Als Lisas Ehemann vorschlägt, sich für einen Monat zu trennen, um „ihre Beziehung wieder anzufachen“, stimmt sie widerwillig zu – bis ein verzweifelter Anruf der Nachbarin einen schockierenden Verrat aufdeckt. Als Lisa nach Hause eilt, entdeckt sie, dass sich eine Frau in ihrem Zuhause breitgemacht hat. Dieser Verrat lässt Lisa entschlossen zurückkämpfen, um ihr Leben zurückzuerobern.
Als Derek vorschlug, wir sollten einen Monat getrennt leben, um „unsere Beziehung wieder anzufachen“, dachte ich, es sei einer dieser modernen Trends, den Paare ausprobieren, wenn sie Probleme haben, aber es nicht zugeben wollen.
Er verkaufte es als großartige Idee und behauptete, es würde uns helfen, uns wieder zu verbinden und einander mehr zu schätzen.
„Du wirst sehen“, sagte er eines Morgens grinsend über seinem Kaffee. „Es wird sein, als würden wir uns neu kennenlernen. Du wirst mich vermissen. Ich werde dich vermissen. Und wenn der Monat vorbei ist, wird es wie ein Neuanfang sein.“
Die Idee gefiel mir nicht. Welcher Ehefrau würde sie das? Aber Derek bestand darauf. Er schien so sicher, dass dies das Beste sei, also packte ich eine Tasche, zog in eine Kurzzeitmiete am anderen Ende der Stadt und redete mir ein, dass alles in Ordnung sein würde.
Die erste Woche war peinlich und einsam.
Derek rief oder schrieb kaum, rechtfertigte dies aber damit, dass er „den Abstand genoss“ und beschäftigt bleiben wollte.
Ich begann sogar, mich auf das zu freuen, was er „unser großes Wiedersehen“ genannt hatte.
Eines Tages lud ich meine Schwester Penelope zu mir ein.
„Bist du dir sicher, Lisa?“, fragte sie, während sie sich ein Glas Wein einschenkte. „Ich meine, das klingt irgendwie seltsam.“
„Ich weiß“, stimmte ich zu, während ich ein Charcuterie-Brett vorbereitete. „Aber jedes Mal, wenn ich Widerstand zeigte, wurde Derek wütend. Also dachte ich, es sei etwas, das er tun musste.“
„Ja, das verstehe ich“, sagte sie. „Aber irgendetwas stimmt hier nicht, Schwesterherz. Ich würde Derek genau im Auge behalten, wenn ich du wäre.“
Ich muss zugeben, sie hatte recht. Und ich fühlte dasselbe. Welchen guten Grund hätte Derek, tatsächlich zu wollen, dass wir getrennt leben?
Dann, an einem ruhigen Samstagabend, klingelte mein Telefon.
„Lisa“, drang Marys Stimme leise und dringlich durch die Leitung. „Du musst sofort nach Hause kommen. Ich habe eine Frau in deinem Haus gesehen. Ich kann nicht viel erkennen, aber ich habe eine Silhouette durch das Fenster gesehen.“
Ich legte das Messer, mit dem ich Gemüse schnitt, beiseite und schüttelte den Kopf.
„Was? Wirklich?“
Die Luft schien mir weggeblasen.
Eine Frau? In unserem Haus?
Mein Verstand sprang sofort zum schlimmsten Szenario:
Derek hatte jemand anderen bei sich aufgenommen. Eine Geliebte.
Andererseits könnte es etwas anderes gewesen sein. Ein Einbruch vielleicht oder Sheila, Dereks Mutter.
Aber ich verwarf diese Möglichkeiten fast sofort. Derek war in letzter Zeit so distanziert gewesen, kaum Anrufe oder Nachrichten. Mein Bauchgefühl sagte mir, dass es Untreue sein musste.
„Bist du sicher?“, fragte ich mit zitternder Stimme.
„Absolut“, sagte Mary entschlossen. „Beeil dich, Lisa. Etwas passiert hier!“
Ich blieb nicht, um nachzudenken. Ich schnappte mir meine Schlüssel und stürzte zur Tür.
Als ich das Haus erreichte, machte ich mir nicht die Mühe zu klopfen. Meine Hände zitterten, als ich die Tür aufstieß, das Adrenalin pulsierte in mir. Es war, als hätten meine Instinkte die Kontrolle übernommen. Ich rannte die Treppe hinauf und direkt in unser Schlafzimmer.
Da war sie.
