In einem Moment trinkt sie Champagner in Paris, im nächsten flieht sie um ihr Leben. Rachels märchenhaftes Date in der Stadt der Liebe wird zum Albtraum, als sie die finstere Vergangenheit ihres verträumten Freundes entdeckt. Kann sie entkommen, bevor sie die nächste ist?
Glaubst du an Liebe auf den ersten Blick? Ich weiß, ich weiß … es ist ein bisschen ein Klischee, aber ich konnte nicht anders, als mich zu wundern. Ich bin Rachel, eine 30-jährige Frau, die ihren amerikanischen Traum in der Innenstadt von Chicago lebt. Mein Leben war einfach – aufwachen, zur Arbeit gehen, einen Kaffee aus dem örtlichen Laden holen und gelegentlich ein gutes Buch lesen. Das war, bis Robert in mein Leben trat…
Ich traf ihn in einer charmanten kleinen Buchhandlung, die ich besuchte. Wir haben beide nach dem gleichen Exemplar von „Stolz und Vorurteil“ — Klassikern gegriffen, oder? Unsere Blicke trafen sich und wir lachten beide.
„Nun, das ist ziemlich süß“, sagte er und seine Augen funkelten. “Ich bin Robert.”
„Rachel“, antwortete ich und spürte ein Flattern in meinem Bauch. “Bist du ein Jane Austen Fan?”
„Schuldig wie angeklagt“, kicherte er. “Obwohl ich zugeben muss, dass Darcy Burke die Messlatte für uns Normalsterbliche ziemlich hoch legt.”
„Oh, ich weiß nicht“, sagte ich und überraschte mich mit meiner Kühnheit, als ich ein Buch aus dem Regal nahm. “Ich denke, es gibt etwas zu sagen für den modernen Charme.”
Wir unterhielten uns fast eine Stunde lang, entdeckten gemeinsame Interessen und lachten über die Witze des anderen. Als wir uns trennen wollten, zögerte Robert.
„Ich weiß, das klingt vielleicht nach vorne“, sagte er, „aber möchten Sie irgendwann einen Kaffee trinken? Ich kenne einen tollen kleinen Laden um die Ecke.”
Ich spürte, wie mein Herz schneller schlug. „Ich würde gerne“, antwortete ich und versuchte, meine Stimme ruhig zu halten.
Von diesem Moment an machten die Dinge einfach Klick. Wir tauschten Nummern aus, und bevor ich es wusste, schrieben wir jeden Tag SMS.
„Hey Rachel, warst du jemals in Paris?“ Fragte Robert eines Abends nach wochenlangem Plaudern.
„Nur in meinen Träumen“, antwortete ich kichernd. “Warum fragst du?”
„Nun, ich habe nachgedacht“, sagte er mit aufgeregter Stimme. “Wir haben seit Wochen geredet und ich habe das Gefühl, ich kenne dich schon ewig. Aber wir hatten noch kein richtiges Date.”
„Das stimmt“, sagte ich und meine Neugier war geweckt. “Was hattest du im Sinn?”
“Wie wäre es, diesen Traum Wirklichkeit werden zu lassen? Komm mit mir. Lass uns unser erstes Date in Paris haben.”
Ich war fassungslos. „Paris? Für ein erstes Date? Ist das dein Ernst?”
„Absolut“, antwortete Robert. “Das Leben ist normalerweise zu kurz, findest du nicht? Wir könnten dort ein Wochenende verbringen, die Sehenswürdigkeiten sehen, gutes Essen essen. Was sagst du da?”
Ich zögerte, meine Gedanken rasten. “Das klingt unglaublich, aber… ist das nicht ein bisschen viel für ein erstes Date? Wir kennen uns kaum.”
„Ich verstehe dein Zögern“, sagte Robert leise. “Aber denk darüber nach … wir reden seit Wochen jeden Tag. Wir kennen uns besser als die meisten Menschen beim ersten Date. Es ist nur eine Chance, sich in einer magischen Umgebung besser kennenzulernen.”
