**Die Pflege von Mama war schon schwer genug ohne die Spannungen mit meiner Schwester. Die Anschuldigungen flogen, als wertvolle Dinge zu verschwinden begannen. Ich dachte, ich wüsste, wer schuld war, aber die Wahrheit zerstörte meine Welt. Der Verrat kam von einer Seite, von der ich es am wenigsten erwartet hatte, und ließ mich alles – und jeden – infrage stellen, dem ich jemals vertraut hatte.**
Ich schrubbte die Küchenarbeitsplatte nach einem weiteren anstrengenden Arbeitstag, der leichte Geruch von Bleichmittel lag in der Luft.
Je mehr Zeit ich mit dem Putzen im Haus meiner Mutter verbrachte, desto wütender wurde ich auf meine jüngere Schwester, Jane. Es fühlte sich an, als hätte sie völlig vergessen, dass es auch ihre Mutter war.
Das war für Jane nicht ungewöhnlich. In der Schule war sie unvernünftig – sie riss aus, nahm Geld aus Mamas Portemonnaie, schwänzte den Unterricht. Doch egal, was sie tat, sie wurde immer verziehen. Janes Brillanz schien ihre Fehler zu entschuldigen. Sie machte mit Auszeichnung ihren Abschluss, bekam ein Stipendium und wurde zum Goldkind der Familie.
Jetzt besuchte Jane Mom nur, wenn sie etwas wollte – oder vielleicht, um Mom daran zu erinnern, dass sie noch da war, damit sie im Testament blieb. Währenddessen stellte ich mich der Realität von Moms Krankheit.
Ich hatte eine Pflegekraft eingestellt, Nancy, aber ich konnte sie mir nicht ganztägig leisten. Nach langen Schichten bei der Arbeit kümmerte ich mich selbst um Mom.
Ich hatte Jane um Hilfe gebeten, aber sie wimmelte mich immer ab. „Ich habe viel zu tun“, sagte sie.
Aber ich wusste, dass sie seit Monaten arbeitslos war. Ich hatte einen Job, einen Mann und einen Sohn, die mich auch brauchten.
„Violet!“ rief Mom aus ihrem Zimmer. Ihre Stimme klang scharf, fast panisch. „Violet, komm her!“
„Ich komme, Mom!“, rief ich zurück und wischte mir die Hände an einem Geschirrtuch ab. Ich ging in ihr Schlafzimmer und sah sie an ihrer Kommode stehen. Sie hielt ihre Schmuckschatulle in den Händen.
„Meine goldenen Ohrringe sind weg“, sagte sie, ihre Stimme zitterte.
„Bist du sicher, dass du sie nicht woanders hingelegt hast?“ fragte ich und trat näher.
„Nein. Ich habe diese Schatulle lange nicht mehr angerührt“, sagte Mom. „Ich wollte dir etwas Besonderes geben, damit du es behältst, aber als ich sie öffnete, waren die Ohrringe weg.“
„War heute jemand zu Besuch?“ fragte ich stirnrunzelnd.
„Nein. Nancy hatte heute frei“, sagte Mom. „Nur Jane war heute Morgen kurz da. Sie wollte nur nach mir sehen.“
„Ich werde Jane fragen“, antwortete ich.
„Nein“, sagte Mom entschieden. „Jane würde nicht stehlen. Ich will nicht, dass ihr zwei wieder streitet.“
„Ich werde vorsichtig sein“, versprach ich. „Ich muss nur fragen.“
Nachdem Mom ins Bett gegangen war, fuhr ich zu Janes Wohnung. Meine Frustration hatte übergekocht. Ich klopfte an ihre Tür und wartete. Es dauerte eine Weile, aber schließlich öffnete sie.
„Hi, Schwesterherz“, sagte Jane und trat zur Seite, um mich hereinzulassen.
Als ich fertig war, fiel mir ein Stapel neuer Arztrechnungen auf der Küchenarbeitsplatte auf. Ich blätterte sie durch und spürte einen Kloß im Hals. Die Beträge waren enorm.
„Nancy!“ rief ich. „Weißt du etwas über diese Rechnungen? Die waren vorher nicht hier.“
Nancy kam herüber und warf einen Blick auf die Papiere. „Oh, die kommen jeden Monat. Jane bezahlt die normalerweise.“
Ihre Worte ließen mich wie vom Schlag getroffen zurück. Ich begann zu denken, dass das alles ein Scherz war.
Ein paar Tage später rief Mom mich aus ihrem Zimmer an, ihre Stimme klang ängstlich. „Mein goldener Ring ist weg“, sagte sie.
Ich spürte, wie sich mein Magen verkrampfte. Es war Zeit, die Sicherheitskameras zu überprüfen. Ich hatte niemandem davon erzählt – nicht einmal Mom – damit derjenige, der die Sachen nahm, nicht wusste, dass er sich verstecken musste.
