Als Rebeccas Schwiegermutter Darlene nach Hause geht, um die Weihnachtsgeschenke ihrer Enkelkinder mitzunehmen, ist sie völlig sprachlos. Später erfahren sie und ihr Ehemann Mark, dass Darlene dies tat, weil sie dem Paar eine Lektion erteilen wollte… doch Karma greift ein und sorgt dafür, dass die alte Frau sich genauso fühlt wie die Kinder.
Ich hätte nie gedacht, dass ich diese Geschichte erzählen würde. Ich meine, toxische Schwiegereltern sind praktisch ein eigenes Genre, aber was meine Schwiegermutter Darlene dieses Weihnachten tat, ließ mich völlig sprachlos.
Ich bin Rebecca, Mutter von drei chaotischen Kindern. Da gibt es Caleb (7), Sadie (5) und den kleinen Mason (3). Weihnachten ist in unserem Haus ein großes Ding und das ist schon seit meiner Kindheit so. Wir legen richtig los.
Der Baum, die Dekorationen und natürlich die Geschenke. Normalerweise erscheint Darlene mit vollen Armen voller Geschenke für die Kinder und spielt für einen Tag im Jahr die fürsorgliche Oma.
Diesmal jedoch hat Darlene sich wirklich übertroffen. Caleb bekam das neue LEGO-Set, nach dem er so bettelte, und Sadie strahlte über ein Prinzessinnen-Schloss-Spielset. Mason, das kleine Rennwunder der Familie, sauste durch das Wohnzimmer auf einem entzückenden Rutschfahrzeug.
Sie legte sogar stilvolle Kleidung für alle drei Kinder oben drauf.
„Sie müssen fototauglich sein, Becca“, sagte sie zu mir. „Und so passen sie alle zusammen!“
Es war… beeindruckend. Ich gebe es zu.
Die Kinder waren begeistert. Sie liebten es, im Mittelpunkt zu stehen, und spielten nonstop, zeigten ihre Geschenke und paradieren in ihren neuen Kleidern.
Ich dachte, vielleicht war dies das Jahr. Das Jahr, in dem Darlene und ich endlich eine ruhige Phase in unserer Beziehung erreichen würden.
Spoiler-Alarm: Ich lag so falsch.
Zwei Tage nach Weihnachten strahlte das Haus immer noch vor festlicher Fröhlichkeit. Nichts Neues—wir lassen die Dekorationen normalerweise bis ein paar Tage vor Silvester hängen. Meine Kinder waren in ihrem Element, umgeben von den Spielzeugen, die sie liebten.
Ich schickte sogar Darlene eine Nachricht und bedankte mich für die durchdachten Geschenke.
„Hallo Darlene! Vielen Dank, dass du die Babys dieses Weihnachten so verwöhnt hast. Du bist sehr geschätzt!“
Dann klingelte die Tür.
„Mama, kannst du die Tür aufmachen?“ fragte Caleb und hielt eine Traube über Masons Kopf.
„Bin schon unterwegs“, sagte ich. „Pass auf, dass dein Bruder nicht an einer Traube erstickt, okay?“
Ich öffnete die Tür und fand Darlene dort stehen, mit drei großen leeren Taschen in der Hand. Ihr Gesicht war knallrot und sie sah aus, als ob sie gleich explodieren würde.
„Darlene, hi!“ sagte ich. „Was ist los?“
Sie sagte kein Wort. Sie marschierte einfach an mir vorbei ins Wohnzimmer, wo die Kinder jetzt mit Sadies Schloss spielten.
Ich stand wie erstarrt da, während sie sofort anfing, Calebs LEGO-Steine in eine der Taschen zu schaufeln. Das Rutschfahrzeug wurde beiseite geschoben. Und dann war Sadies Schloss dran.
„Wo sind die Kleider, die ich dir gekauft habe?“ fauchte sie Caleb an.
„In der Wäsche, Oma“, sagte er.
„Hol sie jetzt“, schrie sie.
Ich war zu schockiert, um mich zu wehren.
Caleb lief ins Badezimmer und zurück mit den Kleidern in den Armen.
„Oma, was machst du?“ fragte Caleb, seine Stimme zitternd.
Sadies Lippe bebte, als sie ihre Prinzessinnenpuppe umklammerte.
„Mama, warum nimmt Oma unsere Sachen?“ fragte sie.
Ich hatte keine Antwort. Ich stand einfach da, mein Kopf drehte sich, während ich versuchte zu begreifen, was ich da sah.
