Er lachte, seine Augen kräuselten sich an den Ecken. „Dann sollte ich diese anderen Papiere besser wegräumen, bevor du dich entscheidest, ihnen auch ein Kaffeebad zu gönnen.“
Wir lachten, und ich mochte ihn auf Anhieb.
Am Ende saßen wir zusammen und redeten stundenlang. Er war lustig, charmant und erfrischend bodenständig. Er erzählte mir, dass er in der Logistik für ein kleines Unternehmen arbeitete, und ich berichtete ihm von meinem Marketingjob. Keine aufgesetzten Moves, kein falsches Getue. Nur ein entspanntes Gespräch, das mir das Gefühl gab, ihn schon ewig zu kennen.
„Weißt du“, sagte er und rührte in seinem zweiten Kaffee, „normalerweise hasse ich es, wenn Leute Getränke über mich verschütten, aber diesmal könnte ich eine Ausnahme machen.“
Ich zog eine Augenbraue hoch. „Nur dieses eine Mal?“
„Kommt darauf an, wie oft du noch planst, mich mit Getränken anzugreifen.“
Und so fing alles an.
Von Anfang an bestand Jack darauf, dass wir uns immer bei ihm trafen. Ich dachte mir nichts dabei – mein Mitbewohner war ein totaler Ordnungsfanatiker und hasste Gäste, also machte es Sinn. Aber Jacks Wohnung? Nun … sagen wir einfach, sie hatte Charakter.
Es war ein winziges, düsteres Studio in einem uralten Gebäude auf der schlechten Seite der Stadt. Die Heizung hatte ihren eigenen Willen – sie funktionierte nur, wenn sie Lust dazu hatte.
Das Sofa war älter als wir beide zusammen, hielt sich nur mit purem Willen, Flickwerk und Klebeband zusammen. Und die Küche? Ein Erlebnis für sich. Er hatte eine einzige Kochplatte, weil der Herd „gern mal einen Tag frei nahm“.
„Dieses Sofa ist mit Abstand das Beste in dieser Wohnung“, sagte er eines Abends stolz. „Es ist im Grunde eine Luxusbett-Matratze in Verkleidung.“
Ich setzte mich darauf und spürte sofort eine Feder in meinen Rücken stechen. „Jack, dieses Ding versucht, mich umzubringen.“
Er lachte nur. „Gib ihm eine Chance. Es wächst einem ans Herz.“
„Wie Schimmel?“ neckte ich ihn, während ich versuchte, einer weiteren Feder auszuweichen.
„Hey, sei nett zu Martha.“
Ich starrte ihn an. „Du hast dein mörderisches Sofa Martha genannt?“
„Natürlich! Sie gehört zur Familie“, sagte er und tätschelte die Armlehne liebevoll. „Außerdem hat sie mich durch einige harte Zeiten begleitet. Ramen-Nudel-Dinner, nächtliche Film-Marathons …“
„Apropos Dinner“, ich warf einen skeptischen Blick auf seine Kochplatte, „wie überlebst du eigentlich nur mit diesem Ding?“
Er zuckte mit den Schultern, ein verlegenes Lächeln auf den Lippen. „Du würdest dich wundern, was man mit einer einzigen Herdplatte und etwas Entschlossenheit zaubern kann. Willst du meine Spezialität sehen? Ich mache ein sensationelles Instant-Ramen mit Ei obendrauf.“
„Sehr edel“, lachte ich – aber mein Herz schmolz ein wenig, weil er selbst die einfachsten Dinge besonders wirken ließ.
Ich war nicht in dieser Beziehung, weil ich Luxus wollte. Ich brauchte keine schicken Dinners oder Penthouse-Wohnungen. Ich mochte Jack so, wie er war. Und trotz seiner fragwürdigen Wohnverhältnisse war ich glücklich.
### Ein Jahr später …
Ich war voller Vorfreude. Jack hatte eine Überraschung geplant, und ich rechnete mit etwas Süßem – vielleicht einem selbstgekochten Abendessen, ein paar Kerzen aus dem Dollar-Store und einer romantischen Komödie, über die wir gemeinsam lachen würden.
