Irina schlug taub mit der Autotür zu und blieb still stehen und starrte ins Leere. Die Finger drückten den offiziellen Briefkopf, der gerade aus dem Briefkasten kam, kräftig zusammen. Eine weitere Rechnung von einer Privatklinik. Die Zahlen, die vom seelenlosen Drucker abgeleitet wurden, schwebten vor den Augen und wurden zu einer schweren Anklage.
Ihr Ehemann, ihr geliebter Paul, war krank. Es ist schon so lange her, dass es schien, dass dieser Zustand seine Norm wurde. Und eine teure Behandlung, die kein Ergebnis brachte, saugte allmählich alles aus ihrem Leben: Geld, Kraft und sogar Hoffnung selbst.
Aber am allermeisten wurde Irina von Schuldgefühlen geplagt – scharf wie Glasscherben. Wie konnte sie den Moment verpassen, in dem das übliche Unwohlsein zu dieser quälenden, mysteriösen Krankheit wurde? Sie war ständig beschäftigt – das Geschäft erforderte Aufmerksamkeit, Zeit, Energie. Aber es war notwendig, langsamer zu werden, in die Augen zu schauen, zu hören…
Sie hat die letzten Jahre in ihrem Kopf gescrollt. Hier klagt er über Müdigkeit. Hier verzichtet er auf das Abendessen, weil er nichts essen will. Hier erscheint sein Gesicht im Morgenlicht zu blass. Das waren alles Signale. Aber dann schrieb sie sie für Stress, Überarbeitung, vorübergehendes Unwohlsein ab.
Die Erinnerung hat das Krankheitsbild absichtlich zurückgebracht – den Tag, an dem Paul endgültig in die Klinik gebracht wurde. Sterile Gänge, der Geruch von Antiseptika, kalte Luft, die mit Angst gefüllt ist. Ein Gespräch mit dem behandelnden Arzt, Vyacheslav — ein solider Mann mit müden Augen und einem zu sympathischen Blick — gab keine Antworten. Er sprach lange, legte die Tests sorgfältig aus, aber die Essenz war auf eine seltsame, fast abstrakte Diagnose zurückzuführen:
– Der Körper ist nur erschöpft. Wir brauchen völlige Ruhe.
– Wie – erschöpft? Wir leben im einundzwanzigsten Jahrhundert! Kann man die genaue Ursache nicht ermitteln? Verschreiben Sie eine Behandlung?
Der Arzt hat nur seine Hände gezüchtet. In dieser Bewegung versteckte sich etwas Falsches, Oberflächliches. Irina hielt den Schrei kaum zurück. Und Paul, der auf perfekt weißen Laken lag, schien ein Fremder zu sein. Sein Blick war leer.
Als sie allein waren, flüsterte er:
– Iris, lass mich in Ruhe. Ich will mich nicht mehr behandeln lassen. Auch wenn es kostenlos ist. Ich will nur, dass es vorbei ist.
Es ist ein halbes Jahr her. Ein halbes Jahr Unsicherheit, Angst und endlose Rechnungen. Paulus wurde zum Schatten von sich selbst. Er entschuldigte sich ständig dafür, dass er sich für seine Existenz schuldig fühlte. Ich hatte Angst, etwas zu wünschen – weder eine Tasse teuren Tee noch ein neues Buch. „Nein, Il, es ist zu teuer für eine nutzlose Person wie mich», sagte er. Diese Worte haben tiefer verwundet als jedes Urteil.
Irina hat alles allein gezogen. Ihre Schneiderei, die sie seit Jahren kreiert hat, war jetzt die einzige Einnahmequelle. Er fütterte sie beide und bezahlte die «Rehabilitation» ihres Mannes in einer Eliteklinik.
Einmal, vor ihrer Krankheit, versuchte sie, Paul in die Sache einzubeziehen. Ich dachte, eine gemeinsame Aktivität würde sie näher zusammenbringen. Aber alle Versuche endeten in Konflikten. Er tat alles nach den Ärmeln, wurde für die geringsten Bemerkungen beleidigt. Ich habe jede Bitte als Vorwurf wahrgenommen. Nach einem weiteren Streit, als sie sanft auf den Fehler hinwies, warf er ihr Vorwürfe des Despotismus und der Gefühllosigkeit ins Gesicht … Und legte sich einen Tag später hin und stand nicht mehr auf.
