Als Amber, eine hart arbeitende Mutter und Unternehmensanwältin, eine Zeichnung ihrer siebenjährigen Tochter Mia entdeckt, wird ihre Welt erschüttert. Das Bild zeigt Mias Lehrerin an Ambers Stelle, begleitet von einer herzzerreißenden Bildunterschrift. Amber, die einen Verrat vermutet, stellt ihren Ehemann Jack zur Rede, nur um etwas Tieferes zu entdecken… Mias Gefühl der Vernachlässigung angesichts von Ambers stressigem Leben.
Ich bin Amber, 34 Jahre alt, verheiratet mit meinem Mann Jack seit zehn Jahren, und Mutter meiner kleinen Mia, einem siebenjährigen Mädchen. In letzter Zeit war ich beschäftigter als je zuvor in meinem Leben, was wirklich viel zu sagen hat, weil ich Unternehmensanwältin bin.
Die Gesundheit meiner Mutter hat sich im vergangenen Jahr verschlechtert, und wir haben uns in ihre Krankenhausaufenthalte, Therapiesitzungen und Medikamente gestürzt, die weit mehr kosten, als ich gerne zugebe.
Um alles zu decken, habe ich verrückte Arbeitsstunden gemacht, weil ich alles für meine Mutter tun würde.
Alles.
Jack war der beste Partner und Fels, den ich mir nur wünschen konnte. Er hat zu Hause mehr übernommen, als ich je erwartet hätte. Jack übernimmt das Kochen, Putzen, hilft Mia bei ihren Hausaufgaben und managt all die kleinen Dinge, die ich früher erledigt habe.
Er hat es möglich gemacht, dass ich alles am Laufen halten konnte, selbst als es sich anfühlte, als würde ich ertrinken.
Aber letzte Nacht änderte sich alles, bevor ich überhaupt Luft holen konnte.
Ich kam spät nach Hause, erschöpft, hungrig und bereit, zusammenzubrechen. Nachdem ich schnell eine Schüssel mit Lachs und Reis gegessen hatte, während Mia in der Badewanne war, brachte ich meine kleine Tochter ins Bett. Während sie einschlief, murmelte Mia etwas über Puppen.
„Ich wusste nicht, dass man seine Hand in eine Steckdose stecken kann und es dann eine Puppe ist“, sagte sie.
„Eine Socke, mein Schatz“, sagte ich. „Nicht eine Steckdose! Stecke niemals deine Hand in eine Steckdose, Mia.“
Sie kicherte.
„Okay, Mama“, sagte sie und gähnte.
Ich begann, ihre Puppen aufzusammeln, die überall im Zimmer auf dem Teppich verstreut waren, und machte mich dann auf den Weg zum Couchtisch im Wohnzimmer. Buntstifte, weißes Papier und Malbücher lagen überall.
Da fand ich es. Eine Zeichnung.
Auf den ersten Blick schien es harmlos genug. Eine Kinderzeichnung einer glücklichen Familie. Ein Mann, eine Frau und ein kleines Mädchen, die Händchen haltend. Aber als ich genauer hinsah, drehte sich mir der Magen um.
Der Mann war eindeutig Jack. Das kleine Mädchen war klar Mia. Aber die Frau? Definitiv nicht ich.
Sie hatte lange braune Haare und trug ein fließendes Hochzeitskleid. Unter der Zeichnung, in Mias kleiner Schrift, stand der Satz, der mir das Herz brach:
Ich kann es kaum erwarten, dass du meine Mama wirst!
Es fühlte sich an, als hätte der Boden unter mir nachgegeben.
Ich nahm das Bild mit ins Zimmer von Mia und setzte mich auf den Rand ihres Bettes, um sie wach genug zu bekommen, um Antworten zu erhalten.
„Schatz, kannst du mir etwas über diese Zeichnung erzählen?“, fragte ich sie ruhig.
„Welche Zeichnung, Mama?“, fragte sie und rieb sich den Schlaf aus den Augen.
Als Mia einen Blick auf die Zeichnung warf, wurde ihr Gesicht rot, und sie schnappte sich das Papier aus meiner Hand, hielt es an ihre Brust.
„Du solltest das nicht finden! Papa hat gesagt, ich soll es besser verstecken!“, platzte es aus ihr heraus.
