Ich traute meinen Augen nicht, als ich das Foto im Familien-Gruppenchat sah. Meine Schwiegermutter Doreen stand strahlend in einem Hochzeitskleid – mit komplettem Schleier, Blumenstrauß und allem Drum und Dran. Fast hätte ich mein Handy fallen lassen. Heiratet sie wirklich mit 70? Und dann auch noch mit einem Mann, den sie erst vor ein paar Monaten im Seniorenheim kennengelernt hat? Ist das eine Art späte Midlife-Crisis?
„Kannst du das glauben?“, murmelte ich zu meinem Mann Jake und hielt ihm das Handy hin.
Er warf einen Blick auf den Bildschirm und zuckte mit den Schultern. „Ich freue mich für sie.“
„Freust du dich für sie?“, wiederholte ich ungläubig. „Jake, sie ist siebzig. Siebzig! Ist das nicht ein bisschen… lächerlich? Und woher kommt das ganze Geld für die Hochzeit? Sollte sie nicht für die Enkel sparen?“
Jake runzelte die Stirn, sagte aber nichts und wandte sich wieder seinem Spiel zu. Das machte mich nur noch wütender.
Am nächsten Morgen scrollte ich durch den Chat und war immer noch aufgebracht. Immer mehr Bilder von Doreen und ihrem Verlobten Frank tauchten auf. Sie hielten Händchen, lachten und probierten sogar im Einkaufszentrum passende Turnschuhe an.
Ich konnte nicht aufhören zu denken, wie absurd das war. Eine Hochzeit? In ihrem Alter? Das wirkte… peinlich. Sollte sie sich nicht eher auf ihre Gesundheit konzentrieren oder Zeit mit der Familie verbringen, statt in einem Brautkleid herumzutanzen?
Ich beschloss, mit meiner Schwester Carla darüber zu reden.
„Stell dir vor, Doreen heiratet mit 70!“, platzte ich heraus, während ich in der Küche auf und ab ging und telefonierte. „Und sie plant eine riesige Hochzeit! Sie hätte es doch klein halten können, wenn es ihr wirklich so wichtig ist, aber nein, es muss eine große Veranstaltung sein.“
„Warum regst du dich so darüber auf?“, fragte Carla. „Ehrlich gesagt, finde ich es süß. Jeder verdient es, glücklich zu sein – egal in welchem Alter.“
„Süß?“, spottete ich. „Es ist peinlich! Stell dir vor, wie sie in einem parfümierten weißen Kleid den Gang entlang schreitet, als wäre sie Anfang zwanzig. Das ist doch grotesk!“
Carla seufzte. „Oder vielleicht ist es mutig. Weißt du, wie viele Menschen in ihrem Alter einfach nur noch existieren, anstatt wirklich zu leben? Wenn sie jemanden gefunden hat, der sie glücklich macht, warum sollte sie das nicht feiern?“
Ihre Worte ließen mich innehalten, aber ich war noch nicht bereit, meine Empörung aufzugeben.
Später in der Woche bat Jake mich, ihn ins Seniorenheim seiner Mutter zu begleiten. Sie veranstalteten eine kleine Verlobungsfeier, und er wollte, dass ich dabei bin. Widerwillig stimmte ich zu, in Gedanken bereits bei den peinlichen Reden und Doreens übertriebener Aufregung.
Als wir ankamen, war die Feier bereits in vollem Gange. Luftballons, ein Buffet mit Snacks, eine bescheidene, aber fröhliche Menge – Bewohner, Mitarbeiter und ein paar Familienmitglieder. Und da war Doreen – strahlend, lachend und Händchen haltend mit Frank, als wäre sie ein verliebter Teenager.
„Ist das nicht wundervoll?“, fragte sie, als sie mich in eine Umarmung zog. „Frank und ich hätten nie gedacht, dass wir noch einmal die Liebe finden würden – aber hier sind wir!“
Ich setzte ein gezwungenes Lächeln auf. „Es ist… etwas…“
Frank, ein großer Mann mit freundlichen Augen und ruhiger Ausstrahlung, schüttelte mir die Hand. „Ich weiß, es kommt überraschend, aber Doreen hat mich glücklicher gemacht, als ich es seit Jahren war. Sie ist wirklich etwas Besonderes.“
Während die Feier weiterging, beobachtete ich die beiden. Sie waren unzertrennlich, neckten sich, tauschten Blicke und lachten mit den Gästen. Der Zyniker in mir wollte die Augen verdrehen, aber ein anderer Teil von mir fühlte… etwas. Vielleicht Schuld?
Gegen Ende des Abends erhob Doreen ihr Glas für eine Rede.
„Danke, dass ihr alle hier seid“, begann sie mit leicht zitternder Stimme. „Als ich in dieses Seniorenheim zog, dachte ich, mein Leben sei vorbei. Ich hatte meine Unabhängigkeit verloren, mein Zuhause und ehrlich gesagt auch die meiste Hoffnung. Aber dann habe ich Frank getroffen. Er hat mir gezeigt, dass das Leben nicht aufhört, nur weil wir älter werden. Es gibt noch so viel Freude, so viel Liebe und so viele Gründe zum Feiern.“
Ihre Worte trafen mich wie ein Schlag. Ich war so darauf fixiert gewesen, wie „lächerlich“ ihre Hochzeit wirkte, dass ich nie darüber nachgedacht hatte, was sie ihr bedeutete. Es ging nicht darum, sich jünger zu fühlen oder Geld zu verschwenden. Es ging darum, Glück zu finden – und es zu ergreifen, egal in welchem Alter.
Auf der Heimfahrt wandte ich mich an Jake. „Ich glaube, ich war zu hart zu deiner Mutter.“
„Meinst du?“, erwiderte er mit einem kleinen Lächeln.
Ich seufzte. „Okay, ich geb’s zu. Sie so glücklich mit Frank zu sehen… das ist nicht albern. Es ist inspirierend. Wenn ich jemals in ihrer Lage bin, hoffe ich, dass ich den Mut habe, das zu tun, was sie tut.“
Jake griff nach meiner Hand und drückte sie sanft. „Das wird sie gerne hören.“
Und wisst ihr was? Das tat sie. Beim nächsten Besuch bot ich ihr an, bei der Hochzeitsplanung zu helfen – und diesmal meinte ich es wirklich. Denn Doreen spielte nicht einfach nur Braut. Sie zeigte uns allen, dass Liebe, Freude und Neuanfänge kein Verfallsdatum haben.
