Nachdem er miterlebt hatte, wie seine Frau über die Sicherheits-App seines Handys betrogen wurde, plante Jacob einen Akt der Rache, so grausam, dass sie sich niemals davon erholen würden. Er hatte nie geahnt, wie sich sein Plan auf die ganze Familie auswirken würde – und es wurde nur schlimmer, als sein Bruder unerwartet anrief.
„Nein! Onkel J! Barbie ist mit Ken verheiratet!“ lachte seine Nichte Mia, und dieser Klang war nach allem, was passiert war, Balsam für seine Ohren. Jacob lächelte breit und war fast gerührt, versuchte jedoch, seine Gefühle vor seinen Nichten zu verbergen.
Mia und ihre jüngere Schwester Ella spielten mit ihm auf dem Wohnzimmerboden seines Bruders Liam. Jacob hatte angefangen, sie jeden Donnerstag nach der Arbeit zu besuchen, nachdem Mia diagnostiziert worden war. Ihre Leber versagte, und sie stand aktuell auf der Transplantationsliste.
Niemand in der Familie war ein richtiger Match, sodass sie auf die offizielle Warteliste gesetzt werden musste. Glücklicherweise durfte sie eine Zeit lang zu Hause bleiben, solange alle ihr Ruhe gönnten. Ihre Krankheit hatte sich so weit fortgeschritten, dass ihre Hautfarbe immer etwas daneben war, und sie war meist zu schwach zum Spielen.
Doch Jacobs Besuche jeden Donnerstag gaben ihr neue Energie. Deshalb ermunterte ihn sein älterer Bruder Liam und dessen Frau Emma, weiterhin vorbeizukommen. Auch Jacobs eigene Frau Melissa liebte, was er für die Familie tat, konnte aber wegen ihres Arbeitsplans nicht mitkommen.
Da Liam schon zu viel Urlaub genommen hatte, musste er arbeiten, wenn es relativ ruhig war. Daher waren es an den meisten Donnerstagen nur Jacob, Emma und die Mädchen im Haus von Liam. Aber es war trotzdem wunderschön. Jacob genoss jeden Moment, denn niemand wusste, wie lange sie noch Mia zur Seite stehen konnten.
„Na, Mia. Aber Barbie könnte auch eine Freundin haben, oder? Wir sind schließlich im 21. Jahrhundert, Mädchen“, neckte Jacob, grinste und stupste sie sanft am Bauch an.
Ella lachte. „Ja, eine Freundin!“ stimmte sie ihrem Onkel zu, und alle spielten eine Weile weiter, während sie darüber diskutierten, mit wem Barbie ausgehen könnte. Jacob imitierte mit besonderen Stimmen andere Figuren, und die Mädchen waren begeistert.
Emma kam herüber und lächelte die Szene an, dankbar, einen so fürsorglichen Schwager für ihre Töchter zu haben. Sie hatte zuckerfreie Limonade und gesunde Kekse für alle gemacht, weil Mia gesund essen musste. Aber niemand hatte etwas dagegen – nicht einmal Ella. Sie war erst vier, verstand aber, dass ihre Schwester sich verbessern musste, und versuchte zu helfen.
„Hey, alle zusammen. Lasst uns die Barbies mal beiseitelegen und ein paar Leckereien essen“, sagte Emma und stellte das Tablett mit Gläsern und Keksen auf den Couchtisch. Die Mädchen stürzten sich darauf, und Emma erinnerte Mia daran, langsam und vorsichtig zu essen.
Jacob wünschte, er könnte sie wirklich zum Eisessen ausführen, doch das war erst möglich, wenn man einen passenden Spender für Mia gefunden hatte. Vorerst mussten sie das Glück in diesen ruhigen, freudigen Momenten finden, in denen sie von der Familie umgeben war und Spaß hatte.
Er hätte stundenlang auf die Mädchen aufpassen können, doch dann ging eine bestimmte Benachrichtigung auf seinem Handy auf. Es war sein Sicherheitssystem. Sein ganzes Haus war smart vernetzt, und er konnte fast alles aus der Ferne steuern. Außerdem wurde er über fast alles informiert, was geschah, wenn niemand zu Hause war.
Jacob sah auf die Uhr, und seine Frau Melissa würde noch nicht von der Arbeit zu Hause sein. Also runzelte er die Stirn und öffnete die App. Doch irgendetwas sagte ihm, dass er sich von seinen Nichten und Emma entfernen sollte.
