Mit nur 10 Jahren von ihren Eltern verlassen, fand Melody Liebe und Stabilität bei ihrer Tante und ihrem Onkel, die sie behandelten, als wäre sie ihr eigenes Kind. Jetzt, mit 22 Jahren, erfolgreich in ihrer Karriere in der IT, zieht Melodys Erfolg die Aufmerksamkeit ihrer leiblichen Eltern auf sich. Doch die Wiedervereinigung ist nicht so einfach, und Melody muss ihnen zeigen, dass manche Bindungen nicht repariert werden können…
Ich war zehn, als mein Leben in zwei Teile zerbrach. Im einen Moment packte ich meine Schultasche zu Hause aus, im nächsten drängten mich meine Eltern mit einem Koffer ins Auto und versprachen, wir würden Gran für eine Weile besuchen.
„Du liebst es bei Gran, nicht wahr, Melody?“, fragte meine Mutter und band mir die Haare zu einem langen Pferdeschwanz.
Ich nickte.
Ich dachte, es wäre ein Abenteuer. Ich hatte nicht verstanden, dass „eine Weile“ für immer bedeuten würde.
Es begann, als meine jüngere Schwester Chloe fünf war. Sie hatte in einem lokalen Freizeitcenter Gymnastik gemacht, und ihre Trainerin schwor, sie sei ein Naturtalent.
„Sie könnte es weit bringen“, sagte sie. „Ich meine, wirklich. Ich spreche von Wettkämpfen und allem!“
Meine Eltern klammerten sich an diese Worte wie an ein Rettungsboot. Chloe war nicht einfach mehr ein kleines Mädchen, das in Trikots herumwirbelte. Plötzlich war sie ihr goldenes Ticket ins Leben.
Alles drehte sich um Chloe. Ihr Training, ihre Wettkämpfe, ihre Zukunft. Sie sagten, dass es sich lohnen würde, die Familie umzusiedeln, wenn sie eine Olympiasiegerin in irgendetwas werden könnte.
Aber…
Sie wollten einfach nicht, dass ich mitkomme.
Zuerst malten sie es als etwas Edles.
„Du bist älter, Melody“, sagten sie zu mir.
Ich erinnere mich noch, wie meine Mutter mich anstrahlte, als ob dies das Wichtigste in meinem Leben wäre. Als ob ich sie retten oder etwas so Bedeutendes für unsere Familie tun würde.
„Das gibt dir die Chance, mit Gran eine Bindung aufzubauen, Mel“, sagte mein Vater. „Und wir werden dich oft besuchen, und du wirst sehen, es wird Spaß machen!“
Aber sie besuchten uns nicht. Sie riefen auch nicht oft an. Schließlich, als ich fast elf wurde, setzte sich meine Gran zu mir und erklärte mir die Wahrheit.
„Deine Eltern glauben, dass Chloe eine echte Chance auf etwas Großes hat, mein Liebling. Sie müssen sich auf sie konzentrieren, also haben sie dich hier bei mir gelassen.“
Ihre Stimme war freundlich, aber bestimmt, und ich konnte den Zorn unter ihren Worten spüren.
Meine Gran tat ihr Bestes, aber sie wurde älter und konnte nur so viel tun. Sie hatte auch aufgehört zu fahren wegen ihrer Sehschwäche, also wurde es immer schwieriger, zur Schule zu kommen.
Nach einigen weiteren Monaten bei meiner Großmutter nahmen mein Onkel Rob und meine Tante Lisa mich auf. Sie konnten keine eigenen Kinder haben und nannten mich ihr „Wunderkind“.
Onkel Rob scherzte, dass ich einfach am falschen Ort gelandet sei.
„Du wurdest definitiv vom Storch fehlgeleitet, Mel“, lachte er eines Abends.
„Ich stimme zu“, sagte Tante Lisa. „Du bist genau da, wo du hingehörst, mein süßes Mädchen.“
Zuerst lachte ich nicht, aber im Laufe der Zeit begann ich, ihnen zu glauben.
Wie konnte ich nicht?
Tante Lisa blieb bei mir vor dem Schlafengehen und brachte mir bei, meine Haare zu bürsten, und dann flechtete sie sie.
„Geflochtenes Haar bedeutet weniger Schäden, mein Liebling“, sagte sie. „Und es wird helfen, dein schönes Haar lang und stark wachsen zu lassen.“
Sie kaufte uns Kleidung in passenden Farben, und sie erschien zu jedem Schulereignis. Sie war die Mutter, die ich immer gebraucht hatte.
