Als Nancys Vermieter verlangte, dass sie und ihre drei Töchter ihr Mietshaus für eine Woche verlassen, dachte sie, schlimmer könnte es nicht mehr kommen. Doch ein überraschendes Treffen mit dem Bruder des Vermieters enthüllte einen schockierenden Verrat.
Unser Haus ist nicht viel, aber es ist unseres. Die Dielen knarren bei jedem Schritt, und die Farbe in der Küche blättert so sehr ab, dass ich sie mittlerweile „abstrakte Kunst“ nenne.
Trotzdem ist es unser Zuhause. Meine Töchter – Lily, Emma und Sophie – machen es dazu, mit ihrem Lachen und all den kleinen Dingen, die mich daran erinnern, warum ich mich so sehr anstrenge.
Geld war immer ein Thema. Mein Job als Kellnerin reichte kaum für die Miete und die Rechnungen. Es gab keine Rücklagen, keinen Notfallplan. Wenn etwas schiefging, wusste ich nicht, was wir tun würden.
Am nächsten Tag klingelte das Telefon, während ich draußen die Wäsche aufhängte.
„Hallo?“ antwortete ich und klemmte das Telefon zwischen Ohr und Schulter.
„Nancy, hier ist Peterson.“
Seine Stimme ließ meinen Magen sich zusammenziehen. „Oh, hallo, Mr. Peterson. Ist alles in Ordnung?“
„Ich brauche das Haus für eine Woche leer“, sagte er so beiläufig, als würde er mich bitten, seine Pflanzen zu gießen.
„Was?“ Ich erstarrte, noch immer ein Paar von Sophies Socken in der Hand.
„Mein Bruder kommt in die Stadt und braucht einen Platz zum Übernachten. Ich habe ihm gesagt, er kann dein Haus nutzen.“
Ich dachte, ich hätte mich verhört. „Moment – das ist mein Zuhause. Wir haben einen Mietvertrag!“
„Fang mir nicht mit diesem Mietvertrags-Unsinn an“, fuhr er mich an. „Erinnerst du dich, als du letzten Monat die Miete zu spät gezahlt hast? Ich hätte dich da schon rausschmeißen können, aber ich habe es nicht getan. Du schuldest mir was.“
Ich umklammerte das Telefon fester. „Ich war einen einzigen Tag zu spät“, sagte ich mit zitternder Stimme. „Meine Tochter war krank. Ich habe es Ihnen erklärt—“
„Interessiert mich nicht“, unterbrach er mich. „Du hast bis Freitag Zeit. Sei weg, oder vielleicht kommst du gar nicht mehr zurück.“
„Mr. Peterson, bitte“, sagte ich und versuchte, die Verzweiflung aus meiner Stimme zu halten. „Ich habe sonst keinen Ort, an den ich gehen kann.“
„Nicht mein Problem“, sagte er kalt, und dann war die Leitung tot.
Ich setzte mich auf die Couch und starrte auf das Telefon in meiner Hand. Mein Herz pochte in meinen Ohren, und ich hatte das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen.
„Mama, was ist los?“ Lily, meine Älteste, stand in der Tür und sah mich besorgt an.
Ich zwang mich zu einem Lächeln. „Nichts, Schatz. Geh spielen mit deinen Schwestern.“
Aber es war nicht nichts. Ich hatte keine Ersparnisse, keine Familie in der Nähe und keine Möglichkeit, mich zu wehren. Wenn ich mich Peterson widersetzte, würde er einen Grund finden, uns endgültig rauszuwerfen.
Bis Donnerstagabend hatte ich das Wenige, das wir tragen konnten, in ein paar Taschen gepackt. Die Mädchen stellten viele Fragen, aber ich wusste nicht, wie ich ihnen erklären sollte, was los war.
„Wir machen ein Abenteuer“, sagte ich und versuchte, fröhlich zu klingen.
„Ist es weit?“ fragte Sophie und hielt Mr. Floppy an sich gedrückt.
„Nicht zu weit“, sagte ich und wich ihrem Blick aus.
Das Hostel war schlimmer, als ich es mir vorgestellt hatte. Das Zimmer war winzig, kaum groß genug für uns vier, und die Wände so dünn, dass wir jedes Husten, jedes Knarren und jede laute Stimme von nebenan hören konnten.