„Entschuldige mich bitte mal kurz, Em?“ sagte er, und sie nickte, während sich ihre Augen zusammenkniffen. Jacob ging in die Küche, zog seine AirPods heraus und öffnete den Livestream seiner Sicherheitskamera. Zunächst hatte er keine Ahnung, was er sah – nicht, weil es verschwommen war, sondern weil es unmöglich war.
Er sah sein Wohnzimmer, das dem seines Bruders ähnelte, da sie bei Möbeln einen Deal gemacht hatten – doch irgendetwas Wahnsinniges war im Gange. Jacob sah Melissa, die eigentlich noch bei der Arbeit hätte sein müssen, wie sie ihren engen Rock auszog und sich auf Liams Schoß fallen ließ.
Jacob wollte den Livestream abbrechen und wegsehen, aber sein Körper gehorchte nicht. Er war an den Stream gefesselt, ebenso wie an die Geräusche, in denen sein Bruder mit seiner Frau betrog – und es sah so aus, als hätten sie eine fantastische Zeit.
Schließlich konnte er seinen Blick abwenden und starrte auf den Kühlschrank von Emma und Liam. Dieser war fast vollständig mit Magneten von ihren Reisen bedeckt. Sie waren Highschool-Lieblinge gewesen. In der Mitte hingen Mia’s Medikamentenplan und ein Kalender für zukünftige Arzttermine.
Jacob hoffte, dass das Wegsehen ihm helfen würde, seinen schweren Atem zu beruhigen, doch es wurde nur schlimmer. Er fühlte sich zerstört. Er und Emma hatten versucht, die Mädchen in der schlimmsten Zeit ihres Lebens aufzumuntern, während ihre Ehepartner eine Affäre hatten.
Das Schlimmste war, dass er nicht wusste, wie lange das schon andauerte. War es das erste Mal? Sein Handy hatte ihn noch nie so benachrichtigt, obwohl die Kameras seit Monaten installiert waren, nachdem es eine Reihe von Einbrüchen in ihrer Nachbarschaft gegeben hatte.
Aber wie konnten sie das nur tun? Wie konnten sie die Familie so verraten? Sie waren alle so eng miteinander verbunden, und doch hätte Jacob niemals irgendeine Anziehung zwischen seiner Frau und seinem großen Bruder vermutet. Sein Daumen fing an zu schmerzen, was ihn aus seinen Gedanken riss.
Er merkte, dass er das Handy zu fest gehalten hatte, und schaute wieder auf den Stream. Er lief noch, aber er schloss ihn schließlich. Die App würde automatisch aufzeichnen – er wollte nicht warten, bis sie ihre Aktivitäten beendet hatten.
„Jacob, geht es dir gut? Möchtest du etwas essen?“ fragte Emma und ließ ihn zusammenzucken.
„Jesus“, murmelte er, hielt sich an der Brust und steckte das Handy schnell in seine Tasche.
„Es tut mir leid“, lächelte sie.
„Nein, ich war nur abgelenkt. Und nein, ich habe keinen Hunger. Ich habe eine E-Mail von der Arbeit bekommen“, sagte er, schüttelte den Kopf und grinste leicht, um sie zu beruhigen. „Lasst uns zu den Mädchen zurückgehen.“
Sie kehrten ins Wohnzimmer zurück, wo die Mädchen wieder mit den Puppen spielten. Sie riefen ihren Onkel herbei, und Jacob zwang sich zu einem pokerartigen Gesichtsausdruck, um mit ihnen den Nachmittag fortzusetzen. Plötzlich wurde Mia müde und bat darum, ein Nickerchen zu machen. Also half er Emma so gut er konnte und verabschiedete sich von ihr.
Jacob fuhr aus Emilias Einfahrt heraus, konnte aber nicht weiterfahren, ohne sein Handy zu checken. Er klickte in die App, und zum Glück waren die Ereignisse beendet. Aber Melissa und Liam waren inzwischen in seiner Küche, unterhielten sich und… lachten.
Das war fast schlimmer als der Betrug. Er hatte den ganzen Nachmittag damit verbracht, sich Sorgen zu machen, wie er seine Nichte aufmuntern konnte, während diese beiden sich benahmen, als wären sie ein glückliches neues Paar. Das riss etwas in ihm auf, und Jacob wusste, dass es kein Zurück mehr gab.
