Der Morgen begann mit einem Schrei – Scooter war verschwunden. Kein Anzeichen von ihm. Bis zum Mittag breitete sich Panik aus. Aber meine größte Angst war nicht, dass er verschwunden war. Es war, wer ihn gefunden hatte.
Morgens war es in unserem Haus selten ruhig. Es war voller hastiger Schritte im Flur, dem ständigen Ping von Benachrichtigungen von Veronicas Telefon, während sie ihre Follower auf dem Laufenden hielt, oder dem unmissverständlichen Geräusch von Objekten, die auf den Boden fielen – dank meiner Katze Bugsy, die dachte, Schwerkraft sei einfach eine Herausforderung.
Aber an diesem Tag hörte ich den Schrei.
„Mama! Papa!“ Mias Stimme hallte panisch durch das Haus.
„Scooter ist weg!“
Das Geräusch von verschlafenen Murmeln kam aus dem Zimmer. Einen Moment später knarrte die Tür und Veronica erschien. Sie blinzelte Mia an, ihr Gesicht halb erleuchtet vom schwachen Schein ihres Handys.
„Wo könnte er hingegangen sein? Mia, es ist viel zu früh für deine spirituellen Visionen.“ Mias Nasenlöcher weiteten sich. „Ich bin in sein Zimmer gegangen, um Wasser zu holen. Er hat immer extra Flaschen da, damit er nachts nicht in die Küche gehen muss. Aber er ist nicht da.“
Greg stolperte müde heran. „Er spielt wahrscheinlich eines seiner Detektivspiele.“
„Sein Notizbuch ist noch da. Und er lässt es nie zurück.“
Das ließ meine Ohren aufhorchen.
Greg muss die Veränderung der Energie gespürt haben, denn er argumentierte diesmal nicht. Stattdessen drehte er sich um und ging direkt auf mich zu.
Ich war genau dort, wo er mich erwartet hatte – eingerollt in meinem Sessel und trank meinen ersten Kaffee des Morgens. Ich war schon seit Stunden wach und in Gedanken versunken.
„Ich habe ihn letzte Nacht gesehen“, sagte ich, während ich meinen Kaffee umrührte. „Er lief durch den Flur.“
Ich stellte meine Tasse ab und sah Greg fest an.
„Das Haus ist sicher. Er versteckt sich nur irgendwo. Er wird dem Duft von Pfannkuchen nicht widerstehen.“
Das war mein Fehler – anzunehmen, dass irgendetwas an Theo vorhersehbar sein könnte. Frühstück kam und ging. Pfannkuchen bruzelten, Kaffee wurde gebraut, aber kein Scooter.
Bis zum Mittag war das Haus in Chaos.
Greg durchsuchte Schränke wie ein Mann, der auf der Jagd nach verlorenem Schatz war. Mia kontrollierte den Dachboden zweimal, murmelte etwas von „Energieabdrücken“ und „astralen Ebenen“.
Sogar Veronica legte ihr Handy für einen Moment beiseite, um hinter Möbeln nachzusehen, als ob Theo plötzlich auf die Größe eines Staubflusens schrumpfte.
Ich hingegen ging einen anderen Weg und trat nach draußen, ließ die frische Luft mich besser aufwecken als jeder Kaffee. Und dann sah ich es. Ein kleiner Spalt im Zaun.
Kaum sichtbar, es sei denn, man wusste, wo man suchen musste. Der gleiche, den ich nie repariert hatte. Den, den ich absichtlich offen gelassen hatte, damit Bugsy frei in den Garten des Nachbarn gehen und auf seinen perfekt organisierten Beeten trampeln konnte.
Ich atmete langsam aus. Meine schlimmsten Befürchtungen wurden gerade bestätigt.
Here’s the continuation of the translation into German:
—
Es gab nur wenige Dinge auf dieser Welt, die ich mehr hasste als Harold zu besuchen.
Dieser Mann war unerträglich. Immer in seinen karierten Hemden, entweder ein Racket mit seiner Kettensäge machend oder seinen Garten mit Chemikalien besprühend, die die Luft in der Nähe meiner makellosen Rosensträucher vergifteten.
Zwischen uns tobte seit Jahren ein unausgesprochener Krieg. Und in diesem Moment war mein Enkel freiwillig in feindliches Territorium gegangen.
Ich sah sie auf seiner Veranda sitzen. Scooter und Harold tranken Tee und aßen Pfannkuchen. Scooter, dessen Mund voll war, hörte Harold mit weit aufgerissenen, faszinierten Augen zu.
