Mitten in der Nacht wurde Jason durch sein klingelndes Telefon aus dem Schlaf gerissen und hörte am anderen Ende seine Tochter schluchzen. Im Verlauf des Gesprächs erfuhr er, dass ihr Vermieter sie zwang, ihre Wohnung zu räumen. Entschlossen beschloss Jason, dem Vermieter eine Lektion zu erteilen…
Der unerwartete Anruf in der Nacht ließ mich ohne zu zögern abheben.
Es war Lily, meine Tochter, die weinend am anderen Ende der Leitung sprach.
„Papa,“ weinte sie, ihre Stimme zitterte.
„Was ist los?“ fragte ich, setzte mich kerzengerade auf und schlüpfte in meine Hausschuhe. „Erklär mir, Lily, was ist passiert?“
„Mein Vermieter hat gehört, dass ich bei der Arbeit befördert wurde. Ich war draußen mit Nolan, lachte und feierte mit einem Drink, und offensichtlich hat er im Haupthaus gelauscht. Seitdem spricht er ununterbrochen von Renovierungen und Mieterhöhungen.“
„In Ordnung,“ antwortete ich langsam und nahm die Informationen auf.
Zugegeben, es war eine unverschämte Taktik, um mehr Geld von den Mietern zu erpressen, aber es schien kein Grund zu sein, deswegen in Tränen auszubrechen.
„Aber Liebling, warum weinst du?“ fragte ich und versuchte, ruhig zu bleiben.
Tief im Inneren wollte ich sofort zu meiner Tochter eilen, aber ich hielt mich zurück und wartete darauf, dass sie mir einen triftigen Grund nannte.
„Nachdem ich mich wegen der Mieterhöhung nicht aufgeregt habe, hat er heimlich einige veraltete, verbotene Chemikalienbehälter in meinem Hinterhof entsorgt und mich dann beschuldigt, gegen den Mietvertrag verstoßen zu haben, indem ich gefährliche Substanzen auf dem Grundstück gelagert habe,“ erklärte sie.
„Was?“ brach es aus mir heraus. „Das ist rechtswidrig!“
„Er hat mir zwei Tage gegeben, um auszuziehen,“ fuhr sie fort.
Ich kochte vor Wut. Lily hatte diesen öden Hof in ein grünes Paradies verwandelt. Sie hatte sich jeder Pflanze, jeder Blume und sogar dem Gemüse mit Hingabe gewidmet.
Lily war schon immer abenteuerlustig gewesen. Anders als andere Kinder, die es vorzogen, drinnen zu spielen, war sie immer draußen und erkundete die Natur, neugierig auf ihre Geheimnisse.
„Das ist wundervoll, Papa,“ sagte sie einmal, als ich den Rasen mähte und sie sich mit dem Pflanzen von Blumen beschäftigte.
„Hier sind ein paar Würmer,“ bemerkte sie, pflanzte die Setzlinge aber trotzdem ein.
Ihre Mutter war nicht begeistert. Sie wünschte sich, dass Lily makellos aussah, mit gepflegten Nägeln und ordentlich gestyltem Haar.
„Du solltest sie davon abhalten, Jason,“ sagte meine Frau Jenna immer wieder. „Ermutige sie, damenhafter zu sein.“
„Auf keinen Fall, Jenna,“ antwortete ich stets. „Lass dieses süße Kind so sein, wie es ist.“
Nun, da ich all das sah, was Lily in ihren Garten investiert hatte, dachte ich nur daran, es zu schützen.
„Mach dir keine Sorgen, Liebling,“ versicherte ich ihr, während mir eine Idee kam.
„Wie, Papa?“ fragte sie.
„Weil wir das gemeinsam lösen werden,“ bekräftigte ich.
Am nächsten Abend kam ich mit meinem Lastwagen und mehreren Freunden bei Lily an, ausgerüstet mit Taschenlampen und angetrieben von gerechtfertigter Empörung.
„Okay, Leute,“ erklärte ich. „Das machen wir für meine Tochter. Wir werden Jack zeigen, wie man ein richtiger Vermieter ist, besonders im Umgang mit jungen Frauen.“
Wir bauten den schönen Garten, den Lily gepflegt hatte, sorgfältig ab.
„Papa?“ fragte Lily, als sie unsere Anwesenheit bemerkte. „Was passiert hier?“
„Hallo, Liebling,“ begrüßte ich sie. „Wir bringen deinem Vermieter eine Lektion bei. Er kann damit nicht durchkommen. Also bauen wir alles ab. Ich werde auch deine Pflanzen sichern.“
Lily gähnte und streckte sich.
„Ich überlasse es dir, Papa,“ sagte sie. „Ich werde etwas schlafen und im Morgengrauen weiter packen. Ich werde vorübergehend bei Nolan wohnen, bis ich eine neue Wohnung finde. Er wird bald mit weiteren Kartons hier sein.“
„Mach das,“ ermutigte ich sie. „Wir werden leise sein.“
Während wir arbeiteten, wurde der einst üppige Garten zu kahlem Boden, ganz anders als die lebendigen Bilder, die Jack, der Vermieter, bereits für die neue Anzeige genutzt hatte.