Liam war sein Vorbild gewesen sein ganzes Leben lang. Ihr Vater und Großvater waren großartig, aber Liam war gut in Sport und darin, Mädchen zu bekommen – etwas, was Jacob immer nachgeahmt hatte. Er scheiterte meist, da er eher in der Schule gut war, aber sein großer Bruder ließ ihn nie schlecht fühlen.
Liam hatte ihm immer gesagt, dass es besser sei, klug zu sein, als sportlich, und Jacob wusste, dass er recht hatte. Liam ermutigte ihn, in die Technikbranche zu kommen; so verdiente Jacob jetzt viel mehr als er. Trotzdem waren sie Familie. Sie unterstützten einander.
Jacob war immer bereit gewesen, Liam finanziell unter die Arme zu greifen, wenn es um Mia’s medizinische Kosten ging. Ihre Familie war immer füreinander da. So waren sie erzogen worden. Niemals hätte er in seinem Leben solch eine Tat von seinem Bruder erwartet.
Und es brachte Jacob um. Es zerstörte seine unsterbliche Bewunderung und auch seine Liebe zu Melissa. Er wollte sich scheiden lassen – und er wollte, dass sein Bruder leidet. Aber er musste seine Karten richtig ausspielen. Er konnte nicht einfach in sein eigenes Haus stürmen und sie irgendetwas vorwerfen.
„Rache ist ein Gericht, das am besten kalt serviert wird“, murmelte er, als er den berühmten „Star Trek“-Spruch zitierte und die Schultern zuckte. Es stimmte, und er musste nachdenken. Jacob startete den Wagen und fuhr umher, während er ab und zu sein Handy checkte.
Schließlich fuhr Liam los, und er sah Melissa, wie sie im Wohnzimmer alles zusammenräumte. Ein schneller Blick auf die Uhr in seinem Auto verriet ihm, dass es seine übliche Zeit zum Abendessen war, also lenkte er den Wagen in Richtung seines Hauses. Er parkte in der Garage und stieg aus.
„Bleib cool“, sagte er sich selbst, nickte und ging hinein.
„Hey, Liebling. Wie war dein Tag? Geht es Mia besser?“ Melissa grinste ihn breit an, als sie in der Küche stand. Vom Garagenbereich aus konnte er sie sehen, wie sie Zwiebeln für das Abendessen schnitt. Jacob musste sich beherrschen und zwang sich zu einem Lächeln. Wie konnte sie sich um Mia sorgen, während sie gleichzeitig mit ihrem Vater eine Affäre hatte?
„Ihr ging es gut. Nichts Neues jedenfalls. Alles in allem ist das gut. Und wie war’s bei dir? Wie läuft die Arbeit?“ fragte Jacob, bemüht, unauffällig zu sein.
„War auch in Ordnung. Ich bin vor ein paar Minuten heimgekommen, also dauert das Abendessen noch eine Weile. Tut mir leid“, fügte sie hinzu und sah ihn mit dem unschuldigsten Gesichtsausdruck an, den er je gesehen hatte. Früher hatte er diesen Blick geliebt, aber jetzt war er befleckt – er wusste nicht, wie oft sie gelogen hatte, während sie so unschuldig wirkte.
„Keine Sorge. Ich bin in meinem Büro. Ich muss nur noch ein paar Sachen überprüfen“, antwortete er, schnippte mit den Lippen und ging weg. Er schloss sein Büro nicht gewaltsam, verriegelte es und setzte sich an seinen Schreibtisch mit seinem beeindruckenden Computer-Setup. In seinem teuren Gamer-Stuhl ließ er endlich los, nachdem sein Handy ihm die schreckliche Szene gezeigt hatte.
Jacob wusste, was er jetzt tun konnte, als er seinen Computer hochfuhr und zu tippen begann. Als der Technikfreak der Familie hatte er alles in Liams Besitz installiert. Das hatte er immer gern und ohne böse Absicht getan – doch jetzt hatte sich alles verändert.
Er klickte mit der Maus und fand, was er brauchte, und entwickelte seinen Plan weiter, als er sich remote Zugang zu Liams Heimcomputer verschaffte. Es war kinderleicht. Liam konnte den Unterschied zwischen einem kostenlosen Antivirus und einem echten Computerschutz nicht erkennen, also drang Jacob rasch ein und begann, seine Rache zu vollziehen.