„…und das war meine erste Insektensammlung“, sagte Harold und blätterte durch ein altes Album. „Ich habe sie gesammelt, als ich ein Pfadfinder war.“
„Das ist fantastisch!“ Scooter schluckte einen Bissen Pfannkuchen. „Sammelst du sie immer noch?“
„Natürlich, Kleiner“, Harold nippte an seinem Tee. „Aber jetzt interessiere ich mich mehr dafür, Erinnerungen zu sammeln.“
„Scooter!“
Er zuckte zusammen und drehte schnell den Kopf zu mir.
„Oma Vivi!“
„Nach Hause. Jetzt.“
Harold lachte. „Ach komm, warum so feindselig? Wir haben doch nur zusammen gefrühstückt.“
„Er soll mit seiner Familie frühstücken, nicht mit irgendeinem…“ Ich zögerte und suchte nach den richtigen Worten. „Irgendwelchem fremden Mann.“
Harolds Augen blitzten schelmisch.
„Fremd? Oh, Vivi. Ist es nicht an der Zeit, dass du ihnen endlich die Wahrheit sagst? Sie haben ein Recht, es zu wissen.“
Theo erstarrte. „Was?! Noch ein Geheimnis?!“
„Theo, nach Hause. Jetzt.“
„Vivi, wie lange wirst du dieses Geheimnis noch bewahren?“
Ich trat einen Schritt näher und zischte ihm leise zu.
„Kein Wort.“
Harold lächelte nur und nahm einen langsamen Schluck von seinem Tee.
Ich packte meinen Enkel am Arm und zog ihn zurück durch den Zaun. Ich hatte immer gewusst, dass dieser Tag kommen würde. Aber nicht so.
—
„Er hatte kein Recht, die Vergangenheit anzusprechen!“ rief ich und stürmte ins Wohnzimmer, wo meine Mädels schon versammelt waren. Dolly, normalerweise die Erste, die ins Drama einsteigt, sah heute zögerlich aus.
„Vivi, es sind Jahre vergangen. Vielleicht ist es Zeit, diese Last von deiner Seele zu nehmen und deiner Familie die Wahrheit zu sagen?“
„Ach wirklich? Super! Dann solltest du vielleicht auch die Wahrheit sagen? Über deinen ‚mysteriösen Verehrer‘?“
Margo, ruhig wie immer, goss sich noch einen Kaffee ein und warf mir einen Blick über ihre Tasse zu.
„Obwohl, wenn du darüber nachdenkst, würden Theo und Mia es wahrscheinlich genießen, ihren…“
„Genug!“ schnitt ich ihr scharf das Wort ab.
Meine Freundin hätte mittlerweile wissen müssen, dass ich ihre Gedanken lesen konnte, bevor sie sie laut aussprach.
„Du hast zu viel Kaffee getrunken. In deinem Alter mischen sich Liter Koffein und ein gesunder Herz nicht wirklich.“
Ich grinste und drehte mich dann wieder zu Dolly.
„Und du, die Frau, die sich selbst Blumen kauft und allen weismacht, sie kämen von einem geheimen Verehrer… Seid ihr zwei wirklich in einer Position, mir zu sagen, was ich tun soll?“
„Das war gemein, Vivi!“
„Die Wahrheit ist immer gemein.“
Und so landeten wir in einem Streit.
Ich ging in den Garten, wo die kühle Abendluft wenig dazu beitrug, meine Gedanken zu beruhigen. So viel hatte sich in nur wenigen Tagen verändert. Ich hatte einfach nur gewollt, dass meine Familie zusammen ist, doch ihre Geheimnisse zwangen mich, Bedingungen für mein Testament zu stellen.
Aber wollten sie alle wirklich bei mir leben? Ich atmete tief aus. Es gab nur eine Person, die es immer gewollt hatte. Und ich hatte es ihm nie erlaubt.
Dann, gerade als ich wieder ins Haus gehen wollte, sah ich Harold.
—
Ich stand wie erstarrt da. Dort, an meinem schön gedeckten Esstisch, mitten im Herzen meines Gartens, saß Harold. Er sah vollkommen entspannt aus, als ob er immer schon dazugehört hätte.
Er hatte einen Teller voller meiner gerösteten Gemüse, meine goldbraunen Brötchen und meinen charakteristischen Tomatensalat. Er hatte sich sogar ein Glas meines frischen Saftes eingeschenkt. Meinem Liebling.
Und dann der letzte Schlag. Scooter, mein geliebter Enkel, sah von seinem Stuhl auf und strahlte.
„Ich habe ihn eingeladen!“
Mein Kopf schoss zu ihm. „Was hast du?“
„Ich habe Harold zum Abendessen eingeladen“, wiederholte Scooter.
Ein Schweigen fiel über den Tisch. Alle Augen richteten sich auf Harold, der, völlig unbeeindruckt, einfach ein Stück geröstete Aubergine schnitt und einen langsamen, bedachten Bissen nahm.