Seine Worte waren überzeugend, und der Reiz eines Abenteuers war zu stark, um ihm zu widerstehen. “Weißt du was? Du hast recht. Lass es uns tun!”
„Wirklich?“ Robert klang begeistert, als er meine Hand küsste. “Du wirst es nicht bereuen, Rachel. Es wird fantastisch, das verspreche ich.”
Bald kam der Tag unserer Abreise. Als ich Robert am Flughafen traf, begrüßte er mich mit dem schönsten Strauß roter Rosen, den ich je gesehen hatte. Es fühlte sich surreal an. Er sah wirklich glücklich aus und seine Augen funkelten vor Aufregung.
“Bist du bereit für ein unvergessliches Abenteuer?“ fragte er mit einem Lächeln.
“So bereit, wie ich jemals sein werde!“ Ich kicherte. “Ich kann immer noch nicht glauben, dass wir das tun.”
„Ich auch nicht“, gab Robert zu. “Aber ich bin so froh, dass wir es sind. Übrigens, du siehst wunderschön aus.”
Ich fühlte mich erröten. “Danke. Du siehst auch toll aus!”
Der Flug verlief reibungslos und ehe ich mich versah, waren wir in Paris.
Robert rief ein Taxi und wir fuhren direkt zu diesem schicken Restaurant. Der Ort war schick, mit Kronleuchtern und einem Pianisten, der leise in der Ecke spielte.
„Dieser Ort ist unglaublich“, sagte ich und sah mich ehrfürchtig um. “Wie hast du es gefunden?”
Robert lächelte geheimnisvoll. “Ich habe meine Wege. Ich wollte, dass unser erstes Date unvergesslich wird.”
Stunden schmolzen dahin, während wir plauderten, Champagnerblasen kitzelten unsere Nasen. Wir genossen ein exquisites Essen, unser Lachen hallte zwischen den Bissen wider, während wir Geschichten erzählten. Für einen Moment fühlte es sich an wie ein Märchen.
Als die Rechnung kam, bestand Robert darauf zu zahlen. „Es wird mich glücklich machen, wenn du mich lässt“, sagte er mit ernsten Augen.
“Bist du sicher?“ Fragte ich. “Es muss teuer sein.”
„Absolut“, antwortete er, als er die Rechnung bezahlte. “Heute Abend ist mir ein Vergnügen. Du kannst den nächsten bekommen „, fügte er mit einem Augenzwinkern hinzu.
„Okay, danke“, sagte ich und entschuldigte mich auf der Toilette.
Ich reparierte gerade mein Make-up auf der Toilette, als eine Frau auf mich zukam. Sie sah ernst aus, fast ängstlich.
„Du musst jetzt gehen“, sagte sie mit leiser und dringender Stimme.
“Was ist? Warum?“ Fragte ich verwirrt. “Wer bist du?”
„Mein Name ist Cindy“, antwortete sie und schaute nervös zur Tür. “Ich bin ein Detektiv aus den Staaten. Robert ist nicht der, der er zu sein scheint.”
“Wovon redest du?“ Ich verlangte und spürte einen Anflug von Angst und Unglauben.
„Ich bin ihm gefolgt“, fuhr Cindy fort. “Er hat in den letzten sechs Monaten mindestens acht Frauen in dieses Restaurant gebracht. Einige wurden vermisst, andere verloren ihre Arbeit und verschwanden. Du könntest der Nächste sein.”
Mein Herz klopfte. “Das ist verrückt. Woher weiß ich, dass du die Wahrheit sagst?”
“Ich weiß, das ist schwer zu glauben, aber du musst mir dabei vertrauen. Sperren Sie seine Nummer und gehen Sie „, fügte sie verzweifelt hinzu und runzelte die Stirn.
Ich spürte eine Welle von Angst und Unglauben. “Aber er war so nett … und wirklich. Sind Sie sicher, dass Sie die richtige Person haben?”
„Ich bin sicher“, beharrte Cindy. “Männer wie Robert sind Experten darin, charmant zu sein. So locken sie ihre Opfer an. Bitte, zu Ihrer eigenen Sicherheit müssen Sie gehen.”