Er erlangte sofort Zugriff auf Liams Arbeitsdateien, prüfte hier und da etwas und löschte alle aktuellen Dateien, da er wusste, dass sein Bruder ein großes Projekt vor sich hatte. Doch das reichte ihm nicht als Strafe, also löschte Jacob alles, was arbeitsbezogen war, in der Hoffnung, dass Liam dumm genug war, keine Backups im Büro zu haben.
„Das reicht nicht!“, sagte er, ballte die Zähne und schlug mit der Faust auf den Tisch. Er murmelte einige Schimpfwörter und ging weitere Ordner durch – löschen, löschen, löschen. Nichts, was er von diesem Computer entfernte, befriedigte ihn vollständig.
Also ging er noch einen Schritt weiter: Er hackte sich in Liams gespeicherte Passwörter ein und bekam Zugriff auf seine Dateien. Die Software würde die Bank alarmieren und seine Konten einfrieren – was illegal war. Aber irgendwie fühlte er sich dadurch viel besser.
Jacob nickte seinem Computer zu. „Ja, weiter so.“
Er hatte alles gelöscht und auch die Passwort-Historie entfernt, sodass Liam Schwierigkeiten haben würde, auf all seine Daten zuzugreifen. Jacob beschloss auch, alles zu löschen und installierte einen Virus, der jeden USB-Stick oder externe Festplatte beschädigen konnte. Die einzige Lösung wäre, den Computer komplett neu aufzusetzen und das Betriebssystem von Grund auf neu zu installieren.
Der Vorgang dauerte nur eine Stunde, und er hörte, wie Melissa ihn zum Abendessen rief. Er fühlte sich viel besser und es fiel ihm leichter, mit ihr zu sitzen und zu essen, als wäre es ein ganz normaler Abend. Er hielt das Gespräch auf Mia und wie besorgt er um sie war. Doch seine Frau erinnerte ihn auch an etwas.
„Deine Eltern veranstalten morgen ein Abendessen bei sich zu Hause. Du hast es doch nicht vergessen, oder?“ sagte Melissa.
„Richtig“, murmelte Jacob. „Tut mir leid, ich habe es tatsächlich vergessen.“
„Ist schon in Ordnung, aber ich dachte daran, etwas Nettes für Liam zu organisieren“, fuhr seine Frau fort, sodass Jacob seinen Gabel fest umklammerte. „Und natürlich auch für Emma. Ich weiß nicht. Was meinst du?“
Er schüttelte den Kopf. „Keine Ahnung. Vielleicht könnten wir ihnen etwas Geld anbieten.“
„Ja“, nickte Melissa und seufzte. „Ich wünschte, es wäre mehr. Ich sehe, wie besorgt Liam ist – und es ist nicht wie er. Oh, pass auf.“
„Entschuldigung“, sagte Jacob, als seine Gabel vom Tisch flog, während Melissa weiter über seinen Bruder sprach. Er stand auf, hob das Besteck auf. „Ich bin fertig mit dem Essen. Du kannst am Sonntag etwas Besonderes für sie planen. Aber bitte, fang Emma nicht an.“
„Natürlich“, lächelte Melissa, während sie den Kopf schüttelte. „Ich würde Emma niemals vergessen.“
„Ich gehe duschen“, murmelte er und ging von ihr weg. Er dachte, dass das Computer-Hacken genug gewesen sei, aber als er die Worte seiner Frau hörte, bohrte sich die Klinge nur noch tiefer in ihm ein. Während das Wasser seinen Rücken hinabplätscherte, wusste Jacob, dass er nicht zufrieden sein würde, bis Melissa und Liam entlarvt waren.
Aber wie sollte er beide Leben ruinieren? fragte sich Jacob.
Freitagabend…
Alle lachten, während das Quietschen der Stühle im Esszimmer über den Boden kratzte. Jacob setzte sich schnell und wartete. Melissa saß neben ihm, und vor ihnen saßen Emma und Liam, die zufällig den Platz direkt vor Jacobs Frau eingenommen hatten.
Sie werden unter den Nasen unserer Eltern Fußspielchen machen und so tun, als ob nichts wäre, dachte Jacob wütend, hielt sich aber zurück. Sein Plan würde sich bald bewahrheiten. Er musste nur noch ein paar Momente warten.