„Mach die Augen zu, wenn du die Tür öffnest“, rief er von draußen. „Nicht schummeln!“
„Wenn du mir wieder eine Pflanze von diesem zwielichtigen Straßenhändler mitbringst, dann schwöre ich—“
Was ich nicht erwartet hatte, war, vor die Tür zu treten und Jack lässig an ein unfassbar teures Luxusauto gelehnt zu sehen. Das war so ein Auto, das man nur in Filmen oder in der Garage von CEOs mit Privatjets findet.
Er grinste und hielt mir einen Strauß dunkelroter Rosen hin. „Alles Gute zum Jahrestag, Schatz.“
Ich blinzelte ihn an. Dann das Auto. Dann wieder ihn. „Wem gehört dieses Auto?“
Er lachte und kratzte sich am Nacken. „Mir.“
Ich lachte. „Nein, ernsthaft.“
Er lachte nicht mit.
Dann ließ er die Bombe platzen.
Das ganze letzte Jahr über hatte Jack mich „getestet“. Er war nicht einfach ein Logistik-Typ, der gerade so über die Runden kam. Er war der Erbe eines millionenschweren Familienunternehmens. Die Wohnung war nur eine Fassade. Er hatte sich absichtlich eine billige Bleibe gemietet, um sicherzugehen, dass ich nicht nur wegen seines Geldes mit ihm zusammen war.
Ich starrte ihn einfach an. „Tut mir leid … WAS?“
„Ich weiß, es klingt verrückt“, sagte er und fuhr sich mit einer Hand durchs Haar. „Aber du musst verstehen – jede Beziehung, die ich davor hatte … alles änderte sich, sobald sie von dem Geld wussten. Plötzlich war ich nicht mehr nur Jack, sondern Jack-mit-dem-Treuhandfonds.“
„Also dachtest du, dich als arm auszugeben, wäre die Lösung?“ Ich verschränkte die Arme und versuchte, das alles zu verarbeiten.
„Wenn du es so ausdrückst, klingt es ein bisschen …“
„Wahnsinnig? Manipulativ? Wie aus einem schlecht geschriebenen Liebesroman?“
Jack seufzte und sah fast nervös aus. „Ich musste sicher sein, dass du mich um meinetwillen liebst.“ Er zog eine kleine, samtige Schachtel aus der Tasche. „Und jetzt bin ich es.“
Dann kniete er sich mitten auf dem Bürgersteig hin.
„Giselle“, sagte er und sah mich mit seinen verdammt schönen blauen Augen an. „Willst du mich heiraten?“
Jetzt hätten die meisten wahrscheinlich geschrien „JA“ und sich in seine Arme geworfen. Aber ich hatte mein eigenes Geheimnis.
Ich grinste, schnappte mir die Autoschlüssel aus seiner Hand und sagte: „Lass mich fahren. Wenn das, was ich dir jetzt zeige, dich nicht abschreckt, dann ist meine Antwort ja.“
Jack sah verwirrt aus, reichte mir aber die Schlüssel. „Okay …?“
„Vertrau mir“, sagte ich grinsend. „Du bist nicht der Einzige mit einem Geheimnis.“
Ich fuhr uns aus der Stadt, vorbei an ruhigen Vororten, direkt auf ein riesiges Eisentor zu.
Jacks Stirn legte sich in Falten. „Äh … wo fahren wir hin?“
„Erinnerst du dich, wie ich dir erzählt habe, dass ich in einem ‘bescheidenen’ Haus aufgewachsen bin?“ fragte ich unschuldig.
„Ja?“
„Vielleicht habe ich die Definition von ‘bescheiden’ ein kleines bisschen gedehnt.“
Ich tippte einen Code ein, und die Tore öffneten sich lautlos, dahinter erstreckte sich ein gewaltiges Anwesen mit makellosen Gärten, gigantischen Springbrunnen und … einem verdammten Heckenlabyrinth.
Jacks Kiefer klappte runter.
Er drehte sich zu mir um, die Augen weit aufgerissen. „Giselle … was zum Teufel?“
Ich parkte den Wagen vor dem Herrenhaus, sah ihn mit einem breiten Grinsen an und sagte: „Willkommen in meinem Elternhaus.“
Er blinzelte. Dann nochmal. „Du bist reich?“
„Sehr.“
Jack öffnete den Mund, schloss ihn wieder, öffnete ihn erneut – wie ein Goldfisch mit einer existenziellen Krise. „Also … du hast MICH getestet, während ICH DICH getestet habe?“
Ich nickte. „Sieht so aus.“
Und wir lachten. Weil wir einfach perfekt füreinander waren.
