Mein perfekter Nachbar reparierte mein Auto, gewann meinen Sohn und ließ mich wieder an Männer glauben.
Aber unser erstes Date endete mit meinem Ex am Tor und einem Geheimnis, von dem ich wünschte, ich hätte es nie gehört.Nach der Scheidung blieben mir drei Dinge übrig: ein kleines Haus am Stadtrand, mein dreijähriger Sohn Kevin und silence.My mein Mann hatte mir alles andere genommen: unser Auto, unsere Konten, sogar die Kaffeemaschine, die ich für mich gekauft hatte.
„Sie haben wirklich Glück“, sagte der Anwalt. “Du hast das Haus wegen des Kindes bekommen.”Glück. Was für ein Witz. Er wollte einfach kein Kindergeld zahlen.
Im ersten Monat nach der Scheidung atmete ich. Ich saß in der Küche und wartete auf den Tag, an dem ich wieder etwas tun wollte. Manchmal schaltete ich den Herd ein, nur um ein Geräusch zu hören.
Schließlich fing ich an, ins Leben zurückzukehren. Ich fand Trost in Kaffeetassen zum Mitnehmen, einer Rouge-Palette, die ich aus dem Boden einer vergessenen Schminktasche ausgegraben hatte, und wöchentlichen Gesprächen mit meiner Freundin Sofie.
“Lebst du da drin?“ Sofie fragte eines Tages, als ich endlich zustimmte, mit ihr Kaffee zu trinken. Sie hielt zwei Tassen ohne Deckel hin, damit der Dampf aufsteigt, für einen dramatischen Effekt.
„Ich versuche es“, sagte ich und ließ mich in den billigen Plastikcaféstuhl sinken. “Vielleicht werde ich wieder ein Mensch.”
„Oder vielleicht eine Frau“, zwinkerte sie.Wir haben an diesem Tag gelacht, obwohl wir beide wussten, dass es kein Sieg war. Aber es war etwas. Start.
Gleich am nächsten Morgen stand ich in einem Bademantel über meine Jeans neben meinem Auto, die Haare waren durcheinander.
“Komm schon. Komm schon, Schatz, Wir hatten erst vor zwei Tagen einen Deal. Tu das nicht. Nicht heute…“
Das Auto keuchte, neckte mich zweimal mit einem Fehlstart und ging dann tot. Kevin, der in seinem Kapuzenpullover auf dem Rücksitz saß, zerquetschte seinen Spielzeugdinosaurier zwischen winzigen Fäusten. Ich wollte nur zur Arbeit. Nur einmal ohne Chaos.
“Probleme mit dem Auto?“ kam eine Stimme von hinten.Ich drehte mich schnell um. Ein Fremder stand hinter dem Zaun. Er war groß, fit und hatte ein frisches Gesicht. Er war zu sauber für jemanden, der um 7 Uhr morgens in der Nähe meines kaputten Toyota stand.“Ich bin spät dran und sie rebelliert.”
“Ich bin Alex. Neuer Nachbar, ich kann dich mitnehmen, wenn es dir nichts ausmacht. Mein Van parkt gleich da drüben.“Ich habe mich umgesehen. Keine anderen Optionen. Nur dieser Mann oder Tränen über meiner Kapuze.
„Wenn dein Van fährt“, sagte ich mit einem zitternden Lachen, „gehörst du für immer mir.”
Alex hat uns zur Kindertagesstätte gefahren. Er hat nicht zu viel geredet. Ich habe nur angeboten, mich auch im Büro abzusetzen. Ich nickte leise ungläubig.
An diesem Abend, als ich nach Hause kam, bereit, mit dem Sofa zu verschmelzen, entdeckte ich einen vertrauten Blick nach hinten gebeugt unter der offenen Motorhaube meines Autos.
Alex!
„Rette deinen Toyota“, sagte er immer noch gebückt. “Ndkerzen. So alt wie mein Onkel. Tauschen Sie sie aus. Sie wird jetzt reibungslos starten.”
“Du machst Witze. Was, du hast zufällig Werkzeuge herumliegen?”
“Fast. Ich hasse es einfach, gute Mädchen gestrandet zu sehen.”
Ich starrte ihn schweigend an, während er sich die Hände an einem Lappen abwischte. Ich wollte fragen, warum er so nett war. Aber stattdessen…
“Wie viel schulde ich dir?”
“Nur ein Dankeschön. Oder vielleicht Kaffee am Morgen. Ich mag es milchig, mit doppeltem Zucker.”
Und am nächsten Morgen stand er an meiner Veranda, mit genau diesem Kaffee. Ich lächelte ihn an und nahm die Tasse.
Könnten Wunder wirklich so beginnen?
Damals hatte ich keine Ahnung. Aber einige Wunder … kommen mit einem Grund. Und nicht alle bringen das erhoffte Ende.