„Danke, euch allen,“ sagte ich. „Ihr könnt jetzt gehen. Ich werde Lily beim Packen helfen und später meinen Lastwagen abholen, Malcolm.“
Meine Aufgabe war noch nicht beendet.
Drinnen arrangierten wir die Möbel so, dass alle Mängel zum Vorschein kamen.
Lily’s künstlerische Dekoration verbarg nicht mehr die Risse in den Wänden. Die fehlenden Fliesen blieben sichtbar, da keine Geräte mehr sie verdeckten.
„Gegen den Schimmel im Badezimmer lässt sich nichts machen,“ erwähnte Lily. „Aber ich habe den Vermieter wiederholt darauf hingewiesen, dass er repariert werden muss.“
Wir tauschten alle Glühbirnen gegen grell blaue, weiße aus, die dem ganzen Ort ein kaltes und ungemütliches Aussehen verliehen.
Während unserer Arbeit erzählte Lily von ihren ersten Tagen im Haus.
„Ich erinnere mich, wie ich eingezogen bin,“ erinnerte sie sich, mit einem Hauch von Nostalgie in der Stimme. „Der Hinterhof war nur Dreck und Beton. Ich dachte nicht, dass hier irgendetwas gedeihen würde. Aber es tat es. Und immer, wenn ich Heimweh hatte, ging ich raus, pflanzte etwas Neues oder kümmerte mich um das, was wuchs.“
„Und du hast es möglich gemacht,“ lächelte ich als Antwort. „Du hast es in ein Paradies verwandelt.“
Sie seufzte.
„Es ist so ungerecht. Ich habe alles richtig gemacht, und trotzdem hat er es geschafft, es zu ruinieren.“
„Wir werden ihn nicht gewinnen lassen,“ versicherte ich ihr. „Das ist nur ein kleiner Rückschlag. Du stehst am Anfang eines neuen Kapitels. Nolans Wohnung ist eine vorübergehende Lösung, aber ich habe das Gefühl, dass er es ernst mit dir meint. Vielleicht ist ein neues Zuhause zusammen euer nächstes Kapitel.“
Als ich das Haus meiner Tochter verließ, war ich sicher, dass ihr Vermieter am nächsten Tag eine bedeutende Lektion erhalten würde.
„Papa, könntest du herkommen?“ bat Lily am Telefon früh am Morgen. „Bitte sei hier, wenn ich Jack die Schlüssel übergebe.“
„Ich bin gleich da,“ antwortete ich und bestrich mein Toast mit Butter.
Als Jack wütend hereinstürmte, während wir packten, rief er: „Was zur Hölle, Lily? Wo sind die Pflanzen? Die Blumen? Die Fotos online zeigen deutlich, wie dieser Ort aussehen soll!“
Er seufzte tief, sein Gesicht war rot wie eine überreife Tomate.
Lily, die Unschuld in Person, blinzelte ihn an.
„Welche Pflanzen, Jack?“ fragte sie unschuldig. „Hat der Hinterhof nicht schon immer so ausgesehen?“
Sie deutete auf das kahle Land und ein listiges Lächeln spielte um ihre Lippen.
Gefangen in seinem betrügerischen Plan, stieß Jack vage Drohungen über Sachbeschädigung aus. Ich griff ein und wies auf die sichtbaren Mängel hin.
„Willst du über Schäden reden?“ erwiderte ich kühl.
„Lass uns über die Risse in den Wänden sprechen, die fehlenden Fliesen und den Schimmel im Badezimmer. Es ist jetzt alles deutlich sichtbar, nicht wahr?“
Jacks Augen weiteten sich, als er das Badezimmer inspizierte.
„Das ist absichtliche Sabotage!“ beschuldigte er.
„Nein,“ entgegnete ich und zeigte die Fotos, die ich gemacht hatte, als Lily eingezogen war.
„So sah es aus, als sie angekommen ist. Wenn überhaupt, ist es jetzt ordentlicher. Nichts fehlt, Jack.“
Während Jack versuchte, sich zu fassen, sahen sich die drei Paare, die zur Besichtigung am Nachmittag kamen, das Haus in seinem ungeschminkten Zustand an und gingen ohne Interesse wieder.
Einige Monate später zog Lily in ein neues Zuhause mit einem Vermieter, der ihre gärtnerischen Fähigkeiten schätzte und nicht nur die Gelegenheit für finanziellen Gewinn sah. Während meine Tochter sich in ihrem neuen Heim einlebte, konnte ich nicht anders, als vor Stolz zu platzen.
Lily und ich saßen auf ihrer neuen Veranda und blickten auf den weitläufigen Garten, der bald ihr nächstes Gartenprojekt sein würde.
„Papa, ich kann dir nicht genug danken,“ sagte sie, ihre Augen leuchteten vor Dankbarkeit und Vorfreude. „Ich hatte solche Angst, aber du wusstest genau, wie du damit umgehen musstest.“
Ich lächelte, drückte ihre Hand, während wir auf der Verandaschaukel hin und her schaukelten. „Du hast den schwierigen Teil gemacht, mein Kind. Du hast dich ihm entgegengestellt. Und jetzt hast du einen Neuanfang.“
Was hättest du getan?