Besser verstecken? Jack? Was sollte er besser verstecken?
Mein Herz begann zu rasen. Was ging hier vor sich? Hatte Jack eine Affäre? Und was noch schlimmer war… stellte Mia sich schon diese andere Frau als ihre Mama vor?
Ich schlief in dieser Nacht kaum. Mein Kopf rannte mit tausend Gedanken. Ich dachte an meine Mutter, an die Arbeit, die ich noch vor dem nächsten Tag erledigen musste, und an meine Ehe…
Am nächsten Morgen hatte ich einen Sturm von Worst-Case-Szenarien durchlebt. Ich saß in der Küche und wartete darauf, dass Jack sich für die Arbeit fertig machte. Mia war bereits in der Schule.
„Was ist das?“, forderte ich und drückte ihm die Zeichnung in die Hände.
Seine Augen weiteten sich, und sein Gesicht wurde blass.
„Du hast ihr gesagt, sie soll es verstecken?“, fragte ich. „Du hast Mia wirklich gesagt, sie soll es verstecken?“
„Warte, warte“, stammelte er und hielt schützend die Hände hoch. „Es ist nicht das, was du denkst, Amber. Lass mich dir alles erklären.“
„Du hast genau fünf Sekunden, Jack. Ich bin die ganze Nacht verrückt geworden.“
Mein Mann fuhr sich nervös durch die Haare.
„Komm mit“, sagte er.
„Was? Wohin gehen wir? Was ist mit der Arbeit?“, fragte ich.
„Wir gehen zu Mias Schule. Ich muss dir etwas zeigen“, sagte er.
Ich wollte ihn anschreien, aber etwas in seiner Stimme, eine Dringlichkeit, die nicht wie Schuld klang, ließ mich zustimmen.
Die Fahrt zur Schule war angespannt und still, mein Kopf raste immer noch. Was würde Jack mir in Mias Schule zeigen, das irgendetwas ändern würde? War da ein imaginärer Freund oder eine imaginäre Stiefmutter auf uns wartend?
Als wir an der Schule ankamen, drückte Jack mir fest das Knie. Als wir zum Empfangsbereich gingen, drückte er mir die Hand und bat darum, Mias Lehrerin Clara zu sprechen.
Sobald Clara hereinkam, fühlte es sich an, als hätte mir jemand in den Magen geschlagen. Sie war atemberaubend, und ich konnte mich beim besten Willen nicht daran erinnern, warum ich sie noch nie getroffen hatte. Sie hatte lange braune Haare, ein strahlendes Lächeln und eine mühelose, fröhliche Ausstrahlung.
Sie musste die Frau aus Mias Zeichnung sein, das war unbestreitbar.
Sie lächelte Jack an, und ich wollte schreien.
„Clara“, sagte Jack. „Kannst du meiner Frau erklären, was mit Mia passiert ist?“
Claras Gesichtsausdruck wechselte von Verwirrung zu einem milderen Blick, als sie mich ansah.
„Oh, natürlich“, sagte sie.
Sie deutete uns an, in das kleine Zimmer neben dem Empfang zu gehen.
„Schau, Mia hatte in letzter Zeit eine schwere Zeit“, begann sie. „Sie hat gesagt, dass sie das Gefühl hat, ihre Mama hat keine Zeit mehr für sie. Ich habe versucht, sie zu beruhigen, aber sie ist… nun ja, sie ist sieben. Und sie hat viele Bilder gemalt, um ihre Gefühle zu verarbeiten.“
Clara gab mir einen Stapel Zeichnungen, und mein Herz sank, als ich sie durchblätterte.
Die meisten waren Variationen des gleichen Themas. Eine glückliche Familie mit Clara an meiner Stelle. Auf der Rückseite einer der Zeichnungen stand etwas, das ich beim ersten Mal nicht bemerkt hatte:
Papa und Clara.
„Du hast also Zeit mit meiner Tochter verbracht?“, fragte ich, unfähig, den scharfen Ton aus meiner Stimme zu verbergen.
