Scarletts Ballettaufführung auf der Hochzeit ihres Onkels versetzte die Gäste in Staunen – aber eine Person kochte vor Eifersucht. Wenige Augenblicke später fand ich meine Enkelin in Tränen aufgelöst vor, ihre Spitzenschuhe zerstört. Wer würde so etwas Grausames tun? Während ich nach Antworten suchte, brachte das unschuldige Geständnis eines Kindes alles zum Einsturz.
Zwei Jahre waren vergangen, seit mein ältester Sohn bei diesem schrecklichen Unfall ums Leben gekommen war und meine geliebte Enkelin Scarlett hinterließ.
Durch all das hindurch hat Scarlett weitergetanzt. Ich dachte, es würde ihr schwerfallen, als ich anfing, sie statt ihres Vaters zum Unterricht zu bringen – aber dann erkannte ich die Wahrheit.
Ballett war ihre Art, ihn am Leben zu halten. Jede Pirouette war eine Erinnerung, jeder anmutige Sprung eine Hommage an den Vater, der jedes Training mit stolzem Lächeln beobachtet hatte, sie hoch in die Luft hob und sie sein „kleines Schwänchen“ nannte.
Als mein mittlerer Sohn Robert sie bat, bei seiner Hochzeit aufzutreten, war Scarlett überglücklich.
„Oma, Onkel Rob will, dass ich tanze! Auf der Feier vor der Hochzeit UND auf dem Empfang danach!“ Sie wirbelte durch meine Küche. „Tante Margaret hat ein wunderschönes weißes Tutu für mich ausgesucht!“
„Ich bin so stolz auf dich, Scarlett!“ Ich breitete die Arme aus, und sie sprang mir förmlich in die Umarmung.
„Glaubst du, Papa wäre auch stolz?“ fragte sie leise, ihre Augen voller Hoffnung.
Diese Augen, die so sehr an meinen ältesten Sohn erinnerten, ließen mein Herz jedes Mal schmerzen.
„Natürlich wäre er stolz, mein Schatz.“
Scarlett übte wochenlang hart, entschlossen, ihre Darbietung perfekt zu machen.
Der Tag der Hochzeit brach strahlend und klar an. Der Festsaal war wunderschön geschmückt – weiße Rosen und funkelnde Lichter warfen sanfte Schatten an die Wände.
Scarlett stand hinter der Bühne und bereitete sich auf ihren ersten Auftritt vor. Ihre Hände zitterten leicht, als sie das Tutu zurechtrückte, das meine zukünftige Schwiegertochter für sie ausgesucht hatte. Feine goldene Stickereien zogen kunstvolle Muster über den weißen Stoff.
„Ich bin nervös, Oma“, flüsterte sie, ihr Spiegelbild zeigte die Unsicherheit in ihren Augen.
„Erinnere dich einfach daran, was dein Vater immer gesagt hat“, sagte ich und steckte eine herausgerutschte Locke zurück in ihre ordentliche Frisur. „Tanze mit deinem Herzen, nicht nur mit deinen Füßen.“
„Das hat er vor jeder Aufführung gesagt“, murmelte sie mit einem kleinen Lächeln. „Und dann hat er mir eine Hershey’s-Küsschen-Schokolade als Glücksbringer gegeben.“
Ich zog eine aus meiner Handtasche – ich hatte sie seit seinem Tod bei jeder Aufführung dabei. Ihre Augen füllten sich mit Tränen, aber sie blinzelte sie schnell weg, um ihr Bühnen-Make-up nicht zu ruinieren.
„Du wirst großartig sein, Scarlett. Jetzt los, es ist soweit.“
Wir betraten den Festsaal, wo die Vorhochzeitsfeier stattfand. Die Musik begann, sanft und süß, und Scarlett betrat die Tanzfläche.
Von der ersten Bewegung an hatte sie alle in ihren Bann gezogen. Ihre Arme schwebten wie Seide im Wind, ihre Drehungen waren präzise und anmutig. Das Scheinwerferlicht folgte ihr und bildete einen sanften Heiligenschein um ihre kleine Gestalt.
