Als mein Mann anfing, unsere Kinder jede Woche zu ihrer Großmutter zu bringen, dachte ich mir nichts dabei. Aber als meine Tochter etwas Verdächtiges über ihre wöchentlichen Ausflüge ausplauderte, fand ich mich eines Tages dabei wieder, ihnen heimlich zu folgen.
Ich hätte nie gedacht, dass ich die Ehrlichkeit meines Mannes infrage stellen würde – bis vor Kurzem. Mike war immer ein verlässlicher Partner und ein unglaublicher Vater für unsere beiden Kinder, Ava (sieben) und Ben (fünf). Doch in letzter Zeit verhielt er sich seltsam.
Seit er vor einem Jahr seinen Vater verloren hatte, schien Mike entschlossen zu sein, sicherzustellen, dass seine Mutter sich nicht einsam fühlte. Ich bewunderte ihn dafür. Sie hatten sich in den letzten Monaten noch näher angefreundet, und jeden Samstag besuchte er sie mit den Kindern.
Aber dann… fingen kleine Dinge an, mich zu beunruhigen.
Zunächst hörte meine Schwiegermutter auf, die Besuche zu erwähnen. Normalerweise sprachen wir mindestens einmal pro Woche, und sie schwärmte immer von den Kindern.
Mein Mann war ein großartiger und präsenter Vater. Er spielte mit ihnen im Garten Verstecken, besuchte ohne Murren Schulaufführungen und war der Typ Vater, der immer Zeit für eine weitere Gute-Nacht-Geschichte hatte.
Also machte ich mir keine Gedanken, als er anfing, die Kinder jeden Samstagmorgen zu „Oma“ zu bringen. Seine Mutter, Diane, hatte unsere Kinder schon immer vergöttert. Sie backte mit ihnen Kekse, brachte ihnen das Stricken bei und ließ sie sogar in ihrem Garten „helfen“.
Aber als ich sie beiläufig fragte, ob sie sich über die regelmäßigen Besuche freute, gab es eine seltsame Pause. „Oh, äh, ja. Natürlich, Liebes“, antwortete sie, aber ihre Stimme klang merkwürdig, als würde sie mir nicht die ganze Wahrheit sagen. Ich schrieb es ihrer Trauer zu.
Vielleicht hatte sie größere Probleme, als ich dachte.
Dann war da noch Mikes Beharren darauf, dass ich zu Hause blieb. „Es ist Bindungszeit für meine Mutter und die Kinder. Außerdem brauchst du eine Pause, Amy“, sagte er und zog mich für einen kurzen Kuss an sich. „Genieß doch mal ein ruhiges Haus.“
Er hatte nicht Unrecht – ich liebte die friedlichen Morgenstunden –, aber irgendetwas an der Art, wie er den Blick abwandte, wenn ich anbot mitzukommen, ließ mich misstrauisch werden. Ich hätte auf mein Bauchgefühl hören sollen.
Eines kühlen Samstagmorgens rannte Ava zurück ins Haus, nachdem Mike und Ben bereits im Auto saßen. „Hab meine Jacke vergessen!“, rief sie, ihre roten Locken hüpften, als sie an mir vorbeisauste.
„Vergiss nicht, dich bei Oma zu benehmen!“, neckte ich sie und wuschelte ihr durch die Haare. Sie erstarrte mitten im Schritt und drehte sich zu mir um, ihr Gesicht plötzlich ernst. Dann sagte sie etwas, das ich nie vergessen werde…
Meine Tochter hielt inne und sah mich seltsam an.
„Mama“, flüsterte sie, als würde sie mir ein Geheimnis verraten, „‚Oma‘ ist nur ein GEHEIMCODE.“
Ich blinzelte, mein Herz setzte einen Schlag aus. „Was meinst du damit, Schatz?“
Avas Wangen röteten sich, und ihre Augen wurden groß. Schnell blickte sie in Richtung meines Mannes draußen, als hätte sie bereits zu viel gesagt. „Ich darf das nicht sagen“, murmelte sie, dann rannte sie hinaus, bevor ich weiterfragen konnte!
