Ich kam auf diese Insel, um Ruhe zu finden, ein neues Leben zu beginnen und meine Vergangenheit hinter mir zu lassen.
Doch dann traf ich IHN – charmant, aufmerksam und alles, von dem ich nicht einmal wusste, dass ich es brauchte. Gerade als ich begann, an Neuanfänge zu glauben, zerstörte ein einziger Moment alles.
Obwohl ich Jahrzehnte hier verbracht hatte, fühlte sich mein Wohnzimmer fremd an. Mit 55 Jahren stand ich vor einem offenen Koffer und fragte mich, wie mein Leben mich an diesen Punkt gebracht hatte.
„Wie sind wir hier gelandet?“, murmelte ich und betrachtete die ramponierte Tasse mit der Aufschrift „Für immer und ewig“ in meiner Hand, bevor ich sie beiseitelegte.
Ich strich über das Sofa. „Leb wohl, Sonntagskaffee und Streitigkeiten über Pizza.“
Erinnerungen summten in meinem Kopf wie ungebetene Gäste, die ich nicht vertreiben konnte. Im Schlafzimmer war die Leere noch spürbarer. Die andere Seite des Bettes starrte mich an wie ein Vorwurf.
„Schau mich nicht so an“, flüsterte ich. „Es ist nicht nur meine Schuld.“
Das Packen wurde zur Suche nach Dingen, die noch Bedeutung hatten. Mein Laptop lag auf dem Tisch wie ein Leuchtturm.
„Zumindest du bist geblieben“, sagte ich und strich über ihn.
Darin befand sich mein unvollendetes Buch, an dem ich seit zwei Jahren arbeitete. Es war noch nicht fertig, aber es gehörte mir – ein Beweis dafür, dass ich mich noch nicht völlig verloren hatte.
Dann kam Lanas Nachricht:
„Kreativ-Retreat. Warme Insel. Neuanfang. Wein.“
„Natürlich Wein“, lachte ich.
Lana hatte schon immer ein Talent dafür, Katastrophen verlockend erscheinen zu lassen. Die Idee klang waghalsig, aber war es nicht genau das, wonach ich suchte?
Ich betrachtete meine Flugbestätigung. Meine innere Stimme ließ mir keine Ruhe.
Was, wenn es mir nicht gefällt? Was, wenn ich nicht akzeptiert werde? Was, wenn ich ins Meer falle und von Haien gefressen werde?
Doch dann kam ein anderer Gedanke.
Was, wenn es mir doch gefällt?
Ich atmete tief durch und schloss meinen Koffer. „Na dann, auf zur Flucht.“
Aber ich floh nicht. Ich lief auf etwas Neues zu.
Die Insel empfing mich mit einer warmen Brise und dem rhythmischen Klang der Wellen, die gegen die Küste schlugen. Einen Moment lang schloss ich die Augen und atmete tief ein, ließ die salzige Luft meine Lungen füllen.
Genau das brauchte ich.
Doch die Ruhe währte nicht lange. Als ich am Retreat-Ort ankam, wurde die Stille der Insel durch laute Musik und ausgelassenes Lachen ersetzt.
Überwiegend junge Leute zwischen 20 und 30 lagen auf bunten Sitzsäcken, mit Getränken in der Hand, die mehr nach Schirmchen als nach Flüssigkeit aussahen.
„Das hier ist definitiv kein Kloster“, murmelte ich.
Eine Gruppe am Pool lachte so laut, dass ein Vogel vom nächsten Baum aufflog. Ich seufzte.
Kreative Durchbrüche, ja klar, Lana?
Bevor ich mich in den Schatten zurückziehen konnte, tauchte Lana auf – ihr Hut schief aufgesetzt, eine Margarita in der Hand.
„Thea!“, rief sie, als hätten wir uns nicht erst gestern geschrieben. „Du bist da!“
„Ich bereue es schon“, murmelte ich, setzte aber ein Lächeln auf.
„Ach, hör auf“, sagte sie und winkte ab. „Hier geschieht Magie! Glaub mir, du wirst es lieben.“
„Ich hatte auf etwas… Ruhigeres gehofft“, sagte ich mit hochgezogener Augenbraue.
„Unsinn! Du musst Leute kennenlernen und die Energie aufsaugen! Übrigens“ – sie griff nach meiner Hand – „ich muss dich jemandem vorstellen.“
Bevor ich protestieren konnte, zog sie mich durch die Menge. Ich fühlte mich wie eine erschöpfte Mutter auf einer Schulfete und versuchte, nicht über herumliegende Flip-Flops zu stolpern.
Wir blieben vor einem Mann stehen, der – ich schwöre – direkt aus einem GQ-Magazin stammen könnte. Gebräunte Haut, ein entspanntes Lächeln und ein weißes Leinenhemd, gerade so weit aufgeknöpft, dass es geheimnisvoll, aber nicht anzüglich wirkte.
„Thea, das ist Erik“, sagte Lana begeistert.
