Als ich einem obdachlosen Fremden anbot, ihn zu heiraten, dachte ich, ich hätte alles im Griff. Es schien die perfekte Lösung zu sein, um meine Eltern zufriedenzustellen, ohne dass es irgendwelche Verpflichtungen gab. Doch ich hatte keine Ahnung, dass ich einen Monat später schockiert in mein Haus gehen würde.
Ich bin Miley, 34 Jahre alt, und das ist die Geschichte, wie ich von einer glücklichen, alleinstehenden Karrierefrau zur Ehefrau eines obdachlosen Mannes wurde, nur um meine Welt auf die unerwartetste Weise auf den Kopf gestellt zu bekommen.
Meine Eltern haben mir so lange wie ich mich erinnern kann, vorgeworfen, nicht zu heiraten. Ich habe das Gefühl, sie haben eine Uhr im Kopf, die die Sekunden zählt, bis meine Haare anfangen, weiß zu werden.
Deshalb wurde jedes Familientreffen zu einer spontanen Partnersuche.
„Miley, Schatz“, begann meine Mutter, Martha. „Erinnerst du dich an den Sohn der Johnsons? Er wurde gerade zum Regionalleiter in seiner Firma befördert. Vielleicht solltet ihr mal zusammen einen Kaffee trinken?“
„Mama, ich habe im Moment kein Interesse daran, zu daten“, sagte ich. „Ich konzentriere mich auf meine Karriere.“
„Aber, Liebling“, mischte sich mein Vater, Stephen, ein, „deine Karriere wird dich nachts nicht warmhalten. Willst du nicht jemanden, mit dem du dein Leben teilen kannst?“
„Ich teile mein Leben mit euch und meinen Freunden“, konterte ich. „Das reicht mir im Moment.“
Aber sie gaben nicht auf. Es war ein ständiges Bombardement von „Was ist mit dem und dem?“ und „Hast du von diesem netten jungen Mann gehört?“
Eines Abends nahm die Situation eine Wendung zum Schlechteren.
Wir hatten unser übliches Sonntagsessen, als meine Eltern eine Bombe platzen ließen.
„Miley“, sagte mein Vater in einem ernsten Ton. „Deine Mutter und ich haben nachgedacht.“
„Oh je, jetzt geht’s los“, murmelte ich.
„Wir haben entschieden“, fuhr er fort, ohne meinen Sarkasmus zu beachten, „dass du kein Erbe von uns sehen wirst, es sei denn, du bist bis zu deinem 35. Geburtstag verheiratet.“
„Was?“ platzte es aus mir heraus. „Das kann nicht dein Ernst sein!“
„Das ist es“, mischte sich meine Mutter ein. „Wir werden nicht jünger, Schatz. Wir wollen sehen, dass du glücklich und settled bist. Und wir wollen Enkelkinder, solange wir noch jung genug sind, um sie genießen zu können.“
„Das ist wahnsinnig“, stotterte ich. „Ihr könnt mich nicht erpressen, um zu heiraten!“
„Es ist keine Erpressung“, insistierte mein Vater. „Es ist, äh, es ist ein Anreiz.“
Ich stürmte in dieser Nacht aus ihrem Haus, unfähig zu glauben, was gerade passiert war. Sie hatten mir ein Ultimatum gesetzt und angedeutet, dass ich in ein paar Monaten einen Ehemann finden müsste oder mein Erbe goodbye sagen kann.
Ich war wütend, aber nicht, weil ich das Geld wollte. Es ging mehr um das Prinzip. Wie konnten sie es wagen, mein Leben so zu kontrollieren?
Wochenlang antwortete ich nicht auf ihre Anrufe oder besuchte sie. Dann hatte ich eines Abends eine großartige Idee.
Ich war auf dem Weg nach Hause von der Arbeit, dachte an Tabellenkalkulationen und Fristen, als ich ihn sah. Ein Mann, wahrscheinlich Ende 30, saß auf dem Gehweg mit einem Pappschild, auf dem er um Kleingeld bat.
Er sah mitgenommen aus, hatte einen ungepflegten Bart und trug schmutzige Kleidung, aber in seinen Augen war etwas. Eine Freundlichkeit und eine Traurigkeit, die mich innehalten ließ.
Da hatte ich eine Idee. Sie war verrückt, aber sie fühlte sich wie die perfekte Lösung für all meine Probleme an.
„Entschuldigung“, sagte ich zu dem Mann. „Das mag verrückt klingen, aber, ähm, würdest du gerne heiraten?“
Die Augen des Mannes weiteten sich vor Schock. „Es tut mir leid, was?“
„Schau, ich weiß, das ist seltsam, aber hör mir zu“, sagte ich und holte tief Luft. „Ich muss so schnell wie möglich heiraten. Es wäre eine Zweckehe. Ich würde dir eine Unterkunft, saubere Kleidung, Essen und etwas Geld bieten. Im Gegenzug müsstest du nur so tun, als wärst du mein Ehemann. Was sagst du?“
Er starrte mich an, was sich wie eine Ewigkeit anfühlte. Ich war mir sicher, dass er dachte, ich mache Witze.
