Rebecca bewältigte ihre Depression, indem sie ihr Leben so organisierte, dass dafür kein Platz blieb. Das tat sie schon seit Jahren, seit der Scheidung. Bis eines Tages ein hartnäckiger Fremder beschloss, ihre strikte, einsame Routine zu stören. Rebecca ahnte nicht, dass er derjenige werden würde, den sie eines Tages vermissen würde.
Im schummrigen Licht ihres Schlafzimmers lag Rebecca auf dem Rücken und starrte auf die Digitaluhr neben ihrem Bett.
Die Zahlen zeigten 6:29. Sie atmete ruhig ein und wartete darauf, dass die Uhr umsprang.
Sobald es auf 6:30 umsprang, ging der Wecker los, doch Rebecca schaltete ihn schnell aus.
Sie setzte sich auf, schlug die Bettdecke zurück und erhob sich mit routinierter Präzision.
Zuerst ordnete sie das Bett, glättete jedes Eck, bis es perfekt gemacht aussah.
Sie ging ins Badezimmer, wo alles seinen Platz hatte.
Ihre Zahnbürste lag ordentlich in einem Halter, die Seife lag akkurat in einer Schale, und ein kleiner Spiegel hing über dem Waschbecken.
Einen Moment lang betrachtete Rebecca ihr eigenes Spiegelbild, ihr Ausdruck ruhig, aber distanziert.
Sie war siebenundvierzig, mit Spuren von Erfahrung und Widerstandskraft in ihrem Gesicht.
Sieben Jahre waren seit der Scheidung vergangen, und obwohl der Schmerz nachgelassen hatte, hatte er eine Narbe hinterlassen.
Ihre Antwort auf den Herzschmerz war Ordnung, Disziplin und eine strenge Routine gewesen. Diese Dinge gaben ihr ein Gefühl der Kontrolle, etwas Festes, an dem sie sich festhalten konnte, wenn das Leben chaotisch erschien.
Pünktlich um sieben Uhr schnürte Rebecca ihre Laufschuhe, steckte sich die Kopfhörer ins Ohr und trat hinaus, bereit für ihren morgendlichen Lauf.
Seit Jahren waren diese Läufe ihre Zuflucht, eine Zeit, um ihren Körper zu stärken, während sie Hörbücher hörte, die ihren Geist forderten.
Es war ihr Schutzschild gegen die Traurigkeit, jeder Schritt ein Weg, um voranzukommen.
Aber seit einem Monat begann etwas, ihre sorgfältig gestaltete Routine zu stören – ein Nachbar namens Charlie, der entschlossen schien, ihre bewachte Einsamkeit mit einem fröhlichen „Guten Morgen“ nach dem anderen zu durchbrechen.
Charlies Haus lag direkt gegenüber, und jeden Morgen, genau dann, wenn Rebecca in ihren gewohnten Rhythmus fiel, kam er herausgesprungen und winkte, wie ein begeistertes Kind, das kaum in seinen Turnschuhen blieb.
Dieser Morgen war keine Ausnahme. Rebecca sah ihn aus dem Augenwinkel, als er die Treppen herunterhüpfte und sich hastig die Schnürsenkel in die Schuhe stopfte, um aufzuschließen.
Sie seufzte, rollte mit den Augen und beschleunigte ihre Schritte, in der Hoffnung, dass er diesmal den Hinweis verstand. Doch wie immer ließ sich Charlie nicht so leicht entmutigen.
„Rebecca! Warte, ich bin’s!“, rief er, seine Stimme fröhlich, während er herbeijoggte, mit einer Hand winkend und mit der anderen seine Seite haltend.
Rebecca tat so, als würde sie ihn nicht hören, und blickte geradeaus, ihre Schritte gleichmäßig und konzentriert.
Aber Charlie war entschlossen und lief bald neben ihr, wenn auch etwas außer Atem.
„Du bist… wie immer schnell“, keuchte er zwischen den Atemzügen und lächelte schief, während er versuchte, mit ihrem Tempo mitzuhalten.