Jacob und Liams Eltern, Victor und Marianne, saßen an den Enden des Tisches und unterhielten sich darüber, wie glücklich sie waren, alle versammelt zu sehen. Marianne küsste Mia und drückte ihr sanft die Wange, während sie Ella’s Haare zerzauste.
Jacob starrte auf diese Mädchen und verspürte nur einen kurzen Stich des Mitleids für sie und Emma. Sie verdienten nicht, was ihnen bevorstand, aber es gab kein Zurück mehr. Nach seiner Dusche entschied Jacob, dass er nicht länger schweigen konnte und diese Romanze beenden musste – und zwar schnell.
„Hey! Hörst du mir überhaupt zu?“ Liams Worte rissen Jacob aus seinen Gedanken.
Jacob blinzelte und schüttelte den Kopf. „Was?“
„Ich brauche dich bei mir zu Hause. Mein Computer spielt verrückt. Die Bank hat mich wegen verdächtiger Aktivitäten angerufen. Unsere Konten wurden vorerst eingefroren“, fuhr Liam frustriert fort. „Ich weiß nicht, was passiert ist. Ich weiß nicht, ob ich mir einen Virus eingefangen habe oder ob Emma etwas damit zu tun hatte. Aber ich habe alles verloren. Kannst du später vorbeikommen?“
„Klar“, antwortete Jacob automatisch.
„Was hast du denn verloren, Sohn?“ fragte Victor.
„Alles, Dad! Es ist verrückt. Mein Chef wird mich umbringen, wenn ich einige dieser Dateien nicht wiederbekomme. Ich habe so hart für diese Beförderung gearbeitet. Aber es geht auch um viele familiäre Sachen, und ich muss zur Bank, um das wieder in Ordnung zu bringen. Ich hatte heute einfach keine Zeit“, erklärte sein großer Bruder weiter.
„Das ist ernst“, fügte Marianne hinzu.
„Ja, Ma. Aber ich bin sicher, dass Jacob mir helfen kann. Ich weiß nicht, ob die Hacker mir Geld abgezweigt haben, aber hoffentlich nicht. Bruder, Hacker kann man doch aufspüren, oder?“
„Vielleicht solltest du die Polizei rufen“, schlug Victor vor.
„Ich denke, die Bank wird zuerst intern ermitteln, und dann rufen sie die Polizei“, fügte Liam hinzu, und Jacob wurde nur ungeduldiger. Er zappelte in seinem Sitz und wartete auf die „Bombe“, die er gelegt hatte.
„Geht es dir gut?“ fragte Melissa, während sie näher lehnte.
„Ja.“
„Wir können zusammen zu Liams Haus gehen“, fügte sie grinsend hinzu.
„In Ordnung“, seufzte er und warf einen Blick auf seine Uhr.
Eins… zwei… drei…
Die Handys aller fingen mit einer Benachrichtigung an zu piepen.
Jacob starrte Liam direkt an, als dieser sein Handy herausholte und mit seinen Fingern das Passwort eingab. Sofort erkannte er, was passieren würde – als er das Video öffnete, weiteten sich seine Augen, und ebenso schnell legte er das Handy wieder nieder.
Liam begann zu schwitzen und traf Jacobs Blick, in dem Bewusstsein, dass dieser es getan hatte – aber es war keine Zeit zum Reden, Erklären oder Entschuldigen. Der Rest am Tisch – bis auf die kleinen Mädchen – hatte dasselbe Video erhalten und spielte es ab.
„Oma, was schaust du da?“ fragte Ella, und seine Mutter sah auf, versteckte ihr Handy. Sie wusste, dass der Rest der Familie gebannt zusah, und stand schnell auf.
„Mädchen, lasst uns in mein Zimmer gehen und eure Nuggets essen. Sofort“, befahl sie, riss sie fort – aber Jacob sah, wie sie Liam einen Blick zuwarf.
Endlich sah er Emma, deren Mund in einem perfekten „Oh“ erstarrt war, doch kein Laut kam heraus. Sie blickte auf und wandte sich langsam an ihren Mann. „Liam, was soll das?“ fragte sie leise, dann sah sie zu Melissa. „Mel, was ist das?“
„Emma, ich… es ist nicht echt“, begann Melissa, während sie in Panik zu Liam aufsah.
