Jedes Mal, wenn meine Schwiegereltern zu Besuch kamen, übernahm meine freche Schwiegermutter unser Schlafzimmer, schob meine Sachen beiseite und zündete ihre typischen Kerzen an. Eines Tages entschied ich, dass genug genug war! Ich schmiedete einen Plan, der sie dazu bringen würde, um das Gästezimmer zu betteln.
Ich beobachtete die Uhr mit Angst, wusste genau, dass in genau 17 Minuten der Wirbelsturm Monica auf uns zukommen würde.
Meine Schwiegermutter war nicht einfach zu Besuch — sie überfiel uns, und unser Schlafzimmer war immer ihr erstes Ziel.
„Sie sind früh dran“, murmelte mein Mann Jake, während er durch die Wohnzimmerjalousien spähte.
Der vertraute silberne Kombi bog zehn Minuten früher als geplant in unsere Einfahrt. Natürlich waren sie zu früh. Monica spielte nie nach den Regeln.
Ich glättete mein Shirt und setzte das aufdringlichste Lächeln auf, das ich aufbringen konnte.
„Bereit für den Sturm?“, fragte ich.
Jake drückte meine Hand. „Wir haben Schlimmeres überstanden.“
Aber hatten wir das wirklich?
Fünf Jahre lang hatte ich beobachtet, wie Monica geradewegs in unser Schlafzimmer marschierte und ihr schmutziges Gepäck auf unser Bett warf.
Sie schob unsere Toilettenartikel beiseite oder warf sie in den Badezimmerschrank, um ihre Kosmetik und Parfums überall zu verteilen.
Sie zündete Kerzen an, ohne zu fragen, und hinterließ einen schweren Duft und sogar ölverschmierte Flecken von ihren „Entspannungsölen“.
Die Erinnerung an Weihnachten letztes Jahr schmerzte immer noch, als ich meine Schmuckschatulle leer in einer Schublade fand, weil sie „den Platz brauchte“.
Sie schob auch meine Bücher unter das Bett und hinterließ das Zimmer immer unordentlicher, als sie es vorfand.
Die Türklingel klingelte, und Jake öffnete sie mit gewohntem Enthusiasmus. „Mom! Dad! Schön, euch zu sehen!“
Monica schwebte wie eine Königin herein, küsste beide Wangen von Jake und musterte mich mit einem Blick, der mich gleichzeitig unsichtbar und genau beäugt ließ.
Ihr Mann Frank schleppte hinterher, trug das Gepäck und sah so passiv wie immer aus.
„Es ist immer schön, euch zu sehen“, bemerkte sie leicht. „Könnt ihr uns nicht Kaffee machen, während wir uns einrichten? Reisen ist so anstrengend.“
Bevor ich antworten konnte, war sie schon fast den Flur entlang. Ich warf Jake einen verzweifelten Blick zu, und er nickte — ein stilles Versprechen, einzugreifen.
Aber wir beide wussten, dass er es nicht einhalten würde. Jake war in jedem Lebensbereich ein Löwe, außer wenn es um seine Mutter ging.
„Mom“, rief er ihr nach, seine Stimme schwächer als beabsichtigt, „wir haben das Gästezimmer für dich vorbereitet.“
Monica hielt inne, drehte sich um und lächelte wie eine Katze, die ein Mäuschen in der Ecke gefunden hat. „Oh, das ist süß, aber du weißt doch, wie schlecht mir bei diesen Gästebetten der Rücken tut. Ihr jungen Leute könnt das schon aushalten.“
Und damit setzte sie ihren Marsch in Richtung unseres Schlafzimmers fort.
Ich hatte im Laufe der Jahre alles versucht. Zuerst kamen sanfte Andeutungen: „Das Gästezimmer hat einen besseren Ausblick.“ Dann direkte Bitten: „Wir würden unser Zimmer gerne privat halten.“
Jeder Versuch wurde abgewiesen.
„Hör auf, dramatisch zu sein; es ist nur ein Zimmer“, zischte sie.
„Vielleicht, wenn ihr bessere Gästezimmer hättet, müssten wir nicht eures nehmen“, schlug sie einmal vor, als ob unser Dreizimmerhaus nur für ihre halbjährlichen Besuche existieren würde.
Jahrelang hatte ich meinen Stolz geschluckt.
