Jeder war bereit, dieses Jahr zu mir nach Hause zum Weihnachtsessen zu kommen, aber wenige Tage zuvor tauchten plötzlich mein Bruder und seine Frau auf und baten darum, bei uns zu übernachten. Obwohl ihr Besuch unerwartet war, störte es mich nicht allzu sehr – bis meine Schwägerin mit ihren unglaublichen Eskapaden meine Geduld auf die Probe stellte!
Eine Woche vor Weihnachten standen mein Bruder Ryan und seine Frau Lindsey vor unserer Tür, eingepackt in dicke Kleidung und sichtlich gestresst. Ihre Heizung war ausgefallen, und mit der plötzlichen Kälte war ihr Haus unbewohnbar geworden. Trotz meiner Bedenken nahmen mein Mann Nathan und ich sie auf, ohne zu ahnen, welches Desaster uns erwartete.
„Danke, dass wir bei euch unterkommen dürfen“, sagte Ryan und stellte ihre Taschen in den Flur. „Wir könnten über die Feiertage bleiben müssen, weil wir einfach keinen Elektriker finden, der uns in dieser Zeit helfen kann. Aber wir versuchen es weiter.“
„Kein Problem“, antwortete Nathan, wie immer ein perfekter Gastgeber. „Fühlt euch wie zu Hause.“
Anfangs lief alles gut. Doch am dritten Tag begann das Verhalten meiner Schwägerin (SIL), an meinen Nerven zu zehren.
Sie beanspruchte unser Hauptbadezimmer für sich, ließ nasse Handtücher und Kosmetika überall herumliegen, obwohl sie die Dusche im Gästezimmer hätte benutzen können. Noch schlimmer war, dass ich bemerkte, dass einige meiner Pullover und andere Kleidungsstücke plötzlich in ihrem Koffer landeten – ohne dass sie gefragt hatte, ob sie sie ausleihen dürfe!
Ich wollte keinen Streit anfangen, aber es irritierte mich zunehmend. Dennoch war all das nichts im Vergleich zu dem, was ich am Morgen des Heiligabends entdeckte!
Wir saßen gerade beim Frühstück, als mir etwas Merkwürdiges auffiel. Der Kaminsims im Wohnzimmer, den ich liebevoll mit Girlanden und Strümpfen dekoriert hatte, sah leer aus. Mein Herz setzte einen Schlag aus.
„Hat jemand Mom gesehen?“ fragte ich mit leicht zitternder Stimme. Ich meinte die schwarze Marmorvase mit der Asche meiner Mutter, die wir dort aufgestellt hatten, um ihren Wunsch zu erfüllen, „Weihnachten mit uns zu verbringen“.
Es sollte unser erstes Weihnachten ohne Mom werden, die nach einem kurzen Kampf gegen den Krebs verstorben war. Auf ihrem Sterbebett hatte sie meinen Bruder und mich gebeten, ihre Asche in dem Raum aufzubewahren, in dem wir Weihnachten feiern, damit sie „noch einmal bei uns sein“ könne.
Nach den Feiertagen wollten mein Bruder und ich ihre Asche an ihrem Lieblingsort verstreuen – am örtlichen Fluss, wo sie und unser verstorbener Vater ihr erstes Date hatten. Aber jetzt war sie einfach… weg.
Lindsey sah von ihrem Teller auf und zuckte nur gleichgültig mit den Schultern. „Meinst du ihre Asche? Ich habe sie im Garten entsorgt. Diese Vase hat mich jedes Mal zu Tode erschreckt, wenn ich sie gesehen habe!“
Der Raum verstummte. Die Zeit schien stillzustehen, während ihre Worte sanken.
„Was hast du getan?!“ stieß ich schließlich hervor, meine Stimme überschlug sich.
„Ich habe sie weggeworfen“, wiederholte sie, als würde sie von einem Stück Müll sprechen. „Entspann dich, es sind doch nur Asche. Warum seid ihr alle so dramatisch?“
Wut brodelte in mir auf, und ohne nachzudenken, sprang ich von meinem Stuhl auf, bereit, auf sie loszugehen. Nathan und Ryan sprangen dazwischen und hielten mich zurück!
