Als Mias Stiefmutter, Trudy, eine aufwendige Party zu ihrem 45. Geburtstag plant, bleibt Mia nichts anderes übrig, als zu tun, was ihr gesagt wird, einschließlich der Rolle einer versteckten Helferin während der Festlichkeiten. Aber zum Glück für Mia scheint das Karma auf ihrer Seite zu sein, bereit, Trudy eine Lektion zu erteilen.
Schnapp dir etwas Popcorn, Leute, denn diese Geschichte ist einer dieser Momente, in denen das Universum eingreift und einen kosmischen Schlag direkt dann austeilt, wenn man es am wenigsten erwartet.
Lass mich dir die Hauptakteure der Geschichte vorstellen:
Ich bin Mia. Ich bin sechzehn Jahre alt und festgefahren in einem Vorstadthaus mit meinem Vater und meiner Stiefmutter, Trudy. Trudy ist seit etwa zwei Jahren hier, und, oh Junge, sie hat den „bösen Stiefmutter“-Akt perfekt drauf.
Wenn du „anspruchsvoll“ im Wörterbuch nachschlagen würdest, bin ich mir ziemlich sicher, dass du ihr Bild zurückblickend sehen würdest.
Das Leben mit ihr fühlt sich an wie das Leben in einer schlechten Reality-Show, nur dass niemand filmt und definitiv niemand mich für meine Mühe bezahlt.
Papa hält sich so gut es geht aus dem Weg. Er ist der Typ „glückliche Frau, glückliches Leben“, nur dass Trudy nie wirklich glücklich ist. Sie ist der Typ, der erwartet, dass die Welt ihr zu Füßen fällt und jeden ihrer Wünsche erfüllt.
Jetzt lass uns über den letzten Samstag sprechen, den Tag von Trudys Geburtstagsparty. Es war so übertrieben, dass es ehrlich gesagt eine Hochzeitsfeier hätte sein können.
Es war ihr 45. Geburtstag, und Trudy versuchte, in jeder erdenklichen Weise an ihrer Jugend festzuhalten. In der Woche vor der Party stolzierte sie im Haus herum, als wäre sie irgendeine Art von Königin.
„Du solltest mir dieses Jahr etwas Besonderes besorgen, Mia,“ sagte sie, als sie in die Küche kam, während ich Obst für meinen morgendlichen Smoothie schnitt. „Eine Geschirrspülmaschine wäre schön. Schließlich habe ich viel für dich getan.“
Ja, klar. Die gute alte Trudy. Sie hat viel für mich getan… wenn man es zählt, mich herumzukommandieren, als wäre ich irgendeine Art von Cinderella-Abklatsch.
„Äh, Trudy,“ sagte ich, während ich Joghurt in den Mixer gab, „ich spare gerade für mein Abschlusskleid.“
Ich wusste schon, wohin dieses Gespräch führen würde.
Ihr Gesicht verzog sich zu einem seltsamen Ausdruck, als könnte sie nicht glauben, dass ich das gerade gesagt hatte.
„Dein Abschlusskleid?“ sie spottete. „Mia, das ist lächerlich! Du kannst einfach etwas aus einem der Bekleidungsgeschäfte kaufen. Etwas Billiges. Eine Geschirrspülmaschine ist viel praktischer. Ich will keine weiteren Ausreden hören.“
Ausreden? Ich war völlig sprachlos. Diese Frau erwartete wirklich, dass ich all meine Ersparnisse für ein Gerät ausgeben sollte, nur weil sie es „verdient“ hätte. Wo ist meine gute Fee, wenn ich sie brauche?
Und außerdem war es Trudy, die meinen Vater überzeugt hat, dass ich zu jung sei, um einen Nachmittags- oder Wochenendjob zu bekommen.
„Mia kann nur auf Kinder in dieser Straße aufpassen,“ sagte Trudy eines Abends beim Abendessen zu meinem Vater. „Sie wird sicher sein und nur ein paar Häuser von zu Hause entfernt. Und außerdem braucht sie nicht so viel Geld.“
Also, all meine Ersparnisse für das Abschlusskleid? Sie kamen von Babysitter-Jobs, die ich im vergangenen Jahr gemacht hatte.
