Ich bin in der 39. Woche schwanger und habe letzte Woche beim Geburtstagsessen meines Mannes versucht, durch den Schmerz und die Erschöpfung zu lächeln. Dann drehte er sich zu mir um und sagte etwas, das mich dazu brachte, die Hand meiner Tochter zu ergreifen und hinauszugehen. Ich werde diese Nacht nie vergessen. Ich bin sicher, niemand in der Familie wird es tun.
Mein Name ist Catherine, aber alle nennen mich Cathy. Ich bin 38 und 39 Wochen schwanger mit Baby Nummer zwei. Das Baby könnte jetzt jeden Tag kommen.
Mein Bauch dehnt sich so fest, dass ich mich fühle wie ein Ballon, der zum Platzen bereit ist. Jeder Schritt schickt stechende Schmerzen über meine Beine. Schlafen? Was ist das? Ich habe seit Wochen keine volle Nachtruhe mehr gesehen.
Wir haben schon Zoey. Sie ist vier, alle Zöpfe und endlose Fragen. Diese Schwangerschaft war jedoch anders. Härter, ehrlich. Der Arzt sagt, es liegt daran, dass ich über 35 bin. Hohes Risiko, nennen sie es.
„Cathy, du musst es ruhig angehen lassen“, sagte Dr. Smith letzte Woche zu mir. “Ruhe ist jetzt entscheidend.”
Rest. Recht. Erzähl das Alan.
Mein Mann hat es zu genau einem Ultraschalltermin geschafft. Einer … von Dutzenden. Während ich bei jeder Untersuchung, jedem Test und jedem Moment der Sorge allein war.
„Ich muss arbeiten, Cath“, sagt er immer. “Irgendjemand muss die Rechnungen bezahlen.”
Aber Wochenenden? Die bearbeitet er auch. Er verließ mich freiwillig, um einen Vierjährigen herumzujagen, während mein Rücken schreit und meine Füße wie Luftballons anschwellen.
Ich habe ihn seit Monaten angefleht, beim Kinderzimmer zu helfen. Einfache Dinge, weißt du. Kisten verschieben. Vorhänge aufhängen. Stellen Sie die Krippe auf.
„Ich werde mich darum kümmern“, versprach er. Jeder. Einzigen. Zeit.
Das Kinderzimmer steht noch halb fertig. Kisten sind überall verstreut. Keine Vorhänge. Und die Krippe lehnt an der Wand wie ein vergessener Gedanke.
“Wann wirst du das beenden?“ Ich habe ihn vor zwei Wochen gefragt und mir den schmerzenden unteren Rücken gerieben.
“Bald, Kath. Gott, du nörgelst immer.”
Nörgeln? Recht.
Also, letzten Dienstag war Alans 39. Geburtstag. Seine Schwester Kelly rief an diesem Morgen an.
“Ich möchte ihm eine kleine Party bei mir schmeißen. Nichts Besonderes. Nur Familienessen. Du, Alan, Zoey, Mama, Papa und mein Freund Jake.”
Es klang nett. Ich dachte, wir könnten vielleicht einen friedlichen Abend zusammen verbringen.
“Das hört sich wunderbar an, Kelly. Danke.”
Ich verbrachte den Nachmittag damit, mich fertig zu machen. Nun, so bereit wie eine Frau, die aussieht, als hätte sie eine Wassermelone geschluckt. Ich habe mein schönstes Umstandskleid angezogen. Der alte, der Alan zum Lächeln brachte, als ich mit unserem ersten Kind schwanger war.
Er hat es nicht einmal bemerkt.
Wir kamen gegen sechs Uhr in Kellys Wohnung an. Der Geruch von Brathähnchen erfüllte die Luft. Sanfter Jazz ertönte aus den Lautsprechern. Kerzen flackerten auf dem Esstisch. Es war himmlisch.
“Alles Gute zum Geburtstag, Sohn!“ Grace, Alans Mutter, umarmte ihn fest. Sie war immer nett zu mir. Sie ist mehr eine Mutter als meine eigene, wirklich.
“Danke, Mama. Das sieht toll aus, Kel.”
***
Das Abendessen begann angenehm genug. Kelly hatte alle Favoriten von Alan gemacht. Brathähnchen mit Kräutern. Kartoffelp. Auflauf mit grünen Bohnen. Die Geburtstagstorte stand auf der Theke, Schokolade mit Vanilleguss.
Zoey plauderte über ihren Tag in der Vorschule. Grace fragte nach meiner Schwangerschaft. Jake erzählte lustige Geschichten aus seiner Arbeit bei der Feuerwehr.
Ich versuchte den ständigen Druck in meinem Becken zu ignorieren. Mein Rücken schrie jedes Mal, wenn ich mich auf meinem Stuhl bewegte. Das war Alans Nacht. Ich wollte, dass es etwas Besonderes ist.