Onkel Rob war genauso unglaublich, immer bereit, mir Ratschläge zu geben, mit mir heimlich Eis zu essen und endlose Vaterwitze zu machen.
Ich war in Frieden.
Als ich zwölf wurde, hörte ich auf, meine Eltern überhaupt noch anzurufen.
Ich war die Einzige, die sich anstrengte, und mir wurde klar, dass ich an einem Traum festhielt, der nicht real war. Meine leiblichen Eltern kümmerten sich nicht. Sie schickten mir kaum Geburtstagskarten oder Geschenke. Sie schickten nicht einmal Onkel Rob und Tante Lisa Geld, um sich um mich zu kümmern.
Mit sechzehn Jahren adoptierte Onkel Rob mich offiziell, wodurch der letzte Faden, der mich mit meinen sogenannten Eltern verband, durchtrennt wurde. Tante Lisa hatte es zu einem ganz besonderen Ereignis gemacht. Sie dekorierte den Garten und plante ein intimes Geburtstagsessen für mich, mit Schokoladen-Cupcakes und einem Welpen.
„Jetzt bist du meine, meine Melody“, sagte sie zu mir, als ich mich für das Abendessen fertig machte. „Ich habe dich immer geliebt, seit du ein Baby warst. Du warst der Grund, warum Rob und ich überhaupt Kinder wollten. Aber als du bei uns eingezogen bist, habe ich realisiert, dass es nicht darum ging, eine Mutter für irgendjemand anderen zu sein… es ging darum, eine Mutter für dich zu sein.“
Ich konnte nicht anders. Ich brach in Tränen aus.
„Nein, weine nicht, süßes Mädchen“, sagte sie und rieb mir den Rücken. „Lass uns dein Geburtstagsessen genießen.“
Und weißt du was?
Meine Eltern tauchten nicht einmal auf. Sie legten auch keinen Einspruch ein, als Rob und Lisa mich offiziell adoptierten. Es war, als hätten sie ihre elterlichen Rechte schon Jahre vorher aufgegeben, um es ihnen und Chloes Karriere leichter zu machen.
Jetzt bin ich 22 und habe meine Eltern in den letzten neun Jahren nicht ein einziges Mal gesehen. Ich arbeite in der IT und gedeihe. Es war während der Highschool, als mir klar wurde, dass ich ein Naturtalent in IT war.
„Wenn es deine Berufung ist, dann ist es deine Berufung, Mel“, hatte Onkel Rob eines Abends beim Abendessen gesagt. Es war der Tag des Elternsprechtags, und mein Informatiklehrer hatte von meinen „Fähigkeiten“ gesprochen.
„Möchtest du nach der Schule IT studieren?“ fragte er.
Ich war einen Moment still und unsicher. Ich schnitt ein Stück Hähnchen und dachte nach.
„Ich denke schon“, sagte ich. „Wäre das in Ordnung? Kommt College in Frage?“
„Kommt College in Frage?“ fragte Onkel Rob amüsiert. „Natürlich, Mel! Wir haben dir immer gesagt, du bist unsere eigene. Und wir werden den Weg für deine Zukunft ebnen, Singvögelchen.“
Das zu hören, ließ mein Herz höher schlagen. Im Laufe der Jahre hatte Onkel Rob angefangen, mich mit Namen zu rufen, die mit meinem Namen zu tun hatten oder ihn erinnerten. „Singvögelchen“ war wohl mein Favorit.
Sie unterstützten mich, liebten mich und gaben niemals auf.
Ich hatte meine leiblichen Eltern jahrelang nicht mehr gedacht. Dann, vor ein paar Monaten, endete Chloes Karriere abrupt. Sie hatte sich bei einem Trainingsunfall das Bein und den Arm gebrochen.
Es war die Art von Verletzung, von der man nicht mehr zurückkommt, zumindest nicht auf dem Eliteniveau. Nach ihrer Genesung wäre Chloes beste Chance wahrscheinlich, Trainerin zu werden.
Plötzlich wollten meine leiblichen Eltern mich wieder in ihr Leben zurück.
Zuerst kontaktierten sie mich über die Feiertage und schickten mir eine allgemeine, fröhliche Nachricht.
„Hallo, Melody! Wir vermissen dich so sehr und würden gerne wieder in Kontakt treten. Lass uns bald treffen! Wie wäre es mit einem Abendessen?“
Ich ignorierte es.