Ich räumte unser Schlafzimmer von allem wirklich Privaten, gab den Raum auf und verbrachte ihre Besuche damit, mich wie eine Gästin im eigenen Haus zu fühlen. Jake flüsterte mir jede Nacht im Gästezimmer Entschuldigungen zu und versprach, beim nächsten Mal mit ihr zu sprechen.
Aber irgendetwas in mir war endlich gebrochen.
Letzte Nacht hatte ich Monica angerufen und ihr klar gesagt: „WIR HABEN DAS GÄSTEZIMMER FÜR DICH VORBEREITET. ES IST SAUBER, GEMÜTLICH UND PRIVAT. WIR BEHALTEN UNSER SCHLAFZIMMER FÜR UNS.“
„Wir werden sehen, wenn wir da sind, Liebes“, hatte sie gesagt. Ihre Stimme triefte vor Herablassung, ein Versprechen zukünftiger Widersetzlichkeit.
Also hatte ich eine kleine Überraschung für sie vorbereitet, nur für den Fall.
„Es gibt eine neue Matratze im Gästezimmer. Du wirst dich dort wirklich wohler fühlen“, rief ich Monica hinterher (es war eine Warnung, aber das konnte sie zu dem Zeitpunkt nicht wissen).
Dann stürzte ich hinaus, um zur Arbeit zu gehen.
Als ich später nach Hause kam, war es keine Überraschung, dass Monica unser Schlafzimmer bereits besetzt hatte. Ihr Koffer lag auf unserem Bett, ihre Kleider hingen bereits in meinem Schrank.
Der vertraute Duft ihres schweren Blumendufts durchzog die Luft, vermischte sich mit den drei Kerzen, die sie angezündet hatte. Meine Hautpflegeprodukte waren beiseite geschoben worden, um Platz für ihre umfangreiche Sammlung zu schaffen.
Als ich im Türrahmen erschien, stand Monica stolz mitten im Chaos.
„Das Gästezimmer bekommt zu viel Morgensonne“, erklärte sie ohne Entschuldigung. „Es ist besser für junge Leute wie euch, sich anzupassen. Wir bleiben hier.“
Alles verlief nach Plan.
„Natürlich“, sagte ich süß. „Was immer dich bequem macht.“
Verwirrung blitzte in ihrem Gesicht auf. Sie hatte mit Widerstand gerechnet, nicht mit Kapitulation.
An diesem Abend hatten wir ein angespanntes Abendessen, bei dem Monica mein Kochen kritisierte (ein wenig zu scharf), meine Weinauswahl (etwas sauer) und unser Geschirr (charmant im rustikalen Stil).
Ich begegnete jedem Hieb mit einem ruhigen Lächeln, das sich im Laufe des Abends immer echter anfühlte. Jake warf mir immer wieder fragende Blicke zu, aber ich drückte seine Hand unter dem Tisch.
Später, als Monica und Frank sich in unser Schlafzimmer zurückzogen, zogen Jake und ich uns ins Gästezimmer zurück.
„Was geht hier ab?“, flüsterte er. „Du bist irgendwie seltsam ruhig dabei.“
Ich schlüpfte unter die Decke. „Sagen wir mal, ich habe ein paar Vorbereitungen getroffen.“
„Was für Vorbereitungen?“ Seine Augen weiteten sich besorgt.
„Nichts Illegales“, versicherte ich ihm. „Nur eine kleine Lektion in Grenzen.“
Wir schliefen ein, während Monicas Fernseher laut durch die Wände dröhnte — eine ihrer charmanten Gewohnheiten.
Am nächsten Morgen stand ich früh auf, um Kaffee zu machen, summte vor mich hin, während ich Frühstücksgebäck auf einen Teller legte. Jake kam dazu, immer noch verwirrt über meine gute Laune, aber bereit, mitzumachen.
Pünktlich um 7:43 Uhr stürmte Monica in die Küche, als hätte sie ein Gespenst gesehen.
Ihr Gesicht war aschfahl, ihre Lippen zu einer dünnen Linie gepresst, ihre Bewegungen steif vor dem, was nur als pure Peinlichkeit beschrieben werden konnte. Frank schlich hinter ihr her, starrte intensiv auf den Boden.
Sie rührte den Kaffee, den ich ihr anbot, nicht an. Sie blickte niemandem in die Augen.
Nach einer unerträglichen Stille, die sich wie eine Ewigkeit hinzog, sprach sie endlich, jedes Wort gepresst, als würde es ihr körperlich wehtun.
