Schwangere Taxifahrerin bringt Obdachlosen ins Krankenhaus – Am nächsten Morgen sieht sie eine Autokolonne von Geländewagen vor ihrem Fenster

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Eine hochschwangere Taxifahrerin bietet einem obdachlosen und verletzten Fremden in einer regnerischen Nacht eine kostenlose Fahrt ins Krankenhaus an. Am nächsten Morgen wacht sie auf und sieht eine Parade von SUVs vor ihrem Haus. Männer in Anzügen klopfen an ihre Tür – mit einer Wahrheit, die ihr Leben für immer verändert.

Nach zwei Jahren hinter dem Steuer hatte Cleo jede Art von Fahrgast gesehen, die ein Taxi befördern kann: betrunkene Partygänger um 3 Uhr morgens, die kaum auf ihren Füßen stehen konnten, Familien, die in letzter Minute ihren Flug erwischen mussten, und schuldbewusste Geschäftsleute, die nach Cocktails und schlechten Entscheidungen rochen. Sie hatte unzählige Geschichten gehört, viele Tränen getrocknet und gelernt, Menschen zu lesen, noch bevor sie in ihr Taxi stiegen.

Die Scheinwerfer ihres gelben Taxis durchschnitten den Nebel dieser Novembernacht, als Cleo durch die leeren Straßen der Innenstadt fuhr.

Ihr Rücken schmerzte, und das Baby in ihrem Bauch schien sich entschlossen zu haben, Kunststücke gegen ihre Rippen zu üben. Mit acht Monaten Schwangerschaft fiel ihr die Nachtschicht zunehmend schwerer. Aber Rechnungen bezahlen sich nicht von selbst, oder?

„Nur noch ein paar Stunden, mein Schatz“, flüsterte sie und rieb ihren geschwollenen Bauch. „Dann können wir nach Hause zu Chester.“

Das Baby trat als Antwort, und trotz allem musste Cleo lächeln. Chester, ihr orangefarbener Kater, lag wahrscheinlich ausgestreckt auf ihrem Kopfkissen und verteilte überall sein Fell. In diesen Tagen war dieser Kater das Nächste, was sie Familie nennen konnte.

Der Gedanke an Zuhause brachte Erinnerungen mit sich, die sie lieber vergessen hätte. Fünf Monate zuvor war sie mit klopfendem Herzen die Treppe zu ihrer Wohnung hinaufgestürmt, voller Vorfreude.

Sie hatte alles perfekt geplant – ein romantisches Abendessen bei Kerzenschein, die Lieblingslasagne ihres Mannes Mark, und ein winziges Paar Babyschuhe, verpackt in silbernes Geschenkpapier.

„Wir bekommen ein Baby, Schatz!“, hatte sie gesagt und ihm das Päckchen über den Tisch geschoben.

Mark hatte auf die Schuhe gestarrt, sein Gesicht wurde kreidebleich. Das Schweigen zog sich, bis Cleo es nicht mehr aushielt.

„Sag etwas.“

„Ich kann das nicht, Cleo.“

„Was meinst du mit ‘Ich kann das nicht’?“

„Jessica ist auch schwanger. Mit meinem Kind. Sie ist im dritten Monat.“

Die Kerzen brannten nieder, während Cleos Welt in sich zusammenfiel. Jessica. Seine Sekretärin. Die Frau, von der er geschworen hatte, sie sei „nur eine Freundin“.

„Wie lange hast du mich betrogen?“

„Spielt das eine Rolle?“

Nicht wirklich. Innerhalb einer Woche war Mark verschwunden. Innerhalb von zwei hatte er ihr gemeinsames Konto leer geräumt. Und nun, mit 32, arbeitete Cleo Doppelschichten, um genug Geld für das Baby zu sparen.

„Dein Vater hat uns vielleicht vergessen“, flüsterte sie ihrem Bauch zu, während sie die Tränen zurückkämpfte, „aber wir schaffen das. Du wirst schon sehen.“

Doch in dieser Nacht, nur drei Wochen vor dem Geburtstermin, mit geschwollenen Knöcheln und einer eng sitzenden Umstandsuniform, begegnete Cleo etwas völlig Unerwartetem.

Um 23:43 Uhr entdeckte sie ihn – eine einsame Gestalt, die auf dem Seitenstreifen der Autobahn entlang taumelte.

Im Licht der Straßenlaternen und des Nieselregens tauchte er wie ein Geist aus den Schatten der 42. Straße auf. Schon aus der Ferne spürte Cleo, wie ihr Puls sich beschleunigte.

Seine Kleidung hing in zerrissenen Fetzen von ihm herab, sein dunkles Haar klebte nass an seinem Gesicht. Er hielt einen Arm schützend an seine Brust gepresst und zog sein rechtes Bein hinter sich her.

Cleo legte instinktiv eine Hand auf ihren runden Bauch, während sie den Mann durch die Windschutzscheibe beobachtete. Eigentlich hätte sie längst zu Hause sein sollen, eingerollt mit Chester, der sich immer laut schnurrend an ihren Bauch schmiegte.