„Lady, bist du ernst?“ fragte er.
„Vollkommen“, versicherte ich ihm. „Ich bin übrigens Miley.“
„Stan“, antwortete er, sah immer noch verwirrt aus. „Und du bietest ernsthaft an, einen obdachlosen Typen zu heiraten, den du gerade erst getroffen hast?“
Ich nickte.
„Ich weiß, dass es verrückt klingt, aber ich verspreche, ich bin kein Serienmörder oder so. Nur eine verzweifelte Frau mit aufdringlichen Eltern.“
„Nun, Miley, ich muss sagen, das ist das Seltsamste, was mir je passiert ist.“
„Also, ist das ein Ja?“ fragte ich.
Er sah mich einen langen Moment an, und ich sah das Funkeln in seinen Augen wieder. „Weißt du was? Warum nicht. Du hast einen Deal, zukünftige Frau.“
Und so nahm mein Leben eine Wendung, die ich mir nie hätte vorstellen können.
Ich nahm Stan mit zum Shoppen für neue Kleidung, ließ ihn in einem Salon aufhübschen, und war angenehm überrascht zu entdecken, dass unter all dem Dreck ein ziemlich gutaussehender Mann steckte.
Drei Tage später stellte ich ihn meinen Eltern als meinen geheimen Verlobten vor. Zu sagen, dass sie schockiert waren, wäre eine Untertreibung.
„Miley!“ rief meine Mutter aus. „Warum hast du uns das nicht gesagt?“
„Oh, du weißt ja, ich wollte sicherstellen, dass es ernst ist, bevor ich irgendetwas sage“, log ich. „Aber Stan und ich sind so verliebt, nicht wahr, Schatz?“
Stan spielte, zu seiner Ehre, wunderbar mit. Er bezauberte meine Eltern mit ausgedachten Geschichten über unsere stürmische Romanze.
Einen Monat später waren wir verheiratet.
Ich stellte sicher, einen wasserdichten Ehevertrag abzuschließen, falls mein kleiner Plan schiefging. Aber zu meiner Überraschung war das Leben mit Stan gar nicht so schlecht.
Er war witzig, intelligent und immer bereit, im Haushalt zu helfen. Wir rutschten in eine einfache Freundschaft, fast wie Mitbewohner, die gelegentlich so tun mussten, als wären sie leidenschaftlich verliebt.
Es gab jedoch nur eine Sache, die mich beschäftigte.
Wann immer ich Stan nach seiner Vergangenheit fragte, wie er auf der Straße gelandet war, verstummte er. Seine Augen wurden trüb, und er wechselte schnell das Thema. Es war ein Geheimnis, das mich sowohl faszinierte als auch frustrierte.
Dann kam der Tag, der alles veränderte.
Es war ein gewöhnlicher Tag, als ich von der Arbeit nach Hause kam. Als ich das Haus betrat, fiel mir ein Streifen von Rosenblättern ins Auge. Er führte mich ins Wohnzimmer.
Der Anblick, der mich im Wohnzimmer erwartete, ließ mich sprachlos. Der gesamte Raum war mit Rosen gefüllt, und ein riesiges Herz aus Blütenblättern lag auf dem Boden.
Und dort, in der Mitte von allem, stand Stan.
Aber das war nicht der Stan, den ich kannte. Die bequemen Jeans und T-Shirts, die ich ihm gegeben hatte, waren verschwunden.
Stattdessen trug er einen eleganten schwarzen Anzug, der mehr zu kosten schien als meine monatliche Miete. Und in seiner Hand hielt er eine kleine Samtschachtel.
„Stan?“ brachte ich heraus. „Was ist hier los?“
Er lächelte, und ich schwöre, mein Herz machte einen Satz.
„Miley“, sagte er. „Ich wollte dir für die Akzeptanz danken. Du hast mich unglaublich glücklich gemacht. Ich wäre noch glücklicher, wenn du mich wirklich lieben und meine Frau werden würdest, nicht nur im Namen, sondern in der Wirklichkeit. Ich habe mich in dich verliebt, als ich dich das erste Mal sah, und der letzte Monat, den wir zusammen verbracht haben, war der glücklichste meines Lebens. Willst du mich heiraten? Diesmal ernsthaft?“
Ich stand da mit weit offenen Augen und kämpfte darum, zu begreifen, was gerade geschah. Tausend Fragen schossen mir durch den Kopf, aber eine drängte sich nach vorne.