Rebecca zog einen ihrer Ohrstöpsel heraus und sah ihn an, als wäre sie überrascht. „Oh, hallo, hab dich nicht gesehen“, antwortete sie mit einem Hauch von Genervtheit.
Sie hatte ihren gesamten Morgen geplant, und ein Gespräch mit ihrem Nachbarn stand nicht auf der Liste.
„Kein Problem, meine Schuld, dass ich zu spät bin“, sagte Charlie, noch immer außer Atem.
Rebecca sah, dass er sich bemühte, mitzuhalten, und doch wirkte er zufrieden, einfach neben ihr herzulaufen.
Sie nickte kurz und wollte gerade ihren Ohrstöpsel wieder einsetzen, als Charlie erneut das Wort ergriff.
„Hey, willst du einen Witz hören?“, fragte er eifrig, mit einer ungebrochenen Begeisterung, die sie sowohl irritierend als auch irgendwie liebenswert fand.
„Du würdest mehr Luft sparen, wenn du beim Laufen weniger reden würdest…“, murmelte sie, aber er ignorierte ihren Vorschlag.
„Warum wurde die Vogelscheuche befördert?“, fragte er, grinsend.
Rebecca seufzte. Sie wusste, dass sie ihm besser nicht nachgeben sollte, aber sie konnte nicht anders.
„Ich weiß nicht. Warum?“
„Weil sie herausragende Arbeit geleistet hat!“ Charlie erzählte die Pointe mit einem breiten, triumphierenden Grinsen, seine Augen leuchteten erwartungsvoll.
Rebecca ließ den Witz einen Moment auf sich wirken, und gegen ihren besseren Willen entfuhr ihr ein Lachen.
Sie versuchte, es schnell zu unterdrücken, aber es war zu spät. Charlie hatte ihre Reaktion gesehen, und sein Gesicht leuchtete vor Freude auf.
„Siehst du? Du hast gelächelt! Ich werde besser darin“, stellte er zufrieden fest, praktisch strahlend über seinen kleinen Sieg.
Rebecca schüttelte den Kopf, aber ihr Lächeln hielt sich, wenn auch nur kurz.
„Ich geb’s zu, der war gar nicht so schlecht“, gab sie widerstrebend zu, immer noch so, als würde sie sich nicht wirklich beeindrucken lassen.
Charlie hob die Faust in die Luft und grinste, als hätte er einen Preis gewonnen.
„Endlich! Fortschritt!“, jubelte er lachend.
Rebecca beschleunigte wieder, und ließ Charlie ein wenig hinter sich zurück.
Jeden Morgen freute sich Rebecca zunehmend auf Charlies Anblick, wie er aus seinem Haus sprang, mit seinen offenen Schuhen und seinem fröhlichen Grinsen.
Seine albernen Witze, die sie anfangs nur zum Augenrollen brachten, hatten ihren Reiz, und sie fand sich öfter lächelnd oder sogar laut lachend, etwas, das sie lange nicht mehr getan hatte.
Überraschenderweise hatte sie sogar begonnen, ihr Tempo ein wenig zu verlangsamen – nur ein bisschen – damit sie länger miteinander sprechen konnten.
Charlies Begeisterung und Leichtigkeit hatten eine Art, die strengen Mauern zu erweichen, die Rebecca um sich herum errichtet hatte.
Er hatte es sogar geschafft, ihre strikte Routine zu durchbrechen, etwas, von dem sie dachte, dass es niemandem gelingen würde.
Als sie sich die Schuhe schnürte und aus dem Fenster blickte, sah sie wie gewohnt zu seinem Haus hinüber. Doch heute war etwas anders.
Die Tür seines Hauses war fest verschlossen, und es war nichts von ihm zu sehen.
Sie sah auf ihre Uhr und wartete, sich selbst ermahnend, nicht beunruhigt zu sein. Aber nach einigen weiteren Minuten begann ein Zweifel in ihr zu nagen.
Das war nicht Charlies Art – er freute sich doch immer darauf, mit ihr zu joggen.
