TEIL 1 – IHRE LISTE UND MEINE
Am nächsten Morgen um sechs Uhr stellte ich das Frühstück auf Papptellern auf den Tisch.
Auf jedem Teller lagen zwei hartgekochte Eier und eine Scheibe Toast. Der Kaffee war schwarz. Keine Butter, keine Marmelade, kein Speck und keine Bratkartoffeln – nichts Fettiges, das meine Stieftochter Madison oder ihren Mann Evan stören könnte.
Madison kam in Seidenpyjama in die Küche und blickte auf ihr Handy.
„Was ist das?“, fragte sie.
„Frühstück.“
Sie sah den Teller an, als hätte ich ihr Müll serviert.
„Dad hat dir doch gesagt, dass ich Protein-Pancakes esse.“
Ich warf einen Blick zu meinem Mann Robert, der gerade den Gürtel seines Morgenmantels band. Er vermied meinen Blick.
„Auf deiner Liste stand nur: Kein fettiges Essen. Das hier ist nicht fettig.“
Evan kam hinter ihr herein.
„Wo ist die Hafermilch?“
„Im Kühlschrank.“
Madison runzelte die Stirn.
„Du solltest sie ihm einschenken.“
Ich lächelte ruhig – genauso wie am Vorabend, als sie unangekündigt mit ihren Koffern erschienen waren und mir eine Liste mit ihren Forderungen überreicht hatten.
Frühstück um sechs Uhr.
Jede Woche frische Bettwäsche.
Das Badezimmer jeden Abend reinigen.
Spezielle Mahlzeiten getrennt zubereiten.
Ihre Kleidung von Hand waschen.
Es war keine Wunschliste, sondern der Arbeitsplan für eine unbezahlte Haushälterin.
Ich legte ein weiteres Blatt Papier auf die Kücheninsel.
„Was ist das?“, fragte Madison.
„Meine Liste.“
Robert hob endlich den Blick.
Ich tippte auf das Blatt.
„Hausregeln. Die Miete ist jeden Freitag fällig. Zwei Erwachsene zahlen zusammen 2.000 Dollar im Monat. Die Nebenkosten werden durch drei geteilt. Jeder wäscht seine eigene Wäsche. Beim Kochen wird abgewechselt. Der Reinigungsplan für das Bad hängt aus. Ab 22 Uhr gilt Nachtruhe. Gäste nur nach Absprache. Mein Arbeitszimmer, unser Schlafzimmer und mein Vorratsschrank sind tabu.“
Madison lachte.
„Du kannst uns keine Miete berechnen. Das ist Dads Haus.“
„Nein“, antwortete ich ruhig. „Es ist unser Haus. Mein Name steht ebenfalls im Grundbuch, und die Hälfte der Anzahlung stammt aus dem Verkauf meiner Eigentumswohnung.“
Robert wurde blass.
Madison drehte sich zu ihm.
„Dad?“
„Laura, fang jetzt nicht an“, murmelte er.
Ich öffnete eine Schublade und holte einen Ordner hervor.
In der Nacht hatte ich kaum geschlafen. Stattdessen hatte ich den Grundbucheintrag, die Hypothekenunterlagen, Kontoauszüge und unseren Ehevertrag überprüft – denselben Vertrag, auf dem Robert vor unserer Hochzeit bestanden hatte.
Damals hatte er gesagt, Menschen in unserem Alter müssten sich gegenseitig absichern.
Ich hatte zugestimmt.
Ich legte Kopien der Dokumente auf die Kücheninsel.
Madisons selbstsicherer Gesichtsausdruck begann zu verschwinden.
„Ihr habt bis zwölf Uhr Zeit“, sagte ich. „Entweder unterschreibt ihr den Mitbewohnervertrag, zahlt die erste Wochenmiete und haltet euch an die Regeln – oder ihr nehmt eure Koffer und geht.“
Evan starrte mich an.
„Das meinst du ernst?“
In diesem Moment klingelte es an der Haustür.
Madison grinste.
„Na endlich. Vielleicht kommt jetzt jemand Vernünftiges.“
Ich öffnete die Tür.
Davor standen ein Polizeibeamter in Uniform und ein Schlüsseldienst mit seinem Werkzeugkasten.
Hinter mir flüsterte Robert:
„Laura… was hast du getan?“
Ich sah ihn an.
„Das, was du gestern Abend hättest tun sollen.“
