Nach einer problematischen Ehe lassen sich Kelly und Peter scheiden. Aber ihre Ex-Schwiegermutter will einfach nicht loslassen. Vom Abreißen von Tapeten bis zum Stehlen einer ganzen Duschkabine, Lorraine hört einfach nicht auf, Kellys Geduld auf die Probe zu stellen, bis die Realität zuschlägt und Lorraine ihre eigene Lektion lernt.
Ich bin Kelly, und ich bin seit etwa sechs Monaten von meinem Ex-Mann Peter geschieden. Wir waren zehn Jahre lang verheiratet, und obwohl die Ehe nicht perfekt war, war es mein Leben.
Bis ich von seiner Affäre erfuhr.
Das war der letzte Tropfen, und alles brach zusammen. Die Scheidung war chaotisch und schmerzhaft, und zu allem Überfluss musste ich mich mit seiner Mutter Lorraine herumschlagen, die ein Albtraum in menschlicher Form war.
Lorraine mochte mich nie. Schon als wir verheiratet waren, machte sie mir deutlich, dass ich nicht gut genug für ihren Sohn war.
„Ich sei einfach ehrlich zu dir, Kelly. Peter ist seit seiner Zeit mit mir an eine bestimmte Lebensweise gewöhnt. Ich bin seine Mutter, und ich habe ihm beigebracht, dass Perfektion die einzige Option ist. Du bist… ich meine, sehen wir der Sache ins Auge, Liebling. Du bist weit entfernt von Perfektion.“
Als Peter und ich uns trennten, tat sie alles, um ihm zu helfen, so viel wie möglich von mir zu bekommen. Geld, Eigentum, einige meiner Hochzeitsgeschenke, was auch immer wertvoll war, sie stellte sicher, dass ich es verlor.
Ich sagte mir immer wieder, dass ich endlich Ruhe finden würde, sobald die Scheidung vorbei war und Peter ausgezogen war.
Aber die Ruhe hielt nicht lange.
Eines Tages kam ich früher von der Arbeit nach Hause, weil mir vom langen Starren auf meinen Laptop der Kopf schmerzte und ich erschöpft war, bereit zusammenzubrechen, nur um im Flur vor meiner Wohnung wie erstarrt stehenzubleiben.
Da stand meine Duschkabine, mitten im gemeinsamen Flur. Mit einem großen, auffälligen „Peters Eigentum“-Aufkleber darauf, als ob ich irgendwie vergessen könnte, wem sie gehörte. Mein Magen zog sich zusammen.
Was zum Teufel war hier los?
Als ich in meine Wohnung trat, traf mich eine Staubwolke und abgerissene Tapeten. Die Wände waren halb nackt, und ich hörte ein Reißen aus dem Flur. Als ich um die Ecke bog, stand ich face-to-face mit Lorraine, meiner Ex-Schwiegermutter, die die Tapeten von meinen Wänden riss.
Sie murmelte vor sich hin, dass sie keine „Spuren“ von Peters Arbeit hinterlassen wollte.
„Was zum Teufel, Lorraine?“ fragte ich, als ich mich in die Küche schob, den einzigen Ort, den ihre Hände nicht zerstört hatten.
Lorraine schaute auf, ohne auch nur zu zucken.
„Das ist alles seine Arbeit“, sagte sie mit diesem hochmütigen Ton, den sie im Laufe der Jahre perfektioniert hatte. „Er hat diese Tapeten angebracht, also gehört es ihm, sie wieder abzureißen. Und die Duschkabine, die nehmen wir auch mit. Wir lassen dir nichts zurück.“
Ich war sprachlos. Wie tief konnten sie sinken? Ich war emotional schon durch die Scheidung ausgelaugt, und jetzt das?
Ich fühlte mich hilflos, sah zu, wie sie mein Zuhause zerstörte und die ganze Zeit darüber murmelte, wie Peter „nichts für mich zurücklassen“ würde. Sie riss Tapeten ab, zog Lampen aus und murmelte über jedes einzelne Teil der Wohnung, das Peter je berührt hatte.
