Als mein Vater in seinen älteren Jahren zusätzliche Hilfe im Haus brauchte, fand ich jemanden, der sich um ihn kümmerte. Doch diese Person brachte uns nur Probleme. Eines Tages kam ich nach Hause und sah Angst in den Augen meines Vaters, als er über die Pflegekraft sprach. Das brachte mich dazu, sie zu entlassen.
Ich dachte, eine Pflegekraft für meinen Vater, Frank, würde das Leben leichter machen. Es sollte für Ruhe sorgen, nicht für Paranoia. Doch genau das passierte, als unsere persönlichen Gegenstände plötzlich verschwanden.
Mein Vater war ein stolzer Mann – stur und unabhängig, der Typ, der niemals nach dem Weg fragte, selbst wenn er sich hoffnungslos verirrte! Aber nach einem kleinen Sturz war er verletzt und konnte sich nicht mehr selbst versorgen. Er hatte keine Wahl.
Sein Arzt bestand darauf, dass er Hilfe brauchte, und zum ersten Mal setzte ich mich durch.
„Ich kann nicht die ganze Zeit hier sein, Dad“, sagte ich ihm. „Du brauchst jemanden.“
Mein Job war anspruchsvoll, und ich konnte nicht immer für ihn da sein. Wir brauchten beide jemanden, der zuverlässig war und sich kümmerte. Er hasste es, aber schließlich sah er die Logik dahinter ein. Und so trat Tessa in unser Leben …
Sie wurde mir wärmstens empfohlen, eine Empfehlung durch eine Freundin. Ende dreißig, mit einer warmherzigen Ausstrahlung, die Menschen beruhigte. Sie war geduldig, freundlich, aufmerksam und professionell!
Sie schien die perfekte Wahl zu sein. Überraschenderweise kannte sie sich auch mit Dads Lieblingsthemen aus – alte Kriegsgeschichten, Jazzmusik und klassische Autos! Dad wärmte sich schneller für sie auf, als ich erwartet hatte.
Tessa sorgte dafür, dass er aß, half ihm mit seinen Medikamenten und saß stundenlang mit ihm auf der Veranda, hörte sich seine unzähligen Geschichten an. Innerhalb weniger Tage brachte sie ihn wieder zum Lachen – etwas, das ich seit Monaten nicht mehr gesehen hatte!
Sie war … perfekt. Fast zu perfekt.
Zuerst war ich erleichtert über die zusätzliche Hilfe. Es fühlte sich an, als könnte ich endlich wieder atmen. Zum ersten Mal seit Monaten musste ich mich nicht mehr zwischen meiner Karriere und der Pflege meines Vaters entscheiden. Doch diese Erleichterung hielt leider nicht lange an.
Eines Abends, als ich das Geschirr abräumte, lange nachdem Tessa nach Hause gegangen war, packte mein Vater plötzlich mein Handgelenk mit einer Dringlichkeit, die mir einen Schauer über den Rücken jagte! Er hatte einen Ausdruck in den Augen, den ich seit meiner Kindheit nicht mehr gesehen hatte – Angst …
„Schatz, sie ist nicht die, für die sie sich ausgibt“, flüsterte er, obwohl wir die einzigen im Haus waren. Seine Stimme war heiser, seine Hände zitterten leicht. „Und sie nimmt Dinge.“
Ich runzelte die Stirn, verwirrt. „Dinge? Was meinst du?“
Er warf einen Blick in den Flur, als ob sie noch in der Nähe sein könnte und lauschen würde. Dann zögerte er offen, bevor er sprach. „Kleinigkeiten. Mein altes Flanellhemd. Ein Buch, das ich seit dem College habe. Die Taschenuhr, die mir deine Mutter vor ihrem Tod geschenkt hat.“
Seine Stimme bebte. „Ich weiß nicht, warum. Aber ich traue ihr nicht.“
Ich seufzte und hielt meine Stimme sanft. „Dad, vielleicht hast du sie nur verlegt. Du weißt, wie vergesslich du in letzter Zeit bist.“
Seine Lippen pressten sich zu einem dünnen Strich zusammen, als ob er überlegte, was ich gesagt hatte, aber nicht zustimmte. Doch er sagte nichts mehr. Ich tat es als Vergesslichkeit ab und redete mir ein, dass es nur Paranoia war. Vielleicht war es auch nur sein unterbewusstes Unbehagen darüber, auf Hilfe angewiesen zu sein.