„Mama, es ist laut“, sagte Emma und hielt sich die Ohren zu.
„Ich weiß, Schatz“, sagte ich leise und strich ihr übers Haar.
Lily versuchte, ihre Schwestern mit „Ich sehe was, was du nicht siehst“ abzulenken, aber es half nicht lange. Sophies kleines Gesicht verzog sich, und Tränen liefen ihr über die Wangen.
„Wo ist Mr. Floppy?“ schluchzte sie.
Mein Magen zog sich zusammen. In der Eile hatten wir ihren Stoffhasen vergessen.
„Er ist noch zu Hause“, sagte ich, meine Kehle schnürte sich zu.
„Ich kann ohne ihn nicht schlafen!“ weinte sie und klammerte sich an meinen Arm.
Ich hielt sie fest und wiegte sie, während ich ihr zuflüsterte, dass alles gut werden würde. Aber ich wusste, dass es nicht gut war.
Nach vier Nächten hielt ich es nicht mehr aus.
„Ich hole ihn“, flüsterte ich.
Ich parkte die Straße runter und starrte auf das Haus. Was, wenn sie mich nicht reinließen? Was, wenn Mr. Peterson da war? Aber ich konnte Sophies tränennasses Gesicht nicht vergessen.
Ich klopfte an die Tür.
Ein Mann, den ich noch nie gesehen hatte, öffnete. Er war groß, mit freundlichem Gesicht und scharfen grünen Augen.
„Kann ich Ihnen helfen?“ fragte er verwundert.
„Hi“, stammelte ich. „Ich bin die Mieterin hier. Meine Tochter hat ihren Stoffhasen drinnen vergessen, und ich wollte ihn schnell holen.“
Er blinzelte. „Warten Sie. Sie wohnen hier?“
„Ja“, sagte ich und spürte, wie mir ein Kloß im Hals saß. „Aber Mr. Peterson hat uns gesagt, wir müssen raus, weil Sie hier bleiben.“
Seine Stirn legte sich in Falten. „Was? Mein Bruder hat gesagt, das Haus wäre leer und bereit für mich.“
Ich konnte mich nicht mehr zurückhalten. „Es ist nicht leer. Meine Kinder und ich schlafen in einem Hostel. Meine Jüngste kann nicht schlafen, weil sie ohne ihren Hasen nicht kann.“
Sein Gesicht verdunkelte sich. „Dieser Mistkerl…“ Er hielt inne, atmete tief durch und sah mich dann wieder an.
„Es tut mir leid“, sagte er leise. „Ich hatte keine Ahnung. Kommen Sie rein, wir suchen den Hasen.“
Er stellte sich als Jack vor. Gemeinsam suchten wir Sophies Zimmer ab, das unberührt schien.
„Hier ist er“, sagte Jack schließlich und zog Mr. Floppy unter dem Bett hervor.
Ich hielt ihn fest, Tränen brannten in meinen Augen. „Danke.“
Jack hörte sich meine Geschichte an, dann zog er sein Handy heraus.
„Das ist nicht in Ordnung“, sagte er und wählte eine Nummer.
„Du hast eine alleinerziehende Mutter mit ihren Kindern aus ihrem Zuhause geworfen? Für mich?“ Seine Stimme war scharf. „Nein, das lässt du nicht so durchgehen. Entweder du regelst das, oder ich tue es.“
Dann wandte er sich mir zu. „Packt eure Sachen. Ihr kommt heute Nacht zurück.“
Ich konnte es kaum glauben.
Jack half uns beim Umzug zurück. Sophie umklammerte ihren Hasen wie einen Schatz.
Jack kam immer öfter vorbei – er reparierte die kaputte Spüle, brachte Lebensmittel mit, spielte mit den Mädchen. Nach und nach wurde er ein Teil unseres Lebens.
Eines Abends saßen wir auf der Veranda. Jack sah mich an.
„Ich will nicht, dass ihr euch je wieder so fühlen müsst.“
Er zögerte.
„Willst du mich heiraten?“
Ich war sprachlos – und sagte Ja.
Ein Monat später zogen wir in ein kleines, schönes Haus. Und als Sophie mich in der Nacht anflüsterte: „Mama, ich liebe unser neues Zuhause“, wusste ich, dass alles gut war.
Jack war nicht nur unser Retter. Er war Familie. ❤️