Nicht eine Geliebte, sondern Dereks Mutter.
Sheila.
Sheila stand mitten in meinem Schlafzimmer, umgeben von Stapeln meiner Kleidung. Die Schranktüren waren weit aufgerissen, und sie hielt einen meiner Spitzen-BHs mit einem Ausdruck des Ekels in der Hand.
„Was zum Teufel machst du da?“, schrie ich und erschreckte sie.
Sheila blickte auf, unbeeindruckt von meiner Empörung.
„Oh, Lisa. Du bist früh zurück“, sagte sie gleichgültig.
Sie wedelte mit dem BH in der Luft, als wäre er ein Stück Müll.
„Ich räume das Haus auf. Das ist nichts für eine verheiratete Frau.“
Mein Kiefer klappte herunter.
„Wie bitte?“
Sie deutete auf mehrere Müllsäcke auf dem Boden. Sie waren vollgestopft mit meiner Kleidung, Unterwäsche, Kleidern und sogar Freizeitoutfits.
„Lisa, diese Dinge spiegeln nicht die Werte einer anständigen Ehefrau wider. Derek hat mich gebeten, hier Ordnung zu schaffen, während du weg warst.“
Eine Welle der Wut überkam mich.
„Ordnung schaffen? Indem du meine Kleider wegwirfst? Wer hat dir das Recht gegeben, das zu tun?“
Sheilas Lippen wurden schmal, als sie sich aufrichtete.
„Ehrlich gesagt, Lisa, jemand musste eingreifen. Dieses Haus ist ein Chaos, und deine Garderobe… nun, sie sendet die falschen Signale. Derek verdient etwas Besseres!“
Ihre Worte fühlten sich wie ein Schlag ins Gesicht an.
Sheila war immer kritisch gewesen. Sie hatte immer spöttische Bemerkungen über mein Kochen und kleine Sticheleien darüber, wie ich das Haus führte, aber das?
Das war eine neue Ebene der Dreistigkeit.
„Wo ist Derek?“, verlangte ich mit zitternder Stimme.
„Er ist unterwegs“, antwortete Sheila gleichgültig. „Erledigt Besorgungen, glaube ich. Er weiß, dass ich hier bin. Wir sind uns beide einig, dass dies das Beste ist.“
Das Beste?
Ihre Worte hallten in meinem Kopf nach, als ich da stand, wie versteinert. Derek hatte das nicht nur zugelassen. Er hatte sie eingeladen.
Ich stand immer noch wütend im Schlafzimmer, als Derek schließlich eine Stunde später nach Hause kam und die Treppe hinaufpolterte. Sheila war ins Wohnzimmer gegangen, wohl wissend, dass ihre Anwesenheit nur Öl ins Feuer gießen würde.
„Lisa?“, sagte Derek und betrat das Zimmer.
Sein Ton war verwirrt, fast genervt. „Warum bist du hier?“
„Warum ich hier bin?“, fauchte ich. „Weil Mary angerufen und mir gesagt hat, dass eine Frau in unserem Zimmer meine Sachen durchwühlt. Stell dir mein Erstaunen vor, als ich herausfand, dass es deine Mutter war!“
Derek seufzte, als würde ich die Sache unnötig dramatisieren.
„Lisa, reg dich nicht so auf. Mom ist nur hier, um zu helfen.“
„Helfen?“, wiederholte ich unglaubwürdig.
„Ja“, sagte er mit unerträglich geduldiger Stimme. „Du hattest in letzter Zeit Schwierigkeiten mit… nun, allem. Nicht wahr? Du kehrst nur das Wohnzimmer und die Küche. Der Rest des Hauses ist ein Chaos. Es liegen Krümel im Bett. Und der Kühlschrankgriff ist immer klebrig.“
„Das liegt daran, dass du im Bett isst, Derek! Du entscheidest dich, wie ein Verrückter im Bett zu essen, anstatt einfach im Wohnzimmer oder Esszimmer zu essen. Und der Kühlschrank ist klebrig wegen deiner Erdnussbutter- und Marmeladenhände.“
„Gib nicht mir die Schuld für alles, Lisa!“, bellte er. „Ich dachte, Mom könnte einspringen, während wir die Dinge klären.“
„Während wir die Dinge klären?“, wiederholte ich mit erhobener Stimme. „Ist es das, worum es bei dieser Pause deiner Meinung nach geht? Du hast gesagt, diese Trennung sei dazu da, unsere Beziehung wieder anzufachen, Derek. Nicht, um deine Mutter einzuladen, mich zu reparieren, als wäre ich ein kaputtes Gerät.“
Derek rieb sich den Nacken.
