In jener Nacht schneite es heftig. Jenna hatte sich auf dem Sofa zusammengerollt, strich gedankenverloren über ihren Bauch, während sie auf ihrem Handy scrollte. Ich war in der Küche und machte heiße Schokolade – Jenna hatte seit der Schwangerschaft unbändige Lust darauf.
Das leise Summen der Heizung erfüllte den Raum, ein gemütlicher Kontrast zum heulenden Wind draußen.
„Schatz, meinst du, wir sollten Blau oder Grün für das Kinderzimmer nehmen?“ rief Jenna, ihre Stimme war leicht, aber ein wenig müde.
„Ich sage immer noch Gelb“, antwortete ich, während ich die Schokolade in zwei Tassen goss. „Es ist neutral, hell … und man sieht nicht so schnell Flecken darauf.“
Jenna lachte. „Du und dein praktischer Verstand.“
Ich war gerade dabei, die Tassen herüberzubringen, als es plötzlich heftig an der Tür klopfte. Das war ungewöhnlich, besonders bei diesem Wetter. Jenna schaute auf, ein besorgter Ausdruck bildete sich auf ihrer Stirn.
„Ian, wer könnte das um diese Uhrzeit sein?“ fragte sie.
„Keine Ahnung“, murmelte ich, stellte die Schokolade ab und ging zur Tür.
Als ich sie öffnete, schlug mir ein eisiger Windstoß entgegen, der mich fast zurücktaumeln ließ. Draußen stand ein Mädchen, etwa 15 Jahre alt, zitternd vor Kälte.
Ihr Haar war feucht, klebte an ihrer Stirn, und ihre Lippen waren blau. Sie trug keinen Mantel, nur einen dünnen, abgetragenen Pullover, und ihre Finger waren rot und wund vor Kälte.
„Könnte ich etwas zum Zudecken haben? Einen Mantel, eine Decke, irgendwas?“ stammelte sie, ihre Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
Etwas an ihrem Gesicht kam mir seltsam vertraut vor, aber ich konnte es nicht einordnen. Ihre Augen huschten nervös umher, wie ein Reh im Scheinwerferlicht.
„Natürlich“, sagte ich, ohne zu überlegen. „Komm rein, komm rein – du frierst ja.“
Sie trat zögernd ein, als ob sie erwartete, dass ich ihr die Tür vor der Nase zuschlage. Ich nahm eine Decke vom Sofa und reichte sie ihr. Jenna stand auf, ihre Augen weit vor Sorge.
„Was ist los, Ian?“ flüsterte sie, aber ich schüttelte leicht den Kopf. Ich hatte noch keine Antwort.
Das Mädchen hüllte sich in die Decke, sah aber immer noch verängstigt aus. Sie vermied Blickkontakt, starrte auf ihre Füße, ihre Hände zitterten. Ich versuchte, sie zu beruhigen.
„Wie heißt du?“ fragte ich sanft.
„Ich … ich möchte nicht darüber reden“, murmelte sie, ihre Stimme fast vom Knistern des Kamins übertönt. „Bitte ruft nicht die Polizei. Ich habe keinen Ausweis und kein Handy.“
Das ließ bei mir die Alarmglocken schrillen. Warum wollte sie keine Hilfe von der Polizei? Ich warf Jenna einen Blick zu. Sie nickte mir leicht zu, als wollte sie sagen: „Mach erstmal mit.“
„Okay, keine Polizei“, sagte ich langsam. „Aber bist du in Schwierigkeiten? Gibt es jemanden, den wir für dich anrufen können?“
Sie schüttelte heftig den Kopf und klammerte sich fester an die Decke. „Nein … niemanden.“
Jenna sprach mit sanfter Stimme. „Schatz, wir wollen dich nicht verurteilen. Wir wollen dir nur helfen. Aber du musst uns irgendetwas erzählen. Bist du von zu Hause weggelaufen?“
Das Gesicht des Mädchens verzog sich für einen Moment. Es sah aus, als würde sie die Tränen zurückhalten. „Bitte, ich … ich brauche nur etwas Ruhe. Ich gehe, sobald ich kann.“
Etwas an ihr ließ in meinem Hinterkopf eine Erinnerung aufblitzen. Dieses Gesicht … ich hatte es schon einmal gesehen, aber wo?
Als sie sich entschuldigte und ins Badezimmer ging, fiel mir ihre Jacke auf, die halb unter einem Schneehaufen an der Tür lag. Sie war alt, an den Rändern ausgefranst, und ich wusste, ich sollte es nicht tun, aber meine Neugier siegte.