„Freut mich, dich kennenzulernen, Thea“, sagte er mit einer Stimme, so sanft wie eine Meeresbrise.
„Ganz meinerseits“, erwiderte ich und hoffte, dass meine Nervosität nicht allzu offensichtlich war.
Lana strahlte, als hätte sie gerade eine königliche Verlobung arrangiert. „Erik ist auch Schriftsteller. Als ich ihm von deinem Buch erzählt habe, wollte er dich unbedingt kennenlernen.“
Meine Wangen wurden heiß. „Oh, es ist noch nicht fertig.“
„Das spielt keine Rolle“, sagte Erik. „Die Tatsache, dass du zwei Jahre daran gearbeitet hast… das ist beeindruckend! Ich würde liebend gern mehr darüber hören.“
Lana grinste und trat zurück. „Ihr zwei unterhaltet euch. Ich besorge mehr Margaritas!“
Ich war wütend auf sie. Aber nach ein paar Minuten – ob es Eriks unwiderstehlicher Charme war oder der magische Meereswind, der mit mir spielte – stimmte ich einem Spaziergang zu.
„Gib mir eine Minute“, sagte ich und überraschte mich selbst.
In meinem Zimmer durchwühlte ich meinen Koffer und zog das passendste Sommerkleid heraus.
Warum nicht? Wenn ich schon mitgeschleppt werde, dann kann ich wenigstens gut aussehen.
Als ich zurückkam, wartete Erik bereits. „Bereit?“
Ich nickte und versuchte, gelassen zu wirken, obwohl ein ungewohntes Kribbeln in meinem Bauch schwebte. „Führ mich.“
Er zeigte mir Orte der Insel, die scheinbar unberührt von der Hektik des Retreats waren. Ein versteckter Strand mit einer Schaukel an einer Palme, ein geheimer Pfad, der zu einer Klippe mit atemberaubender Aussicht führte – Orte, die in keinem Reiseführer standen.
„Du hast Talent dafür“, sagte ich lachend.
„Wofür?“, fragte er, während er sich in den Sand setzte.
„Dafür, jemanden vergessen zu lassen, dass er hier eigentlich völlig fehl am Platz ist.“
Sein Lächeln wurde breiter. „Vielleicht bist du gar nicht so fehl am Platz, wie du denkst.“
Während wir sprachen, lachte ich mehr als in den letzten Monaten zusammen. Er erzählte von seinen Reisen und seiner Liebe zur Literatur – Interessen, die sich mit meinen deckten.
Seine Bewunderung für mein Buch wirkte ehrlich, und als er scherzte, dass er eines Tages mein Autogramm an die Wand hängen würde, spürte ich eine Wärme in mir, die ich lange nicht mehr gefühlt hatte.
Aber unter diesem Lachen beunruhigte mich etwas. Eine leichte Unruhe, die ich nicht erklären konnte. Er schien perfekt zu sein – zu perfekt.
Am nächsten Morgen begann alles mit großer Euphorie. Ich streckte mich, mein Geist brodelte vor Ideen für das nächste Kapitel meines Buches.
„Heute ist der Tag“, flüsterte ich und griff nach meinem Laptop.
Meine Finger huschten über die Tastatur. Doch als der Desktop erschien, blieb mein Herz stehen. Der Ordner, in dem mein Buch gespeichert war – zwei Jahre Arbeit, schlaflose Nächte – war verschwunden. Ich durchsuchte die gesamte Festplatte, in der Hoffnung, dass er sich nur irgendwo versteckt hatte. Nichts.
„Das ist seltsam“, sagte ich zu mir selbst.
Mein Laptop war noch da, aber das Wertvollste meiner Arbeit war spurlos verschwunden.
„Okay, keine Panik“, flüsterte ich und klammerte mich an die Tischkante. „Du hast ihn bestimmt nur woanders gespeichert.“
Aber ich wusste, dass dem nicht so war. Ich rannte aus dem Zimmer und steuerte direkt auf Lana zu. Als ich den Flur entlangging, fingen meine Ohren gedämpfte Stimmen auf.
Ich hielt inne, mein Herz schlug schneller. Langsam näherte ich mich der Tür des nächsten Raumes, die einen Spalt offen stand.
„Wir müssen es nur dem richtigen Verlag vorschlagen?“ sagte Erics Stimme.
Mein Blut gefror. Es war Eric. Durch den Türspalt konnte ich Lana sehen, die sich nach vorne lehnte, ihre Stimme war leise wie das Flüstern von Verschwörern.
„Ihr Manuskript ist großartig“, sagte Lana mit einem Ton so süß wie Sirup. „Wir finden einen Weg, es als meins auszugeben. Sie wird niemals erfahren, was passiert ist.“
Mein Magen zog sich vor Wut und Verrat zusammen, aber noch schlimmer war die Enttäuschung. Eric, der mich zum Lachen brachte, mir zuhörte und dem ich zu vertrauen begann, war Teil davon.
Bevor sie mich bemerken konnten, drehte ich mich um und eilte zurück in mein Zimmer. Ich riss meinen Koffer auf und begann hastig, meine Sachen hineinzuwerfen.
