TEIL 1
Ein Jahr nach meiner Scheidung sah mich meine ehemalige Schwiegermutter in der Wartelounge der Westbridge Fertility Clinic in Denver.
Patricia Parker trug Perlen, ein schweres Parfüm und dasselbe selbstzufriedene Lächeln, das sie bereits vor Gericht getragen hatte, als mein Ex-Mann Ryan behauptete, unsere Ehe sei „emotional leer“ gewesen. Seit der Scheidungsverhandlung hatte ich sie nicht mehr gesehen. Damals hatte sie meine ehemalige beste Freundin Megan Ellis direkt vor meinen Augen umarmt.
Nun blieb Patricia neben meinem Stuhl stehen und musterte mich von oben bis unten.
„Nun“, sagte sie laut genug, damit die Empfangsdame es hören konnte, „ist das nicht interessant?“
Ich schloss die Akte auf meinem Schoß.
„Hallo, Patricia.“
Ihr Lächeln wurde breiter.
„Ich habe gehört, du bist immer noch allein.“
Ich antwortete nicht.
Ihre Augen funkelten vor Genugtuung.
„Dich zu verlassen war die beste Entscheidung, die mein Sohn je getroffen hat. Jetzt zieht er gemeinsam mit Megan eine wunderschöne Tochter groß. Eine richtige Familie. Etwas, das du ihm niemals geben konntest.“
Mein Hals schnürte sich zusammen, doch ich blieb äußerlich ruhig.
Ryan und ich hatten jahrelang versucht, ein Kind zu bekommen. Wir durchlebten Hormonbehandlungen, fehlgeschlagene Embryotransfers, Schulden, Trauer und mehrere Fehlgeburten. Zwei eingefrorene Embryonen lagerten noch immer in dieser Klinik.
Nach unserer letzten Fehlgeburt begann Ryan, sich von mir zu distanzieren. Megan wurde zunächst zu einer unterstützenden Freundin. Dann wurden aus Gesprächen nächtliche Telefonate. Und aus den Telefonaten wurde schließlich meine Scheidung.
Sechs Monate später verkündete Megan ihre Schwangerschaft.
Patricia bezeichnete es als Wunder.
Auch ich glaubte das zunächst – bis eine Abrechnung der Klinik versehentlich an meine alte E-Mail-Adresse geschickt wurde.
Darin stand ein Embryotransfer-Termin – zwei Wochen nachdem die Scheidung eingereicht worden war.
Mein Embryo.
Meine Einwilligungserklärung.
Meine Unterschrift.
Nur hatte ich niemals unterschrieben.
Als Patricia sich näher beugte und sagte: „Dieses kleine Mädchen beweist, dass mein Sohn die richtige Entscheidung getroffen hat“, lächelte ich zum ersten Mal.
„Glauben Sie das wirklich?“
Bevor sie antworten konnte, öffnete sich die Tür der Klinik.
Ein großer Mann in einem dunkelblauen Anzug betrat den Raum und trug einen versiegelten Beweisumschlag.
Patricia drehte sich um – und jede Farbe wich aus ihrem Gesicht.
Sie kannte ihn.
Die ganze Familie Parker kannte ihn.
Detective Andrew Cole hatte einst gegen einen Geschäftspartner von Ryan wegen Versicherungsbetrugs ermittelt.
Nun ging er direkt auf uns zu.
„Mrs. Parker“, sagte er. „Gut, dass Sie ebenfalls hier sind.“
Patricia umklammerte ihre Handtasche.
„Warum sollte ich hier sein müssen?“
Detective Cole hob den Umschlag an.
„Weil die Tochter Ihres Sohnes mit Mrs. Bennetts eingefrorenem Embryo gezeugt wurde“, sagte er. „Und die Einwilligungserklärung offenbar gefälscht wurde.“
Der gesamte Warteraum verstummte.
Ich sah Patricia an.
„Denken Sie immer noch, dass er die richtige Entscheidung getroffen hat?“