„Mmm“, murmelte er und kaute nachdenklich. „Du kochst immer noch wie eine Göttin, Vivi.“
Ich öffnete den Mund, schloss ihn wieder. Öffnete ihn erneut. Wieder nichts. Belinda legte ihre Serviette auf den Tisch.
„Mama. Wie genau sollen wir das verstehen?“
Greg verengte die Augen und schaute zwischen Harold und mir hin und her.
„Ja, ich hätte auch gerne eine Erklärung. Am besten, bevor ich einen Therapeuten finden muss.“
Scooter, der schon sein Notizbuch griffbereit hielt, sah mich und Harold an, wie eine Katze, die gerade eine offene Thunfischdose entdeckt hat.
„Wartet mal…“ Sein Stift schwebte über der Seite. „Wer ist er genau?“
Harold lehnte sich zurück, wischte sich den Mund mit einer Serviette ab. Dann, als ob er über das Wetter sprechen würde, wandte er sich an Greg.
„Ich bin dein Vater.“
Ein Messer fiel auf einen Teller. Mia, normalerweise die ruhigste Person am Tisch, starrte mich mit weit aufgerissenen Augen an.
Greg lachte scharf. „Entschuldigung. Was?“
„Du hast mich gehört“, sagte Harold und griff nach einem weiteren Brötchen. „Ich bin gekommen, um mit meinen Enkeln und meinem Sohn zu Abend zu essen.“
Stille.
„Mein was?“
Belinda sog scharf die Luft ein.
„Sagst du, dass dieser…“ Sie deutete auf Harold, „unser wirklicher Vater ist?“
Ich knirschte mit den Zähnen.
Veronica, die zu sehr damit beschäftigt war, das Abendessen mental für zukünftige Inhalte zu dokumentieren, setzte sich plötzlich gerade hin.
„Oh mein Gott. Das ist unglaublich. Weißt du, wie viele Leute für eine Story wie diese sterben würden? Familiengeheimnisse, verborgene Väter, verlorene Großväter… Vivi, das ist filmreif.“
Ich schlug mit meiner Gabel so laut auf meinen Teller, dass Bugsy seinen Schwanz zuckte und schnaufte, bevor er von dem Stuhl sprang und in die Büsche verschwand.
„Veronica, wenn auch nur eine Sekunde dieses Gesprächs auf deinen sozialen Medien landet, werde ich dir persönlich die längste digitale Entgiftung deines Lebens verordnen.“
Sie seufzte dramatisch und legte ihr Handy mit der Bildschirmseite nach unten auf den Tisch. Greg atmete schließlich aus und rieb sich das Gesicht mit beiden Händen.
„Okay. Das ist… viel. Das ist viel zu viel Information. Ich glaube, ich brauche eine Sekunde.“
Dann, mit der weichsten Stimme bisher, sprach Mia wieder.
„Oma, was ist mit unserem anderen Großvater? Dem, der gestorben ist?“
Das war es. Die Frage, die ich befürchtet hatte.
Ich spürte das Gewicht jeder Entscheidung, die ich je getroffen hatte, als ob sie mich wie ein zu enges Korsett erdrückte. Langsam drehte ich mich zu Harold, der – zum ersten Mal in seinem Leben – tatsächlich so aussah, als würde er den Mund halten.
„Kein Wort“, flüsterte ich.
„Vivi, vielleicht ist es an der Zeit, vor der Vergangenheit nicht mehr davonzulaufen.“
„Und vielleicht ist es an der Zeit, dass du aufhörst, ungebeten in mein Haus zu spazieren.“
„Du hast das Tor nie abgeschlossen“, sagte er mit einem Augenzwinkern.
Greg hob die Hand, als wolle er die Kontrolle über seine Realität zurückgewinnen.
„Mama, ich warte. Du wolltest uns alle unter einem Dach, nach deinen Regeln. Aber selbst du hast Grenzen. Wenn du uns jetzt nicht die Wahrheit sagst…“
Ich wusste, was er sagen würde, bevor er es aussprach.
„Packen wir unsere Sachen und gehen.“
Ich sah mich am Tisch um. Belinda, die mit verschränkten Armen auf Antworten wartete. Greg, dessen Geduld schwand, der nach Antworten suchte. Scooter, dessen Stift über das Notizbuch schwebte, auf der Suche nach Antworten.
Ich wollte die Geheimnisse meiner Familie aufdecken, aber nie hätte ich erwartet, dass ich die Erste sein würde, die ihre offenbart. Ich richtete meinen Rücken auf, hob mein Kinn und atmete aus. Ich hatte keine Wahl, als mich dem zu stellen.
Also begann ich mit meiner Geschichte…
