Mein Schwiegervater hatte keine Rente. Ich habe mich 12 Jahre lang von ganzem Herzen um ihn gekümmert. Mit seinem letzten Atemzug reichte er mir ein zerrissenes Kissen und sagte: „Für Maria.“ Als ich es öffnete, weinte ich ununterbrochen…
Ich bin Maria. Mit 26 Jahren trat ich in den „Job“ als Schwiegertochter ein. Zu dieser Zeit hatte die Familie meines Mannes bereits viele Schwierigkeiten durchgemacht. Meine Schwiegermutter war jung gestorben und ließ meinen Schwiegervater Tatay Ramón allein, um vier Kinder großzuziehen. Er baute sein ganzes Leben lang Reis und Gemüse in Nueva Écija an, ohne festen Arbeitsplatz oder pension.By als ich seinen Sohn heiratete, hatten fast alle Kinder von Tatay Ramón bereits eigene Familien und besuchten ihn selten. Der Rest seines Lebens hing fast ausschließlich von meinem Mann und mir ab.
Ich hörte oft die Nachbarn flüstern:
“Was ist das? Sie ist nur eine Schwiegertochter, aber sie sieht aus wie seine Dienerin. Wer würde sich so lange um einen Schwiegervater kümmern?”
Aber für mich dachte ich anders. Er war ein Vater, der sein ganzes Leben für seine Kinder geopfert hat. Wenn ich ihm den Rücken kehren würde, wer würde sich um ihn kümmern?
Zwölf Jahre Prozessdiese zwölf Jahre waren nicht einfach. Ich war jung, fühlte mich oft müde und allein. Als mein Mann in Manila arbeitete, wurde ich allein gelassen, um mich um unsere kleine Tochter und Tatay Ramón zu kümmern, die bereits schwach war. Ich kochte, wusch mich und blieb bis spät in die Nacht wach, um seine Atmung zu überwachen.
Einmal sagte ich erschöpft zu ihm:
“Vater, ich bin nur deine Schwiegertochter … manchmal fühle ich ein großes Gewicht auf meiner Brust.”
Er lächelte nur sanft und nahm mit zitternden Händen meine:
“Ich weiß, Tochter. Deshalb bin ich noch dankbarer. Ohne dich wäre ich vielleicht nicht mehr hier.”
Ich werde diese Worte nie vergessen. Von da an versprach ich mir, alles zu tun, um sein Leben erträglicher zu machen. Jeden Winter kaufte ich ihm einen dicken Mantel und eine Decke. Als sein Magen schmerzte, kochte ich ihm Reissuppe. Als seine Füße schmerzten, massierte ich sie zärtlich.
Ich hätte nie erwartet, dass er mir eines Tages etwas hinterlassen würde. Ich habe es getan, weil ich ihn als meinen eigenen Vater betrachtete.
Im letzten Momentwährend die Zeit verging, wurde Tatay Ramón schwächer. Mit 85 Jahren sagte der Arzt im Provinzkrankenhaus, sein Herz sei sehr schwach. Ein paar Tage vor seiner letzten Nacht rief er mich an sein Bett, um mir Geschichten aus seiner Jugend zu erzählen und seine Kinder und Enkel daran zu erinnern, in Ehre zu leben.
Bis der Nachmittag seines Abschieds kam. Während er schwer atmete, rief er mich an. Er streckte ein altes Kissen aus, das auf einer Seite zerrissen war, und sagte mit schwacher Stimme:
„Für… Maria…“
Ich umarmte das Kissen und verstand es nicht ganz. In nur wenigen Minuten schloss er für immer die Augen.
Das Geheimnis im Kissen
In der Nacht der Totenwache, als ich auf der Terrasse saß, öffnete ich das zerrissene Kissen. Was ich fand, raubte mir den Atem: ordentlich gefaltete Scheine, ein paar kleine Goldmünzen und drei alte Sparbücher.
Ich war schockiert und brach dann in Tränen aus. Es stellte sich heraus, dass er all das wenige Geld gespart hatte, das ihm seine Kinder gegeben hatten, und was er durch den Verkauf eines kleinen Grundstücks im Dorf verdient hatte. Anstatt es auszugeben, versteckte er es in dem zerrissenen Kissen … und überließ es mir.
Es gab auch eine Notiz mit fast unleserlicher Handschrift:
“Tochter, du bist die fleißigste und netteste Schwiegertochter, die ich je gekannt habe. Ich hinterlasse dir keinen Reichtum, aber ich hoffe, das wird dir helfen, ein bisschen besser zu leben. Beschuldige nicht die Brüder deines Mannes, denn ich selbst habe mich entschieden, dir das zu überlassen — weil du dich 12 Jahre lang um mich gekümmert hast.”
Tränen der Dankbarkeit
Ich weinte untröstlich. Nicht wegen des Geldes oder des Goldes, sondern wegen der Liebe und Akzeptanz, die er mir gezeigt hat. Ich dachte, meine Opfer wären nur die Pflicht einer Schwiegertochter. Aber Tatay Ramón hat mir gezeigt, dass gute Taten, auch ohne eine Belohnung zu erwarten, niemals verloren gehen.
Am Tag der Beerdigung war noch Flüstern zu hören:
“Was wird Ramón hinterlassen? Er hat nicht einmal eine Rente.”
Ich lächelte nur. Weil niemand das wahre Erbe kannte, das er mir hinterlassen hat — nicht nur in Ersparnissen, sondern in aufrichtiger Dankbarkeit und Vertrauen.
Mein zweiter Vater
Jedes Mal, wenn ich dieses alte Kissen sehe, erinnere ich mich an Tatay Ramón. In meinem Herzen war er nicht nur ein Schwiegervater, sondern ein zweiter Vater, der mir die wahre Bedeutung von Opfer, Dankbarkeit und bedingungsloser Liebe beibrachte.
Und jeden Tag, der vergeht, wiederhole ich mir: Ich werde ein besseres, liebevolleres Leben führen — damit sein wertvollstes Erbe niemals verloren geht.