„Lorraine“, sagte ich. „Hör bitte einfach auf. Das ist unfair…“
Aber sie schaute nicht mal zu mir. Sie machte einfach weiter, riss Tapeten ab und zog am Duschrahmen. Ein vertrauter Kloß stieg in meiner Kehle auf. Ich war müde, zu müde, um weiter zu kämpfen, also ließ ich mich auf die Couch sinken, fühlte mich taub und besiegt, während ich zusah, wie sie weiter zerstörte.
Am nächsten Tag, als ich dachte, es könne nicht schlimmer kommen, stürmte Lorraine wieder in meine Wohnung. Dieses Mal war sie jedoch nicht da, um etwas zu holen; sie war gekommen, um Hilfe zu bitten.
„Kelly“, rief sie, packte meinen Arm mit einer Verzweiflung, die ich bei ihr noch nie gesehen hatte. „Du musst mir helfen. Bitte. Ich gebe dir alles. Hilf ihm einfach… bitte hilf ihm.“
Ich blinzelte sie verwirrt an.
„Hilf wem? Was redest du da?“
„Peter!“, wimmerte sie, ihre Stimme brach. „Er hat einen Unfall gehabt. Einen richtig schlimmen. Er war draußen, hat getrunken, es war spät. Es ist wirklich schlimm, Kelly. Er ist verletzt. Bitte, du musst ihm helfen.“
Ein Stich fuhr durch meine Brust. Peter, der Mann, der mich betrogen, manipuliert und zerstört hatte, brauchte jetzt meine Hilfe?
Eine leise Stimme in meinem Kopf flüsterte, dass ich ihm helfen sollte, dass es das Richtige wäre. Doch dann tauchten die Erinnerungen an alles, was er mir angetan hatte, wieder auf — all die Lügen und Manipulationen.
Er hatte mein Leben zerstört, und jetzt musste er dafür bezahlen.
War das nicht gerecht? War das nicht poetische Gerechtigkeit auf eine Weise?
Ich sah wieder zu Lorraine, die praktisch auf den Knien war.
„Ich rette Peter nicht, Lorraine. Er hat seine Entscheidungen getroffen. Jetzt muss er die Konsequenzen tragen. Es war sein Trinken, das alles zwischen uns wirklich unerträglich gemacht hat. Es hat das Schlechteste in ihm hervorgebracht. Und du willst, dass ich mich wieder einmische?“
Ihr Gesicht verzog sich vor Wut, und ihr Mund verkniff sich zu einer strengen Linie.
„Du wirst es bereuen, Kelly“, zischte sie. „Du hast keine Ahnung, womit du dich hier anlegst.“
Ich verschränkte die Arme und traf ihren Blick.
„Nein, Lorraine, ich denke, du wirst es sein, die es bereuen wird.“
Die Tage, die folgten, waren voller Gerüchte. Ich hörte Bruchstücke über Peters Unfall, darüber, dass er getrunken hatte, wie er anscheinend noch Glück gehabt hatte, am Leben zu sein. Aber seine Genesung war hart. Er war verschuldet, und die Dinge häuften sich.
Ich fühlte eine Mischung aus Erleichterung und Wut. Endlich musste Peter etwas durchstehen, wovon er sich nicht herausreden konnte. Ich beschloss, zu ihm zu gehen. Ich war zwar mit Peter fertig, aber ich war nicht herzlos. Ich wollte nur sehen, wie er nach all dem aussah.
„Komm rein“, rief er, als ich an der Haustür von Loraines Haus klopfte.
Zumindest war sie nicht da. Ich wollte den zufriedenen Ausdruck auf ihrem Gesicht nicht sehen. Für Lorraine würde es so aussehen, als wollte ich helfen, als ob ich nicht von Peter loskommen könnte.