Doch irgendetwas an diesem Mann – die Art, wie er schwankte, als kämpfe er darum, nicht zusammenzubrechen – ließ sie nicht los.

In ihren zwei Jahren als Taxifahrerin hatte Cleo gelernt, Gefahr zu erkennen. Und alles an diesem Anblick schrie nach Gefahr.

Durch den Nebel erkannte sie mehr Details. Der Mann war jung, vielleicht Mitte zwanzig, und trug einst teure Kleidung.

Sein rechter Ärmel war blutdurchtränkt. Sein Gesicht war von blauen Flecken gezeichnet, ein Auge zugeschwollen.

Ein Auto tauchte in ihrem Rückspiegel auf – schnell.

Der Mann hob ruckartig den Kopf, Panik in seinen Augen. Er versuchte zu rennen, stolperte aber.

„Tu es nicht, Cleo“, flüsterte sie. „Nicht heute Nacht. Nicht, wenn du hochschwanger bist.“

Doch sie hatte bereits angehalten.

Sie ließ das Fenster ein Stück herunter. „Alles in Ordnung? Brauchen Sie Hilfe?“

Der Fremde drehte sich um, seine Augen weit vor Angst. Blut sickerte aus einer Wunde über seiner Augenbraue. „Ich muss nur irgendwohin, wo ich sicher bin.“

Der Motor des herannahenden Wagens heulte auf.

„Steigen Sie ein!“ Cleo entriegelte die Türen. „Ich bringe Sie ins Krankenhaus.“

Der Mann ließ sich auf die Rückbank fallen, und Cleo trat das Gaspedal durch. Die Scheinwerfer des Verfolgerwagens blendeten ihren Rückspiegel.

„Sie verfolgen mich noch“, keuchte er und duckte sich. „Danke. Die meisten hätten nicht angehalten.“

Cleo’s Herz raste. „Halten Sie sich fest.“

Sie bog scharf ab, dann noch einmal, durch Seitenstraßen, die sie auswendig kannte. Der Wagen hinter ihnen folgte.

„Wer sind die?“ fragte sie, während sie einen so scharfen Schlenker machte, dass ihr Fahrgast sich an der Tür festklammern musste.

„Schneller… schneller! Sie werden uns erwischen…“

Ein zweites Auto erschien vor ihnen. Sie wurden eingekesselt.

„Vertrauen Sie mir?“ fragte Cleo und riss das Lenkrad herum.

„Was?“

Sie raste durch einen verlassenen Parkplatz, schrammte unter einem halb gesenkten Gitter hindurch. Die Verfolger mussten abbremsen – die Lücke war nur gerade so groß genug für ihr Taxi.

„Zwei Jahre Erfahrung mit betrunkenen Fahrgästen, die nicht zahlen wollen“, erklärte sie und sah in den Spiegel. Keine Scheinwerfer mehr. „Nie gedacht, dass mir das mal nützlich sein würde.“

Das Baby trat heftig, und sie verzog das Gesicht.

„Sie sind schwanger“, stellte der Fremde fest, als er ihren Gesichtsausdruck bemerkte. „Gott, es tut mir so leid. Ich habe Sie beide in Gefahr gebracht.“

„Manchmal ist das größte Risiko, nichts zu tun.“ Sie begegnete seinem Blick im Spiegel. „Ich bin Cleo.“

„Danke, Cleo. Die meisten… hätten mich einfach ignoriert.“

„Ja, nun… die meisten wissen nicht, wie schnell sich das Leben ändern kann.“

**— Fortsetzung folgt —**

Nachdem sie eine Ewigkeit gefahren waren, erreichten sie endlich das Krankenhaus. Bevor der Mann ausstieg, griff er sanft nach ihrem Arm.

„Warum haben Sie angehalten?“ Sein gutes Auge musterte ihr Gesicht.

„Die Welt ist nicht gerade nett zu Taxifahrern, vor allem nicht zu schwangeren, die nachts alleine arbeiten.“

Cleo dachte nach. „Heute Morgen habe ich eine Frau gesehen, die einfach über einen obdachlosen Mann hinwegstapfte, der einen Anfall hatte. Sie hielt nicht einmal ihre Hand vom Telefon. Ich habe mir damals geschworen, niemals so jemand zu werden… so ängstlich vor der Welt, dass ich meine Menschlichkeit vergesse.“

Er nickte langsam. „Sie mussten das nicht tun. Was Sie heute Nacht gemacht haben… das ist jenseits Ihrer Vorstellungskraft.“

Cleo zögerte einen Moment, sah ihm in die Augen. Sie schenkte ihm ein kleines, beruhigendes Lächeln.