„Stan“, sagte ich langsam, „woher hast du das Geld für all das? Den Anzug, die Blumen und den Ring?“
„Ich denke, es ist an der Zeit, dass ich dir die Wahrheit sage“, sagte er, bevor er tief durchatmete. „Siehst du, ich habe dir nie erzählt, wie ich obdachlos wurde, weil es zu kompliziert war und es dich in eine schwierige Lage bringen könnte. Und ich liebte unser Leben zusammen zu sehr.“
„Ich wurde obdachlos, weil meine Brüder beschlossen, mich loszuwerden und meine Firma
zu übernehmen“, fuhr er fort. „Sie fälschten Dokumente, fälschten meine Unterschriften und stahlen sogar meine Identität. Eines Tages setzten sie mich in dieser Stadt aus, Meilen von Zuhause entfernt. Als ich versuchte, zur Polizei zu gehen, zogen sie die Fäden, und ich bekam nie Hilfe. Sie bestachen sogar meinen Anwalt.“
Ich hörte still zu, während Stan seine Geschichte erzählte.
Wie er alles verloren hatte, wie er Monate damit verbracht hatte, nur zu überleben. Und dann, wie das Treffen mit mir ihm den Anstoß gegeben hatte, sich zu wehren.
„Als du mir ein Zuhause, saubere Kleidung und etwas Geld gabst, beschloss ich, mich zu wehren“, erklärte er. „Ich kontaktierte die beste Anwaltskanzlei des Landes, eine, die meine Brüder nicht beeinflussen konnten, weil sie für deren Wettbewerber arbeiten.“
„Ich erzählte ihnen meine Geschichte und versprach ihnen eine beträchtliche Auszahlung“, enthüllte er. „Zunächst wollten sie den Fall nicht ohne Vorschuss übernehmen, aber als sie merkten, dass sie endlich ihre Rivalen überlisten konnten, stimmten sie zu. Dank ihnen ist ein Gerichtsverfahren für nächsten Monat angesetzt, und meine Dokumente und Bankkonten wurden wiederhergestellt.“
Er hielt inne und sah mich mit diesen freundlichen Augen an, die mich zuerst aufmerksam gemacht hatten.
„Ich werde ehrlich zu dir sein“, lächelte er. „Ich bin kein armer Mann. Ich habe mein ganzes Leben lang nach Liebe gesucht, aber jede Frau, die ich traf, war nur an meinem Geld interessiert. Du jedoch warst nett zu mir, als du dachtest, ich hätte nichts. Deshalb habe ich mich in dich verliebt. Es tut mir leid, dass ich dir das so lange verheimlicht habe.“
Ich sank auf die Couch, unfähig, seine Geschichte zu verarbeiten. Ich konnte nicht glauben, dass der Mann, den ich aus einer Laune heraus geheiratet hatte, tatsächlich wohlhabend war und echte Gefühle für mich hegte.
„Stan“, brachte ich schließlich heraus, „du hast mich wirklich überrascht. Ich glaube, ich habe auch Gefühle für dich, aber all diese neuen Informationen überwältigen mich.“
Er nickte verständnisvoll und führte mich zum Esstisch. Wir aßen das Abendessen, das er zubereitet hatte.
Ich teilte meine Gefühle mit Stan, nachdem wir mit dem Essen fertig waren.
„Stan, danke für diese romantische Geste. Noch nie hat jemand so etwas für mich getan.“ Ich spürte, wie eine Träne über meine Wange rollte, während ich sprach.
„Ich werde dich heiraten. Das ist jetzt meine Entscheidung. Aber könntest du mich in sechs Monaten noch einmal fragen? Wenn meine Entscheidung dann die gleiche bleibt, werden wir eine echte Hochzeit haben. Lass uns zuerst sehen, wie das Leben mit all diesen neuen Informationen für uns beide verläuft. Du hast einen harten Gerichtsprozess vor dir, und ich werde dich dabei unterstützen.“
Stans Gesicht erhellte sich mit einem Lächeln. „Ich bin so glücklich. Natürlich werde ich dich in sechs Monaten noch einmal fragen. Aber akzeptierst du jetzt meinen Ring?“
Ich nickte, und er schob mir den Ring an den Finger. Wir umarmten uns, und zum ersten Mal küssten wir uns. Es war kein Hollywood-Kuss mit Feuerwerk und aufschwellender Musik, aber es fühlte sich richtig an. Es fühlte sich an wie nach Hause kommen.
Während ich dies schreibe, versuche ich immer noch, alles zu begreifen, was passiert ist. Ich habe einen obdachlosen Mann geheiratet, um meine Eltern zu ärgern, nur um zu entdecken, dass er tatsächlich ein wohlhabender Geschäftsmann mit einem goldenen Herzen ist. Das Leben funktioniert wirklich auf mysteriöse Weise.