***
Alex wurde schnell Teil unseres Lebens, und ich hatte kaum Zeit zu widerstehen. Er brachte ein Bücherregal vorbei. Kaufte Kevin ein Zugset. Machte Kaffee besser als jedes Café. Kostenlos.
Und das Schlimmste daran … er war immer da, wenn ich jemanden am dringendsten brauchte.
„Also, Frau „Ich-traue-Männern-nicht mehr““ Sofie neigte den Kopf und sah zu, wie ich Zucker in meinen Latte rührte:
“Wann verabredest du dich mit dem Nachbarn?”
“Ich weiß nicht … er ist jünger. Und viel zu perfekt.”
“Wenn du kein Date mit ihm hast, schwöre ich, werde ich es tun.“Sofie nippte an ihrem Kaffee. “Er macht großartigen Espresso und bohrt wie ein Profi. Ich verpasse nichts.”
Ich lachte und wurde leicht rot. Die Idee von Dating fühlte sich nach Monaten in Hausschuhen immer noch wie High Heels an.
Und an diesem Abend, als ob das Universum mitgehört hätte, sagte Alex:
“Übrigens habe ich ein paar tolle Steaks mitgenommen. Willst du heute Abend mit mir grillen?”
Ich habe nachgegeben. Ich trug meine Lieblingsjeans und ein weißes Polo. Habe Kevin bei Sofie abgesetzt. Und ging nebenan.
Es war unser erstes offizielles Date.
Das Abendessen schmolz mir im Mund. Sanfte Musik rollte wie ein Flüstern durch die Luft. Sein Blick war fast schüchtern. Er hatte sogar Insektenspray vorbereitet.
Ich bemerkte, wie sich seine Hände bewegten, als er den Grill anzündete. Ruhig, geübt. Als ob er nicht versucht hätte, mich zu beeindrucken. Er wollte nur, dass der Abend richtig läuft.
„Ich hätte nie gedacht, dass ich einfach … hier sitze und wieder lächle“, gab ich zu und nippte an Tee.
“Ich hätte nie gedacht, dass ich eine Frau treffen würde, die wie die Hölle kämpft und es trotzdem schafft zu glühen.”
Und dann hörte ich es. Ein Auto hielt am Tor. Jemand fing an zu hämmern – laut, wütend, die Fäuste schlugen gegen das Metall.
“Öffne das verdammte Tor!”
Mein Magen sank. Diese Stimme. Ich wusste es.
Es war meine EX.
“Natürlich wärst du hier!“ er schrie von der anderen Seite. “Gemütlich grillen wie eine glückliche kleine Familie!”
Ich sprang vom Tisch auf. Alex erstarrte mitten im Schritt.
“Du dachtest nicht, dass ich es herausfinden würde?“ mein Ex schrie weiter. “Ihr nachbarschaftliches Date war von der Straße aus sichtbar. Rate mal, wer genau zur richtigen Zeit vorbeigefahren ist!”
“Was machst du hier?“ Ich schrie zurück.
“Ich komme, um meinen Sohn zu holen! Aber er ist nicht mal zu Hause. Während seine Mutter hier mit meinem Bruder zu beschäftigt ist!”
Alex ‚Kopf senkte sich. Ich drehte mich langsam zu ihm um.
“Bitte sag mir, dass er lügt.”
Aber er sagte kein Wort. Und dann knarrte das Tor auf. Alex hatte es aufgeschlossen. Und mein Ex marschierte wie ein Sturm ein.“Derselbe Vater. Verschiedene Mütter. Geteilte DNA. Und weißt du was? Das werden wir nutzen.”
“Wovon zum Teufel redest du?”
“Einfach. Wenn sich herausstellt, dass Alex der wahre Vater ist, nicht ich, dann … boom! Du bist eine Ehebrecherin. Das Gericht wird entscheiden, dass Kevin nicht von mir ist. Und rate mal, was sonst noch nicht deins ist? Dieses Haus.”
“Das ist verrückt. Er ist nicht der Vater, und du weißt es!”
Ich wandte mich an Alex.
“Alex? Sag etwas.”
Alex sagte kein Wort. Seine Augen fielen zu Boden.
Dieses Schweigen? Es hat mir alles erzählt.
Ich spürte, wie etwas in mir knackte. Wie das Klicken eines Schlosses – nur umgekehrt.
“Also war es wahr?“ Flüsterte ich. “Es war alles ein Plan?”
Alex schluckte schwer. Er sah mich an und senkte dann die Augen.“Es … es war nicht meine Idee“, murmelte er.
“Wessen dann?”
Er sagte einen Moment lang nichts. Dann langsam ausgeatmet.
“Meine Mutter. Sie sagte, kein Richter würde einen Test von einem seriösen Labor in Frage stellen. Sagte, es wäre sauber, luftdicht.”
Er hielt inne, seine Stimme dünn.
“Ihre beste Freundin führt den Laden. Ich musste nur … die Probe geben. Und halte dich in der Nähe. Aber ich habe nicht erwartet, dass ich mich wirklich in dich verliebe.”