„Ja, natürlich“, sagte sie. „Aber nur im Unterricht, schließlich bin ich ihre Lehrerin. Sie bleibt manchmal nach dem Unterricht, um mir beim Aufräumen zu helfen. Sie hat mir erzählt, dass sie das Gefühl hat, ihre Mama zu verlieren, weil du immer beschäftigt bist. Es tut mir leid, wenn ich Grenzen überschritten habe. Ich wollte nie in etwas eingreifen…“
Ich drehte mich zu Jack, meine Brust zog sich zusammen.
„Und du? Was hast du ihr über das alles gesagt?“
Jack sah elend aus.
„Ich habe das Bild letzte Woche gefunden“, gestand er. „Ich habe Mia gesagt, dass es nicht wahr ist, dass du sie mehr liebst als alles andere. Aber ich wusste nicht, wie ich damit umgehen sollte. Ich wollte es nicht noch schlimmer machen, indem ich es ansprach, als du schon so gestresst warst. Ich habe ihr gesagt, sie soll das Bild weglegen, weil ich wusste, dass es dich verletzen würde.“
„Du hättest es mir sagen sollen, Jack“, sagte ich leise.
Ich wusste ehrlich gesagt nicht, was ich denken sollte.
Jack nickte, Schuld in seinen Augen.
„Ich weiß, Liebes“, sagte er. „Ich dachte, ich beschütze dich, aber jetzt sehe ich, dass ich es nur schlimmer gemacht habe.“
Mein Ärger begann sich zu verflüchtigen, ersetzt von einer Welle der Schuld, die mich fast von meinem Platz riss. Es ging nicht um Jacks Affäre oder Clara, die sich zu weit hinausgewagt hatte. Es ging um meine Tochter, ihre Traurigkeit, ihre Verwirrung und ihre Art, mit meiner Abwesenheit umzugehen.
An diesem Abend setzte ich mich mit Mia an den Küchentisch. Ich hatte uns Schalen mit Eiscreme und allen möglichen Toppings gemacht, in der Hoffnung auf einen Moment des Zusammenseins.
„Schatz“, sagte ich sanft. „Ich muss dir etwas sagen. Ich weiß, dass ich in letzter Zeit nicht so viel da war, und es tut mir so, so leid. Oma braucht gerade viel Hilfe, aber das heißt nicht, dass ich nicht bei dir sein möchte. Du bist mein Ein und Alles, mein süßes Mädchen.“
Mias Augen füllten sich mit Tränen, und sie warf sich mir in die Arme.
„Ich dachte, vielleicht magst du mich nicht mehr“, flüsterte sie.
Mein Herz brach.
„Ich liebe dich mehr als alles andere“, sagte ich und hielt sie fest. „Nichts wird das je ändern.“
In den Wochen, die folgten, nahm ich einige Veränderungen in meinem Leben vor.
Ich reduzierte meine Arbeitszeit und bat meine Geschwister, mehr von der Pflege unserer Mutter zu übernehmen. Jack und ich starteten jeden Woche einen „Mama und Mia“-Abend, nur wir zwei, und taten, was immer sie wollte.
Manchmal war es, Kekse zu backen, manchmal war es ein Filmabend oder ein Zelt bauen, oder manchmal war es einfach nur, uns zu verkleiden und zusammen auf ein Date zu gehen.
Ich hatte auch ein herzlicher Gespräch mit Clara, um ihr zu danken, dass sie eine wunderbare Lehrerin war und für Mia da war, wenn ich es nicht konnte.
Sie entschuldigte sich noch einmal, falls sie irgendwelche Grenzen überschritten hatte, aber ich versicherte ihr, dass Mias Zeichnungen nicht ihre Schuld waren.
„Ich fühle mich einfach schlecht, Amber“, sagte sie, während sie Pinsel säuberte.
„Ich weiß, aber du solltest dich wirklich nicht schlecht fühlen, Clara“, sagte ich. „Du bist für Mia zu einem sicheren Raum geworden, und du hast ihr gezeigt, wie geliebt und umsorgt sie ist. Dafür werde ich immer dankbar sein.“
Das Leben ist nicht perfekt, aber es ist viel besser. Ich lerne, Hilfe zu holen und Mia zu zeigen, dass sie an erster Stelle kommt. Und jetzt, jedes Mal, wenn sie ihre Buntstifte in die Hand nimmt, stelle ich sicher, dass ich direkt neben ihr sitze.
