Als meine sechzigjährige Frau starb, entdeckte ich, dass ich mit einer Frau gelogen hatte, die ich nicht einmal kannte.
Ich glaubte immer, dass ich glücklich mit einer wunderbaren Frau verheiratet war, die mich liebte, aber im Alter von 82 Jahren erfuhr ich, dass mein ganzes Leben eine Lüge, eine Täuschung gewesen war und dass ich meine Frau überhaupt nicht gekannt hatte.
Elaine und ich waren seit sechzig Jahren verheiratet, als sie nach einem plötzlichen Herzinfarkt starb. Ich war am Boden zerstört. Ich hatte Elaine geheiratet, als ich war 22 und sie war 20 und sie war meine ganze Welt.Ich wollte schon immer Kinder, aber als Elaine und ich Ende 20 beschlossen, dass es Zeit war, Eltern zu werden, stellten wir fest, dass es nicht sein sollte. Die Ärzte sagten uns, Elaine habe ein Problem, das damals unlösbar war – damals gab es keine IVF.
Ich schlug vor, dass wir ein Baby adoptieren könnten, aber Elaine sagte mir, sie könne unmöglich das Kind einer anderen Frau lieben. Ich versuchte sie zu überzeugen, und wir kamen dem einzigen wirklichen Konflikt in unserem gesamten Eheleben nahe.
Schließlich gab ich nach. Ich liebte Elaine, und es gab nichts, was ich nicht für sie tun würde, also widmete ich mich meiner Frau und verwöhnte die Kinder meines kleinen Bruders. Komischerweise verbrachte Elaine nicht gerne Zeit mit der Familie meines Bruders.Sie sagte, es erinnere sie an das, was sie nicht haben konnte, also besuchte ich sie alleine. Es waren mein inzwischen älterer Bruder und seine Söhne, die mir halfen, als Elaine starb.
Sechs Monate nach Elaines Tod fing ich endlich an, mit Hilfe meines älteren Neffen ihre Sachen zu packen. Wir wollten ihre Kleider sortieren und sie der Heilsarmee geben. Elaine hätte anderen helfen wollen, dachte ich.
Hinten in ihrem Schrank fand ich eine kleine Schachtel, in die sie kleine Erinnerungsstücke aus unserer Ehe gesteckt hatte, eine Blume aus ihrem Hochzeitsstrauß, jetzt zerbrechlich und vergilbt, ein paar Schnappschüsse von unseren Flitterwochen, kleine Dinge, die Jubiläen kennzeichneten, und ein alter Brief.
Wir können ein Leben lang mit jemandem verbringen und nicht wissen, wer er wirklich ist.
Mein Neffe hat es mir gegeben. „Das muss ein alter Liebesbrief sein, Onkel Tony“, sagte er. Ich runzelte die Stirn. Ich hatte Elaine nie einen Liebesbrief geschrieben, weil wir nie getrennt waren. Ich schaute auf den Umschlag und sah, dass er an mich adressiert war.
Der Umschlag war geöffnet worden und nach dem Aussehen des Briefes darin war viel damit umgegangen worden. Ich faltete den Brief auseinander und sah die Unterschrift. Es war von Laura! Laura Burton war meine Jugendliebe, meine erste Liebe.
Ich war verrückt nach Laura, bis ich hereinkam, als sie meine beste Freundin küsste. Ich denke, das war, als ich anfing Dating Elaine, auf dem Rückprall, Aber es war das Beste, was mir je passiert war — dachte ich zumindest.
Ich fing an, den Brief zu lesen, aber meine Augen waren angespannt, also las mein Neffe ihn mir vor. „Lieber Tony“, hatte Laura vor fast 55 Jahren geschrieben, „ich denke, dieser Brief wird für Sie ein kleiner Schock sein, und ich gebe zu, ich hätte Sie früher kontaktieren sollen, aber ich hatte nicht den Mut.
“Die Umstände haben mich jetzt gezwungen, dir ein Geheimnis zu erzählen, von dem ich geschworen hatte, dass ich es mit ins Grab nehmen würde: Ich hatte ein Baby, Tony, unser Baby. Wir waren damals so jung, und als ich herausfand, dass ich schwanger war, wusste ich nicht, wie du reagieren würdest.
“Also habe ich mich Steve anvertraut und ihn um Rat gefragt, wie ich es dir sagen kann, und dann hat er mir gesagt, dass er mich liebt und mich geküsst hat. Du bist reingekommen und warst so wütend. Du wolltest nicht auf mich hören, egal wie ich es versuchte.