Heute begann es mit einem weiteren Ärgernis. Ein Anruf von Galina Alekseevna, ihrer Stellvertreterin, riss Irina aus den Gedanken heraus. Wegen eines Unfalls in einem Umspannwerk wurde in der Fabrik der Strom abgeschaltet. Die Arbeit ist aufgestanden. Nachdem Irina die Näherinnen nach Hause geschickt hatte, erkannte sie, dass sie eine unerwartete freie Zeit hatte. Ich beschloss, früher zu meinem Mann zu gehen. Ich bin in den Laden gegangen, habe seine Lieblings-Pfirsiche und Nektarinen gekauft und bin auf eine vertraute Route gegangen.
Der Parkplatz am Klinikum war wie immer mit teuren Auslandsautos verstopft. Irina hatte Schwierigkeiten, sich zwischen den GELÄNDEWAGEN zu drücken und stieg aus dem Auto aus. In der Nähe des Eingangs, auf einer Holzbank, saß ein Mädchen von neun Jahren. Daneben befindet sich eine Pappschachtel mit der Aufschrift «Hilfe für den Papst».
Das Herz hat sich zusammengedrückt. Irina kam heran.
—hallo. Was ist passiert? sie fragte sanft, setzte sich nebeneinander.
Das Mädchen hob einen ungewöhnlich erwachsenen Blick auf sie.
– Mein Vater Anton liegt hier. Nur im freien Büro. Er braucht eine Notoperation, und wir haben …“ die Stimme zitterte, „es gibt überhaupt kein Geld. Er hat sich bei der Arbeit verletzt, ist von der Baustelle gefallen.
Ohne weitere Worte öffnete Irina ihre Geldbörse. Dort lagen mehrere große Scheine – Reste nach dem Obstkauf. Sie hat sie vorsichtig in eine Schachtel gelegt.
— Nehmest. Nicht viel, aber vielleicht hilft es.
– Danke! Groß-groß! — die Augen des Mädchens, das Lisa hieß, waren vor Tränen verdreht.
Irina lächelte bitter und nahm fast maschinell das Telefon heraus.
—Und ich gehe zu meinem Mann“, zeigte ein Foto von Paul, glücklich und lächelnd, das zu besseren Zeiten gemacht wurde. – Er ist auch krank. Vor langer Zeit.
Lisa war plötzlich angespannt. Ihr Blick wurde wachsam.
– Sie sind zu Ihrem gekommen, oder? In die bezahlte Kammer? sie flüsterte schnell und schaute sich um.
— ja. Zu Ihrem Mann. Und was ist falsch?
Das Mädchen beugte sich ans Ohr:
– Tante … stellen Sie eine Kamera in sein Zimmer. Nur um es zu überprüfen. Manchmal hilft es, die Wahrheit herauszufinden.
Die Worte des Kindes klang wild, lächerlich. Irina wollte lachen, aber der Gedanke setzte sich hartnäckig wie ein Splitter in ihrem Kopf fest. Später, als sie nach Hause zurückkehrte, fuhr sie, fast außer ihrem Willen, in einen Elektronikladen.
Dort kaufte sie eine Miniaturkamera von der Größe eines Knopfs.
—Das ist einfach nur Paranoia“, überredete sie sich und versteckte die Kiste im Handschuhfach. – Ich möchte sicher sein, dass er wirklich Frieden braucht. Dass Ärzte nicht lügen. Dass es ihm gut geht.
In der Kammer wartete wieder ein Skandal auf sie. Paulus war irritiert, die Pfirsiche waren zu hart, das Aussehen von Irina war zu müde. Wort für Wort – und sie haben sich bereits angeschrien und alles ausgespuckt, was sich in diesen Monaten angesammelt hat. Und dann, ebenso plötzlich, kam Versöhnung — nicht aus Liebe oder Vergebung, sondern aus Müdigkeit, die längst zu ihrem ständigen Begleiter geworden ist.
