Emma hatte genug von ihrem Leben. Sie war allein, schluchzte und hatte nur noch 50 Dollar. Es regnete in jener Nacht, als sie die Hälfte davon aufgab, um einem leidenden Fremden im Lebensmittelgeschäft zu helfen. Sie erwartete nichts im Gegenzug, aber derselbe Mann veränderte ihr Leben für immer und ließ sie weinend zurück.
Ich murmelte vor mich hin: „Einfach weitermachen, Emma.“ „Mama hat gesagt, dass schwere Zeiten nicht ewig dauern.“
Meine Eltern, die einzige Familie, die ich hatte, starben bei einem Autounfall.
An diesem Abend hatte ich nur noch 50 Dollar. Mein Kühlschrank war eine Einöde, und ich hatte eine Liste mit dem Nötigsten gemacht: vielleicht Nudeln, Eier und Brot. Nicht mehr. „Komm einfach durch diese Woche, Emma, nur diese eine Woche.“
Ich nahm eine Dose von Mamas Lieblings-Tomatensuppe und flüsterte: „Gott, Mama.“ „Ich wünschte, du wärst hier. Du wusstest immer, wie man aus nichts etwas macht.“
Als ich mich der Kasse näherte, bemerkte ich ihn. Ein Mann, nicht älter als 60.
„Es tut mir leid…“, seine Stimme bebte, kaum lauter als das Summen des Ladens. „Ich glaube, es reicht nicht ganz.“
„Ich verhungere“, sagte er. „Ich habe seit zwei Tagen nichts gegessen. Kann ich nur das Brot mitnehmen?“
Die Kassiererin, die kaum älter als ich sein konnte, sah mich unsicher an. „Es tut mir leid, Sir, aber ich kann nicht—“
Bevor ich wusste, was ich tat, trat ich vor und sagte: „Ich übernehme es.“
Beide drehten sich zu mir um. Seine Augen waren weit aufgerissen, erschrocken und voller Tränen, die aus schlaflosen Nächten stammten.
Er sagte hastig: „Das müssen Sie nicht tun.“ „Wirklich nicht… Ich möchte niemandem zur Last fallen.“
Ich zog das Geld heraus und sagte leise: „Ich weiß, wie es ist.“ „Wenn es sich anfühlt, als hätte die Welt sich gegen einen gewandt.“ Wenn man sich fragt, ob einen überhaupt noch jemand sieht. Lassen Sie mich helfen. Bitte.“
Er krallte sich an die Theke, seine Hände zitterten. „Aber warum sollten Sie—“
Ich dachte an die Worte meiner Mutter, an das, was mir einmal jemand gesagt hatte: dass es am meisten zählt, wenn es einen etwas kostet. „Das hier zählt mehr als meine eigenen Einkäufe – genau in diesem Moment.“
Er drehte sich zu mir um, nahm die Tüte von der Kassiererin und seine Lippen begannen zu beben.
„Danke“, flüsterte er und klammerte sich an das Brot. „Sie haben keine Ahnung, was das für mich bedeutet. Ich habe in letzter Zeit alles verloren, und ich…“
Ich berührte sanft seinen Arm und sagte: „Manchmal brauchen wir alle ein wenig Hilfe.“ „Versprechen Sie mir nur, dass Sie gut auf sich aufpassen.“
„Das werde ich“, nickte er mit belegter Stimme. „Und eines Tages hoffe ich, dass ich diese Freundlichkeit zurückgeben kann.“
„Passen Sie auf sich auf“, sagte ich leise und sah zu, wie er in den Regen hinausschlurfte.
Ich hatte nicht einmal seinen Namen erfahren.
Am nächsten Morgen riss mich mein Wecker um 7:00 Uhr aus dem Schlaf. Mein Magen war bereits ein einziger Knoten.
Es war mein großes Vorstellungsgespräch – meine einzige Chance, mich aus diesem Schlamassel herauszukämpfen.
