Als Anna, eine alleinerziehende Mutter von drei Kindern, endlich eine Gehaltserhöhung bekommt, erhöht ihr schmieriger Vermieter die Miete … nur weil er kann. Aber er wird auf die harte Tour lernen, dass es der größte Fehler von allen ist, eine müde Frau, die nichts mehr zu verlieren hat, falsch zu verstehen. Diesmal hat Anna es geschafft, nett zu spielen.
Ich bin normalerweise keine triviale Person. Zwischen der Erziehung von drei Kindern und einem Vollzeitjob hat Petty nie in meinen Kalender gepasst.
Ich bin Anna. Ich bin 36 und alleinerziehende Mutter von drei Kindern. Meine Kinder sind meine Welt, Liam ist elf und er ist die Art von Junge. Mayas Sieben, laut und mutig und immer die Fragen stellend, die sonst niemand stellen wird. Und dann ist da noch Atlas, mein vierjähriger.
Ich arbeite Vollzeit als Teamleiter bei einem Logistikunternehmen, obwohl ich kürzlich den Titel Operations Manager erworben habe.
Wir wohnten seit fünf Jahren in einer bescheidenen Zwei-Zimmer-Wohnung. Ich schlief auf der ausziehbaren Couch, mein Rücken ein Fahrplan voller Anspannung und langer Tage.
Aber es war unseres.
Sicher, sauber, nur 15 Minuten von Schule und Arbeit entfernt. Es war nicht viel, aber es war zu Hause.
Frank, unser Vermieter, war die Art von Mann, der Texte ignorierte, Reparaturen verzögerte und mir einmal sagte: “Bei all diesen Kindern solltest du dankbar sein, dass du überhaupt einen Platz hast.”
Frank hatte diese entzückende Angewohnheit, mich wie einen Hausbesetzer zu benehmen, der irgendwie Glück mit einem Mietvertrag hatte.
Er hat keinen Mieter gesehen, er hat eine Frau gesehen, die eine Zahlung verpasst hat, die nicht verfügbar ist.
Wartungsanfragen wurden mit Schweigen beantwortet, gefolgt von langsamen, widerwilligen Antworten. Die kaputte Heizung im Dezember?
Ich schrieb ihm dreimal eine SMS, bevor er schließlich antwortete: „Schicht auf, Anna. Du und die Kinder. Es ist nicht so kalt.”
“Ich kann nächsten Donnerstag vorbeischauen, wenn es wirklich dringend ist.”
Das Schlimmste aber?
“Du solltest dankbar sein, dass du überhaupt einen Platz bei all diesen Kindern hast.”
Es war, als wären meine Kinder Gepäck. Als ob unser Zuhause ein Gefallen wäre.
Trotzdem zahlte ich weiter. Pünktlich, jeden Monat. Denn Neuanfang war teuer und selbst wenn die Miete höher wurde, war es immer noch weniger als anderswo, wo man sich sicher fühlte.
Dann kam die Beförderung.
Es war keine Fanfare und Konfetti, aber es war meine. Ein ruhiger Sieg, hart verdient. Ich habe mein LinkedIn aktualisiert.
“Nach Jahren des Jonglierens von Arbeit und Mutterschaft bin ich stolz darauf, dass ich zum Betriebsleiter befördert wurde. Harte Arbeit zahlt sich aus!”
Ich habe keinen Applaus erwartet. Aber ich bekam nette Nachrichten von Kollegen, alten Klassenkameraden, sogar einer Mutter aus der Kindertagesstätte, die ich kaum kannte.
„Du lässt das Unmögliche einfach aussehen“, hatte sie gesagt.
Ich habe das dreimal gelesen.
Ich weinte im Pausenraum. Es waren nur ein paar Tränen.
Zwei Tage später bekam ich eine E-Mail von Frank.
Betreff: Mietanpassungsmitteilung
Er hat meine Miete um $ 500 erhöht. Keine Upgrades. Keine Rechtfertigung.
“Ich habe deinen kleinen Werbepost gesehen. Glückwunsch! Ich dachte, jetzt ist der perfekte Zeitpunkt, um ein bisschen mehr aus dir herauszuquetschen.”
Ich rief ihn sofort an, meine Hand zitterte, als ich das Telefon an mein Ohr hielt.
