Kevin hatte seiner Mutter bereits geholfen, ein Kostüm zu basteln, und seinem Vater beim Dekorieren ihres Hauses geholfen, während er sich gespannt vorstellte, wie viele Süßigkeiten er am Halloweenabend sammeln würde. Doch etwas nagte an ihm—ein ungeschmücktes Haus in seiner Straße. Er konnte nicht verstehen, warum jemand das Feiern auslassen würde, also dachte er, dass sie Hilfe brauchen müssten.
Die Nachbarschaft summte vor Aufregung, als Halloween näher rückte. Jeder Garten schien zu versuchen, die anderen im Wettstreit um den Titel „gruseligstes Haus“ zu übertreffen. Kürbisse mit gezackten Lächeln beleuchteten die Bürgersteige, Plastikskelette hingen von Bäumen, und Spinnweben klammerten sich an Veranden. Die Luft roch nach trockenen Blättern und Süßigkeiten, und der elfjährige Kevin sog alles in sich auf, während sein Herz vor Aufregung raste.
Halloween war sein Lieblingstag im Jahr. Es war der einzige Tag, an dem man sein konnte, wer man wollte, und Kevin liebte es, wie sich die Welt in etwas Magisches verwandelte—nur für eine Nacht.
Als er die Straße entlang schlenderte, flogen seine Augen von einem Haus zum nächsten, von denen jedes mit leuchtenden Dekorationen oder gespenstischen Geistern geschmückt war. Das Geräusch von kichernden Hexen und knarrenden Türen erfüllte die Luft, und Kevin konnte nicht anders, als zu lächeln. Doch dann fiel ihm etwas auf.
Ein Haus stach hervor, und zwar nicht auf eine gute Weise. Es war völlig dunkel, ohne jeglichen Halloween-Geist—keine Kürbisse, keine Spinnweben, nicht einmal ein Skelett. Der Anblick ließ Kevin die Stirn runzeln. Es war das Haus von Mrs. Kimbly.
Er erinnerte sich an Mrs. Kimbly als die ruhige ältere Dame, die allein lebte und selten mit den Nachbarn sprach. Kevin hatte ihren Rasen im Sommer gemäht und im Winter ihre Einfahrt geräumt, aber sie hatte nie viel gesagt, nur das Geld gereicht, bevor sie wieder ins Haus verschwand. Jetzt fühlte sich ihr ungeschmücktes Haus in der festlichen Nachbarschaft fehl am Platz an.
Warum hatte Mrs. Kimbly nicht für Halloween dekoriert? Alle anderen hatten es getan. Kevin konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass etwas nicht stimmte. Halloween sollte Spaß machen, und es schien nicht richtig zu sein, dass jemand—besonders jemand, der allein lebte—ausgelassen wurde.
Entschlossen rannte Kevin über die Straße zu ihrem Haus. Die Blätter knirschten unter seinen Turnschuhen, als er die Stufen zu ihrer Haustür hinaufging. Er zögerte, klopfte dann, und das Geräusch hallte durch das stille Haus. Nach einer langen Pause öffnete sich die Tür knarrend, und da stand Mrs. Kimbly, ihr Gesicht ernst, ihre Augen hinter dicken Brillengläsern zusammengekniffen.
„Was willst du, Kevin?“ fragte sie mit rauer Stimme.
Kevin schluckte, seine Nerven überwältigten ihn. „Hallo, Mrs. Kimbly. Mir ist aufgefallen, dass Ihr Haus nicht für Halloween dekoriert ist, und ich dachte, vielleicht haben Sie es vergessen. Ich könnte helfen, wenn Sie möchten.“
Der Gesichtsausdruck von Mrs. Kimbly verhärtete sich. „Ich habe nicht vergessen,“ schnappte sie. „Ich brauche keine Dekorationen, und ich brauche deine Hilfe nicht. Jetzt geh weg.“ Sie wollte die Tür schließen.
Kevins Herz sank, aber er war nicht bereit aufzugeben. „Ich könnte es kostenlos machen!“ platzte es aus ihm heraus. „Sie müssten nicht einmal einen Finger rühren.“
Aber Mrs. Kimbly verzog das Gesicht. „Nein!“ bellte sie, bevor sie die Tür zuschlug.
Kevin stand da, verblüfft. Wie konnte jemand Halloween so sehr hassen? Er wusste, dass ihr Haus ein Ziel für Streiche werden würde, wenn es ungeschmückt blieb. Kinder könnten ihren Garten mit Klopapier eindecken, und das wollte er nicht.
Als Kevin nach Hause ging, formte sich eine Idee in seinem Kopf. Er war noch nicht bereit aufzugeben.
Zuhause fand Kevin seine Mutter in der Küche, die einen Topf Suppe rührte. „Mama,“ begann er und setzte sich an den Tisch, „etwas Seltsames ist passiert.“ Er erzählte ihr schnell von dem ungeschmückten Haus von Mrs. Kimbly und wie sie ihm die Tür vor der Nase zugeschlagen hatte.