„Kelly?“ sagte er begeistert, als er mich sah.
„Peter“, sagte ich und nahm den Raum in Augenschein.
Es war ein ganz anderes Bild als das strenge Haus, das Lorraine normalerweise hielt. Stattdessen lagen chinesische Essensbehälter herum, weggeworfene Wasserflaschen, Schokoladenverpackungen und dreckige Tassen. Peter hatte Loraines Haus genommen und zu einem Chaos gemacht.
„Ich kann nicht glauben, dass du hier bist“, sagte er, als er auf der Couch lag. „Ich brauche Hilfe, Kelly. Ich muss meine Krankenhausrechnungen so schnell wie möglich bezahlen. Kannst du das machen? Bitte? Sie wollen mein Auto nehmen!“
„Ernsthaft, Peter?“ fragte ich. „Ich bin nur gekommen, um sicherzustellen, dass es dir körperlich gut geht. Ich werde dein Leben nicht regeln. Ich gebe keinen Cent für dich aus.“
„Warum bist du dann überhaupt hier?“ forderte er.
„Ich weiß es nicht, aber offensichtlich war es ein Fehler“, sagte ich, drehte mich um und ging ohne ein weiteres Wort.
Dann, etwa eine Woche später, stand Lorraine wieder vor meiner Tür. Sie war nicht die gleiche Person, die vorher hereingestürmt war. Ihre Schultern hingen, ihre Augen waren müde und gequält. Sie sah aus wie eine Frau, die in wenigen Tagen zehn Jahre gealtert war.
„Kelly“, begann sie, ihre Stimme kaum ein Flüstern. „Ich weiß, ich habe es nicht verdient, aber… aber ich bin gekommen, um mich zu entschuldigen.“
Ich sagte nichts. Ich stellte nur den Wasserkocher an und ließ sie weiter reden.
„Ich lag falsch über Peter“, sagte sie, Tränen strömten über ihr Gesicht. „Er ist nicht der Mann, von dem ich dachte, dass er es ist. Er hat alles zerstört und alle weggestoßen. Ich dachte, ich würde ihm all die Jahre helfen, aber ich habe nur alles schlimmer gemacht.“
Ein Teil von mir fühlte einen Funken Befriedigung, sie so niedergeschlagen zu sehen. Aber dann bemerkte ich den echten Kummer in ihrem Gesicht, das Bedauern, das sie nicht mehr verbergen konnte.
Sie war nicht nur am Boden zerstört wegen Peters Verhalten; sie trauerte um den
Sohn, den sie geglaubt hatte zu haben. Die Erkenntnis war so klar: Er hatte sie genauso manipuliert wie mich. Lorraine war in sein Netz aus Lügen geraten, genau wie ich.
In diesem Moment erweichte sich etwas in mir. Lorraine war nicht nur die bittere Frau, die während der Scheidung gegen mich gekämpft hatte. Sie war eine Mutter, zerstört von dem Sohn, dem sie ihr ganzes Leben gewidmet hatte.
Trotzdem wollte ich mich nicht wirklich wieder in ihr Leben einlassen. Also lud ich Lorraine zum Abendessen ein. Wenigstens konnte ich ihr eine anständige Mahlzeit geben, bevor sie zu Peter zurückging.
Monate später erhielt ich einen kurzen, handgeschriebenen Brief von ihm. Es war keine Entschuldigung; es war eine Bitte um Verzeihung.
Kelly, es tut mir so leid für alles. Für den Verrat, den ich dir angetan habe, für den Schmerz, den ich verursacht habe. Ich arbeite jetzt an mir selbst und versuche herauszufinden, wer ich ohne all die Lügen bin. Ich erwarte keine Vergebung. Ich möchte nur, dass du weißt, dass ich es versuche.
Es war seltsam, diese Worte zu lesen. Aber ich bekam eine Art Abschluss, den ich nie zu bekommen geglaubt hätte.
Was hättest du getan?