Ich griff in die Tasche, tastete herum, und meine Finger berührten eine kleine Plastikkarte. Langsam zog ich sie heraus, warf einen Blick zur Badezimmertür, um sicherzugehen, dass sie mich nicht erwischte. Es war ein Ausweis, abgenutzt und leicht verbogen.
Als ich den Namen darauf las, lief mir ein Schauer über den Rücken, kälter als der Schneesturm draußen.
Jenna bemerkte den Ausdruck auf meinem Gesicht. „Ian, was ist los?“
Ich starrte auf den Ausweis in meiner Hand, meine Finger zitterten leicht. Kenzie Jane Rutherford. Jane … das war Dorothys zweiter Vorname. Ich fühlte mich, als hätte man mir in den Magen geschlagen. Dasselbe Gesicht, der gleiche zweite Vorname … und dieser Nachname, Rutherford. Der Nachname des Mannes, den Dorothy vor all den Jahren für mich verlassen hatte.
Ich sah zu Jenna auf, die mich besorgt ansah. „Ian, was ist los?“ fragte sie erneut, ihre Stimme jetzt sanfter.
Ich schluckte schwer, versuchte immer noch, das, was vor mir lag, zu verarbeiten. „Dieses Mädchen … Kenzie … sie ist Dorothys Tochter“, brachte ich schließlich heraus, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
Jennas Augen weiteten sich. „Dorothy? Du meinst … deine Freundin aus der Schule? Diejenige, die …“
„Ja“, unterbrach ich sie, nickte. „Die, die mich für Wesley verlassen hat. Dieses … dieses Mädchen … Kenzie … sie ist deren Tochter.“
Kenzie kam aus dem Badezimmer, ihr Gesicht blass, ihre Augen misstrauisch. Sie bemerkte den Ausweis in meiner Hand, und ihr Ausdruck wechselte von Angst zu etwas, das fast wie Resignation wirkte.
„Du … du hast ihn gefunden“, sagte sie leise.
„Ja, habe ich“, antwortete ich, meine Stimme fester als ich mich fühlte. „Kenzie, du musst mir die Wahrheit sagen. Warum bist du hier?“
Sie zögerte, blickte zwischen Jenna und mir hin und her. Ihre Augen waren voller Angst und Verzweiflung. „Ich … ich weiß nicht, ob ich das sollte …“
Jenna trat einen Schritt vor und sprach sanft: „Schatz, wir wollen dir nichts tun. Wir müssen nur verstehen, was hier los ist. Bitte, erzähl uns.“
Kenzie atmete tief ein, als ob sie sich auf das vorbereitete, was nun kommen würde.
„Okay …“ begann sie, ihre Stimme zitterte. „Meine Mutter … Dorothy … sie ist vor einem Jahr bei einem Autounfall gestorben. Es war schrecklich. Nachdem sie gestorben war, fand mein … mein Vater, Wesley, heraus, dass ich nicht seine Tochter bin. Er ließ einen DNA-Test machen … und als er das Ergebnis sah, ist er einfach … gegangen. Er sagte, er konnte mich nicht mehr ansehen.“
Ein Knoten bildete sich in meinem Magen. „Er hat dich einfach verlassen? So einfach?“
Kenzie nickte, ihre Augen waren mit Tränen gefüllt.
„Ja. Er wollte mich nicht mehr. Er hat mich in ein Waisenhaus geschickt … und ich hatte keinen Ort, an den ich gehen konnte. Aber ich habe von der alten Freundin meiner Mutter gehört, Avril … sie sagte, meine Mutter hätte einen anderen Freund gehabt, als sie jung war. Sie sagte mir, es warst du, Ian. Und ich … ich wusste nicht, wohin ich gehen sollte, also … bin ich weggelaufen und hierher gekommen.“
Ich atmete tief durch und versuchte, alles zu verarbeiten, was sie mir sagte. „Also, du denkst … du denkst, ich könnte dein Vater sein?“
Kenzie nickte langsam, ihre Augen suchten meinen Blick. „Ich wusste nicht, was ich sonst tun sollte. Ich dachte, wenn ich hierher komme und einfach um Hilfe bitte … vielleicht würdest du mir helfen, selbst wenn ich nicht deine Tochter bin. Aber ich hatte Angst, es direkt zu sagen. Ich hatte Angst, du würdest mich abweisen.“
Jenna legte ihre Hand sanft auf meinen Arm. „Ian, wir müssen ihr helfen. Was auch immer die Wahrheit ist, sie ist nur ein Kind.“
Ich nickte, fühlte das Gewicht der Situation auf mir lasten. „Kenzie, wenn es eine Chance gibt … wenn es irgendeine Möglichkeit gibt, dass du meine Tochter bist, müssen wir es sicher wissen. Wir werden ins Krankenhaus gehen und einen DNA-Test machen. Wir werden das herausfinden, okay?“
Kenzies Gesicht wurde weicher, und sie schien sich ein kleines bisschen zu entspannen. „Okay“, flüsterte sie. „Danke.“
Es war eine stille Fahrt ins Krankenhaus. Immer wieder blickte ich über den Rückspiegel zu Kenzie, versuchte, Sinn aus dem zu machen, was sich in nur wenigen Minuten verändert hatte.