„Lisa, verdreh das nicht. Du warst in letzter Zeit gestresst, und Mom hat angeboten zu helfen. Das ist alles. Ich dachte nicht, dass du so reagieren würdest.“
Ich lachte bitter.
„Natürlich reagiere ich so! Du hast es mir nicht einmal gesagt. Du hast deine Mutter in unser Haus gebracht. In mein Schlafzimmer! Und sie hat meine Kleider weggeworfen. Wie hast du gedacht, dass ich reagieren würde?“
Er stöhnte, sichtlich frustriert.
„Schau, ich hatte nicht geplant, dass das passiert. Es ist nur… du warst in letzter Zeit so überfordert, und Mom weiß, was es braucht, um ein ordentliches Zuhause zu führen. Sie wollte dir… uns helfen.“
Ich starrte ihn ungläubig an.
„Du denkst, das hilft uns? Du denkst, es ist hilfreich, deiner Mutter zu erlauben, in meinen Raum einzudringen, meine Grenzen zu missachten und meine Entscheidungen zu beleidigen? Derek, das ist keine Partnerschaft. Das ist Kontrolle. Und die Tatsache, dass du das nicht siehst, macht es noch schlimmer.“
Derek sah geschockt aus, als hätte er nicht erwartet, dass ich so wütend sein würde. Aber das war mir egal. Ich war fertig.
Ich schnappte mir einen Koffer und packte alles ein, was Sheila nicht für unangemessen hielt. Ohne einen zweiten Blick zu werfen, verließ ich das Haus.
Das war vor drei Tagen. Ich habe bereits einen Anwalt kontaktiert.
Einige Leute mögen denken, ich übertreibe, aber für mich ging es nicht nur um den Einbruch in meine Privatsphäre oder die Demütigung, dass meine Schwiegermutter meine Sachen wegwarf.
Es ging darum, dass Derek klar gezeigt hatte, dass er mich nicht als gleichberechtigte Partnerin in unserer Ehe sah.
Er wollte keine Ehefrau.
Er wollte jemanden, der kocht, putzt und das Haus wie in den 1950er Jahren führt.
Nun, das bin nicht ich.
Als Derek eine „Pause“ verlangte, wusste ich nicht, was er erwartete. Aber ich werde dir sagen, was er bekommt.
Eine Scheidung.
Jetzt bin ich in Penelopes Wohnung gezogen, während die Scheidung geregelt wird. Ich kann es kaum erwarten, die Hälfte von allem zu bekommen, was Derek gehört.
Er muss verstehen, wie es sich anfühlt, eines Tages alles zu haben und dann den Boden unter den Füßen weggezogen zu bekommen, wenn man es am wenigsten erwartet.
„Was war der schlimmste Teil von allem für dich, Schwesterherz?“, fragte Penelope.
„Dass mein Ehemann mich als Versagerin sah“, antwortete ich. „Unsere Ehe war nicht perfekt, sicher. Aber wir waren nicht in so tiefen Gewässern, weißt du? Und Sheila hat mich immer gehasst. Erinnerst du dich, als wir uns auf die Hochzeit vorbereiteten und sie kam, um mein Haar und Make-up zu kritisieren?“
Meine Schwester seufzte und machte weiter mit den hausgemachten Pizzen, die wir zum Abendessen hatten.
„Ich wusste immer, dass Derek der größte Fehler deines Lebens war“, gestand sie.
„Was?“, keuchte ich und hätte fast eine Schüssel Oliven umgeworfen.
„Es tut mir leid, Lisa“, sagte sie leise. „Aber nachdem du ihn kennengelernt hast, hast du das Interesse an all deinen Hobbys verloren. Wo ist meine Schwester, die alles malte, was sie wollte? Alles, was sie brauchte, war eine Leinwand und ihre Farben.“
Ich schwieg einen Moment.
„Das habe ich nicht bemerkt“, sagte ich.
„Finde sie, Lisa“, sagte Penelope. „Sie verdient es, zurückzukommen.“
Also tat ich genau das. Ich mietete mir einen Raum für mich selbst und stellte sicher, dass es ein zusätzliches Zimmer für mein Kunststudio gab.
Endlich würde ich Derek und Sheila aus meinem Leben verbannen und mich selbst wiederfinden.
