Nach einem langen Flug streckte ich die Hand aus, um meine Tasche aus dem Gepäckfach zu holen, doch ich erstarrte, als ein unerwartetes Geräusch die Stille durchbrach. In diesem Moment wusste ich, dass meine Reise noch lange nicht vorbei war.
Letzte Woche musste ich für ein wichtiges Arbeitstreffen nach Arizona fliegen. Geschäftsreisen klingen immer glamouröser, als sie tatsächlich sind, aber diese war eine besonders anstrengende Angelegenheit.
Von dem Moment an, als ich landete, war alles ein einziger Wirbel aus aufeinanderfolgenden Präsentationen, Networking-Lunches und langen Meetings, die bis spät in die Nacht gingen. Mein Zeitplan war so voll, dass ich am Ende nicht einmal die Gelegenheit hatte, das Hotel zu verlassen und einen Blick auf die eigentliche Stadt zu werfen.
Als ich schließlich meinen Flug zu einem weiteren Treffen bestieg, war ich völlig ausgelaugt. Ich weiß nicht, ob Sie jemals diese Art von Reisemüdigkeit erlebt haben, bei der man nur noch daran denken kann, wie schnell man den nächsten ruhigen Ort erreichen kann, um nur fünf Minuten die Augen zu schließen.
Das war ich – angetrieben von Kaffee, mit einer Laptoptasche, die sich anfühlte, als wäre sie mit Ziegelsteinen beladen. Ich betete einfach nur für einen weiteren ruhigen Flug, bei dem ich ein paar Stunden wegdösen konnte.
Als ich mich durch den schmalen Gang des Flugzeugs bewegte, fand ich meinen Sitzplatz, verstaute meine Tasche im Gepäckfach und atmete endlich einmal durch. Das sanfte Rumoren der Passagiere, die sich niederließen, das Summen des Flugzeugs – es war fast beruhigend. Mit etwas Glück, dachte ich, könnte ich vielleicht sogar ein wenig schlafen, bevor wir landen.
Doch ich hatte keine Ahnung, dass ich Zeuge einer der seltsamsten Situationen werden würde, die ich je erlebt habe.
Der Sitz neben mir wurde von einem Paar eingenommen, das… sagen wir mal, ungleich wirkte.
Der Mann sah aus, als käme er direkt aus einem Büro. Er war ordentlich, trug ein gebügeltes Hemd und scrollte mit konzentriertem Gesichtsausdruck durch sein Handy.
Seine Freundin hingegen? Sie sah aus, als hätte sie die Nacht kaum überlebt. Ihr Haar war zerzaust, die Mascara verschmiert, und sie hatte diesen verschwommenen, verkaterten Ausdruck, als sie sich auf ihren Sitz fallen ließ.
„Ugh… mir geht’s immer noch elend“, stöhnte sie und rieb sich die Schläfen.
Der Mann blickte nicht einmal von seinem Handy auf. „Vielleicht liegt das daran, dass du dachtest, ‚nur noch ein Shot‘ wäre eine gute Idee“, murmelte er, seine Stimme so eisig wie genervt.
Sie warf ihm einen halbherzigen Blick zu. „Du hättest mich ja nicht so früh am Morgen rauszerren müssen, weißt du. Ich sterbe hier.“
„Oh, glaub mir, das merke ich“, erwiderte er und rollte mit den Augen. Er sah sie nicht einmal an, scrollte einfach weiter durch sein Handy, als wäre er allein.
Ich versuchte, mich auf meine eigene Welt zu konzentrieren, aber bei ihnen direkt neben mir war ihr Geplänkel schwer zu ignorieren. Ab und zu murmelte sie: „Ich glaube, mir wird schlecht“, woraufhin er dramatisch seufzte und den Kopf schüttelte.