„Du hattest kein Recht dazu!“ schrie ich, Tränen liefen mir über das Gesicht. „Mom hatte nur diesen einen Wunsch, und du – wie konntest du nur?!“
Lindsey verdrehte die Augen. „Es ist ja nicht so, als würde sie es merken!“ entgegnete sie.
Ihre Gleichgültigkeit traf mich wie ein Schlag ins Gesicht! Zitternd vor Wut stürmte ich in den Garten, betend, dass es noch nicht zu spät war.
Ich verbrachte die nächste Stunde damit, den Rasen und den Müllcontainer nach der Vase abzusuchen, aber es war kaum noch etwas zu retten. Die Asche meiner Mutter, ihre Erinnerung, war weg!
In dieser Nacht lag ich wach, zitternd vor Zorn! Ich wollte Lindsey sofort hinauswerfen, aber Ryans flehender Blick beim Abendessen hielt mich davon ab.
„Warte einfach bis nach Weihnachten“, flüsterte er irgendwann. „Bitte, wir haben keinen anderen Ort, an dem wir in so kurzer Zeit unterkommen können.“
Widerwillig stimmte ich zu, aber ich war mir nicht sicher, wie ich die nächsten vierundzwanzig Stunden ohne Explosion überstehen sollte!
Gegen Mitternacht durchbrach ein schauriger Schrei die Stille! Nathan und ich sprangen erschrocken aus dem Bett und tauschten einen alarmierten Blick, bevor wir nach oben rannten. Der Geruch traf uns, noch bevor wir die Tür zum Zimmer von Lindsey und Ryan erreichten – ein fauliger, übelriechender Gestank, der mir den Magen umdrehte.
„Was zum Teufel?“ murmelte mein Mann und hielt sich die Nase zu. Wir stürmten in den Raum und fanden Lindsey auf dem Bett stehen, sich die Haare rudernd und hysterisch schreiend!
Der Teppich, Lindseys Kleidung und einige meiner Sachen waren durchnässt mit trübem Wasser, und ein widerlicher, stinkender Brei sickerte aus dem Badezimmer en suite!
„Oh mein Gott!“ schrie meine Schwägerin. „Es ist überall! Tut etwas!“
Nathan versuchte, sich ein ernstes Gesicht zu bewahren, aber ich konnte sehen, wie die Ecken seines Mundes zuckte. „Wow“, sagte er. „Sieht aus, als wäre die Toilette verstopft.“
„Warum nur dieses Zimmer?“ fügte ich hinzu, ohne ein Lächeln unterdrücken zu können. „Das Gäste-Badezimmer ist in Ordnung, und unseres funktioniert perfekt!“ sagte ich ein wenig zu freudig.
„Muss wohl ein Weihnachtswunder sein“, scherzte mein Mann, was einen bösen Blick von Lindseys wütender Miene nach sich zog!
Mein Bruder kauerte sich vor der Badezimmertür und versuchte verzweifelt, das Durcheinander mit einem Handtuch aufzuwischen. „Schatz, vielleicht sollten wir…“
„Hör bloß auf mit ‚Schatz‘!“ schnappte Lindsey. „Tu mal was Nützliches!“
Ich konnte mir nicht verkneifen, noch einmal nachzulegen. „Vielleicht ist das Karma“, sagte ich und lehnte mich an den Türrahmen. „Weißt du, für das, was du mit Mom gemacht hast. Das muss ihre Rache gewesen sein – sie hatte schließlich einen fiesen Humor.“
Lindsey warf mir einen Blick zu, der töten konnte! „Das ist dein Haus! Deine Rohre! Fixier es!“
Nathan griff ein, bevor ich noch etwas sagen konnte. „Wir rufen morgen früh einen Klempner“, sagte er ruhig. „In der Zwischenzeit solltet ihr beiden vielleicht im Gästezimmer schlafen, nachdem ihr so viel aufgeräumt habt, wie ihr könnt.“
„Denkst du, es war ein Zeichen von Mom?“ flüsterte ich meinem Mann zu, während Lindsey wimmernd und heulend versuchte, so viel wie möglich zu retten. „Wenn es keins war, fühlt es sich zumindest so an.“
Meine Schwiegermutter sah aus, als würde sie jeden Moment explodieren, aber Ryan führte sie sanft aus dem Raum.