“Ich dachte, wenn ich dir etwas Zeit gebe, könnte ich dir verständlich machen, was passiert ist, aber innerhalb von drei Monaten hättest du jemand anderen geheiratet. Ich entschied dann, dass ich deine Ehe respektieren würde, dein neues Leben.
“Ich wollte unser Baby alleine großziehen, und das habe ich getan. Was ich nicht mit Tony gerechnet habe, war, dass ich jetzt herausgefunden habe, dass ich Krebs habe. Anthony ist fast sechs Jahre alt und der süßeste Junge. Du wärst so stolz auf ihn, Tony.
“Was ich Sie fragen wollte, ist: Könnten Sie und Ihre Frau es in Ihrem Herzen finden, Anthony zu nehmen und ihn als Ihren eigenen zu erziehen? Wie Sie wissen, habe ich keine Familie und meine Mutter ist letztes Jahr gestorben, also wird Anthony in ein Waisenhaus geschickt, wenn ich sterbe.“Ich bin jetzt im Endstadium, Tony, und die Ärzte sagen, ich habe höchstens sechs Monate. Ich gebe meine Telefonnummer an, also ruf mich bitte an, sag mir, was du entschieden hast.”
Mir liefen Tränen über das Gesicht, als mein Neffe vorlas: „Meine ganze Liebe, Laura.“ Ich zitterte. Ich konnte nicht glauben, dass Elaine mir das vorenthalten hatte. Ich hatte einen Sohn, einen hilflosen kleinen Jungen, der seine Mutter an Krebs verloren hatte und allein auf der Welt zurückgelassen worden war.
Wie konnte Elaine es mir nicht gesagt haben? Mir wurde klar, dass Lauras Brief ungefähr zu der Zeit gekommen war, als wir über Adoption gesprochen hatten, und ich erinnerte mich daran, wie verbittert sie geklungen hatte, als sie über die Kinder anderer Frauen gesprochen hatte.
Ich hatte die Möglichkeit verpasst, Vater zu sein, meinen Sohn großzuziehen, der wahrscheinlich von Pflegefamilie zu Pflegefamilie gebracht worden war, weil ich dachte, ich hätte ihn verlassen. Laura war gestorben, weil sie dachte, ich hätte sie und ihren Sohn abgelehnt…
Elaines Eifersucht, ihre Unsicherheit beraubten mich meines Sohnes. Oder vielleicht wollte sie überhaupt kein Kind. Ich erinnerte mich daran, wie sie die Kinder meines Bruders gemieden hatte, wirklich alle Kinder. Sie hatte immer gesagt, es sei, weil es sie an ihr Versagen erinnerte, aber war es das?
Ich glaube, die Elaine, die ich liebte, existierte überhaupt nicht. Sie war eine Fantasie, und sie erlaubte mir meine Illusion. Mein Sohn wäre jetzt in den Sechzigern, ein Vater, vielleicht sogar ein Großvater, und ich hätte alles vermisst.
Mein Neffe war entschlossen, mir zu helfen, Anthony zu finden, und er fing an, Lauras alte Freunde zu kontaktieren, aber die meisten waren verstorben. Schließlich gelang es ihm, einen Anthony Burton online zu finden, der ungefähr im richtigen Alter zu sein schien und er kontaktierte ihn.
Wie sich herausstellte, hatte Anthony geglaubt, ich hätte ihn seinem Schicksal überlassen, aber als wir ihm alles erklärten und ihm den Brief schickten, stimmte er zu, mich zu treffen. Er brachte seinen ältesten Sohn mit, einen hübschen jungen Mann namens Frank.
Anthony sah Laura so ähnlich, aber er hatte meine Augen und mein Lächeln. Da war etwas, diese Verbindung, und mir wurde klar, dass wir beide nach dieser Vater-Sohn-Bindung hungrig waren.
Anthony und seine Familie haben mich in ihre Herzen aufgenommen, und ich habe jetzt drei Enkelkinder und fünf Urenkel mit einem sechsten auf dem Weg. Meine jüngste Enkelin Rachel sagt mir, dass es ein Junge ist und nach mir Tony heißen wird. Endlich hatte ich eine Familie.
Was können wir aus dieser Geschichte lernen?
1. Wir können ein Leben lang mit jemandem verbringen und nicht wissen, wer er wirklich ist.
2. Es ist nie zu spät. Manchmal rettet das Leben das Beste zum Schluss.