Aber in dieser Nacht nagte etwas an mir. Dad hatte noch nie leichtfertig jemanden beschuldigt. Und warum hatte er solche Angst? Ich versuchte, es zu ignorieren – bis etwas passierte, das mich endgültig misstrauisch machte.
In letzter Zeit war mein Vater trotz seiner anfänglichen Sympathie für Tessa distanzierter geworden, wenn sie in der Nähe war. Also wusste ich, dass etwas nicht stimmte, als ich ein merkwürdiges Telefonat mitbekam.
Ich kam spät von der Arbeit nach Hause, erschöpft, und schlich mich durch die Hintertür, um ihn nicht zu wecken.
Doch dann hörte ich Tessas Stimme – leise, aber eindringlich.
„Nein, es ist noch nicht soweit“, murmelte sie. „Er ist schwach. Ich brauche noch ein oder zwei Wochen.“
Ich erstarrte.
Redete sie über Dad? Meine Hände ballten sich zu Fäusten. Schwach? Ein oder zwei Wochen … wofür? Adrenalin durchströmte mich. Ich wollte hineinstürmen und Antworten verlangen, aber etwas hielt mich zurück.
Ich schlich mich zurück in mein Zimmer und schloss die Tür ab, mein Herz hämmerte.
Plötzlich hallten Dads Worte in meinem Kopf wider. *Sie ist nicht die, für die sie sich ausgibt.* Ich schlief kaum in dieser Nacht. Wartete sie auf etwas? Hatte sie etwas vor? War sie … gefährlich?
Am nächsten Morgen beobachtete ich sie genau. Mir fielen Dinge auf, die ich vorher übersehen hatte – wie sie sich so selbstverständlich im Haus bewegte, wie sie Dinge zu wissen schien, die ich ihr nie gezeigt hatte, wie sie Dad ansah, wenn sie dachte, dass niemand hinsah.
Ich fasste meinen Entschluss: Ich würde sie noch am selben Abend feuern. Ohne Diskussion. Doch dazu kam es nicht – denn das Schicksal hatte andere Pläne.
Als ich nach Hause kam, fühlte sich etwas … falsch an. Die Lichter waren gedimmt, das Haus unheimlich still. Mein Vater saß nicht an seinem üblichen Platz am Fenster. Mein Magen zog sich zusammen.
Dann hörte ich es – Weinen.
Nicht irgendein Weinen – sein Weinen!
Panik ergriff mich, und ich rannte los, mein Herz hämmerte!
Ich stürzte ins Wohnzimmer und fand meinen Vater auf dem Sofa, das Gesicht in den Händen vergraben. Gegenüber kniete Tessa, Tränen in den Augen, mit einem Stapel Papiere in den Händen.
„Monica“, sagte Tessa, als sie mich bemerkte. Ihre Stimme klang rau. „Ich kann es erklären. Bitte, hör mich an.“
Ich wollte meinen Vater beschützen. Doch dann sah ich es – auf dem Couchtisch lag Dads altes Flanellhemd. Meine verschwundene Bluse. Und in Tessas Händen … mir blieb fast das Herz stehen … ein DNA-Test!
„Ich musste es wissen“, flüsterte sie. „Ich wollte ihn nicht verletzen. Ich habe nichts gestohlen oder euch betrogen. Ich … ich brauchte nur Gewissheit.“
Dad hob den Kopf, seine Augen rot. „Sie ist meine Tochter. Deine ältere Schwester, Monica.“
Mir wurde schwindelig. „Was?“
Seine Stimme brach. „Ich … ich habe sie verlassen. Vor vielen Jahren. Ich wusste nicht, wo sie war. Aber jetzt ist sie hier. Sie hat das getan, was ich nicht konnte – sie hat mich gefunden!“
Alle Puzzleteile fügten sich zusammen. Die verschwundenen Gegenstände – nicht gestohlen, sondern gesammelt. Und Dads Angst?
Nicht vor ihr.
Vor der Vergangenheit.
Vor der Wahrheit.
Tessa ließ einen zitternden Atemzug los. „Ich wollte dich nur kennenlernen.“
Einen Moment lang herrschte Stille. Dann zog Dad sie in eine Umarmung.
Und zum ersten Mal wusste ich – wir würden es schaffen.
