Als Amy ihren Vater am Strand mit einer viel jüngeren Frau sah, traute sie ihren Augen nicht – er sollte doch auf einer Geschäftsreise in New York sein. Doch die Wahrheit, die ihre Mutter nach dem Anblick des Fotos enthüllte, brachte Amy völlig aus der Fassung.
Die Sonne schien hell, und die Wellen schlugen sanft ans Ufer. Der Geruch von Salzwasser erfüllte die Luft, während überall Menschen lachten und spielten. Ich war aufgeregt, endlich eine Pause von der Schule zu haben.
Meine beste Freundin Lisa und ich hatten beschlossen, das Wochenende am Strand zu verbringen. Es fühlte sich gut an, den Unterricht und die Prüfungen hinter sich zu lassen und einfach den Sand zwischen den Zehen zu spüren.
„Lass uns einen guten Platz finden, bevor es zu voll wird“, sagte Lisa, während sie die Gegend absuchte und die Hand schützend über die Augen hielt.
Ich nickte, schaute mich um – und dann sah ich ihn. Mein Herz setzte einen Schlag aus. „Das gibt’s doch nicht“, murmelte ich leise.
„Was?“ fragte Lisa verwirrt.
„Das ist mein Vater“, flüsterte ich und zeigte auf eine vertraute Gestalt in der Nähe des Wassers.
Lisa kniff die Augen zusammen. „Bist du sicher? Ich dachte, er ist auf Geschäftsreise in New York.“
„Ja, das hat er mir gesagt“, antwortete ich, während sich mein Magen zusammenzog. „Er meinte, er wäre die ganze Woche weg.“
Doch da war er, mein Vater, in kurzen Hosen und T-Shirt. Und er war nicht allein. Eine junge Frau war bei ihm. Sie lachte über etwas, das er gesagt hatte, und ihr blondes Haar glänzte in der Sonne. Sie sah viel jünger aus als er – jünger als ich sogar.
Ich war immer eng mit meinem Vater verbunden gewesen. Er hatte mir das Fahrradfahren beigebracht, mir bei Mathe-Hausaufgaben geholfen und nie ein einziges meiner Fußballspiele verpasst.
Meine Eltern hatten eine gute Beziehung – zumindest dachte ich das. Sie stritten manchmal, aber sie versöhnten sich immer wieder.
Ich erinnere mich an eine Zeit, als ich etwa zwölf war, da hatten sie einen heftigen Streit. Ich dachte, sie würden sich trennen. Mama blieb eine Woche bei Tante Karen. Papa war die ganze Zeit ruhig und traurig. Ich hatte solche Angst, aber als sie zurückkam, schien alles wieder gut zu sein. Sie umarmten sich, lachten, und ich dachte, danach würde immer alles in Ordnung bleiben.
Als ich aufs College ging, vermisste ich sie beide, hielt aber ständig Kontakt. Papa und ich telefonierten fast jeden Tag. Deshalb war es so schockierend, ihn hier zu sehen – mit jemandem, der nicht meine Mutter war. Es fühlte sich an, als würde meine Welt Kopf stehen.
„Vielleicht ist es nicht das, was du denkst“, sagte Lisa vorsichtig und riss mich aus meinen Gedanken.
Ich schüttelte den Kopf, konnte den Blick aber nicht von den beiden abwenden. „Aber warum hat er mir nicht gesagt, dass er hierherkommt? Und wer ist diese Frau?“
„Keine Ahnung, vielleicht etwas Berufliches?“ schlug Lisa vor, aber selbst sie klang nicht überzeugt.
Ich holte tief Luft und zog mein Handy heraus. „Ich werde Mama anrufen.“
Lisas Augen weiteten sich. „Bist du sicher? Willst du nicht erst herausfinden, was los ist?“
Ich zögerte, wählte dann aber Mamas Nummer. Meine Hände zitterten.