Aber als Darlene das Rutschfahrzeug aufhob und Mason daran hinderte, darauf zu steigen, ging es mir wirklich zu weit.
„Darlene, was zum Teufel machst du?“ verlangte ich, endlich meine Stimme wiederfindend.
Sie warf mir keinen Blick zu.
„Du wirst bereuen, was du getan hast“, murmelte sie kalt, während sie die Taschen mit einem endgültigen Zipp verschloss.
Und dann, ohne ein weiteres Wort, stürmte sie hinaus und knallte die Tür hinter sich zu.
Die Kinder waren am Boden zerstört. Caleb weinte stundenlang und fragte, warum Oma böse war. Sadie saß auf dem Boden und hielt ein Kuscheltier, als wäre ihre Welt gerade zu Ende. Und der arme Mason lief immer wieder durchs Haus und suchte nach seinem Spielzeug.
„Wo ist das Auto hin, Mama?“ fragte er.
Ich versuchte, meine Kinder zu trösten, aber ehrlich gesagt, wusste ich nicht, was ich sagen sollte. Was hatten wir getan, um das zu verdienen? Warum würde Darlene die Geschenke, die sie uns so großzügig gegeben hatte, nur wenige Tage später wieder mitnehmen?
Als mein Ehemann Mark von der Arbeit nach Hause kam, erzählte ich ihm alles.
„Sie hat was getan?“ Marks Gesicht wurde leichenblass, als er sein Handy herauszog. „Oh, verdammt. Das ist inakzeptabel.“
Er rief sie sofort an. Es gab keine Antwort. Er schickte seiner Mutter eine Nachricht. Keine Antwort.
„Ich verstehe es nicht, Bec“, sagte er. „Wie konnte sie so kalt sein und den Kindern ihre Spielsachen wegnehmen? Und ihre Kleidung, um Himmels willen. Ich bin so verwirrt.“
„Sag mir darüber nichts“, sagte ich. „Ich wusste nicht, wie ich reagieren sollte, als sie herumstürmte und tat, was sie wollte. Es war Wahnsinn. Du hättest die Gesichter der Kinder sehen sollen, Mark.“
Darlene hatte sich völlig aus dem Bild gemeldet, und wir standen im Dunkeln, was diese verrückte Aktion ausgelöst hatte.
Drei Tage später bekam Mark sie endlich am Telefon.
Ich konnte an seiner Seite des Gesprächs hören, dass das, was sie sagte, absurd war. Er rubbelte sich die Schläfen und murmelte vor sich hin.
„Du musst mich veräppeln“, seufzte er.
Als er auflegte, sah er mich ungläubig an.
„Du wirst es nicht glauben“, sagte er.
„Was? Was glaubst du?“ fragte ich.
„Sie ist sauer wegen ihres Weihnachtsgeschenks“, sagte er.
„Was?“ wiederholte ich.
„Anscheinend hatte sie die teure Designertasche erwartet, auf die sie das ganze Jahr hingewiesen hat. Stattdessen haben wir ihr eine 250-Dollar-Geschenkkarte für ihr Lieblingsgeschäft gekauft. Das war für sie inakzeptabel.“
Ich starrte meinen Ehemann an, völlig sprachlos.
„Also hat sie die Geschenke der Kinder wegen dieser Tasche mitgenommen? Was ist nur los mit ihr?“
Mark nickte langsam, noch immer selbst fassungslos.
„Ja, sie sagte, dass wir sie mit der Geschenkkarte respektlos behandelt haben und gab uns ein paar Tage, um es wieder gutzumachen. Da wir das nicht taten, nahm sie die Geschenke der Kinder, um uns eine Lektion zu erteilen.“
Ich war erschüttert.
„Du musst mich veräppeln, Mark“, sagte ich.
„Nein“, seufzte er erneut. „Sie nahm die Weihnachtsgeschenke der Kinder wegen einer verdammten Handtasche.“
Wir waren wütend, aber wir ließen uns von Darlene’s Wutanfall nicht das Weihnachten für unsere Kinder verderben. An diesem Wochenende griffen wir auf unsere Ersparnisse zurück und kauften Ersatz für die Spielsachen, die sie mitgenommen hatte.
Es war nicht einfach für unser Budget, aber als wir wieder die leuchtenden Gesichter der Kinder sahen, war jeder Cent es wert.
Aber Darlene?
Karma hatte andere Pläne für die alte Frau.
Ein paar Tage später rief Marks Cousine Abby mit unerwarteten Neuigkeiten an.