„Wir nehmen das Gästezimmer. Bitte.“
Ich neigte den Kopf, das Bild der Unschuld. „Oh? Ich dachte, du liebst das Hauptschlafzimmer?“
Monica zuckte sichtbar zusammen. „Wir haben unsere Meinung geändert.“
Jake, der gerade einen Bissen Toast genommen hatte, begann plötzlich zu husten, offensichtlich darum kämpfend, ein Lachen zu unterdrücken.
Ich klopfte ihm etwas kräftiger auf den Rücken, als nötig.
„Das Gästezimmer bekommt dieses schöne Morgenlicht“, fuhr ich angenehm fort. „Und ich habe gerade die Bettwäsche gewechselt. Ich kann dir helfen, deine Sachen zu verlegen, wenn du willst.“
„Nein!“ sagte Monica zu schnell. „Nein, danke. Wir können das schon selber.“
Sie entschuldigten sich und eilten zurück in das Schlafzimmer, wo sie die nächste Stunde ruhig ihre Sachen ins Gästezimmer brachten.
Ich erhaschte flüchtige Blicke auf Monicas Gesicht: immer noch gequält, immer noch unfähig, uns in die Augen zu sehen.
An diesem Abend, nachdem Monica und Frank früh ins Gästezimmer gegangen waren, stellte Jake mich endlich in der Küche zur Rede.
„Okay, was genau hast du gemacht?“, flüsterte er, gleichzeitig entsetzt und beeindruckt.
Ich grinste. „Erinnerst du dich an den Einkaufstrip in diesen Spezialladen in der Innenstadt?“
Seine Augen weiteten sich. „Du hast doch nicht…“
„Doch. Und noch ein paar Dinge von einer Website mit Nachtlieferung.“ Ich winkte Jake mit dem Finger zu mir. „Ich zeig’s dir.“
Ich konnte mein Kichern kaum zurückhalten, als ich ihm die Spitzenunterwäsche zeigte, die ich unter die Kissen gesteckt hatte, und die Erwachsenen-Spielzeuge, die ich „versehentlich“ im Bad hinterlassen hatte.
„Oh mein Gott“, entfuhr es ihm, das Blut wich aus seinem Gesicht.
„Es gibt noch mehr“, flüsterte ich.
Während unser Schlafzimmer auf den ersten Blick normal aussehen mochte, hatte ich heimlich Massageöle, einige interessante Lederaccessoires und batteriebetriebene Dinge im ganzen Raum und Badezimmer verteilt.
Ich hatte sogar unsere TV-Warteschlange mit Titeln gefüllt, die einen Matrosen erröten lassen würden.
Jakes Mund öffnete und schloss sich mehrere Male, bevor er es schaffte, zu sprechen. „Meine Mutter hat das alles gesehen?“
„Jedes. Einzelne. Stück.“ Ich konnte die Genugtuung in meiner Stimme nicht verbergen. „Ich dachte, wenn sie unseren privatesten Raum will, sollte sie auch verstehen, wie privat er ist.“
Er war einen Moment lang ruhig, dann brach er in ein Lachen aus, das so laut war, dass ich ihn zum Schweigen bringen musste.
„Du bist böse“, keuchte er zwischen den Atemzügen. „Absolut böse. Und brillant.“
Der Rest ihres Besuchs verging in seliger Ruhe.
Monica und Frank blieben fest im Gästezimmer. Als sie drei Tage später abreisten, umarmte Monica mich steif an der Tür.
„Das Gästezimmer war doch ganz bequem“, sagte sie steif.
„Ich freue mich“, antwortete ich, während ich einen Schritt zurück trat. „Es ist deins, wann immer du zu Besuch kommst.“
Als ihr Auto davonfuhr, legte Jake seinen Arm um meine Taille. „Du weißt, dass sie wahrscheinlich fürs Leben traumatisiert ist.“
„Gut“, sagte ich und lehnte mich an ihn. „So ging es mir auch jedes Mal, wenn sie in unseren Raum eingedrungen ist.“
An diesem Abend schlüpfte ich mit der Zufriedenheit einer gut geführten Schlacht ins Bett.
Manche würden es als petty revenge bezeichnen, aber ich nannte es eine notwendige Lektion in Grenzen.
Und judging by the text Jake received the next day saying they booked a hotel for Christmas, the lesson had stuck. Permanently.