„Hallo, Schatz“, kam Mamas Stimme durch. „Was gibt’s?“
„Hi, Mama“, sagte ich, bemüht, lässig zu klingen. „Wo ist Papa gerade?“
„In New York natürlich“, antwortete sie. „Wieso?“
„Kein Grund“, log ich, während mein Herz heftig klopfte. „Nur so.“
Wir legten auf, und ich starrte auf mein Handy, während meine Gedanken rasten. Wenn er in New York sein sollte, was machte er dann hier mit einer anderen Frau?
Ohne nachzudenken, machte ich ein Foto von den beiden. Papa lächelte, seinen Arm um die Schultern der Frau gelegt. Ich schickte das Bild an Mama mit einer einfachen Nachricht: „Papa?“
Ich hielt den Atem an, starrte auf den Bildschirm und wartete auf ihre Antwort. Es fühlte sich an wie eine Ewigkeit, aber eigentlich waren es nur ein paar Minuten.
Mein Handy vibrierte. Mama rief mich zurück.
Ich nahm sofort ab. „Mama?“
Ihre Stimme war ruhig, fast zu ruhig. „Schatz, ich weiß, wer das ist.“
„Du weißt es?“ fragte ich verwirrt und immer noch wütend. „Wer ist sie? Warum ist Papa mit ihr?“
Am anderen Ende der Leitung herrschte eine lange Pause. Dann sagte sie etwas, das mich völlig sprachlos machte.
„Das ist nicht Papas Freundin“, sagte sie leise. „Das ist seine Tochter.“
„Was?“ schrie ich fast. Ich sah meinen Vater noch einmal an und fühlte mich jetzt verwirrter als je zuvor.
„Sie ist seine Tochter, aber nicht meine“, fuhr Mama fort. „Es tut mir leid, dass wir dir das nie gesagt haben.“
Ich stand da, wie gelähmt, während Mamas Worte in meinem Kopf widerhallten. „Seine Tochter“, hatte sie gesagt. Ich konnte kaum atmen.
„Wie… wie konntet ihr mir das verheimlichen?“ flüsterte ich, während Tränen in meinen Augen aufstiegen.
„Es tut mir so leid, Schatz“, sagte Mamas Stimme mit zitternder Kehle. „Dein Vater und ich… wir dachten, es wäre das Beste für dich, wenn du es nicht weißt.“
Ich konnte nicht mehr zuhören. Ich legte auf und starrte auf den Strand, auf meinen Vater, der mit seiner anderen Tochter lachte. Meine Halbschwester. Wie konnte er mir das antun? Uns?
Ein Wutanfall raste durch mich. Ohne nachzudenken stürmte ich den Sand hinunter in Richtung meines Vaters.
„Papa!“ rief ich, meine Stimme zitterte vor Wut.
Er drehte sich um, sein Lächeln verschwand, als er den Ausdruck auf meinem Gesicht sah. „Schatz, was machst du hier?“
„Was mache ich hier?“ schrie ich. „Was machst du hier? Und wer ist sie?“
Er blickte auf die junge Frau neben ihm und dann wieder zu mir. „Ich kann es dir erklären –“
„Erklären was?“ unterbrach ich ihn, meine Stimme immer lauter werdend. „Dass du mir mein ganzes Leben lang gelogen hast? Dass du eine andere Tochter hast und mir nie etwas davon erzählt hast?“
Sein Gesicht wurde blass. „Ich… ich wusste nicht, wie ich es dir sagen soll.“
„Und du wusstest nicht, wie du es mir sagen sollst?“ wiederholte ich, meine Stimme voller Ungläubigkeit. „Du hattest zwanzig Jahre Zeit, dir das zu überlegen!“
Die junge Frau sah unbehaglich aus und schaute abwechselnd zwischen uns hin und her. „Vielleicht sollte ich gehen…“
„Nein, warte“, sagte mein Vater, dann drehte er sich wieder zu mir. „Bitte, hör mir einfach zu.“
„Gut“, sagte ich, verschränkte die Arme und versuchte, die Tränen zurückzuhalten. „Erklär.“