Sie würden nicht einmal eine kleine Geschirrspülmaschine abdecken, geschweige denn das Kleid, das ich wollte. Aber ich war fest entschlossen, trotzdem etwas zu finden, das ich lieben würde.
Spulen wir vor zum Tag von Trudys 45. Geburtstag. Das Haus summte vor Catering-Services, ein Eventplaner rannte mit einem Klemmbrett herum, und es gab genug Blumenarrangements, um ein Gartenzentrum zu übertreffen.
In der Zwischenzeit war ich im Hintergrund und wischte Spiegel ab, richtete Getränkestationen ein und versuchte im Allgemeinen, jeglichen Augenkontakt zu vermeiden.
„Mensch,“ sagte ich zu mir selbst, „kommt die Royal Family vorbei?“
Ich richtete die Gin-Station ein und versuchte, mich in mein Zimmer zu schleichen, in der Hoffnung, mich vor Trudys Freundinnen und Freunden präsentabel zu machen, bevor sie auftauchten.
Sobald die Gäste eintrafen, verwandelte sich Trudy in eine Art Prominente. Sie ging umher, warf gefälschte Lächeln umher und sog Komplimente auf, als wäre sie bei den Oscars oder so.
„Mia! Kannst du die Getränke nachfüllen? Meine Gäste haben Durst!“ bellte sie von der Markise draußen.
Natürlich hatte ich keine andere Wahl, als das zu tun. Ich konnte nicht nein sagen. Nicht mit so vielen Leuten um mich herum. Trudy würde wahrscheinlich implodieren.
Ich tat, was mir gesagt wurde, schwebte herum wie die unsichtbare Cinderella. Ich zählte die Minuten bis wir die Kerzen auf der aufwendigen Torte anzündeten und der ganze Tag einfach in Nichts zerfiel.
Ich versteckte mich für ein paar Momente, endlich konnte ich etwas Essen bekommen. Immerhin liebte Trudy ihr Essen, und sie hatte den Caterern gesagt, dass sie aufwendige Mahlzeiten wollte.
„Versteckst du dich hier, Kleine?“ lachte mein Vater, als er mich erwischte, wie ich einen Teller mit Hummer-Mac-and-Cheese aß.
„Ich habe einen Bärenhunger, Papa,“ sagte ich und nahm einen weiteren Bissen. „Und jeder isst sowieso.“
„Nimm dir eine Auszeit, Mimi,“ sagte er. „Iss. Ich bringe dir einen dieser schicken Milchshakes von der Milchshake-Station.“
Kurz darauf war es Zeit für die Torte. Mein Vater zündete die Kerzen an, während Trudy wie eine Cheshire-Katze strahlte und einen kleinen Tanz machte.
Alle sangen für sie aus vollem Halse, und Trudy blies die Kerzen aus. Als die Party sich dem Ende neigte, klirrte sie mit ihrer Gabel gegen ihr Weinglas und fixierte mich mit ihrem schrecklichen, erwartungsvollen Blick.
„Mia, da du dir nicht die Mühe gemacht hast, mir eine Geschirrspülmaschine zu meinem Geburtstag zu kaufen, ist das Mindeste, was du tun kannst, all diese Geschirr zu spülen. Das ist nur fair.“
Ich stand da, sprachlos für einen Moment. Alle wurden still. Zwanzig Paare Augen starrten mich an, als wäre ich der Bösewicht in diesem Szenario.
Sie hat es wirklich gesagt. Laut. Vor all ihren Freunden.
„Du hast deiner Mutter kein Geburtstagsgeschenk gekauft?“ sagte eine von Trudys Freundinnen, Alexis. „Das ist einfach… unhöflich. Und traurig.“
Meine Kehle zog sich zusammen, aber ich schaffte es, meine Stimme ruhig zu halten.
„Trudy, ich habe dir gesagt, ich hatte nicht das Geld. Besonders nicht für eine Geschirrspülmaschine. Ich habe für den Abschluss gespart.“
Sie winkte mit der Hand, als würde ich Unsinn reden.