Ich setzte mich am Küchentisch mit meinem Laptop und rief die Aufnahmen auf. Mein Herz raste, als ich durch Stunden von Aufnahmen spulte.
Dann sah ich Jane. Sie war in Moms Zimmer, stand neben der Kommode. Ich lehnte mich näher, sicher, dass ich sie erwischt hatte.
Sie öffnete die Schmuckschatulle und sah hinein. Meine Wut flammte auf. Aber dann schloss sie die Schatulle und ging weg, ohne etwas zu nehmen.
Erleichterung verwandelte sich in Angst, als der nächste Clip abgespielt wurde. Ein paar Stunden später erschien Kaden.
Ich starrte in stummer Entsetzen, als er zur Schmuckschatulle ging, den goldenen Ring von Mom nahm und ihn in seine Tasche steckte, bevor er wieder ging.
Ich erstarrte, unfähig, zu begreifen, was ich sah. Ich hatte wochenlang Jane die Schuld gegeben, nur um herauszufinden, dass ich die ganze Zeit über falsch lag. Mein Mann – mein Partner – war der Dieb.
Ich nahm die Aufnahmen und fuhr nach Hause, mein Kopf drehte sich. Als ich ankam, zog Kaden sich gerade wieder seinen Mantel an, bereit, erneut zu gehen. Ich stellte mich vor ihn und blockierte die Tür.
„Ich weiß alles“, sagte ich, meine Stimme zitterte.
Er sah verwirrt aus. „Wovon redest du?“
„Ich weiß, dass du von meiner Mom gestohlen hast“, sagte ich und hielt ihm den USB-Stick hin.
Sein Gesicht wurde blass. „Hat dir Jane das erzählt?“ fragte er, seine Stimme zitterte.
„Was? Nein! Warum sollte Jane mir das erzählen?“ fragte ich, Wut und Verwirrung mischten sich in mir.
Kaden seufzte schwer und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. „Weil ich Geld von ihr geliehen habe. Als sie herausfand, warum, hörte sie auf, mir mehr zu leihen. Sie bot mir sogar an, für eine Reha zu bezahlen, aber ich lehnte ab. Dann erwischte sie mich dabei, wie ich Schmuck von deiner Mom nahm.“
Ich fühlte mich, als wäre ich in den Magen geschlagen worden. „Ich kann das nicht glauben!“ schrie ich. „Warum? Warum hast du mich angelogen und meiner Familie gestohlen?“
„Ich habe mit dem Glücksspiel angefangen. Ich dachte, ich könnte es zurückgewinnen, aber ich habe immer weiter verloren. Die Schulden wuchsen schneller, als ich sie abbezahlen konnte. Ich habe noch mehr geliehen, um die alten abzudecken“, gestand er, seine Stimme brach.
„Wie konntest du nur?!“ schrie ich. „Ich dachte, du verbringst Zeit mit Milo, bist der Vater, den er braucht. Stattdessen hast du mein Geld, Janes Geld und Moms Sachen verschwendet!“
„Ich wollte niemandem wehtun“, sagte Kaden leise.
„Und doch hast du mich nicht davon abgehalten, Jane die Schuld zu geben“, sagte ich, mein Zorn kochte über. „Du hast es zugelassen, dass ich sie angreife, während du dich versteckt hast.“
„Ich weiß. Ich hasse mich selbst dafür“, sagte Kaden, seine Augen gesenkt. „Ich schäme mich.“
„Ich will, dass du gehst“, sagte ich fest.
„Willst du eine Scheidung?“ fragte er, seine Stimme fast unhörbar.
„Ich weiß es nicht. Was ich weiß, ist, dass ich dich im Moment nicht ansehen kann. Pack deine Sachen morgen, während ich bei der Arbeit bin. Ich schicke dir eine Nachricht, wenn ich bereit bin, zu reden.“
Er nickte langsam, Tränen in den Augen. „Es tut mir so leid, Violet. Ich liebe dich und Milo so sehr“, flüsterte er, bevor er ging.
Sobald die Tür hinter ihm zuging, brach ich zusammen, Tränen strömten mir über das Gesicht. Nachdem ich nach Milo gesehen hatte, der tief und fest schlief, fuhr ich zu Janes Haus.
Als sie die Tür öffnete, konnte ich kaum sprechen. „Es tut mir leid“, brachte ich heraus, Tränen liefen mir über die Wangen.
Jane zog mich ohne Zögern in eine Umarmung.
„Und danke“, sagte ich unter Schluchzen. „Für alles. Sogar dafür, dass du Kaden geholfen hast.“
„Ich habe es nicht für ihn getan“, sagte Jane leise. „Ich habe es für dich getan, Violet.“
„Bitte vergib mir, bitte“, flehte ich.
„Es ist okay. Ich werde immer für dich da sein“, sagte Jane und hielt mich fest.