„Es ist sehr real, Emma“, unterbrach Jacob sie, bevor seine Frau noch mehr Lügen von sich geben konnte. „Ich habe sie auf meinem Handy gesehen. Ich war es, der euch das Video geschickt hat.“
„Liam!“ rief ihr Vater, der älteste Sohn. „Was soll das bedeuten?“
„Jacob“, stotterte Liam.
„Warum solltest du das tun?“ flehte Liam.
„Ich? Junge, du hast aber einen Haufen an Nerven“, schüttelte Jacob den Kopf, atmete tief ein.
Er beugte sich vor und seine Stimme wurde zorniger: „Du hast mit meiner Frau in MEINEM EIGENEN HAUS betrogen – und ich soll dir jetzt was vorwerfen?“
„Jacob“, stammelte Melissa.
„Halt die Klappe“, schnappte er sie an und stand schließlich auf. „Unsere Familie steht kurz davor, vielleicht den Tod meiner Nichte zu verkraften, und ihr zwei entscheidet euch, euch zu vergnügen – IN MEINEM EIGENEN HAUS?“
In diesem Moment kam Marianne zurück ins Zimmer und war genauso wütend wie Jacob. Sie ging auf Melissa zu, packte sie am Haar und schlug ihr zweimal ins Gesicht. Der Schlag hallte im Raum, sodass auch Victor aufstand.
„Marianne, hör auf“, sagte er, packte seine Frau von hinten, während sie sich befreite und Melissa mit Schimpfwörtern überschüttete.
Jacob verstand das. Sie musste ihren Zorn herauslassen, und das an ihrem eigenen Sohn zu üben, war nicht leicht. Melissa schien diejenige zu sein, die das Zuhause zerstörte – diejenige, die einen guten Vater von seiner Familie abbrachte.
Liam stand auf und versuchte, seine Seite zu erklären, aber schließlich folgte die süße, liebenswerte Emma dem Beispiel von Marianne und schlug ihren betrogener Ehemann. Ihre Augen waren feucht, und ihr Gesicht errötete, während sie mit den Fäusten auf ihn einschlug, wo immer sie konnte.
Das veranlasste Jacobs Mutter, weitere Beleidigungen loszulassen, die schließlich ihren Sohn rügte. Victor schrie auch, versuchte jedoch, die Situation zu entschärfen. Als alle Aufmerksamkeit auf Liam gerichtet war, packte Melissa Jacobs Arm.
„Jacob, Liebling, ich kann es erklären“, murmelte sie leise, während sie sich mit einer Hand ihre schmerzende Wange hielt. Ihre Augen flehten um Verzeihung, obwohl sie sich nicht entschuldigt hatte.
„Du hast einen Tag Zeit, um aus meinem Haus zu verschwinden, du wertloser Haufen Schrott“, flüsterte er, seine Stimme nah an ihrem Ohr. „Mein Anwalt wird dir sofort Scheidungsunterlagen schicken. So wahr mir Gott helfe, Melissa – wenn du versuchst, mich zu finden, werde ich dieses Video veröffentlichen.“
Sie wich erschrocken zurück und brach in offene Schluchzer aus, wobei sie ihr Gesicht mit den Händen verbarg. Jacob verdrehte die Augen und setzte sich wieder. Er nahm etwas Kartoffelbrei und den Braten, den seine Mutter zubereitet hatte, und aß, während das Chaos weiterging.
Er hörte, wie Emma nach einer Scheidung verlangte, und war froh, dass sie ihnen nicht verzeihen würde. Doch Jacob hob den Blick von seinem Essen und sah, wie Mia und Ella ihn beobachteten. Ein gleicher Stich von Schuld und Ungewissheit durchfuhr seine Brust, aber der Schaden war bereits angerichtet.
Jacob lächelte sie an und gab ihnen mit der Hand zu verstehen, dass sie in ihre Zimmer zurückkehren sollten. Mia nickte und zog Ella mit sich fort.
Das Eis in seinem Scotchglas klimperte, während er sein Feiergetränk drehte. Jacob trank nicht oft Whiskey, aber dies war ein besonderer Anlass. Es war Samstagmorgen, und er hatte nicht geschlafen. Nachdem der Geschrei-Streit bei seinen Eltern vorüber war, brachte er Melissa nach Hause und sagte ihr, sie solle packen.
Sie ging daraufhin, und er blieb die ganze Nacht auf den Beinen, trank und stieß auf seinen Sieg an. Vermutlich war er in seinem Gaming-Stuhl eingeschlafen, als sein klingelndes Handy ihn weckte.
