Als Carmens Schwiegervater Jerry sie und Leo zum Abendessen einlädt, freut sich das Paar darauf, Zeit mit dem alten Mann zu verbringen. Aber Jerry, bekannt für seine geizige Art, lässt die Einladung wie eine seltene Geste der Großzügigkeit erscheinen. Stattdessen übergibt er die Rechnung an Leo, behauptet, seine Brieftasche verloren zu haben. Als das Paar die Wahrheit erkennt, bringt es ihm eine Lektion bei.
Letztes Wochenende lud mein Schwiegervater, Jerry, meinen Mann Leo und mich in ein schickes Restaurant zum Abendessen ein.
„Wir haben seit Wochen nicht zusammen gegessen“, sagte Jerry am Telefon. „Es ist Zeit, dass wir uns einfach hinsetzen und ein gutes Essen genießen.“
„Sollten wir dich abholen, Dad?“ fragte Leo, während er seinen Laptop ausschaltete.
„Nein“, sagte Jerry. „Ich werde euch dort treffen.“
„Das ist schön“, sagte ich zu meinem Mann. „Wir machen solche Dinge nicht sehr oft. Ich denke, wir sollten uns schick machen und den Abend richtig genießen.“
„Ich stimme zu, Liebling“, sagte Leo. „Lass uns einfach eine gute Zeit haben.“
Das Restaurant war exquisit, mit sanfter Beleuchtung und dem leisen Rauschen von Live-Jazzmusik im Hintergrund.
„Er hat wirklich einen schicken Ort ausgesucht“, sagte Leo und hielt meine Hand, während wir nach Jerry suchten.
„Hey, ihr beiden! Hier drüben!“ rief Jerry, sein Gesicht strahlte vor einem breiten Lächeln.
„Hallo, Dad“, sagte Leo und beugte sich hinunter, um seinen Vater zu umarmen.
Ich zog meinen Stuhl heraus, und wir setzten uns, bereit, einfach Zeit mit Jerry zu verbringen.
„Erzählt mir von euch beiden“, sagte Jerry und blickte auf die Speisekarte. „Was gibt es Neues bei euch? Bist du noch bei dieser Kanzlei, Carmen?“
„Ja, ich bin auch Partnerin geworden!“ sagte ich aufgeregt. „Aber die offizielle Bekanntgabe wird erst im neuen Jahr kommen.“
Leo begann über die Arbeit zu sprechen und darüber, wie er sich wünschte, dass wir ein Haus kaufen.
„Falls wir Kinder haben wollen, weißt du, Dad?“ sagte er. „Und was gibt es besseres als ein Barbecue an einem Sonntagnachmittag?“
„Oh, deine Mutter liebte Nachmittage wie diesen“, sagte Jerry und nippte an seiner Limonade.
Wir bestellten unser Essen, und Jerry erzählte uns, wie sehr er sich auf eine Reise nach Hawaii freute.
„Ich denke, ich brauche einfach einen Tapetenwechsel“, sagte er. „Und all das Sonnenlicht sollte gut für mich sein. Es war einsam ohne deine Mutter, die mit mir Abenteuer erleben wollte.“
Ich lächelte ihn traurig an.
Seit dem Tod meiner Schwiegermutter vor fast zwei Jahren war ihr Fehlen noch sehr spürbar.
Jerry machte kaum etwas ohne ständiges Drängen von Leo und mir, also war sein Wunsch, uns zum Abendessen einzuladen, ein großer Fortschritt in seiner Heilung.
„Aber würdest du alleine gehen wollen?“ fragte Leo, als er seine Mahlzeit mit einem langen Schluck Whiskey beendete.
„Nein“, sagte Jerry. „Vielleicht mit einer Reisegruppe oder so etwas. Das wäre günstiger als alleine. Und es sollte Rabatte für Senioren geben.“
„Kann ich euch Dessert anbieten?“ fragte unser Kellner und brachte drei Dessertkarten.
„Ich sage nie nein zu Dessert“, sagte ich und blätterte durch die Karte.
Danach sprach mein Schwiegervater darüber, wie sehr er es genieße, Golf mit seinen neuen Freunden zu spielen.
„Ich liebe es, Zeit draußen und weg vom Haus zu verbringen“, sagte er. „Und Golf ist so langsam oder so schnell, wie ich es möchte. Es gibt keine Erwartungen. Und meine Knie tun überhaupt nicht weh.“
Das Dessert kam, und Leo fragte kurz darauf nach der Rechnung.
Wir wussten beide, dass es möglich war, dass wir die Rechnung bezahlen müssten, aber das machte uns nichts aus. Jerry war für seine geizige Art bekannt.
Aber Jerry schien alles im Griff zu haben, bis er es nicht mehr tat.
Er nahm die Rechnung und griff in seine Tasche nach seiner Brieftasche, aber dabei änderte sich sein fröhliches Auftreten dramatisch.
Er begann, seine Taschen abzutasten, und sein Gesichtsausdruck wurde zunehmend besorgt.
„Ich muss meine Brieftasche verloren haben! Ich kann das nicht glauben!“ sagte mein Schwiegervater, seine Stimme zitterte, und seine Augen füllten sich fast mit Tränen.
„Das ist kein großes Ding, Dad“, beruhigte ihn Leo. „Wir übernehmen das.“
Aber dann bemerkte ich am nächsten Morgen etwas.
Ich saß im Bett, trank Tee und scrollte durch die Fotos von der vergangenen Nacht.