Ich war in der Küche und briet Hühnchen und Gemüse zum Abendessen, während Mark Calebs Weihnachtsaufgaben durchging.
„Hast du gehört, was deine Mutter gemacht hat?“ fragte sie und fast erstickte sie vor Lachen.
„Oh ja“, murmelte Mark. „Wir wissen alles über ihr Verhalten. Warum ist das für dich lustig?“
„Nun, anscheinend prahlt sie bei der Familie damit, wie sie euch eine Lektion erteilt hat. Aber eine ihrer Freundinnen, die sich sehr für diese Wohltätigkeitsorganisation engagiert, hat es erfahren.“
„Wohltätigkeit? Abby, was redest du da?“ fragte Mark.
„Oh-oh“, sagte ich, unsicher, wohin das Gespräch führte.
„Ja, die Freundin war entsetzt über das, was Darlene getan hat. Die Dinge, die sie den Kindern weggenommen hat? Sie hat sie an eine Wohltätigkeitsorganisation gespendet. Schmutzige Kleidung und alles! Das Gerücht verbreitete sich schnell, und jetzt distanzieren sich die Leute von ihr. Richtig krass.“
Mark hob eine Augenbraue und sah mich an.
„Also, was? Die Leute ignorieren sie jetzt?“
„Ja, aber das ist nicht der beste Teil!“ sagte Abby.
„Dann was ist der beste Teil?“ fragte ich.
„Oh, Becs“, lachte sie. „Die liebe Tante Darlene wurde von der Silvester-Gala ausgeladen. Du weißt schon, die, von der sie das ganze Jahr über prahlt? Ihre Lieblingsveranstaltung des Jahres? Yep. Alles weg!“
Mark und ich tauschten Blicke aus. Darlene liebte diese Gala mehr als alles andere. Es war der ultimative soziale Schlag ins Gesicht. Und sie hätte wahrscheinlich ihr Outfit seit Oktober geplant.
Abby beendete den Anruf und lachte immer noch vor sich hin.
„Sie wird so enttäuscht sein“, sagte ich, während ich eine Zitrone schnitt.
„Hat sie verdient“, sagte mein Mann. „Sie hat das verdient. Sie ist voll von Unsinn. Und sie hat die Kleidung der Kinder einfach so gespendet? Sie hat es nicht mal gewaschen! Was zum Teufel, Becca?!“
„Lass uns einfach mit den Kindern zu Abend essen und Darlene für den Abend vergessen“, sagte ich.
Eine Woche später rief Darlene Mark an, verzweifelt auf Sympathie hoffend.
„Sie haben sich alle gegen mich gewendet“, schluchzte sie. „Ich verstehe nicht, was ich falsch gemacht habe!“
Mark ließ sich nicht beirren.
„Mom, du hast allen deinen Enkelkindern ihre Weihnachtsgeschenke weggenommen, weil du keine Handtasche bekommen hast. Jetzt bezahlst du den Preis für deine Kleinlichkeit.“
Sie versuchte, sich zu entschuldigen, aber Mark ließ sie nicht durch.
„Wenn du eine Beziehung zu meiner Frau und meinen Kindern willst, musst du viel gutmachen. Und meine Kinder sind fantastisch. Es ist dein Verlust, Mama.“
Am Ende sprachen wir mit unseren Kindern und erklärten ihnen, dass ihre Oma mit uns, nicht mit ihnen, böse war.
„Sie wollte Mom und mir eine Lektion erteilen“, sagte Mark. „Ihr habt nichts falsch gemacht.“
„Bist du sicher?“ fragte Sadie und schob ihre Unterlippe heraus.
„Ja, ich verspreche es!“ sagte ich. „Und so erteilen wir keine Lektionen. Dad und ich werden nie etwas wegnehmen, was ihr liebt, nur um eine andere Person zu bestrafen.“
„Wenn wir frech sind, bekommen wir eine Auszeit, bis wir unsere Lektion gelernt haben, richtig?“ mischte Caleb sich ein.
„Genau, Kumpel“, sagte Mark. „Jetzt komm schon, lass uns alle ein Eis holen.“
So führte eine Handtasche zu einem Familienstreit, einem beinahe ruinierte Weihnachten und einer Großmutter, die auf die harte Tour lernte, dass Karma niemals versäumt.
Und ehrlich gesagt? Wir sind nicht in Eile, ihr zu vergeben.
Vertrau mir, Darlene’s nächste Feiertage werden nicht so fröhlich und glänzend sein.
Was hättest du getan?