Dorothy war weg. Die Frau, mit der ich dachte, ich würde mein Leben verbringen, war tot, und jetzt saß dieses Teenager-Mädchen auf dem Rücksitz – sie könnte meine Tochter sein.
Jenna legte ihre Hand auf meine und drückte sie. „Bist du okay?“
Ich nickte, aber ich war mir nicht sicher. „Ich weiß nicht, Jenna. Ich … ich kann es nicht glauben. Ich wusste nicht mal, dass sie ein Kind hatte.“
„Hat sie es dir nie erzählt?“ fragte Jenna und warf einen Blick zu Kenzie.
Kenzie schüttelte den Kopf. „Nein … Mama hat nie über dich gesprochen. Sie … sie war manchmal traurig, als ob es etwas gab, das sie sagen wollte, aber es nicht konnte.“
Wir erreichten das Krankenhaus, und der DNA-Test war ein verschwommener Ablauf von sterilen Räumen und Papierkram. Kenzie war nervös, ich auch, aber Jenna blieb ruhig und leitete uns durch den Prozess. Schließlich nahmen sie die Proben, und uns wurde gesagt, dass es ein paar Stunden dauern würde, bis wir die Ergebnisse hatten. Wir beschlossen, im kleinen Café des Krankenhauses zu warten.
Kenzie pickte an einem Muffin, ihre Finger zitterten immer noch leicht. „Also … wie war sie? Meine Mutter, als du sie gekannt hast?“
Ich lächelte, Erinnerungen überschwemmten mich. „Dorothy war … sie war etwas ganz Besonderes. Sie hatte ein Lachen, das den ganzen Raum ausfüllte, und sie liebte es zu tanzen, selbst wenn keine Musik lief. Wir waren Kinder, aber ich dachte, ich würde sie heiraten.“
Kenzie schaute nach unten, ein kleines Lächeln spielte um ihre Lippen. „Sie hat mir beigebracht, wie man tanzt, als ich klein war.“
Jenna lehnte sich vor. „Sie klingt, als wäre sie ein wunderbarer Mensch gewesen.“
Kenzie nickte. „Sie war es. Aber … sie hat Fehler gemacht. Große. Wie Wesley zu vertrauen … er plant jetzt, unser altes Haus zu verkaufen, jetzt, wo sie weg ist, als ob sie nie existiert hätte.“
Ich ballte meine Fäuste, Wut brodelte in mir hoch. „Ich wünschte, ich hätte es gewusst. Ich hätte etwas getan.“
Die Krankenschwester kam herein und hielt einen Ordner in der Hand. „Herr Abrams? Wir haben die Ergebnisse.“
Mein Herz klopfte, als ich ihn öffnete. Ich las die Worte langsam, zweimal, nur um sicherzustellen, dass ich sie nicht halluzinierte. „Positiv. 99,9 % Wahrscheinlichkeit der Vaterschaft.“
Mir blieb der Atem stehen, und Tränen verschwammen meine Sicht. „Kenzie … du bist meine Tochter“, flüsterte ich.
Kenzies Gesicht erhellte sich, und dann war sie in meinen Armen, hielt mich fest. Ich spürte das Gewicht von 15 verlorenen Jahren auf mir lasten, aber gleichzeitig auch eine seltsame Erleichterung.
„Es tut mir so leid“, brachte ich heraus, meine Stimme brach. „Es tut mir so leid, dass ich nicht da war.“
Kenzie zog sich zurück, schüttelte den Kopf. „Nein, du wusstest es nicht. Du konntest es nicht wissen. Du musst dich nicht entschuldigen.“
Jenna wischte sich eine Träne aus dem Auge. „Was jetzt?“ fragte sie leise.
Ich sah zu Kenzie und zum ersten Mal spürte ich ein Lächeln auf meinem Gesicht. „Kenzie … wie wäre es mit Pizza?“
Kenzie lachte, und es war, als würde im Raum ein Licht angehen. „Ich glaube, das klingt perfekt, Dad.“
Und genau in diesem Moment gingen wir hinaus in die Kälte, aber zum ersten Mal fühlte ich mich warm.