In diesem Moment war sie nicht nur meine zehnjährige Enkelin – sie war pure Magie.
Die Gäste sahen in andächtigem Schweigen zu. Selbst die Kellner hielten inne. Als sie endete, brach tosender Applaus aus.
Die Leute standen auf, jubelten und wischten sich Tränen aus den Augen. Doch während ich mitklatschte, fiel mir etwas auf.
Margaret stand in der Ecke. Ihr Gesicht zeigte einen Ausdruck, den ich noch nie zuvor gesehen hatte – etwas Hässliches, Dunkles, das mir einen Schauder über den Rücken jagte.
Doch dann rannte Scarlett auf mich zu.
„Das war wundervoll, mein Schatz!“ Ich umarmte sie. „Warum gehst du nicht ein wenig an die frische Luft, bevor die Zeremonie beginnt? Dir muss warm sein.“
Sie nickte, noch immer strahlend vor Freude, und ging in den Garten. Ich beobachtete, wie sie ihre Spitzenschuhe vorsichtig auf die Bank neben sich legte.
Ich verstrickte mich in Gespräche mit Verwandten, wir erinnerten uns an meinen verstorbenen Sohn und daran, wie stolz er gewesen wäre.
Doch als es Zeit wurde, sich für die Trauung fertigzumachen, fiel mir auf, dass Scarlett nicht zurückgekommen war. Ich ging hinaus, um sie zu suchen.
Als ich sie fand, brach mir das Herz. Sie saß auf der Bank, ihre Schultern bebten unter heftigen Schluchzern.
„Oma“, würgte sie hervor, „ich werde nie wieder tanzen! Nie wieder!“
„Was redest du da?“ Ich eilte zu ihr. „Alle haben deine Vorstellung geliebt!“
Sie zeigte auf den Boden. Dort lagen ihre geliebten Spitzenschuhe – die Bänder sauber durchtrennt.
„Jemand hat meine Bänder durchgeschnitten, Oma. Meine Schuhe sind ruiniert!“
„Wer würde so etwas tun?“ fragte ich, doch eine schreckliche Ahnung begann sich in mir zu formen.
Bevor Scarlett antworten konnte, erklang ein helles Kichern. Margaret’s fünfjähriger Sohn, Tommy, rannte auf uns zu, etwas in den Händen schwenkend – die abgeschnittenen Bänder von Scarletts Schuhen.
„Liebling“, sagte ich sanft, obwohl mein Herz raste, „wo hast du diese Bänder her?“
„Ich hab sie abgeschnitten!“ rief er stolz. „Ich war brav!“
Mir wurde übel. „Aber warum hast du das getan? Hat dir Scarletts Tanz nicht gefallen?“
„Ich hab’s geliebt!“ Tommy hüpfte aufgeregt. „Aber Mama hat gesagt, ich soll’s tun. Sie meinte, Scarlett sei böse und will ihre Hochzeit stehlen.“
Die Worte trafen mich wie ein Schlag.
Margaret rauschte heran und riss Tommy an sich. „Bleib von meinem Sohn weg!“ fauchte sie.
„Er hat nur getan, was ein richtiger Mann tun würde: seine Mutter beschützen.“
Ich wandte mich an Robert. „Willst du wirklich eine Frau heiraten, die ein Kind dazu bringt, so etwas zu tun?“
Robert sah Scarlett an, kniete sich zu ihr und nahm ihre Hände. „Es tut mir so leid.“ Dann wandte er sich an die Gäste. „Die Hochzeit ist abgesagt.“
Margaret wurde blass. „Das kannst du nicht ernst meinen! Wegen ein paar blöder Schuhe?“
„Nein“, sagte er leise. „Wegen dem, was sie bedeuten. Wegen dem, wer du wirklich bist.“
Später saß ich mit Scarlett in der Küche, trank heiße Schokolade mit ihr. „Oma, ich glaube, ich werde doch wieder tanzen. Papa hätte gewollt, dass ich weitermache, oder?“
Ich lächelte. „Ja, mein Schatz. Das hätte er.“
Denn Sterne können nicht anders als zu leuchten – egal, wie dunkel die Nacht ist.