Sie sind erschöpft vor Ohnmacht und Müdigkeit. Mit einer Umarmung verabschiedete sich Irina, während sich Paulus zum Fenster wandte, um ein letztes Mal den Sonnenuntergang zu betrachten, und mit zitternden Fingern eine Miniaturkamera an der Wurzel eines alten Buches im Regal befestigte. Als sie ging, fühlte sie sich wie eine Verräterin. Zum ersten Mal in ihrem Leben schämte sie sich für ihre eigenen Handlungen.
Als sie sich ins Auto setzte, atmete sie tief durch und schaltete die Übertragung von der Kamera ein. Was sie in der nächsten Minute sah, zerstörte ihre Welt im Handumdrehen.
Kaum war die Tür hinter ihr geschlossen, sprang ihr »sterbender“ Ehemann schnell aus dem Bett. Er streckte sich aus, als wäre er nach einem guten Schlaf aufgewacht, ging mit den Schultern durch die Kammer und nahm das Telefon heraus.
„Ja, Häschen“, sagte er lautstark und fröhlich. – Nein, dieser Langweiler ist noch nicht verschwunden. Ich musste den Kranken wieder spielen, du weißt schon. Warte ein wenig, alles wird bald unser sein – ihr Geld, ihr Geschäft … ihr ganzes Leben lang.
Ein paar Minuten später trat der Arzt Vyacheslav ohne zu klopfen in die Kammer ein.
—Diese Irina hat mich erschöpft“, brüllte er. – Jeden Tag: „Wie geht es ihm? Was haben die Tests gezeigt?“ Die Seele kommt heraus.
—Mach dir keine Sorgen, Freund“, schlug ihm Paul auf die Schulter. – Wir werden dieses Problem bald lösen. Ich denke, man kann sie leicht vergiften oder einfach entführen und Sie dazu bringen, die Firma an mich zu übergeben. Das Ende der Frage.
Der Höhepunkt des Albtraums war das Erscheinen zweier junger Frauen — laut, entspannt, mit Päckchen Wein und Snacks. Nach zehn Minuten donnerte bereits die Musik im Raum, jemand tanzte, jemand lachte. Der Krankenhausraum wurde zu einer improvisierten Party.
Irina starrte auf den Bildschirm, aber es gab keine Tränen. Stattdessen erhob sich eine eiskalte Wut im Inneren – klar, kalt, rücksichtslos. Diese Nacht war für sie ein Wendepunkt. Sie schloss ihre Augen nicht und blätterte durch jedes Wort, jeden Blick, jede falsche Beschwerde in ihrem Kopf. Jetzt wurde alles klar: Schmerz, Demütigung, Schuldgefühle — das alles war nur ein Spiel.
Am Morgen war Irina schon anders. Eine erschöpfte Frau verschwand, die von Zweifeln geplagt wurde. An ihrer Stelle blieb nur eine entschlossene, gesammelte Frau, die bereit war zu handeln. Sie rief Galina Alekseevna an und sagte fest, dass sie ihren Urlaub auf unbestimmte Zeit nehmen würde.
Als erstes ging sie zu einem bekannten Anwalt. Still legte sie ein Handy mit einer Notiz vor ihn und beobachtete, wie das Gesicht des Profis ernst wurde. Er nahm die Brille ab, wischte sie ab und sprach:
– Wir werden sie zerstören.
Aber vorher beschloss Irina, noch etwas Wichtiges zu tun. Die Gedanken kehrten zu Lisa zurück, einem Mädchen, das sie, ohne es zu wissen, gerettet hatte. Am selben Tag ging Irina in die kostenlose Abteilung der Klinik, in der Anton lag.
Es stellte sich heraus, dass der für die Operation benötigte Betrag um ein Vielfaches kleiner war als eine der Rechnungen, die sie für Pauls Behandlung bezahlte. Sie hatte dieses Geld nicht in der Hand, aber sie wusste: Sie wird es finden. Es wurde zu einer Ehrensache. Sie wird die Kaution abheben, einen Kredit aufnehmen — aber es wird helfen.
Nachdem sie Lisa auf der gleichen Bank am Eingang gefunden hatte, setzte sich Irina daneben.
– Lisa, dein Vater wird operiert. Ich habe eine Vereinbarung getroffen und alles bezahlt.