Mein Ex brach in Lachen aus, laut und bitter.
“Komm schon, Alex! Was ist das, eine Seifenoper? Du solltest sie spielen, nicht auf sie hereinfallen!”
Alex zuckte zusammen.
“Du hattest einen Job. Verführen. Ablenken. Hol das Haus. Und jetzt sieh dich an – stöhnend wie ein trauriger Welpe.”
„Ich meinte nicht …“ stammelte Alex. „Ich wollte nicht, dass es so weit geht …“
„Du bist erbärmlich“, spuckte mein Ex aus. “Wir hatten sie um deinen Finger gewickelt. Alles, was Sie tun mussten, war zu lächeln und ruhig zu bleiben.”
Alex öffnete den Mund, aber es kamen keine Worte. Ich holte Luft. Kalt. Ruhig.“Raus. Ihr beide. Jetzt.”
Ein perfekter Abend war zu einem Hinterhalt geworden. Aber ich habe nicht geweint. Ich entschied mich zu kämpfen.
***
Ich habe in dieser Nacht nicht geschlafen. Ich habe auch nicht geweint. Ich habe Tabs geöffnet. Ich habe telefoniert. Ich las über DNA-Tests, Erbrecht und die schmutzigen Tricks, die Menschen vor Gericht anwenden.
Und dann bat Sofie, segne sie, einen Gefallen von einer alten Freundin.
Der Labortechniker, der den DNA-Test unterschrieben hat?
Sie ist die Patentochter meiner Ex-MIL!
Sofie hat sogar herausgefunden, in welcher Klinik. Es hat alles gepasst. Gefälschter Test. Vertauschte Proben. Ein netter kleiner Plan.
Am nächsten Morgen stand Alex vor meiner Haustür. Er sah blass aus, wie jemand, dem endlich klar wurde, dass er nicht der Held seiner eigenen Geschichte war.
„Mein Bruder hat meine DNA anstelle seiner verwendet“, begann er. “Sie wollten beweisen, dass Kevin mir gehört, nicht ihm. Dich als Betrüger zu malen. Das Haus zu nehmen. Es war der Plan meiner Mutter. Ich dachte, ich helfe nur der Familie … aber dann bist du passiert.”
Ich habe ihn nicht ausreden lassen. Ich hob meine Hand und tippte leise auf den Bildschirm meines Handys.
“Erinnerst du dich an letzte Nacht? Wann hast du versucht zu erklären?”
Ich drücke Play auf der Sprachnotiz.
“Mama und ich haben alles berechnet. Wenn sie zugibt, betrogen zu haben, ist das Gericht in unserer Tasche.”
Alex Gesicht wurde farblos.
„Das geht vor Gericht“, sagte ich ruhig. “Und ich werde gewinnen.”
“Ich … ich werde aussagen. Ich werde dir alles geben. Ich schwöre…“
“Ich glaube kein Wort mehr, das aus deinem Mund kommt.”
Er hat nicht gestritten. Bin gerade gegangen. Das Schachbrett drehte sich. Ich war nicht mehr der Bauer. Ich war derjenige, der den nächsten Schritt machte.
***
Der Prozess dauerte nicht lange.
Meine Anwälte hatten alles. Mein Ex hat versucht, es zu drehen, aber der Richter hat es nicht gekauft. Er gewährte mir das Alleineigentum am Haus, keine Schlupflöcher und keine Bedingungen.
Alex ist verschwunden. Ich habe nicht gefragt, wo.
Später saß ich mit Sofie am Küchentisch.
„Ich bin die schlechteste Freundin aller Zeiten“, sagte sie. “Ich habe dich gedrängt, zu diesem dummen Date zu gehen.”
“Ich lasse mich glauben. Weil ich es wollte. Ich brauchte etwas Gutes. Jemand Freundliches. Auch wenn es gefälscht war.”
“Du hast das alles nicht verdient.”
“Kein. Aber ich habe es geschafft.”
“Also … ist es vorbei?”
“Kein.“ Ich lächelte. “Es fängt an.”
“Ich habe gehört, dass Sie die Gegenklage gewonnen haben?”
“Jawohl.“ Ich hob meine Tasse. „Moralische Schäden. Genug für eine neue Kaffeemaschine. Und vielleicht sogar ein zweites Haus.”
Sofie brach in Gelächter aus.
“Er hat versucht, dich zu brechen. Aber Mädchen, du hast gerade geschärft.”
“Ich habe immer noch Kevin. Und ich habe Frieden.”
Kevin rief aus dem anderen Zimmer an und fragte, ob ich beim Bau seiner Bahngleise helfen wolle. Ich lächelte.
“Komm gleich, Schatz.”
Das war das einzige Zuhause, das ich brauchte. Ich stand auf, streckte mich und schaute aus dem Fenster. Der Hof war ruhig.
“Wenn das nächste Mal jemand mit einem Latte bei mir klingelt, kommt er besser ohne versteckte Agenda.”
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