Mit diesem Lächeln drehte sie sich um und ging zu ihrem wartenden Taxi. Als sie einstieg, warf sie einen letzten Blick zurück und flüsterte: „Was meinte er damit?“

Der Rest der Nacht war ein verschwommener Nebel. Cleo ging nach Hause, aß ein einfaches Abendessen und fütterte ihren Kater. Doch ihr Kopf war ein einziges Durcheinander, das die Ereignisse der Nacht immer wieder abspielte, bis sie schließlich einschlief.

Ein lautes Dröhnen von Motoren riss sie am nächsten Morgen aus dem Schlaf. Chester verließ seinen Platz auf ihrem Kissen und sein Fell stellte sich auf, als wäre er von einem Nachbarhund in die Enge getrieben worden.

„Was ist los, Chester?“ Cleo kämpfte sich aus dem Bett und erstarrte vor dem Fenster.

Eine Motorcade von eleganten schwarzen SUVs, mindestens ein Dutzend, parkte vor ihrer bescheidenen Straße. Männer in dunklen Anzügen und mit Ohrstücken bewegten sich mit militärischer Präzision, stellten einen Sicherheitsring um ihr Haus.

„Oh Gott. Wer sind diese Männer? Habe ich einem Verbrecher gestern Nacht geholfen?“ Cleo keuchte.

Ein Klopfen unterbrach ihre wirren Gedanken. Sie spähte durch den Türspion und sah drei Männer. Einer war scharf gekleidet in einem teuren Anzug, ein anderer trug ein Ohrstück, und der dritte war unheimlich vertraut.

„Das kann nicht sein,“ flüsterte sie, als sie den Fremden vom Vorabend erkannte.

Die zerrissenen Kleider und die blutigen Flecken waren verschwunden. Stattdessen trug er einen makellosen Anzug, der wahrscheinlich mehr gekostet hatte als ihre gesamten Monatsmieten.

Sie öffnete die Tür mit zitternden Händen.

„Ma’am!“ Der erste Mann verbeugte sich leicht. „Ich bin James, Sicherheitschef der Familie Atkinson. Das hier ist Mr. Atkinson und sein Sohn, Archie, dem Sie gestern Nacht geholfen haben.“

Die Welt schien sich zu drehen. Die Atkinsons – die Milliardärsfamilie, deren Tech-Imperium immer wieder in den Schlagzeilen war. Ihr Sohn war vor drei Tagen entführt worden, das Lösegeld betrug 50 Millionen.

Und sie hatte ihn auf der Straße aufgegabelt.

„Sie haben mich drei Tage lang festgehalten“, erklärte Archie, der auf Cleos abgenutztem Sofa saß, während Chester neugierig an seinen Schuhen schnüffelte. „Als sie mich letzte Nacht verlegten, sah ich meine Chance, an der Tankstelle zu entkommen. Aber sie waren nah dran. Wenn Sie nicht angehalten hätten…“

„Die Männer, die dich verfolgt haben“, fügte sein Vater hinzu, „wurden eine Stunde nach deiner Absetzung am Krankenhaus gefasst. Ihre schnelle Reaktion hat nicht nur meinen Sohn gerettet, sondern uns auch geholfen, ein gefährliches Entführungsnetzwerk zu zerschlagen.“

Mr. Atkinson hielt ein Umschlag aus. Darin befand sich ein Scheck, der Cleos Beine weich werden ließ.

„Sir, das ist zu viel. Ich kann das nicht annehmen…“

„Es ist nichts im Vergleich zu dem, was Sie getan haben“, lächelte er sanft. „Betrachten Sie es als Investition in beide Ihre Zukunft!“, sagte er und blickte auf ihren Bauch. „Kein Kind sollte beginnen, sich Gedanken darüber zu machen, wie seine Mutter es versorgen wird.“

Tränen liefen Cleo über die Wangen, als Chester sich auf Archies Schoß setzte und laut schnurrte.

„Es gibt noch mehr“, fügte Archie hinzu, lehnte sich vor und sah sie ernst an. „Wir wollen, dass Sie die Leitung unserer neuen Sicherheitsinitiative für die Gemeinde übernehmen. Die Welt braucht mehr Menschen, die nicht davor zurückschrecken, zu helfen. Menschen wie Sie, Cleo.“

„Wenn Sie jemals etwas brauchen, rufen Sie uns an“, sagte Mr. Atkinson und überreichte ihr eine Visitenkarte. Seine Stimme war sanft und voller Dankbarkeit. „Wir sind Ihnen für immer zu Dank verpflichtet.“

Cleo lächelte und ein schwaches „Danke!“ entglitt ihr, während ihre Augen vor Freude und Erleichterung tränten.

Als sie gingen, spürte sie, wie die Last der letzten Monate von ihr abfiel. Zum ersten Mal, seit Mark sie verlassen hatte, erlaubte sie sich zu glauben, dass vielleicht alles gut ausgehen könnte.

Cleo blickte auf ihren Bauch und lächelte durch die Tränen. „Hast du das gehört, Kleines? Sieht aus, als ob Mami ihren Nachtjob gerade ein Upgrade bekommen hat. Und das haben wir erreicht, indem wir einfach Mensch geblieben sind!

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