Doch als er den Namen von Mrs. Kimbly erwähnte, wurde das Gesicht seiner Mutter sanfter. „Vielleicht ist es das Beste, sie in Ruhe zu lassen,“ schlug sie sanft vor. „Manche Menschen haben Gründe für ihr Verhalten, die wir nicht verstehen.“
Kevin runzelte die Stirn. „Aber, Mama, ich glaube nicht, dass sie wirklich böse ist… Ich glaube, sie ist traurig. Halloween sollte Spaß machen, und niemand sollte sich ausgeschlossen fühlen.“
Seine Mutter lächelte sanft. „Du hast ein gutes Herz, Kevin. Denk daran, manche Menschen sind nicht bereit für Hilfe, selbst wenn sie sie brauchen.“
Ihre Worte blieben in Kevins Gedanken hängen, aber er konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass Mrs. Kimbly einfach einsam war. Er war entschlossen, ihr Halloween heller zu machen.
Am nächsten Tag sammelte Kevin jede Dekoration, die er finden konnte—bunte Lichter, Plastikspinnen und sogar seinen Lieblingskürbis, den er stundenlang geschnitzt hatte. Er war etwas Besonderes für ihn, aber wenn es bedeutete, Mrs. Kimbly zum Lächeln zu bringen, war er bereit, ihn aufzugeben.
Kevin lud alles in einen Wagen und machte sich auf den Weg zu ihrem Haus. Er arbeitete schnell, hängte Lichter auf und stellte Kürbisse auf ihre Veranda. Das Haus verwandelte sich langsam, aber gerade als er den letzten Kürbis platzierte, brach die Tür auf.
„Was denkst du, was du tust?“ stürmte Mrs. Kimbly heraus, ihr Gesicht rot vor Wut. „Ich habe dir gesagt, dass du mein Haus nicht dekorieren sollst!“
Kevin erstarrte, sein Herz pochte. „Ich wollte nur helfen,“ sagte er leise. „Es ist Halloween…“
Doch bevor er mehr sagen konnte, griff Mrs. Kimbly nach dem nächstgelegenen Kürbis—dem, den er geschnitzt hatte—und zerschmetterte ihn auf den Boden. Der Kürbis zerbrach, seine Stücke verstreuten sich über die Veranda.
Kevin blinzelte gegen die Tränen an, als er die zerbrochenen Teile anstarrte. Er hatte Stunden damit verbracht, diesen Kürbis perfekt zu machen, und jetzt war er ruiniert. Aber mehr als das fühlte er sich verletzt. Ohne ein Wort drehte sich Kevin um und rannte nach Hause.
In dieser Nacht, gekleidet in sein Vampirkostüm, konnte Kevin Halloween nicht genießen. Während er mit seinen Freunden von Haus zu Haus zog, um Süßigkeiten zu sammeln, kehrten seine Gedanken immer wieder zu Mrs. Kimblys dunklem Haus zurück. Er wusste, dass die anderen Kinder ihr Streiche spielen könnten, und das wollte er nicht.
Entschlossen, jeglichen Ärger zu verhindern, machte sich Kevin auf den Weg zurück zu Mrs. Kimblys Haus. Er setzte sich auf ihre Veranda und verteilte Süßigkeiten aus seiner eigenen Tüte an die Trick-or-Treaters und erklärte: „Mrs. Kimbly ist nicht zu Hause.“ Er wusste nicht, wie lange er dort gesessen hatte, als sich die Haustür öffnete.
Überrascht schaute Kevin auf und sah Mrs. Kimbly, deren Gesicht nicht mehr wütend war. „Was machst du hier, Kevin?“ fragte sie sanft.
„Ich wollte nicht, dass jemand mit deinem Haus spielt,“ sagte er. „Ich dachte, vielleicht könnte ich helfen.“
Mrs. Kimbly seufzte und setzte sich neben ihn. „Es tut mir leid wegen vorhin,“ sagte sie, ihre Stimme voller Bedauern. „Halloween ist schwer für mich. Ich habe keine Familie, und zu sehen, wie alle anderen feiern, lässt mich allein fühlen.“
Kevins Herz schmerzte. „Du musst nicht allein sein,“ sagte er. „Du kannst mit uns feiern. Wir würden uns freuen, wenn du mitmachst.“
Ein kleines, trauriges Lächeln schlich sich über Mrs. Kimblys Gesicht. „Du bist ein netter Junge, Kevin. Danke für das, was du getan hast. Und es tut mir leid wegen deinem Kürbis.“
„Das ist in Ordnung,“ sagte Kevin und lächelte zurück. „Ich habe noch einen zu Hause. Wir können ihn zusammen schnitzen, wenn du möchtest.“
Mrs. Kimbly kicherte leise. Als Kevin losstürmte, um den Kürbis zu holen, fühlte sie zum ersten Mal seit Jahren die Wärme von Halloween wieder—alles dank eines Jungen, der nicht aufgeben wollte.
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