Er holte tief Luft. „Nachdem du geboren wurdest, hatten deine Mutter und ich eine sehr schwierige Zeit. Wir stritten viel, und eines Nachts… ich habe einen schrecklichen Fehler gemacht. Ich… habe sie betrogen. Ich dachte, wir wären vorbei. Aber ein paar Wochen später haben wir uns wieder versöhnt, und ich dachte, dieser Teil meines Lebens wäre hinter mir.“
Er senkte den Blick, beschämt. „Dann habe ich herausgefunden, dass diese Frau schwanger war. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich wollte dich und deine Mutter nicht verlieren. Also tat ich das Einzige, was mir einfiel – ich unterstützte sie finanziell, und ich sah sie, wenn ich konnte, aber ich blieb bei dir und deiner Mutter, weil ihr meine Familie wart.“
„Und was ist mit ihr?“ fragte ich und zeigte auf meine Halbschwester. „Was ist mit deiner anderen Tochter?“
„Ich habe versucht, auch für sie da zu sein“, sagte er leise. „Aber ich wusste nicht, wie ich ihr ein Vater sein konnte, ohne dich zu verlieren. Ich weiß, dass ich euch beiden wehgetan habe, und es tut mir so leid.“
Ich konnte es nicht mehr ertragen. Ich drehte mich um und ging weg, meine Füße versanken im Sand, während Tränen über mein Gesicht strömten. Ich wusste nicht, wohin ich ging, aber ich musste einfach weg, um nachzudenken.
Ich dachte an das, was meine Mutter gesagt hatte. Dass sie ihm vergeben hatte, selbst nach all dem. Könnte ich das auch? Wollte ich das?
Ich stellte mir meinen Vater vor, so wie er mich immer ansah – als wäre ich seine ganze Welt. Er hatte einen riesigen Fehler gemacht, aber er war auch für mich da gewesen, für uns. Und was war mit meiner Halbschwester? Sie hatte sich das auch nicht ausgesucht.
Langsam begann ich zu verstehen. Mein Vater hatte Angst gehabt, mich zu verlieren. Vielleicht hat er es nicht richtig gehandhabt, aber er war immer noch mein Vater. Wenn meine Mutter ihm vergeben konnte, vielleicht konnte ich das auch.
Ich holte tief Luft und zog mein Handy heraus. Ich rief ihn an, meine Hände zitterten.
„Papa?“ sagte ich, als er abnahm.
„Ja, Schatz?“ Seine Stimme war voller Sorge.
„Ich bin immer noch wirklich wütend auf dich“, sagte ich, meine Stimme brach. „Aber… ich verstehe es. Ich verstehe, warum du es mir nicht gesagt hast.“
„Es tut mir so leid“, flüsterte er. „Ich liebe dich mehr als alles andere.“
„Ich weiß“, sagte ich und wischte mir die Augen ab. „Vielleicht können wir neu anfangen. Ich würde sie gerne richtig kennenlernen.“
Am anderen Ende herrschte Stille, dann sagte er: „Das würde ich auch gern.“
„Okay“, sagte ich sanft. „Lass uns zusammen Abendessen essen.“
Als die Sonne unterging, setzten wir uns an einen kleinen Tisch an dem gleichen Ort, an dem wir uns vorher getroffen hatten, und teilten eine ruhige, etwas peinliche Mahlzeit. Jenna, meine Halbschwester, brach als Erste das Schweigen. „Ich bin Jenna. Das ist für uns beide seltsam, oder?“
Ich nickte, lächelte unsicher. „Ja, ist es. Ich bin Amy.“
Papa mischte sich ein, seine Stimme hoffnungsvoll. „Sie studiert Meeresbiologie.“
Dann redeten wir viel leichter – über das College, unsere Lieblingssendungen und Papas lustige Eigenheiten. Ich sah ihr Lächeln, und es war echt.
Ich streckte die Hand aus und drückte Papas Hand. „Wir werden in Ordnung sein.“
Jenna grinste. „Vielleicht können wir beim nächsten Mal schwimmen gehen?“
„Nur, wenn du mich vor Haien rettest“, scherzte ich, und wir lachten alle, begannen, uns wie eine Familie zu fühlen.