Ohne ein weiteres Wort zu sagen, nickte ich, blockierte Roberts Nummer auf meinem Handy und eilte zurück zum Tisch. Robert blickte verwirrt auf.
„Tut mir leid, ich muss gehen“, sagte ich mit zitternder Stimme.
„Geh?? Rachel, was ist los?“ er fragte und stand auf. “Du siehst blass aus. Geht es dir gut?”
“Ich kann es nicht erklären. Versuche nicht, mich zu finden „, sagte ich, drehte mich um und ging zur Tür.
„Rachel, warte!“ Robert hat nach mir gerufen. „Bitte, sag mir, was los ist. Habe ich etwas getan?”
Ich stieg in ein Taxi und sagte dem Fahrer, er solle mich zum Flughafen bringen. Als ich auf dem Rücksitz saß, begann ich mich endlich zu beruhigen. Cindys Worte hallten in meinen Gedanken wider. War Robert wirklich gefährlich?
Als ich am Flughafen ankam, fiel mir der Bauch runter. Robert war da und wartete auf mich.
„Bitte, Rachel, sprich mit mir“, sagte er und näherte sich mir vorsichtig. “Was habe ich falsch gemacht?”
“Diese Reise war ein Fehler. Lass mich einfach in Ruhe „, sagte ich und versuchte ruhig zu bleiben.
“Es ist alles wegen ihr, nicht wahr?“ fragte er, sein Gesicht war voller Wut und Traurigkeit.
“Wer?“ Ich war wirklich verwirrt.
“Eine Frau in den Dreißigern, blonde Haare, Blumentattoo auf dem rechten Arm? Mein Name ist Cindy.”
“Ja, sie sagte, sie sei Detektivin. Ist das wahr?“ Ich schnappte nach Luft.
Roberts Gesicht senkte sich. „Sie ist keine Detektivin“, gestand er. “Sie ist meine Ex-Freundin. Sie ist besessen von mir… verfolgt mich seit zwei Jahren, ruiniert meine Beziehungen. Ich habe es dir nicht gesagt, weil ich dachte, es wäre vorbei. Es tut mir so leid.”
Ich wusste nicht, was ich glauben sollte. “Du hättest mir von ihr erzählen sollen. Jetzt habe ich Angst und kann dir nicht vertrauen.”
„Ich verstehe“, sagte Robert leise. “Ich habe einen Fehler gemacht, indem ich nicht ehrlich zu dir war. Ich hatte Angst, wenn ich dir von Cindy erzähle, denkst du, ich wäre beschädigte Ware oder so. Ich mag dich wirklich, Rachel, und ich wollte dich nicht abschrecken.”
„Aber jetzt habe ich mehr Angst als je zuvor“, antwortete ich und spürte Tränen in meinen Augen.
„Es tut mir so leid“, sagte Robert und streckte seine Hand aus, hörte aber auf, mich zu berühren. “Bitte, lass mich dir helfen, in die Staaten zurückzukehren. Du kannst das Ticket nehmen, das ich gekauft habe. Ich bleibe hier und komme morgen wieder.”
“Bist du sicher?“ Ich fragte, immer noch vorsichtig.
„Absolut“, nickte er. “Ihre Sicherheit und Ihr Komfort sind mir im Moment am wichtigsten. Ich hoffe, dass Sie mir eines Tages, wenn Sie wieder zu Hause sind und sich sicher fühlen, die Möglichkeit geben, alles richtig zu erklären.”
Auf dem Heimflug konnte ich nicht aufhören, an alles zu denken, was passiert war. Wer hat die Wahrheit gesagt?
Als ich wieder in Chicago war, beschloss ich, mehr über Robert und Cindy zu erfahren.
Ich habe einen Privatdetektiv kontaktiert. In den nächsten Tagen, Ich fand einige der Frauen, mit denen Robert ausgegangen war. Sie lebten und es ging ihnen gut, bestätigten aber, dass Cindy sie belästigt und gezwungen hatte, ihre Arbeit aufzugeben und aus Roberts Leben zu verschwinden.