Als sie an mir vorbeigingen, hörte ich, wie Lindsey leise murrte, dass es nicht ihre Schuld gewesen sei. Ich verdrehte die Augen und ging zurück ins Bett, wobei ich ein seltsames Gefühl der Zufriedenheit empfand.
Am nächsten Morgen war mein Bruder als Erster wach und erzählte Nathan und mir, wie die Toilette in dieser Nacht verstopft war, als meine Schwägerin sie benutzte. Er war tief im Schlaf, als sie schrie und im Gestank ausrutschte, während sie versuchte, wieder ins Bett zu springen!
Wir konnten uns das Lachen nicht verkneifen, als wir uns vorstellten, wie Lindsey in diesem stinkenden Matsch ausrutschte, und mein Bruder lachte sogar mit!
Leider setzte sich Lindseys Pech auch an Weihnachten fort. Der Klempner, den wir gerufen hatten, konnte erst am Tag nach Weihnachten kommen, sodass wir den Feiertag mit dem leichten Geruch von Abwasser in der Luft verbringen mussten.
Als wir zum Weihnachtsessen mit der restlichen Familie – einschließlich Cousins, Tanten, Onkeln und mehr – zusammenkamen, war meine Schwiegermutter ungewöhnlich still. Sie stochert in ihrem Essen herum, während der Rest von uns lachte und Geschichten austauschte.
Eines nachmittags zog mich Ryan beiseite. „Danke, dass du uns nicht rausgeworfen hast“, sagte er verlegen. „Ich weiß, dass Lindsey… schwierig sein kann.“
„Schwierig?“ zog ich eine Augenbraue hoch. „Ryan, sie hat Mams Asche weggeworfen!“ zischte ich.
„Ich weiß“, seufzte er und fuhr sich durch die Haare. „Glaub mir, ich wusste nicht, dass sie das tun würde. Es tut mir so leid.“
Für einen Moment, als mein Zorn wieder aufflammte, überlegte ich, ihm zu sagen, er solle alles packen und gehen, aber dann schaute ich zu Lindsey hinüber. Sie saß steif am Tisch, blass im Gesicht, mit nervös umher wandernden Augen, als würde sie auf ein weiteres Unglück warten.
„Vielleicht ist das Strafe genug“, sagte ich schließlich. Ryan nickte und Erleichterung breitete sich auf seinem Gesicht aus.
Der Rest des Abends verlief ohne Zwischenfälle, obwohl meine Schwiegermutter mich wie die Pest mied. Als sie versuchte, sich bei der restlichen Familie über ihre „Missgeschicke“ zu beschweren, stand jeder auf meiner Seite!
„Du hast ihre Mutter Asche weggeworfen?“ entfuhr es meiner Tante. „Was hast du dir dabei gedacht?!“
Am Ende des Abends war meine Schwiegermutter gründlich gedemütigt, und ich konnte ein Gefühl der poetischen Gerechtigkeit nicht unterdrücken.
Als Nathan und ich nach dem Aufräumen noch im Haus waren, grinste er mich schelmisch an. „Glaubst du, Mom war heute bei uns, obwohl Lindsey ihre Asche verschüttet hat?“
Ich lachte und schüttelte den Kopf. „Wenn sie es war, fühlt es sich jedenfalls so an, und ich hoffe es wirklich!“
Nathan legte einen Arm um mich und küsste mich auf den Kopf. „Nun, so oder so, hat Lindsey bekommen, was sie verdient.“
Ich nickte und spürte, wie eine Last von meinen Schultern fiel. Mom mag nicht auf die Weise bei uns gewesen sein, wie wir es geplant hatten, aber in diesem Moment fühlte ich ihre Präsenz stärker als je zuvor.
Leider ist Lindsey nicht die einzige furchtbare Schwiegermutter. In der folgenden Geschichte wird ein verheirateter Mann beschuldigt, mit seiner Schwiegermutter betrogen zu haben, nur um zu sehen, wie ihre Familie sich gegen ihn stellt. Nachdem er die Wahrheit seiner Frau beweist, nehmen sie sich zusammen seine Schwiegermutter vor und holen sich schließlich Rache.