„Frank, das ist eine massive Steigerung“, sagte ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten. “Ich habe die Miete nie verpasst. Wir haben einen Mietvertrag…“
„Schau“, unterbrach er mich mit einem Kichern. “Du wolltest eine Karriere und einen Haufen Kinder, das kommt mit Rechnungen. Du bist nicht mehr pleite, also erwarte keine Wohltätigkeit. Wenn jemand mehr verdient, kann er mehr bezahlen. Es ist einfache Mathematik, Anna. Das ist Geschäft, Schatz, keine Kindertagesstätte.”
Ich legte ohne ein weiteres Wort auf. Ich stand lange da.
Liam hat mich dort gefunden. Barfuß, leise, sanft.
“Geht es dir gut?“ fragte er.
„Nur müde“, versuchte ich zu lächeln.
„Wir werden in Ordnung sein“, sagte er, die Augen auf den Boden gerichtet. “Du findest es immer heraus.”
Ich wollte ihm etwas beibringen.
In derselben Nacht öffnete ich mein Handy und postete in jeder örtlichen Eltern- und Wohngruppe, der ich angehörte. Nichts Auffälliges. Nur die Wahrheit.
“Auf der Suche nach einer familienfreundlichen Unterkunft? Vermeiden Sie [Franks Adresse einfügen]. Der Vermieter hat gerade die Miete um 500 Dollar erhöht, weil ich befördert wurde. Bestrafung berufstätiger Mütter für ihren Erfolg? Nicht heute, meine Damen und Herren.”
Ich habe ihn nicht genannt. Das war nicht nötig.
Die Post wurde über Nacht gesprengt.
Mütter fingen an, ihre eigenen Horrorgeschichten zu kommentieren. Einer sagte, Frank habe sie sechs Monate im Voraus bezahlen lassen, weil „Frauen flockig sind.“ Ein weiterer geteilter Screenshot, in dem er sich weigerte, Schimmel zu reparieren, weil „es nur ein kosmetisches Problem ist, Jane.”
Zwei Tage später erregte der Beitrag Aufmerksamkeit. Es war herrlich.
Und was weißt du dann? Der alte Frank schrieb mir eine SMS.
“Hallo, Anna. Ich habe nachgedacht. Vielleicht war der Anstieg zu viel zu schnell. Lass uns die Miete gleich halten, ja?”
Ich habe nicht sofort geantwortet.
Erst nachdem sie eingesteckt waren, erst nachdem ich mich auf die Kante meiner ausziehbaren Couch gesetzt und auf die abgebrochene Farbe an der Wand gestarrt hatte, antwortete ich endlich.
“Danke, Frank. Aber ich habe schon woanders einen Mietvertrag unterschrieben. Stellen Sie einfach sicher, dass Sie den Ort als haustierfrei auflisten. Die Ratten unter der Spüle vertragen sich möglicherweise nicht mit der Katze des neuen Mieters.”
Er machte sich nicht die Mühe zu antworten. Und ich nahm an, dass er meine letzte Nachricht akzeptiert hatte.
Wir sind Ende des Monats ausgezogen. Ich habe nicht geweint, als ich die Tür geschlossen habe. Ich schaute nicht zurück.
Und unsere neue Vermieterin, Mrs. Calder?
Sie brachte einen Willkommenskorb mit Mini-Muffins und einer handgeschriebenen Karte mit. Sie erinnerte sich in der nächsten Woche an alle ihre Namen. Als ich Tränen bekam, tat sie so, als würde sie es nicht bemerken.
Eine Woche später tauchte Franks Eintrag online auf. Die Miete wurde um 300 Dollar gekürzt. Immer noch keine Abnehmer.
Manchmal bekomme ich immer noch DMs.
“Ich habe deinen Beitrag gesehen, danke. Ich brauchte einen Schubs, um rauszukommen.”
“Er hat das Gleiche mit mir versucht. Diesmal nicht!”
Und Respekt? Das kostet nichts.
Ein paar Wochen nach dem Umzug, als die Kartons vorbereitet waren und die Luft endlich nach uns roch statt nach Staub und Pappe, lud ich Frau Calder zum Abendessen ein.
Als Frau Calder ankam, brachte sie einen Pfirsichschuster und einen Strauß Sonnenblumen mit.
„Ich habe seit Jahren kein hausgemachtes Essen mit herumlaufenden Kindern gegessen“, sagte sie, als sie eintrat. “Das ist schon mein Lieblingsessen.”
Das Abendessen war voller Lachen und Sekunden und Soße auf allem.
„Sie haben dafür gesorgt, dass sich dieses Haus wie ein Zuhause anfühlt, Anna“, sagte Mrs. Calder. “Nicht viele Leute schaffen das in nur wenigen Wochen.”
Also, ich war sehr glücklich.
