Ein einsamer Mann, der jeden Feiertag allein verbrachte, teilte seinen Erntedanktruthahn mit einem barfüßigen Jungen, den er auf der Straße traf. Im folgenden Jahr verbrachten sie Thanksgiving und alle anderen Feiertage zusammen als Familie.**
Michael hörte seinen Kollegen am Tag vor dem Erntedankfest über ihre Pläne sprechen. Einige fuhren in ihre Heimatstädte, andere wollten die Feiertage am See verbringen, während einige in luxuriösen Hotels mit ihren Ehepartnern feierten.
Michael hingegen war nie der Typ, um die Feiertage groß zu feiern, und das lag daran, dass er keine eigene Familie hatte und auch keine Freundin, mit der er die Zeit verbringen konnte.
Wenn er etwas zum Feiern hatte, gönnte er sich ein gutes Abendessen in einem schicken Restaurant oder eine Soloreise nach Vegas, um loszulassen und sich zu entspannen.
An diesem speziellen Erntedankfest sollte er mit seinem anderen alleinstehenden Freund feiern, doch im letzten Moment sagte dieser, dass er ein Mädchen getroffen habe und sie beschlossen hätten, die Feiertage gemeinsam zu verbringen.
Als Michael noch jung war, ließ seine Mutter ihn oft bei Verwandten zurück, um zu arbeiten. Irgendwann kam sie nicht mehr zurück, und als seine Tante und sein Onkel starben, hatte er niemanden mehr, mit dem er die Feiertage verbringen konnte.
Am Erntedankfest betrachtete Michael alles, was er gekauft hatte, um das Abendessen zuzubereiten, und stellte fest, dass es zu viel war, um es alleine zu essen. Da kam ihm die Idee, ein festliches Abendessen zuzubereiten und es mit einem nahegelegenen Obdachlosenheim zu teilen, an dem er immer vorbeiging, wenn er nach der Arbeit nach Hause ging.
Michael hielt sich den ganzen Nachmittag über mit dem Kochen seiner Lieblingsgerichte zum Erntedankfest beschäftigt. Er briet einen Truthahn, backte einen Apfelkuchen, machte einen Rindfleisch- und Pilzauflauf und vieles mehr. „Ich hätte das schon vor Jahren tun sollen!“ sagte er sich, als er das Essen in Alu-Behälter packte, um es ins Obdachlosenheim zu bringen.
Als er fertig war, ging er zum Heim, wo er alle am Tisch einlud, ein warmes Mahl zu genießen. „Wow!“, rief ein Junge aus dem Heim. „Ich habe noch nie solche Gerichte gegessen!“ sagte er.
„Keine Sorge, ich werde euch zu den Feiertagen weiterhin Mahlzeiten bringen“, versicherte Michael ihnen. „Esst ruhig“, sagte er den Anwesenden. Als er sich selbst etwas holen wollte, bemerkte Michael einen einsamen, barfüßigen Jungen, der in der Ecke des Raums saß.
Michael beschloss, etwas Truthahn auf einen Teller zu legen und ging auf den Jungen zu, um ihm eine Freude zu machen. „Nimm dir etwas zu essen, junger Mann“, sagte er und reichte ihm den Teller.
Der Junge sah ihn mit Tränen in den Augen an. Zögernd nahm er den Teller und sagte danke. „Meine Mutter hat mir früher immer dieses Essen gemacht, aber jetzt ist sie zu beschäftigt, um es zu tun“, erzählte er.
„Wo ist deine Mutter?“ fragte Michael ihn.
„Sie arbeitet den ganzen Tag, um Geld zu sparen, damit wir uns ein anständiges Zuhause leisten können. Sie holt mich spät in der Nacht ab und bringt mich hierher, wenn es Morgen ist“, sagte der Junge leise. Sobald er das sagte, erkannte Michael sich selbst in dem Kind.
Als Michael jung war, ließ ihn seine Mutter auch bei Verwandten, um zu arbeiten. Irgendwann kam sie nicht mehr zurück, und als seine Tante und sein Onkel starben, hatte er keine Familie mehr, mit der er die Feiertage verbringen konnte.
Michael wollte nicht, dass dem Kind das Gleiche passiert, also versprach er, ihm zu helfen. Er wartete auf die Rückkehr der Mutter des Jungen ins Heim und bot ihr einen hochbezahlten Job an, der es ihr ermöglichte, weniger Stunden zu arbeiten.
„Würdest du wirklich so etwas für mich tun?“ fragte die Frau, als ihr der Job als Michael’s Assistentin angeboten wurde.
„Ja, ich brauche eine fleißige Sekretärin“, antwortete Michael. „Dein Sohn Damon hat mir gesagt, dass du den ganzen Tag arbeitest. Allein das beweist, wie fleißig du bist.“
Michaels Mutter Lindy konnte nicht anders, als zu weinen. Sie dankte Michael immer wieder und begann nach dem Erntedankfest für ihn zu arbeiten.
Ein Jahr später sitzt Michael zu Hause am Tisch mit Damon und Lindy. Er musste nie wieder die Feiertage allein verbringen und hatte nie wieder ein Mahl allein gegessen, denn er und Lindy verliebten sich und heirateten.
„Beten wir vor dem Essen?“ fragte Lindy lächelnd, bevor sie ihr Erntedankmahl aßen.
Er nickte und hielt sowohl Lindys als auch Damons Hände. „Lieber Gott, ich danke dir, dass du uns ein Zuhause gegeben hast, dass wir heute und an jedem Tag köstliche Mahlzeiten haben und dass du mir eine Familie gegeben hast. Danke, dass du mir den Antrieb gegeben hast, letztes Jahr ein Mahl für das Obdachlosenheim zuzubereiten, was mir geholfen hat, meine eigene Familie zu finden. Ich danke dir, dass ich nicht mehr einsam bin“, betete er.
Nach seinem Gebet umarmten ihn Lindy und Damon. Sie drückten aus, wie sehr sie einander liebten und wie dankbar sie waren, in einander eine Familie gefunden zu haben.
In dieser Nacht, zum ersten Mal seit langer Zeit, musste Michael an Thanksgiving nicht allein schlafen. Er blieb die ganze Nacht auf und sah mit seiner neuen Familie Filme, bevor sie alle in ihrem Wohnzimmer in passenden Schlafanzügen eingeschlafen waren, eng aneinander gekuschelt.
**Was können wir aus dieser Geschichte lernen?**
Es ist nie zu spät für einen Neuanfang. Michael verbrachte jeden besonderen Feiertag allein und dachte, dass er niemals eine Familie oder eine besondere Person finden würde, mit der er diese verbringen konnte. Am Ende fand er jedoch eine eigene Familie, als er Damon und Lindy traf.
Was du in die Welt gibst, wird irgendwann zu dir zurückkommen. Michael dachte daran, dem Obdachlosenheim Essen zu geben, damit es nicht verschwendet wird. Seine Freundlichkeit kam schließlich zu ihm zurück, als er eine wunderbare Familie fand, die ihn liebte und ihn jeden Tag schätzte.
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