Dann, nach der Hälfte des Hauptgangs, drehte sich Alan mit diesem strahlenden Lächeln zu mir um, als hätte er gerade den Welthunger gelöst.
“Weißt du was, Cath? Warum bringst du Zoey nach dem Abendessen nicht nach Hause und bringst sie ins Bett? Ich bleibe hier mit allen anderen. Und die Party am Laufen halten.”
Ich blinzelte. “Was meinst du damit?”
Sein Lächeln wurde breiter und aufgeregter. “Komm schon, Schatz! Das ist meine letzte Chance, wirklich zu feiern, bevor das Baby kommt. Ich möchte mit Jake ein Bier trinken. Vielleicht eine Zigarre auf dem Balkon rauchen. Bleib lange wach wie in alten Zeiten.”
Die Gabel rutschte mir aus den Fingern und klapperte gegen meinen Teller.
“Du willst, dass ich gehe? Und Zoey alleine nach Hause bringen?”
“Nun, ja.“ Alan zuckte die Achseln, als wäre das vollkommen vernünftig. “Du bist sowieso müde, oder? Du murrst immer darüber, wie müde du bist. Und jemand muss Zoey ins Bett bringen.”
Ich starrte meinen Mann an. Diesen Mann, den ich acht Jahre lang geliebt hatte. Mit wem ich ein Leben aufgebaut hatte. Der mein Partner sein sollte.
“Alan. Ich bin 39 Wochen schwanger. Das Baby könnte heute Abend kommen.”
“Oh, komm schon, Cath. Sei nicht dramatisch!”
In diesem Moment stellte Grace ihre Gabel ab und stand von ihrem Stuhl auf. Sie fixierte ihren Sohn mit einem Blick, der das Feuer einfrieren konnte.
“Alan.“ Ihre Stimme war tödlich ruhig. “Würden Sie bitte wiederholen, was Sie gerade zu Ihrer Frau gesagt haben?”
„Ich sagte …“
“Kein.“ Grace hob einen Finger. “Wort für Wort. Was hast du Catherine gerade gesagt?”
Alans Gesicht wurde rot. Er schaute sich um den Tisch nach Unterstützung um. Aber keine gefunden.
“Ich habe sie gebeten, Zoey mit nach Hause zu nehmen, damit ich meinen Geburtstag mit euch feiern kann.”
“Deine 39 Wochen schwangere Frau. Wer könnte jeden Moment in die Wehen gehen. Du willst, dass sie alleine mit deiner vierjährigen Tochter nach Hause fährt, damit du Bier trinken und Zigarren rauchen kannst.”
Als sie es so sagte, klang es noch schlimmer.
„Mama, es ist nicht …“
“Setz dich, Alan.”
Er setzte sich.
Grace ging um den Tisch herum, bis sie hinter meinem Stuhl stand. Ihre Hände ruhten sanft auf meinen Schultern.
“Catherine trägt dein Kind. DEIN Kind, Alan. Sie ist im neunten Monat schwanger, erschöpft und hat Schmerzen. Und anstatt sich um sie zu kümmern, willst du sie wegschicken, damit du feiern kannst?”
“Es ist nur eine Nacht.”
“Eine Nacht? Was ist, wenn sie Wehen bekommt, während du hier betrunken bist? Was dann? Sie ruft einen Uber ins Krankenhaus, während Sie zu erschöpft sind, um zu fahren?”
“Und noch etwas.“ Grace war noch nicht fertig. “Diese Frau war bei jedem Arzttermin alleine. Jeder Ultraschall. Bei jeder Untersuchung. Während du am Wochenende gearbeitet und mit deinen Freunden gespielt hast.”
Meine Augen füllten sich mit Tränen. Endlich hat es jemand gesehen. Und endlich verstanden.
“Sie bittet dich seit Monaten, bei der Vorbereitung auf dieses Baby zu helfen. Das Kinderzimmer ist noch nicht fertig. Sie haben trotz einer kleinen Tochter nichts über Wehen oder Entbindung gelernt. Du tust so, als ob diese Schwangerschaft etwas ist, das DIR passiert, anstatt etwas, das ihr beide zusammen macht.”
Kelly starrte auf ihren Teller. Jake räusperte sich unbehaglich. Zoey sah verwirrt aus von all der Spannung der Erwachsenen.
„Mama, du verstehst nicht …“
“Oh, ich verstehe vollkommen. Ich verstehe, dass mein Sohn vergessen hat, was es bedeutet, Ehemann zu sein.”
Die Stille dauerte ewig an. Alans Gesicht wurde von rot zu weiß.
„Ich gehe nach Hause“, flüsterte ich.
Grace drückte sanft meine Schultern. “Ich komme mit dir, Schatz. Du solltest heute Abend nicht allein sein.”
Ich schob mich so vorsichtig wie möglich vom Tisch zurück. Jede Bewegung fühlte sich an wie Glasscherben in meinen Gelenken.
