Alice hatte den Verdacht, dass der Junge, der oft Reste aus ihrem Restaurant sammelte, etwas verbarg, also beschloss sie, ihm eines Tages zu folgen. Aber was sie auf dem Weg entdeckte, erstaunte sie. „Du hast Glück, Junge. Wir haben heute viele Reste, und du kannst alles mit nach Hause nehmen“, sagte Steve. Er war der Küchenchef im Restaurant von Alice und behielt oft die Reste für Christopher, den kleinen Jungen, der oft ins Restaurant kam, um etwas zu essen. „Oh, wirklich? Ist es wirklich so viel Essen? Habe ich genug, um es mit meinen Freunden zu teilen?“ Christophers Augen leuchteten auf. „Ja, Chris“, antwortete Steve mit einem riesigen Lächeln. „Warte einfach hier, ich hole dir die Pakete.“
Christopher war begeistert, als er die Essenspakete bekam. Er bedankte sich bei Steve mit einem breiten Lächeln, winkte ihm zum Abschied und ging fröhlich davon.
Alice jedoch hatte keine Ahnung, dass dies eine gängige Praxis in ihrem Restaurant war, bis sie Christopher eines Abends weggehen sah. Sie war jedoch nicht überzeugt, dass er der Typ war, der Reste aß, um seinen Hunger zu stillen. „Ich sollte herausfinden, was es mit diesem Jungen auf sich hat. Schließlich sieht er nicht obdachlos aus“, dachte sie bei sich, während sie ihm nachsah.
In den nächsten Tagen wartete sie darauf, dass er zurückkam, und als er es am dritten Tag tat, traf sie ihn im Restaurant. „Hallo, bist du hier wegen der Reste?“, fragte sie ihn sanft.
„Ja!“, antwortete Chris fröhlich. „Kannst du bitte den Koch rufen? Er muss die Pakete für mich aufbewahrt haben.“
Alice schenkte ihm ein warmes Lächeln. „Nun, das ist nicht nötig. Ich habe frisches Essen für dich zubereitet, damit du nicht die Reste isst. Übrigens, wie heißt du?“
„Oh, das ist wirklich nett von dir, danke“, antwortete Christopher. „Mein vollständiger Name ist Christopher, aber du kannst mich Chris nennen.“
„Also, warum isst du nicht zu Hause, Chris?“ fragte Alice. „Ist deine Mutter krank?“
Christophers Miene veränderte sich. „Nun, eigentlich … Ich lebe in einem Waisenhaus, und sie füttern mich nicht gut. Jedes Mal, wenn ich hierher komme, helfen mir deine Angestellten. Dafür bin ich dir sehr dankbar. Jedenfalls gehe ich jetzt“, sagte er und eilte davon.
Alice hatte einen leisen Verdacht, dass der Junge schon die ganze Zeit etwas verbarg. Also beschloss sie, ihm an diesem Tag zu folgen. Und was sie als Nächstes sah, versetzte sie in Staunen.
Anstatt im Waisenhaus anzuhalten, ging Chris zu einem Haus, stellte die Tüte mit Essen auf die Veranda und lief davon. Bald kam eine ältere Frau heraus, sah sich verwirrt um, nahm die Tüte und ging wieder hinein.
Alice war gerade dabei, an die Tür zu klopfen und die Frau zu fragen, wer sie sei und wie sie Christopher kannte, als sie einen dringenden Anruf vom Restaurant erhielt und weg musste.
Am nächsten Tag, als Christopher wieder ins Restaurant kam, wartete sie bereits auf ihn. „Es gibt etwas, das du mir erklären musst, Chris. Ich weiß, dass du das Essen für jemanden anderen holst. Sei ehrlich, wer ist sie?“
„Es tut mir leid, ich habe dich angelogen“, gab Chris sofort zu. „Aber ich nehme das Essen für meine Großmutter. Sie ist die einzige Familie, die ich jetzt habe.“
Alice war erstaunt. „Warum bleibst du dann im Waisenhaus?“
Chris runzelte die Stirn. „Als meine Eltern starben, bekam meine Großmutter das Sorgerecht nicht, weil sie finanziell nicht stabil war. Sie kann sich nicht einmal Essen leisten, also hole ich jeden Tag Essen hier und bringe es zu ihr nach Hause.“
Alice war stolz darauf, wie Chris sich um seine alte Großmutter kümmerte, aber gleichzeitig fühlte sie sich schrecklich wegen ihrer Situation. Also ging sie an diesem Tag zu seiner Großmutter und erzählte ihr alles. Christophers Großmutter Edith war überrascht, als sie erkannte, dass es ihr Enkel war, der immer wieder die Essenspakete auf ihrer Türschwelle hinterließ.
„Ist es wirklich mein Enkel?“ Edith war fast zu Tränen gerührt. „Oh mein Gott. Ich vermisse ihn so sehr! Es tut mir leid, dass ich ihm nicht helfen konnte.“
„Keine Sorge, Ma’am“, versicherte Alice ihr. „Es gibt eine Möglichkeit, wie ich Ihnen und Ihrem Enkel helfen kann.“
An diesem Tag ging Alice zum Waisenhaus, in dem Christopher lebte, und beantragte das Sorgerecht für den Jungen. Zum Glück wurden die Formalitäten schnell erledigt, und Christopher konnte wieder zu seiner Großmutter nach Hause zurückkehren.
„Ich weiß nicht, wie ich dir danken soll, Alice“, bedankte sich Edith. „Ich wollte immer bei meinem Enkel sein, aber die Umstände waren so, dass—“ Edith begann zu weinen.
„Dafür müssen Sie mir nicht danken, Ma’am“, antwortete Alice. „Ich war mehr als glücklich, zu helfen. Da ich meine Eltern in jungen Jahren verloren habe, weiß ich, wie wertvoll es ist, von geliebten Menschen umgeben zu sein.“
Edith nahm Alice‘ Hände in ihre. „Ich kann es nicht wiedergutmachen, aber du bist jederzeit willkommen, uns zu besuchen. Schließlich bist du wie Familie für uns.“
„Das ist lieb von dir, Ma’am“, sagte Alice, fast zu Tränen gerührt. „Ich würde das gerne tun. Ich mag Chris wirklich sehr. Er ist ein netter Junge.“
„Oh ja, das ist er“, stimmte Edith zu. „Jetzt muss ich nur noch die Mittel finden, um ihn zu unterstützen.“
„Oh, in diesem Fall habe ich etwas, das ich dir anbieten kann …“
Edith dachte, dass Alice ihr einen Job im Restaurant anbieten würde, aber als sie hörte, was es war, brach sie wieder in Tränen aus.
„Ich weiß, es ist vielleicht ein bisschen zu viel verlangt, aber seitdem ich meine Eltern verloren habe, habe ich niemanden, der sich um mich kümmert“, sagte Alice. „Also suche ich jemanden, der mich wie eine Mutter liebt. Ich hoffe, du nimmst die Position an. Was Christophers Bildung betrifft, so ist das meine Verantwortung, weil ich sein Vormund bin.“
„Natürlich, Liebling“, antwortete Edith, als sie sie umarmte. „Ich werde deine Großzügigkeit nie zurückzahlen können. Du bist buchstäblich wie ein Engel in unser Leben getreten.“
„Du musst mir nicht danken“, sagte Alice. „Ich habe jetzt eine Familie dank dir, und ich denke, das ist der größte Reichtum, den ich je haben kann.“