Ich stand wie erstarrt in der Tür und sah ihnen beim Einsteigen ins Auto zu, mein Kopf arbeitete fieberhaft. Geheimcode? Was sollte das bedeuten? Log Mike über das Ziel ihrer Fahrten? Mein Magen verkrampfte sich, als mir alle möglichen Szenarien durch den Kopf schossen. War „Oma“ ein Codewort für etwas, das er vor mir verbarg – oder für jemand anderen?
Ich brauchte Antworten – jetzt oder nie. Ohne nachzudenken, schnappte ich mir meine Handtasche und Schlüssel, meine Hände zitterten. Ich sagte meine Pläne für den Tag ab und beschloss, ihnen heimlich zu folgen.
Mikes Auto bog in eine Richtung ab, die definitiv nicht zu Dianes Haus führte!
Ich folgte ihm, darauf bedacht, genug Abstand zu halten. Mein Puls raste, als er auf den Parkplatz eines ruhigen Parks am anderen Ende der Stadt fuhr. Aus meinem versteckten Standpunkt einige Reihen dahinter beobachtete ich, wie er mit unseren Kindern ausstieg und zu einer Bank unter einer großen Eiche ging.
Dann sah ich sie…
Eine Frau, vielleicht Ende dreißig, mit kastanienbraunen Haaren, die zu einem lockeren Pferdeschwanz gebunden waren. Neben ihr stand ein kleines Mädchen – etwa neun Jahre alt, mit denselben Haaren.
Mein Brustkorb schnürte sich zusammen, als ich das Mädchen lächeln und auf Mike zulaufen sah. Er kniete sich hin und hob sie hoch, als hätte er das schon hunderte Male getan! Ava und Ben kicherten und spielten fröhlich mit dem älteren Mädchen, während mein Mann mit der Frau sprach.
Ich konnte nicht einfach dort sitzen bleiben! Wut und Verwirrung brannten in mir. Doch meine Beine fühlten sich wie Blei an, als ich aus meinem Auto stieg und auf sie zuging, mein Herz schlug mir bis zum Hals. Mikes Gesicht wurde bleich, als er mich sah.
„Amy“, sagte er und sprang so hastig auf, dass die Frau zusammenzuckte. „Was machst du hier?“
Ich verschränkte die Arme und zwang meine Stimme, ruhig zu bleiben. „Ich denke, das sollte ich dich fragen. Wer ist sie? Und wer ist dieses kleine Mädchen?“
Bevor er antworten konnte, entdeckten Ava und Ben mich und liefen freudestrahlend auf mich zu – mit dem fremden Mädchen an ihrer Seite.
„Schatz, geht doch bitte auf die Schaukel, während Mama und ich reden“, bat Mike die Kinder, die daraufhin zum Spielplatz zurückrannten.
Die Frau schaute weg, blass wie ein Geist. Mein Mann fuhr sich durch die Haare, öffnete den Mund, schloss ihn wieder. Schließlich bedeutete er mir, mich zu setzen. „Wir müssen reden“, sagte er leise.
Die Frau stellte sich als Hannah vor, und das Mädchen war Lily – ihre Tochter. Während Mike erzählte, verkrampfte sich mein Magen.
Vor unserer Beziehung hatte er eine kurze Affäre mit Hannah. Als sie schwanger wurde, geriet er in Panik.
„Ich war nicht bereit, Vater zu sein“, gestand er mit Schuld in der Stimme. „Ich sagte ihr, dass ich nicht dabei sein könne. Es war… die schlimmste Entscheidung meines Lebens.“
Jahrelang zog Hannah Lily alleine groß. Doch vor ein paar Monaten trafen sie sich zufällig wieder. Lily hatte von ihrem Vater erfahren und wollte ihn kennenlernen.
Mike wollte für sie da sein. Aber warum hatte er mich angelogen? Warum unsere Kinder ohne mein Wissen einbezogen?
Ich war verletzt. Aber als ich Lily ansah, wie sie mit Ava und Ben spielte, wurde mir klar: Es ging nicht um Mikes Fehler. Es ging um ein kleines Mädchen, das einfach nur ihren Vater kennenlernen wollte.
Seitdem ist viel passiert. Es war nicht einfach, aber wir wachsen daran. Lily kommt nun jedes Wochenende zu uns, Ava und Ben lieben sie. Und wir alle gehen samstags gemeinsam in den Park – ohne Geheimnisse, ohne Lügen. Nur als Familie.