Sie zögerte, fühlte eine seltsame Mischung aus Besorgnis und Enttäuschung, doch schließlich ging sie zu seinem Haus und klopfte an die Tür.
Unruhig trat sie von einem Fuß auf den anderen, während sie wartete, blickte sich um und hoffte, dass er einfach nur verschlafen hatte. Doch es kam keine Antwort.
Sie klingelte noch einmal, lehnte sich dann ans Fenster und spähte hinein, aber die Räume waren still und leer.
„Charlie! Bist du da?“, rief sie und bemühte sich, ihre Stimme ruhig zu halten. „Komm schon, du verpasst unseren Lauf!“
Sie hoffte, er würde plötzlich auftauchen, lachend und sich für die Verspätung entschuldigend. Doch sie hörte nur Stille.
In diesem Moment meldete sich eine ältere Stimme aus der Nähe.
„Wer schreit denn hier draußen?“, fragte sie und drehte sich überrascht um. Dort stand Frau Lewis, eine ältere Dame, die neben Charlie wohnte und sie neugierig musterte.
„Oh, Frau Lewis“, sagte Rebecca und fühlte sich wegen des Ausrufs etwas verlegen.
„Normalerweise jogge ich mit Charlie, aber er ist heute nicht aufgetaucht. Vielleicht hat er verschlafen“, fügte sie hinzu, ihre Stimme leiser, fast als spräche sie zu sich selbst.
Sie fühlte einen Stich der Sorge und fragte sich, ob er vielleicht einfach keine Lust mehr hatte, mit ihr zu laufen.
Frau Lewis schüttelte den Kopf und wirkte besorgt.
„Verschlafen? Oh nein, Liebes. Er wurde letzte Nacht mit dem Krankenwagen ins Krankenhaus gebracht.“
Rebeccas Herz setzte einen Schlag aus.
„Ins Krankenhaus? Was ist mit ihm passiert?“
Frau Lewis seufzte, selbst sichtlich betroffen.
„Ich bin mir nicht sicher. Ich habe nur gesehen, wie der Krankenwagen kam und ihn mitgenommen hat. Es ist so traurig. Der arme Mann lebt ganz allein, ohne jemanden, der auf ihn aufpasst.“
Rebecca stand da und versuchte, die Nachricht zu verarbeiten. Eine Welle von Schuld und Sorge überkam sie.
Sie kannte Charlie erst seit kurzer Zeit, aber in dieser Zeit war er irgendwie ein Teil ihres Lebens geworden, jemand, auf den sie sich freute.
Ohne zu zögern bedankte sich Rebecca bei Frau Lewis, kehrte um und ging zurück nach Hause, um ihre
Tasche und Schlüssel zu holen. Es gab nur ein Krankenhaus in der Nähe, und sie musste ihn finden.
Rebeccas Herz raste, als sie durch die geschäftigen Flure des Krankenhauses lief. Der Geruch von Desinfektionsmittel stieg ihr in die Nase und machte sie noch nervöser. Sie atmete tief durch, als sie sich dem Empfangsschalter näherte und hoffte, ruhig zu klingen.
„Guten Morgen“, sagte sie, ihre Stimme ein wenig zitternd. „Ich suche einen Patienten, der letzte Nacht eingeliefert wurde. Sein Name ist Charlie.“
Die Empfangsdame zog eine Augenbraue hoch und blickte über ihre Brille. „Haben Sie einen Nachnamen, Ma’am?“
Rebecca spürte, wie sie rot wurde. „Nein, tut mir leid… ich kenne ihn nur als Charlie. Wir haben uns erst kürzlich kennengelernt“, gab sie zu und merkte, wie seltsam das klingen musste.
Die Empfangsdame sah sie leicht skeptisch an. „Wissen Sie, dass normalerweise nur Familienangehörige oder enge Verwandte die Patienten besuchen dürfen, richtig?“
„Ich… ich bin seine Freundin“, platzte es aus ihr heraus und überraschte sogar sich selbst.