„Ich hab dir gestern Abend gesagt, du sollst langsamer machen, oder?“, fauchte er. „Aber nein. Du musstest ja allen beweisen, dass du mithalten kannst. Und jetzt sieh dich an.“
„Oh, hör doch auf“, murrte sie, warf sich gegen die Rückenlehne und schloss wieder die Augen. Seine Nasenflügel bebten, während er tief durchatmete, offenbar bis zehn zählte, um ruhig zu bleiben.
Die Flugbegleiterinnen gingen mit Getränken herum, und sie winkte eine mit einer schwachen Handbewegung herbei. „Könnte ich eine Ginger Ale bekommen?“, fragte sie, ohne den Kopf richtig zu heben. Die Stewardess reichte ihr eine mit einem mitfühlenden Lächeln, und sie murmelte: „Danke“, während sie einen kleinen Schluck nahm.
„Das brauchst du auch“, sagte der Mann mit leiser, erschöpfter Stimme, fast vor sich hin. „In deinem Zustand bräuchtest du ein Wunder, bis wir landen.“
So ging es weiter – sie beschwerte sich gelegentlich, er gab scharfe, frustrierte Antworten zurück. Ich versuchte, das Drama zu ignorieren und mich auf das Bordmagazin zu konzentrieren, aber jedes ihrer kleinen Wortgefechte machte es schwerer, sich zu konzentrieren.
Doch ich hatte keine Ahnung, dass ihre seltsame Dynamik nur der Anfang der Überraschungen auf diesem Flug war.
Nach der Landung streckte ich mich und sammelte meine Sachen, froh, die enge Kabine endlich verlassen zu können. Die meisten Passagiere waren bereits ausgestiegen, also wartete ich, bis der Gang frei war, bevor ich nach oben griff, um meine Tasche zu holen. Da hörte ich es – ein leises Geräusch, sanft, aber unverkennbar.
Ein Baby, das weinte.
Ich hielt inne und runzelte die Stirn, als das Geräusch deutlicher wurde. Es schien von oben zu kommen, aber ich sah niemanden in der Nähe mit einem Kind. Die meisten Familien waren schon ausgestiegen, und es war kein Baby zu sehen.
Ich schaute mich um, ob es noch jemand bemerkt hatte. Die wenigen verbliebenen Passagiere waren in ihre eigenen Dinge vertieft. Mit klopfendem Herzen griff ich nach dem Gepäckfach ein paar Reihen hinter mir, woher das Geräusch zu kommen schien. Ich zögerte, unsicher, ob ich mir das nur einbildete.
Aber da war es wieder – ein winziges, klägliches Weinen.
Tief durchatmend öffnete ich das Gepäckfach. Darin befand sich eine große schwarze Sporttasche. Ich starrte sie an, wagte kaum zu atmen. Aus der Tasche hörte ich jetzt deutlich das Weinen eines Babys, lauter, eindringlicher.
„Oh mein Gott… da ist ein Kind drin!“, rief ich, meine Stimme hallte durch das fast leere Flugzeug.
Sofort drehten sich eine Flugbegleiterin und ein paar der verbleibenden Passagiere um, die Augen weit aufgerissen. Meine Hände zitterten, als ich die Tasche vorsichtig aus dem Fach hob, das Herz schlug mir bis zum Hals. Langsam öffnete ich den Reißverschluss, bereit für alles, was mich erwarten würde.
Drinnen war… eine Puppe.
Ich blinzelte, völlig verwirrt. Eine realistische Babypuppe, die Art, die in Erziehungskursen verwendet wird, lag in der Tasche, komplett mit winzigen Babyklamotten. Sie „schrie“ weiterhin, ein unheimlich lebensechter Schrei, der den Raum erfüllte.
„Oh, zum Glück!“ Eine verzweifelte Stimme durchbrach meinen Schock. Es war der ordentliche Kerl aus meiner Reihe, der mit seiner zerzausten Freundin hinter ihm her eilte.
„Was… was ist das?“ stotterte ich, sah ihn ungläubig an.