Dies unterstützte Roberts Geschichte, aber ich hatte immer noch Zweifel.
Eines Abends klingelte mein Telefon. Es war eine unbekannte Nummer.
„Hallo?“ Ich antwortete nervös.
“Es ist Cindy. Robert ist gefährlich. Ich versuche nur, dich zu beschützen „, sagte eine Frau.
“Cindy? Woher hast du meine Nummer?“ Ich fragte, mein Herz raste.
„Das ist nicht wichtig“, antwortete sie nachdrücklich. “Was zählt, ist, dass Sie die Gefahr verstehen, in der Sie sich befinden.”
Ich hörte zu, als sie Roberts angebliche Manipulationen detailliert beschrieb und mir eine Akte mit beunruhigenden Informationen über seine Vergangenheit schickte.
“Aber warum sollte ich dir glauben?“ Fragte ich. “Die anderen Frauen, mit denen ich gesprochen habe, sagten, du wärst derjenige, der sie belästigt hat.”
„Sie haben Angst vor ihm“, beharrte Cindy. „Robert hat eine Art, die Leute glauben zu lassen, was er von ihnen will. Bitte, du musst mir vertrauen.”
Unsicher, wem ich glauben sollte, stimmte ich zu, Cindy in einem Café zu treffen. Sie schien aufrichtig zu sein und lieferte weitere Beweise gegen Robert.
Aber ein Schauer lief mir über den Rücken, als ich zuhörte. Trotz ihrer fesselnden Geschichte blieb ein Schatten des Zweifels. Mein Bauchgefühl sagte mir, dass Robert das fehlende Stück hielt.
Ich beschloss, ihn zu konfrontieren.
Er sah wirklich verzweifelt aus und leugnete alles und zeigte mir eine einstweilige Verfügung, die er gegen Cindy hatte.
„Rachel, ich weiß, dass diese ganze Situation verwirrend und beängstigend ist“, sagte Robert. “Aber ich schwöre dir, ich habe noch nie jemanden verletzt. Cindy ist diejenige, die all diesen Ärger verursacht hat. Ich hätte dir von Anfang an von ihr erzählen sollen, und es tut mir leid, dass ich es nicht getan habe. “
“Aber warum sollte sie so weit gehen?“ Ich fragte, immer noch unsicher.
„Sie … sie hat einige psychische Probleme „, erklärte Robert zögernd. “Als wir uns trennten, konnte sie es nicht akzeptieren. Sie war besessen von der Idee, dass ich eine Art Raubtier war. Ich versuchte, ihre Hilfe zu bekommen, aber sie lehnte ab.”
Als ich über die Situation nachdachte, wurde mir klar, dass Robert und Cindy jeweils ihre eigene Perspektive auf die Wahrheit hatten. Die tatsächliche Realität, vermutete ich, lag irgendwo in der Mitte ihrer widersprüchlichen Erzählungen.
Als ich die potenzielle Gefahr für mein Wohlergehen erkannte, beschloss ich, die Beziehungen zu beiden abzubrechen.
Bei unserem letzten Austausch fasste ich den Mut, Robert zu sagen: “Ich fürchte, ich kann nicht mehr da sein, Robert. Die Situation ist viel zu kompliziert und verwirrend geworden, als dass ich damit umgehen könnte.”
Mit diesen Worten gingen Robert und ich getrennte Wege.
Diese Wirbelwind-Erfahrung war eine kraftvolle Lektion dafür, wie wichtig es ist, meinem Bauchgefühl zu vertrauen und Vorsicht walten zu lassen, wenn ich neue Menschen in meinem Leben willkommen heiße.
Während die Traumreise nach Paris aufregend war, diente sie auch als ernüchternde Erinnerung daran, dass der Schein trügen kann. Ich habe gelernt, dass manchmal der klügste Weg, sich selbst zu schützen, darin besteht, Ärger zu vermeiden.