Überraschenderweise war es Liam.
Jacob klickte mit der Zunge und nahm den Anruf an. „Ich kann nicht glauben, dass du es wagst, anzurufen –“
„Ich hätte wissen müssen, dass du es warst! Du hast das getan!“ schrie Liam durch das Telefon, und Jacobs Augen weiteten sich, als er sich in seinem Stuhl nach vorne lehnte.
„Ich bin nicht der Böse hier, großer Bruder“, sagte er sarkastisch. „DU HAST MIT MEINER FRAU AUF MEINER COUCH BETROGEN!“
„MIA IST WEG, WEGEN DIR!“ schrie Liam zurück, und schmerzhafte, nasse, abscheuliche Schluchzer drangen durch den Anruf. „Meine Tochter! Meine Tochter! Du hast ihr Leben genommen!“
Ein kalter Schauer durchfuhr Jacob, und der Zorn wich augenblicklich. „Mia ist weg?“ fragte er. „Nein, nein, nein, nein!“
„JA! SIE HAT ALLES GESEHEN UND GEHÖRT, DU IDIOT! Sie wurde richtig schlimm, als Mama und Papa mich rauswarfen! Sie brachten sie eilig in die Klinik…“ Liams Schreie ließen nach, während sein Zorn zurückkehrte. „Und sie konnten ihre medizinischen Unterlagen nicht finden. Wir hatten zu Hause ein Backup, aber das war weg – wegen dir!“
Jacob verstand sofort, warum sein Bruder ihm die Schuld gab.
„Es war auf unserem Computer! DEM, DEN DU VERSUCHT HAST, UM MICH ZU STRAFEN!“ schrie sein großer Bruder. „ES IST MIR EGAL, WAS MIT MEINER ARBEIT PASSIERT. MIR IST MEIN GELD EGAL. MEINE TOCHTER IST WEG, WEIL SIE DIE INFORMATIONEN NICHT RECHTZEIT BEKAMEN!“
„Nein, das ist nicht meine Schuld!“ protestierte Jacob verzweifelt, während seine Fingernägel an seiner Wange kratzten. „Das ist die Schuld des Krankenhauses! Wir müssen sie verklagen!“
„WEM INTERESSIERT DAS KRANKENHAUS? SIE KONNTEN SIE NICHT RECHTZEIT BEHANDELN! MIA IST TOT! SIE IST TOT, UND DAS LETZTE, WAS SIE SIEHEN SOLLTE, WAR, WIE IHRE ELTERN SICH ANSCHRIEN UND ÜBER… Scheidung REDEN“, senkte Liam bei dem letzten Wort seine Stimme. Sein Atem ging schnell über das Telefon.
Er war sichtlich völlig erschöpft, doch Jacob lehnte sich an seinem Computer zurück und begann eifrig zu klicken. Aber es war zwecklos. Sinnlos. Es war zu spät. „Ich kann etwas tun. Ich mache das wieder in Ordnung!“ sagte er zu seinem Bruder. Der ganze Zorn der letzten Tage war verflogen. Jacob scherte sich nicht mehr darum, wer betrogen hatte oder warum.
„Wieder in Ordnung bringen? ES GIBT NICHTS, DAS MAN WIEDER IN ORDNUNG BRINGEN KÖNNTE!“ Liam schrie und hustete heftig, als ob seine Kehle in Flammen stünde. „Du hast keine Ahnung, wie es ist, sein Kind leiden zu sehen und nur zu warten, ohne zu wissen, ob sie das benötigte Organ bekommen wird. Es tut mir leid um Melissa. Ich war dumm, aber das war so viel schlimmer.“
„Nein, bitte“, flehte Jacob, verlor all seine Kraft und sank aus seinem Gamer-Stuhl.
„Ich hoffe, deine Rache hat es wert gewesen“, sagte Liam, schluckte laut und beendete den Anruf.
Jacob starrte auf den glatten Holzboden, betrachtete die Maserungen und war mehrere Stunden vollkommen von der Realität losgelöst. Als er wieder zur Besinnung kam, war der Schmerz zu groß, also nahm er sein Telefon und wählte.
„Sheriff’s Office des Rabun County“, meldete sich eine männliche Stimme.
„Ich habe ein Geständnis abzugeben“, sagte Jacob mit dicker Kehle.