Die Augen der Empfangsdame wurden weicher und ein kleines Lächeln zeichnete sich auf ihrem Gesicht ab. „Freundin, ja?“ Sie tippte ein paar Tasten auf ihrem Computer, mit einem kleinen Funkeln in ihren Augen.
„Sie sollten wohl seinen Nachnamen lernen. Sie werden ihn brauchen, falls er länger bleibt“, sagte sie mit einem Augenzwinkern.
„Charlie Sanders. Zimmer 113. Ich bringe Sie hin.“
Rebecca spürte, wie ihr Herz einen Sprung machte, und flüsterte ein schnelles „Danke“, während sie der Empfangsdame den Flur entlang folgte.
Noch bevor sie das Zimmer erreichten, hörte sie Charlies vertrautes Lachen, seine Stimme klang fröhlich, als er mit jemandem im Raum einen Witz erzählte.
Die Empfangsdame klopfte sanft an die Wand, um Rebeccas Ankunft anzukündigen.
„Charlie, hier ist eine Dame, die dich besuchen möchte… sie sagt, sie sei deine Freundin“, fügte sie mit einem Hauch von Verspieltheit in der Stimme hinzu und warf Rebecca einen Blick zu.
Charlies Augen leuchteten auf, sobald er sie sah. „Ja, ja! Rebecca, komm rein. Natürlich ist sie wegen mir hier“, sagte er grinsend und deutete ihr, näher zu kommen.
Rebecca spürte eine Welle der Erleichterung, als sie sich neben ihn setzte.
Charlie sah müde aus, aber fröhlich, als wären das Krankenhaushemd und die Infusion nur kleine Unannehmlichkeiten in seinem Tag.
Sie sah ihn an, zugleich erleichtert und genervt. „Freundin, ja?“, neckte Charlie und hob spielerisch die Augenbrauen.
Rebecca zog eine Augenbraue hoch. „Ich musste mir doch etwas einfallen lassen, um hier reinzukommen, oder? Und du hast unser Joggen heute Morgen verpasst! Was ist passiert?“ fragte sie, mit einem Hauch von Besorgnis in der Stimme.
Charlie seufzte und rutschte ein wenig im Bett.
„Nun… es ist ein bisschen peinlich, das zuzugeben, aber diese Joggingrunden? Nicht gerade förderlich für meine Gesundheit.“
Rebeccas Gesicht wurde ernst. „Was meinst du damit?“
Er blickte etwas verlegen zu Boden.
„Ich habe eine Herzkrankheit. Die Anordnung des Arztes ist, alles zu vermeiden, was zu anstrengend ist… wie zu versuchen, mit dir Schritt zu halten“, gab er mit einem schiefen Lächeln zu.
Ihr Herz sank und sie schüttelte ungläubig den Kopf.
„Charlie, warum hast du mir das nicht gesagt? Du hättest gar nicht laufen dürfen!“
Charlie lächelte leicht schief.
„Naja… wenn ich es nicht getan hätte, hätte ich dich nie getroffen. Ich hätte dich nie kennengelernt.“
Rebecca fühlte, wie sich ein Kloß in ihrem Hals bildete. Seine Worte berührten sie auf eine Weise, die sie nicht erwartet hatte.
Sie griff nach seiner Hand und drückte sie sanft.
„Charlie“, sagte sie leise, „du musst nicht laufen, um Zeit mit mir zu verbringen. Wie wäre es stattdessen mit einem Abendessen bei mir zu Hause?“
Charlies Gesicht brach in ein warmes Lächeln aus.
„Das klingt viel besser für mein Herz“, antwortete er, seine Augen leuchteten. „Ich glaube, der Arzt würde das definitiv gutheißen.“
Rebecca lachte leise und fühlte, wie die Anspannung in ihrer Brust nachließ, während sie sich ein Lächeln teilten.
„Das hoffe ich“, murmelte sie und freute sich auf einen Abend ohne herzzerreißende Läufe, sondern stattdessen auf ein ruhiges Essen mit jemandem, der in kurzer Zeit überraschend wichtig für sie geworden war.