Aber an Heiligabend drängten sie sich in meinen Weg.
Ich war mit meiner Gran zur Mitternachtsmesse gegangen, die trotz ihres Alters und schrecklicher Gelenkschmerzen immer noch die Tradition liebte. Als wir in die Kirche gingen, entdeckte ich meine Mutter, die an der Tür wartete. Ihr Gesicht erhellte sich, und sie eilte auf uns zu, als hätten wir uns erst gestern gesehen.
Gran schnaufte und ging weiter zu einem Sitzplatz.
„Melody!“ rief sie und wollte mich umarmen. „Es ist so lange her! Du bist so schön.“
Jetzt wusste ich genau, wer sie war. Ich wusste genau, wer mein Vater war, der auf uns zukam. Aber ich wollte ihnen wehtun.
„Entschuldigung, kenne ich Sie?“ fragte ich.
Das Gesicht meiner Mutter zerknitterte wie Papiertaschentücher, aber mein Vater schritt ein, mit roten Wangen und empört.
„Wie bitte, junge Dame? Was für ein Ton ist das? Was für eine Frage ist das? Du weißt, dass wir deine Eltern sind!“
Ich neigte meinen Kopf, tat so, als würde ich nachdenken.
„Oh. Meine Eltern? Das ist lustig, denn meine Eltern sind zu Hause und eilen, die letzten Weihnachtsgeschenke für mich zu verpacken. Ihr müsst Anthony und Carmen sein? Die Leute, die mich aufgegeben haben?“
Dann ging ich, um mich zu Gran zu setzen, und ließ sie mit offenem Mund stehen.
Sie setzten sich hinter uns, und ich konnte spüren, wie ihre Blicke den ganzen Gottesdienst hindurch in meinen Nacken bohrten. Auf dem Weg nach draußen hielten sie mich wieder auf.
„Erkennst du uns wirklich nicht?“ fragte meine Mutter.
Ich starrte sie einen Moment lang an.
„Es spielt keine Rolle“, sagte ich.
Als Gran und ich weg gingen, hielt sie meinen Arm fester.
„Sie haben es verdient, mein Liebling“, sagte sie. „Wie du sehen kannst, existiere ich für sie nicht. Das tue ich nicht, seit du elf warst und ich sie für das angeschrien habe, was sie dir angetan haben.“
Ein paar Tage später müssen sie einige Nachforschungen angestellt haben, denn sie riefen mich plötzlich an.
„Melody, süße“, begann meine Mutter. „Da du jetzt so erfolgreich bist, würde es doch Sinn machen, der Familie ein wenig zu helfen, oder? Du weißt schon, nach allem, was wir für dich getan haben.“
Ich hätte fast laut gelacht.
„Was habt ihr für mich getan? Ihr habt mich verlassen!“
„Sei nicht so dramatisch“, schnappte sie. „Wir haben dir den Raum gegeben, zu der unabhängigen Frau zu werden, die du heute bist. Wenn es nicht für unsere Opfer gewesen wäre, würdest du nichts sein.“
Ich konnte ihre Unverfrorenheit kaum fassen.
„Ihr habt nichts getan“, argumentierte ich. „Ihr wolltet mich nicht, während ihr Chloes Olympiaträume nachjagtet.“
„Familie ist Familie“, sagte mein Vater am Telefon. „Wir sind jetzt alle zusammen. Denkst du nicht, du schuldest uns ein wenig, dass wir dich großgezogen haben?“
„Ihr habt mich nicht großgezogen. Tante Lisa und Onkel Rob haben das getan. Wenn ich jemandem etwas schulde, dann ihnen.“
Ich legte auf, bevor sie antworten konnten.
Ich hätte vielleicht nach Chloe schauen können, aber sie hatte mich auch abgeschnitten. Genau wie unsere Eltern. Ich hatte nichts mehr zu geben.
Der Neujahrstag kam, und er war magisch. Tante Lisa machte ihren berühmten Honig-Schinken, und Onkel Rob versuchte sich am Keksbäcken (sie kamen etwas verbrannt raus, aber wir liebten sie trotzdem).
Als wir um den Tisch saßen und lachten, wurde mir etwas klar.
Das ist meine Familie. Nicht die Leute, die mich zurückgelassen haben, sondern die, die geblieben sind.
Meine leiblichen Eltern können es weiterhin versuchen, aber sie werden den Schaden, den sie angerichtet haben, niemals ungeschehen machen.
Ich habe alles, was ich brauche, hier.
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