“Komm schon, kleines Mädchen.“ Ich habe Zoey die Hand gereicht. “Lass uns nach Hause gehen.”
“Kommt Papa auch?”
Ich schaute Alan an. Er saß erstarrt auf seinem Stuhl und starrte auf seinen Teller.
“Nein, Schatz. Daddy will hier bleiben. Und Party.”
Zoeys Gesicht zerknitterte sich leicht, aber sie ergriff meine Hand.
Ich habe mich von niemand anderem verabschiedet.
Die Heimfahrt verlief ruhig, bis auf Grace, die leise auf dem Rücksitz summte und Zoey fragte, warum alle traurig schienen.
„Manchmal haben Erwachsene Meinungsverschiedenheiten, Baby“, gelang es mir zu sagen.
“Wird es dir und Daddy gut gehen?”
Ich sah Graces Augen im Rückspiegel. Sie schenkte mir ein kleines, trauriges Lächeln.
“Ich weiß nicht, Schatz. Ich weiß es ehrlich gesagt nicht.”
Zu Hause half Grace mir, Zoey fürs Bett fertig zu machen, während ich auf der Couch zusammenbrach. Mein Rücken fühlte sich an, als hätte jemand einen Vorschlaghammer genommen.
“Oma, liest du mir vor?“ Fragte Zoey und hielt ihr Lieblingsbuch in der Hand.
“Natürlich, Kleiner.”
Während sie oben lasen, saß ich im Wohnzimmer und dachte über meine Ehe nach. Und der Mann, von dem ich dachte, ich hätte ihn geheiratet, gegen den, der gerade seine schwangere Frau gebeten hat, seine Geburtstagsfeier zu verlassen.
Wann sind wir Fremde geworden?
Grace kam mit zwei Tassen Tee nach unten zurück.
“Wie lange ist er schon so?”
“Seit ich schwanger bin. Vielleicht vorher. Ich weiß es nicht mehr.”
Das Baby trat hart gegen meine Rippen. Ich zuckte zusammen und rieb die Stelle, an der winzige Füße gegen meine Haut drückten.
„Das sah aus wie ein großer“, sagte Grace und beobachtete mich genau.
“Sie werden stärker. Der Arzt sagt, es könnte jetzt jeden Tag sein.”
Sie nickte nachdenklich. “Hast du Angst?”
Ich dachte über die Frage nach. Vor einer Woche hätte ich ja gesagt. Erschrocken, eigentlich. Aber in dieser Nacht hatte sich etwas verschoben.
“Nicht wegen dem Baby. Ich habe Angst vor allem anderen. Über das, was als nächstes passiert. Darüber, ob ich das alleine schaffen kann.”
“Du wirst nicht allein sein, Schatz. Ich meinte, was ich vorhin gesagt habe. Du und dieses Baby sind meine Priorität. Was auch immer mein Sohn beschließt, du wirst mich haben.”
Ein weiterer starker Tritt ließ mich nach Luft schnappen. Dieser kleinen Person in mir ging der Raum aus. Bald, sehr bald würde ich mein Kind in meinen Armen halten.
„Ich frage mich immer wieder, wovon ich diesem Baby heute Abend erzählen werde“, flüsterte ich. “Über ihren Vater, der eine Party gewählt hat, anstatt hier zu sein.”
Grace griff nach mir und ergriff meine Hand. “Du wirst ihnen sagen, dass sie gesucht wurden. Verzweifelt gesucht von ihrer Mutter und Großmutter. Darauf kommt es an.”
Das Haus fühlte sich damals anders an. Leiser. Als ob sich alles innerhalb eines Gesprächs beim Abendessen geändert hätte.
Alan war immer noch nicht nach Hause gekommen. Ich fragte mich, ob er noch in der Wohnung seiner Schwester war und seine “Freiheit“ feierte.”
Das Baby trat wieder, diesmal stärker. Als ob sie bereit wären, dieser komplizierten Welt zu begegnen, in die ich sie gebracht habe.
Ich legte beide Hände auf meinen Bauch und flüsterte: “Ich weiß nicht, was dein Papa gerade denkt, Kleiner. Aber ich verspreche dir folgendes: Du wirst nie daran zweifeln, dass du geliebt wirst. Nicht für eine Sekunde.”
Sehr bald werde ich Entscheidungen treffen müssen. Harte. Über meine Ehe. Über welche Art von Beispiel ich meinen Kindern geben möchte. Darüber, ob ein Verhalten einfach unverzeihlich ist.Während ich das jetzt schreibe, bin ich nur eine Mutter, die auf die Ankunft ihres Babys wartet. Ich bin umgeben von Menschen, die uns wirklich lieben. Und ich bin bereit, für die Familie zu kämpfen, die ich meinen Kindern geben möchte, auch wenn diese Familie anders aussieht, als ich es mir einmal vorgestellt habe.
Der Rest? Nun, wir werden es herausfinden, sobald das Baby ankommt.