„Wasch einfach das Geschirr, Mia,“ sagte sie. „Mach mal was Nützliches.“
Ich hätte schreien können. Aber stattdessen schluckte ich meinen Stolz runter und nickte.
„Okay. Ich ziehe mich um und mache mich daran,“ sagte ich.
Ich verbrachte die nächste Stunde bis zu den Ellbogen in Seifenwasser, schrubbte, bis meine Finger taub wurden. Ich wollte weinen, aber stattdessen schrubbte ich nur härter und stellte mir den Tag vor, an dem ich endlich aus diesem Irrenhaus entkommen würde.
Als ich fertig war, war die Party vorbei, und Trudys Freunde waren längst verschwunden. Ich schleppte mich ins Bett, emotional erschöpft.
Am nächsten Morgen wurde ich von Trudys Geschrei aus der Küche geweckt. Ich dachte, vielleicht war eines ihrer schicken neuen Geräte kaputt. Sie hatte sich gerade eine prunkvolle neue Kaffeemaschine gekauft, die aussah, als gehörte sie in ein Café.
Aber als ich in die Küche ging, fand ich sie mitten in einer Katastrophe.
Die Küche war verwüstet.
Der Geruch von verbranntem Plastik hing in der Luft, und der Boden war überflutet.
„Mia!“ schrie sie, als sie mich sah. „Sieh dir an, was passiert ist!“
Ich blinzelte, immer noch halb im Schlaf.
„Was… was ist hier los?“
„Die Rohre!“ schrie sie und fuchtelte mit den Armen. „Oh, meine Küche ist ruiniert! Das wird ein Vermögen kosten, um es zu reparieren!“
„Aber alles war in Ordnung, als ich ins Bett ging. Was ist hier passiert?“
Mein Vater steckte seinen Kopf in die Küche.
„Trudy, hast du wirklich letzte Nacht all das Fleischfett in die Spüle geschüttet?“ fragte mein Vater.
„Das habe ich!“ sagte sie. „Ich wusste nicht, wo ich es sonst hinwerfen sollte. Und die Caterer sind gegangen, ohne es mitzunehmen. Aber
ich habe auch etwas Abflussreiniger in die Spüle geschüttet.“
„Oh, Trudy! Das darfst du nicht machen! Sieh dir jetzt an, was du angerichtet hast! Ich habe dir gesagt, dass du einfach einen Wasserkocher mit kochendem Wasser ausgießen sollst.“
Mein erster Instinkt war zu lachen. Ich weiß, ich hätte es nicht tun sollen, aber komm schon. Nach allem? War es nicht so, dass das Karma auch eine Rolle spielte?
Während Trudy ihren Verstand verlor, konnte ich nicht anders, als ein kleines Schmunzeln auf meinen Lippen zu spüren. Ich sagte kein Wort.
In der nächsten Woche war die Küche völlig außer Betrieb. Mein Vater, Gott segne ihn, versuchte, sie zu beruhigen, aber der Schaden war angerichtet. Die Kosten für die Reparaturen waren so hoch, dass Papa ankündigte, sie müssten bei den Ausgaben kürzertreten.
„Außer für Mia,“ sagte er. „Ich habe 500 Dollar für ihr Abschlusskleid.“
„Du kannst nicht im Ernst sein, David!“ zischte Trudy. „Du willst, dass ich für die neuen Küchenfliesen bezahle, aber du kannst Mia verwöhnen?“
„Du hast dich für deine Party verwöhnt. Ich kann mein Kind für ihren Abschluss verwöhnen.“
Und so lernte Trudy, meinen Vater nicht zu überqueren. Aber sie änderte ihren Ton ein wenig. Sie erlaubte mir, meinen Teilzeitjob zu bekommen, und sie versuchte tatsächlich, die Dinge mit mir zu reparieren.
„Ich komme mit dir, wenn du dein Kleid aussuchst, Mia,“ sagte sie.
Denkst du, es wird halten?
Was hättest du getan?