Das Bürogebäude war riesig, mit Glaswänden und glänzenden Böden, auf denen meine Absätze klapperten.
Eine elegant gekleidete Frau an der Rezeption lächelte warm. „Guten Morgen! Wie kann ich Ihnen helfen?“
„Ich bin Emma“, brachte ich hervor, meine Stimme fester, als ich mich fühlte. „Ich habe um 9:00 Uhr ein Vorstellungsgespräch.“
Sie nickte und überprüfte ihren Computer. „Natürlich! Herr Watson erwartet Sie.“
„Miss Emma?“, rief die Rezeptionistin wenig später.
„Ja“, sagte ich und trat nach vorne, mein Herz hämmerte.
Die Tür öffnete sich – und ich erstarrte.
Es war ER. Der Mann aus dem Supermarkt.
Er ging ruhig zum Kopfende des Tisches und begrüßte alle mit einer warmen, aber auch autoritären Stimme.
Er legte einen Finger an seine Wange und lächelte schwach. „Emma, richtig?“
„Ja“, antwortete ich.
Das Vorstellungsgespräch verging wie im Nebel – das Pochen meines Herzens in meinen Ohren, formelle Fragen, auswendig gelernte Antworten. Am Ende bat ich darum, noch kurz bleiben zu dürfen.
Seine Stimme war sanft, er wollte mir eine Erklärung geben.
Ich umklammerte die Stuhlkante und nickte. „Letzte Nacht, Sie waren…“
Er sah mich mit müden Augen an. „Ich war ein gebrochener Mann.“ „Ich hatte vergessen, wer oder was ich war.“
„Ich verstehe nicht.“
„Mein Name ist Watson“, sagte er. „Ich bin der CEO dieses Unternehmens.“
Mein Kopf schwirrte. CEO? Wie war das möglich?
„Mein Auto ging gestern Abend kaputt“, erklärte er. „Ich bin stundenlang durch den Regen gelaufen, nur um etwas zu fühlen. Irgendetwas anderes als den Schmerz. Ich hatte mein Portemonnaie vergessen und vergessen, wer ich eigentlich sein sollte. Ich wollte nur noch einmal wissen, wie es sich anfühlt, ein Mensch zu sein.“
„Ich kenne dieses Gefühl“, sagte ich und wischte mir eine Träne aus dem Auge. „Nach dem Tod meiner Eltern war ich völlig verloren. Manchmal bin ich es noch immer.“
Er sah mich mit Verständnis an. „Als Sie mir gestern geholfen haben, haben Sie keinen CEO oder reichen Mann gesehen. Sie haben einfach einen Menschen in Not erkannt. Sie haben mir Ihr letztes Geld gegeben, nicht wahr?“
Ich nickte, unfähig zu sprechen.
Er lächelte und ging zurück zu seinem Schreibtisch.
„Heute Morgen habe ich Ihren Namen und Ihr Foto in den Bewerbungen entdeckt. Ihre Qualifikationen sind hervorragend, aber es ist Ihr Charakter, den dieses Unternehmen braucht. Und wenn ich ehrlich bin, den ich brauche. Jemanden, der Menschen über den Profit stellt. Jemanden mit Mitgefühl.“
Mein Herz setzte einen Schlag aus. „Bedeutet das…?“
„Der Job gehört Ihnen, Emma“, sagte er und streckte mir die Hand entgegen. „Und ich hoffe, Sie sehen dies als mehr als nur einen Job. Ich hoffe, Sie helfen mir, hier etwas Bedeutsames aufzubauen – ein Unternehmen, das nicht vergisst, menschlich zu sein.“
Manchmal ist das Leben unerträglich schwer. Aber manchmal schenkt es uns auch genau solche Momente. Eine Erinnerung daran, dass es nur einen einzigen Augenblick braucht, damit sich alles zum Guten wendet – gerade dann, wenn man es am wenigsten erwartet.