„Das sollte mein Neuanfang werden“, flüsterte ich bitter.
Meine Sicht verschwamm, aber ich ließ keine Tränen zu. Weinen war für diejenigen, die noch an zweite Chancen glaubten – ich nicht mehr.
Als ich die Insel verließ, wirkte die strahlende Sonne wie ein grausamer Scherz. Ich sah nicht zurück. Ich musste es nicht.
Monate später war die Buchhandlung voller Menschen, und die Luft summte von Stimmen. Ich stand am Podium mit einer Kopie meines Buches in der Hand und versuchte, mich auf die lächelnden Gesichter zu konzentrieren.
„Danke an alle, die heute gekommen sind“, sagte ich, meine Stimme fest, trotz des Sturms an Emotionen in mir. „Dieses Buch ist das Ergebnis vieler Jahre Arbeit und … einer Reise, die ich nicht erwartet hatte.“
Der Applaus war warm, aber in mir schmerzte es. Dieses Buch war mein Stolz, ja, aber der Weg zu seinem Erfolg war alles andere als einfach. Der Verrat saß noch tief in mir.
Als die Signierschlange sich auflöste und der letzte Gast ging, ließ ich mich erschöpft in einer Ecke des Ladens nieder. Da bemerkte ich sie – eine kleine, zusammengefaltete Notiz auf dem Tisch.
„Du schuldest mir eine Signatur. Café an der Ecke, wenn du Zeit hast.“
Die Handschrift war unverkennbar. Mein Herz setzte einen Schlag aus. Eric.
Ich starrte die Notiz an, überwältigt von Gefühlen: Neugier, Ärger und etwas, das ich noch nicht benennen konnte.
Einen Moment lang wollte ich sie zerknüllen und gehen. Doch stattdessen atmete ich tief durch, griff nach meinem Mantel und machte mich auf den Weg zum Café. Ich sah ihn sofort.
„Ganz schön mutig, mir so eine Notiz zu hinterlassen“, sagte ich, als ich mich ihm gegenüber setzte.
„Mutig oder verzweifelt?“ erwiderte er mit einem schiefen Lächeln. „Ich war mir nicht sicher, ob du kommen würdest.“
„Ich auch nicht“, gab ich zu.
„Thea, ich muss dir alles erklären. Was auf der Insel passiert ist … Anfangs habe ich Lanas wahre Absichten nicht erkannt.
Sie hat mich überzeugt, dass das alles zu deinem Besten sei. Aber als mir klar wurde, was sie wirklich vorhatte, habe ich den USB-Stick genommen und ihn dir geschickt.“
Ich schwieg.
„Als Lana mich in die Sache hineinzog, sagte sie, dass du zu bescheiden seist, um dein Buch selbst zu veröffentlichen“, fuhr Eric fort.
„Sie behauptete, du würdest nicht an dein Talent glauben und bräuchtest jemanden, der dich überrascht und dein Werk auf ein neues Level hebt. Ich dachte, ich helfe dir.“
„Überraschen?“ fuhr ich ihn an. „Du meinst, mein Werk hinter meinem Rücken zu stehlen?“
„Am Anfang dachte ich das nicht. Als ich die Wahrheit erkannte, nahm ich den USB-Stick und wollte dich finden, aber du warst schon weg.“
„Das, was ich belauscht habe, war also nicht das, was es schien?“
„Genau. Thea, als ich die Wahrheit begriff, habe ich mich für dich entschieden.“
Ich ließ die Stille zwischen uns wirken und wartete darauf, dass die Wut in mir wieder aufflammte. Doch sie kam nicht. Lanas Manipulationen lagen hinter mir, und mein Buch war unter meinen Bedingungen veröffentlicht worden.
„Weißt du, sie war immer eifersüchtig auf dich“, sagte Eric schließlich leise. „Schon an der Uni fühlte sie sich von dir überstrahlt. Diesmal sah sie ihre Chance und nutzte unser Vertrauen aus, um sich zu nehmen, was ihr nicht gehörte.“
„Und jetzt?“
„Sie ist verschwunden. Hat alle Verbindungen abgebrochen, die ich kenne. Sie konnte die Konsequenzen nicht ertragen, nachdem ich mich geweigert hatte, ihre Lügen zu unterstützen.“
„Du hast die richtige Entscheidung getroffen. Das bedeutet etwas.“
„Bedeutet es auch, dass du mir eine zweite Chance gibst?“
„Ein Date“, sagte ich und hob einen Finger. „Versau es nicht.“
Sein Lächeln wurde breiter. „Abgemacht.“
Als wir das Café verließen, ertappte ich mich dabei, wie ich lächelte. Dieses eine Date wurde zu einem weiteren. Und dann noch einem. Und irgendwann wurde ich wieder verliebt. Diesmal nicht einseitig.
Was mit Verrat begann, wurde zu einer Beziehung, die auf Verständnis, Vergebung und – ja – Liebe basierte.
