wir heiraten jung. Und ich möchte nicht, dass du es eines Tages bereust, deine Mutter nicht dabeizuhaben.“
Ich lächelte über seine Fürsorglichkeit.
„Keine Reue, Rowan. Ich verspreche es.“
Die Einladungen gingen raus – und es dauerte nicht lange, bis meine Familie es bemerkte.
Sie stürmten meine Wohnung wie ein SWAT-Team und verlangten Antworten.
„Warum haben wir keine Einladung zu deiner Hochzeit bekommen, Lena?“ Oak verschränkte die Arme.
Ich lehnte mich an den Türrahmen und verschränkte ebenfalls die Arme.
Auf diesen Moment hatte ich gewartet. Jahre hatte ich darauf gewartet…
„Ihr wolltet mich nicht bei euren Hochzeiten dabei haben. Kein einziger von euch wollte mich dabeihaben. Also, ratet mal? Ich will euch auch nicht bei meiner Hochzeit dabeihaben. Ganz einfache Logik.“
Stille breitete sich in meiner Wohnung aus.
Ihre Gesichter schwankten zwischen Verwirrung und Empörung.
„Das ist etwas anderes!“, fauchte Ivy schließlich. „Es gab Alkohol und wilde Onkel! Wir wollten dich beschützen, Lena!“
Ich lachte. Es klang hässlich und bitter.
„Die Party war mir egal. Ich wollte euch heiraten sehen. Ihr seid meine Familie. Meine älteren Geschwister, die ich mehr als alles andere auf der Welt geliebt habe. Alles, was ich wollte, war, dazuzugehören.“
Dann trat meine Mutter Marigold vor.
„Das ist grausam!“, rief sie schrill. „Ich will, dass alle meine Kinder an deinem wunderschönen Tag zusammen sind! Lena!“
Ich legte den Kopf schief.
„Ironisch, Mom“, sagte ich und sah zu meinen Geschwistern. „Aber es hat dich nicht interessiert, als ich an ihren wunderschönen Tagen ausgeschlossen wurde.“
Ich sah, wie sich langsam die Schuld auf ihren Gesichtern ausbreitete. Sie tauschten unsichere Blicke und scharrten mit den Füßen.
„Es war nichts Persönliches, Lena“, murmelte Oak.
Ich ließ seine Worte in der Luft hängen.
„Für mich war es persönlich“, sagte ich.
Wieder Stille. Wieder Ausweichbewegungen. Ivy versuchte, die Aufmerksamkeit meines Hundes zu gewinnen. Er ignorierte sie.
Schließlich seufzte ich. Ich wollte Antworten. Oder eine Lösung.
So konnte es nicht weitergehen.
„Wisst ihr was? In Ordnung. Ich lade euch ein. Aber nur unter einer Bedingung.“
Sofort waren sie aufmerksam, gierig nach einer Möglichkeit, es wiedergutzumachen.
„Was ist es?“, fragte meine Mutter.
„Sagt mir die Wahrheit. Keine Lügen. Kein Bullshit. Nur die Wahrheit. Warum wurde ich wirklich nie eingeladen?“
Die Stille war so tief, dass sie mir im Magen rumorte.
Dann rieb sich Oak den Bart und atmete scharf aus.
„Du weißt es wirklich nicht, oder?“
„Was nicht?“
Ein merkwürdiges Spannungsfeld erfüllte den Raum. Meine Geschwister tauschten Blicke aus, als wollten sie einander dazu drängen, die Wahrheit auszusprechen.
Dann setzte sich Ivy hin, faltete die Hände im Schoß und sagte:
„Lena… du bist nicht wirklich unsere Schwester.“
Ihre Worte trafen mich wie eine Ohrfeige.
„Was?“ Mir wurde schwindelig.
„Du bist unsere Cousine“, fuhr Ivy fort. „Der Bruder unseres Vaters hat dich allein großgezogen, bis er krank wurde und starb. Mom und Dad haben dich aufgenommen. Aber… wir wissen nicht, wer deine Mutter ist oder wo sie ist.“
Die Welt drehte sich.
„Nein. Das ist nicht… Das kann nicht wahr sein! Das ist ein Scherz, Ivy!“
Mein Vater Ellis sah auf den Boden. Sein sonst so autoritärer Blick war jetzt gebrochen.
„Schatz, wir wollten es dir eines Tages sagen…“
„Wann?!“ Meine Stimme zitterte.
Niemand antwortete.
Und dann kam der endgültige Stich ins Herz – von Ezra.
„Wir waren nur Kinder. Und du, Lena… Mein Gott, du brauchtest so viel Aufmerksamkeit. Du warst nicht unsere Schwester, also haben wir uns distanziert.“
Ich sah ihn an und erkannte ihn kaum wieder.
„Ihr habt euch distanziert?“ Meine Stimme war erschreckend ruhig. „Ihr meint, ihr habt entschieden, dass ich nicht zur Familie gehöre.“
Er widersprach nicht.
Und in diesem Moment wusste ich: Ich hatte mein Leben lang um einen Platz gekämpft, der nie für mich bestimmt war.
Doch da war Rowan. Der Einzige, der mich nie als nachträgliche Idee behandelt hatte.
Ich drehte meinen Verlobungsring und atmete tief durch.
„Dann lasst uns durchbrennen.“
Rowan grinste.
„Verdammt ja!“
Und so traf ich endlich eine Entscheidung – nur für mich.