Das Mädchen sah sie mit Tränen voller Augen an und umarmte sie, ohne etwas zu sagen, einfach.Als Anton nach einer erfolgreichen Operation wieder zu sich kam, traf Irina ihn schließlich persönlich. Er war ein starker, leicht verständlicher Mann von vierzig Jahren mit freundlichen, ehrlichen Augen. Er dankte bescheiden, herzlich, aufrichtig. Und Irina fühlte zum ersten Mal seit langer Zeit — sie handelt nicht, weil sie es sollte, sondern weil sie es will.
„Lisa sollte nicht allein im Wohnheim sein, während du dich erholst“, sagte sie ihm einmal. – Er soll bei mir wohnen. Ich habe ein großes Haus.
Anton stimmte mit Dankbarkeit zu, fast voller Ehrfurcht.
Am Ausgang des Krankenhauses wurde sie von Vyacheslav eingeholt. Er versuchte, die offizielle Sorge darzustellen:
– Irina Viktorowna, Schulden für den Aufenthalt…
Sie hielt an und sah ihn so an, dass er halb still blieb.
– Ich habe die Scheidung eingereicht. Und Ihr Gespräch mit Paul, das Fest im Zimmer und der Plan meiner Entführung sind schon lange bei der Polizei. Auf Wiedersehen, Doktor.
Irina sah zufrieden zu, wie sein Gesicht seine Farbe verlor, und er selbst, murmelte etwas, löschte sich schnell.
Es sind zwei Wochen vergangen. Anton und Lisa zogen zu Irina. Das war zunächst vorübergehend. Aber die Tage sind zu Wochen geworden. Das kalte, leere Haus füllte sich mit Leben, Lachen, Wärme. Lisa, die sich in einer gemütlichen Umgebung befand, zog die Schulnoten hoch. Anton wurde, sobald er stärker wurde, ein Meister für alle Hände — er reparierte, reparierte, half.
Es entstand etwas Neues zwischen Irina und Anton. Langsam, vorsichtig, aber echt.
Eines Abends sagte Lisa, als sie zusah, wie sie zusammen das Abendessen vorbereiteten, mit kindlicher Direktheit:
– Sie sind eigentlich eine Familie. Nur Sie selbst wollen es nicht bemerken.
Irina und Anton schauten sich um, lachten. Aber in diesem Lachen gab es sowohl schüchterne Freude als auch Hoffnung.
Spät in der Nacht, als Lisa bereits schlief, saßen sie in der Küche, tranken Tee und sprachen über alles: über Schmerz, über Verrat, über neue Träume. Anton nahm sie an der Hand.
– Ira … Ich denke vom ersten Tag an an dich. Du hast Lisa und mich gerettet. Ich weiß nicht, ob ich dir danken kann.
—Ich brauche keine Dankbarkeit“, antwortete sie sanft. – Sie haben mich gerettet.
Der Prozess gegen Paul und Vyacheslav war schnell. Die Beweise waren unwiderlegbar. Betrug, Verschwörung, Vorbereitung auf ein Verbrechen — alles wurde berücksichtigt. Beide erhielten lange Haftstrafen. Irina erfuhr davon aus den Nachrichten und fühlte weder Schadenfreude noch Rache. Nur Erleichterung. Das Kapitel ihres Lebens wurde geschlossen.
Und ein paar Monate später, am frühen Frühlingsmorgen, stand Irina mit einem Teig in der Hand im Badezimmer. Zwei Streifen. Echt, echt. Sie ging in die Küche, wo Lisa und Anton stritten, dass es besser sei — ein Omelett oder Pfannkuchen.
Ohne Worte hat sie den Test bestanden.
Anton schaute sie an, dann das Ergebnis, und in seinen Augen strahlte es so glücklich, dass ihr der Atem raubte. Er umarmte sie fest und sanft wie ein Kristall. Lisa sprang herum und kreischte, dass sie bald einen Bruder oder eine Schwester haben würde.
Irina stand inmitten dieses Lichts, der Wärme und der Liebe und erkannte zum ersten Mal seit vielen Jahren: Sie hat alles. Eine echte Familie. Durch den Schmerz erhalten, aber deshalb unendlich wertvoll. Ihr neues Leben hat begonnen.