Da, in einem der Fotos, die wir den Kellner hatten machen lassen, steckte Jerrys Brieftasche deutlich aus seiner Gesäßtasche heraus.
Mein Magen drehte sich vor Unglauben und Belustigung. Es war ein klassischer Jerry-Move.
Ich ging zu meinem Mann, der Sandwiches toastete, und zeigte ihm das Foto.
„Du musst dir das ansehen“, sagte ich.
Mein Mann lachte und schüttelte den Kopf.
„Sieht aus, als hätte Jerry uns reingelegt, Liebling.“
Wir setzten uns zum Essen der Toast-Sandwiches in Stille und überlegten, ob wir es Jerry gegenüber ansprechen sollten.
Schließlich beschlossen wir, dass es Zeit für eine kleine Rache war.
„Ich denke, das ist nötig. Eine Lektion muss gelernt werden“, sagte ich.
Am folgenden Wochenende luden wir meinen Schwiegervater zu einem noch schickeren Restaurant ein.
„Es ist wirklich luxuriös, Dad“, sagte Leo am Telefon. „Also zieh einen Anzug an, wenn du willst.“
„Bedeutet das nicht nur kleine Portionen und lächerliche Preise?“ fragte er.
„Das tut es“, stimmte Leo zu. „Aber es geht auch um das Erlebnis. Carmen wollte schon lange dorthin gehen. Und mach dir keine Sorgen, es geht auf uns.“
Im Restaurant gingen wir in unsere gewohnte Routine, uns über die Woche auszutauschen.
„Ich habe neulich Okra gegessen!“ rief Jerry aus. „Eine der Damen im Seniorenzentrum brachte ein Gericht mit gebratener Okra und gebratenen Auberginen. Es war nicht schlecht, aber ich weiß nicht, ob ich es noch einmal essen würde.“
Ich musste über Jerry schmunzeln. Trotz seiner Versuche, abenteuerlustig zu sein, wusste er, was er mochte und hielt sich daran.
Das Abendessen verging, während wir über alles und nichts plauderten.
Als der Kellner die Rechnung brachte, war es an uns, unsere besten Leistungen abzurufen.
Leo tippte mit übertriebenem Sorgen auf seine Tasche, und eine Stirnrunzeln bildete sich auf seinem Gesicht.
„Oh, Schatz“, sagte er. „Ich muss meine Brieftasche zu Hause gelassen haben! Carmen, bitte sag mir, dass du deine hast; ich weiß, dass du deine Tasche gewechselt hast.“
Ich spielte Panik und kramte in meiner Handtasche.
„Verdammtes Ding“, sagte ich. „Ich habe meine auch nicht hier; ich nahm einfach an, dass du deine dabei hast, also habe ich nicht noch einmal überprüft, bevor wir das Haus verließen.“
„Dad, denkst du, du könntest das übernehmen? Wir werden dir natürlich das Geld zurückgeben“, sagte Leo ernst. „Es tut mir leid, Dad. Manchmal sind Carmen und ich zu hastig, und wir vergessen Dinge.“
Jerry sah verblüfft aus, seine Augen sprangen zwischen uns und der Rechnung hin und her.
„Ähm, na gut, ja. Ich nehme an, ich könnte das“, murmelte er und griff widerwillig nach seiner Brieftasche.
Der Kellner, den Leo über unseren Plan informiert hatte, trat ein.
„Es tut mir leid, Sir“, sagte der Kellner zu Leo. „Aber wir haben eine strenge Richtlinie. Wenn die Rechnung nicht bezahlt wird, rufen wir einfach die Polizei.“
Jerrys Gesicht wurde bleich, als er die Rechnung näher zu sich zog. Er wühlte in seiner Brieftasche und zog schließlich zitternd seine Kreditkarte hervor.
Leo und ich tauschten Lächeln aus und hofften, dass Jerry erkannt hatte, dass er in seinem eigenen Spiel erwischt worden war.
„Weißt du“, sagte mein Mann, als wir das Restaurant verließen, „ich denke, wir sollten uns ein Eis holen. Dad hatte recht, die Portionen sind klein.“
Wir fuhren schweigend zur örtlichen Eisdiele. Ich fragte mich, ob Jerry dachte, dass er auch das Eis bezahlen sollte.
„Komm schon, Dad, wähle deine Geschmacksrichtungen aus“, sagte mein Mann und gab unsere Bestellungen auf.
Als wir bereit waren zu bezahlen, zog Leo seine Brieftasche aus der Anzugtasche.
„Du hast deine Brieftasche? Du hattest sie die ganze Zeit?“ fragte Jerry.
Leo nickte seinem Vater zu.
„Was du letztes Wochenende gemacht hast, war nicht in Ordnung, Jerry. Natürlich wollten wir die Rechnung übernehmen. Aber es war die Art, wie du darüber gelogen hast. Ich habe deine Brieftasche gesehen, als ich die Fotos am nächsten Morgen ansah. Du hattest sie und hast gelogen“, sagte ich.
„Es tut mir leid“, sagte Jerry und nahm seine Schüssel von mir. „Ich hätte nicht versuchen sollen, das Bezahlen zu vermeiden
. Und ich verspreche, dass es nicht wieder vorkommen wird.“
Leo und ich lächelten uns an. Es schien, als hätte er die Lektion gelernt.
„Wir schätzen das“, sagte ich. „Denn wir lieben es, Zeit als Familie zu verbringen.“
Was hättest du getan?