„Das ist, äh… unser Ding,“ sagte er, warf einen Blick auf die Puppe, dann auf seine Freundin, mit einem angespannten, genervten Gesichtsausdruck. „Das ist eine Trainingspuppe. Ich habe sie gekauft, weil…“ – er senkte die Stimme – „sie darüber gesprochen hat, ein Baby zu wollen, und nun ja…“ Er verstummte, genervt und gestikulierte auf seine Freundin, die gleichzeitig schuldbewusst und genervt aussah.
Sie verschränkte die Arme abwehrend. „Ich habe dir gesagt, ich bin bereit für ein Baby!“ schnappte sie.
„Bereit? Du hast sie nach dieser ‚nur ein Drink‘-Party gestern am Flughafen vergessen!“ zischte er zurück. „Ich musste sie selbst suchen, während du im Wartebereich ohnmächtig warst! Du kannst nicht mal eine Puppe im Auge behalten, geschweige denn ein echtes Baby.“
Sie schnaufte und rollte mit den Augen, drehte sich von ihm weg. „Nun, vielleicht hätte ich sie nicht vergessen, wenn du mich nicht ständig kritisieren würdest!“
„Kritisieren?“ schoss er zurück, seine Frustration kochte jetzt richtig hoch. „Ich habe diese Puppe gekauft, weil ich einen Beweis brauchte, dass du Verantwortung für mehr als ein paar Stunden übernehmen kannst. Und, offensichtlich, hatte ich recht. Du kannst es nicht!“
Die Erkenntnis traf mich auf einmal. Er war nicht sauer wegen ihrem Kater – er war sauer, weil er sie getestet hatte, und sie hatte spektakulär versagt. Er fuhr sich mit der Hand durch die Haare, sah erschöpft aus, dann drehte er sich mit einem Seufzer zu ihr.
„Das wird einfach nicht funktionieren,“ sagte er flach. „Du bist nicht bereit für ein Baby. Und ich glaube nicht, dass wir bereit sind für… nun, irgendetwas.“
Einen Moment lang sah es aus, als würde sie protestieren, aber dann sackten ihre Schultern und sie zuckte einfach mit den Schultern. Ohne ein weiteres Wort drehte sie sich um und ging vom Flugzeug.
Ich stand da, hielt die schreiende Trainingspuppe in der Hand, völlig sprachlos. Wer testet die „Elternbereitschaft“ seiner Freundin mit einer Puppe auf einem Flug quer durchs Land? Und wer verliert sie nach einer Nacht aus, nur um sie schreiend und verlassen in einem Gepäckfach zurückzulassen?
Der Mann seufzte, rieb sich die Schläfen und blickte den Gang hinunter, wo seine Freundin gerade verschwunden war. „Ich dachte, das wäre ein Weckruf,“ murmelte er fast zu sich selbst. „Scheint, als wäre ich derjenige gewesen, der geweckt werden musste.“
Ich konnte nicht mehr an mich halten. „Du hast wirklich gedacht, eine Puppe würde die Dinge lösen?“ fragte ich, während ich eine Augenbraue hob.
Er sah mich an und schaffte ein schwaches, verlegenes Lächeln. „Klingt wohl ziemlich lächerlich, oder?“
„Lächerlich?“ wiederholte ich und versuchte, nicht zu lachen. „Es ist ehrlich gesagt… unglaublich. Ich meine, die Leute hätten denken können, da wäre ein echtes Kind in Gefahr gewesen!“
Er kratzte sich am Kopf, offensichtlich ratlos. „Ja, na ja… vielleicht habe ich das verdient. Aber weißt du, besser, ich finde es jetzt heraus, als später, oder?“
Ich schüttelte den Kopf, immer noch verblüfft von allem, was gerade passiert war. „Weißt du was? Viel Glück. Du wirst es brauchen.“
Er nickte niedergeschlagen und murmelte: „Du hast keinen Schimmer.“
