Lucy nickte. „Sie sagte mir, Babysitten sollte mir harte Arbeit beibringen, und das wäre Bezahlung genug. Dann schlug sie mir die Tür vor der Nase zu.“ Ich konnte kaum glauben, was ich da hörte. „Also hat sie dir nichts für all die Arbeit gegeben?“ „Nein“, flüsterte Lucy und starrte auf ihre Hände. Je mehr sie sprach, desto wütender wurde ich. Lucy war jeden Tag pünktlich da gewesen und hatte sich um Mrs. Carpenters ungezogene Kinder gekümmert. Sie hatten Spielzeug nach ihr geworfen, ihre Versuche, sie zu ihren Sommeraufgaben zu bringen, ignoriert, und jetzt hatte ihre Mutter die Frechheit, ihr die Bezahlung zu verweigern?
Ich zog Lucy in eine Umarmung. „Wie viel schuldet sie dir?“ „Vier Stunden am Tag für fünf Tage… 220 Dollar“, sagte sie leise. „Ich habe für den Kunstkurs gespart, den ich machen wollte.“ Ohne zu zögern griff ich nach meiner Geldbörse und reichte Lucy den vollen Betrag. „Hier, Schatz. Du hast es dir verdient.“ Lucys Augen weiteten sich. „Mama, das musst du nicht—“ „Doch, muss ich“, beharrte ich. „Du hast hart gearbeitet, und was Mrs. Carpenter getan hat, war falsch.“ „Aber sie ist diejenige, die mir das Geld schuldet, nicht du“, protestierte Lucy. „Mach dir keine Sorgen. Ich werde ein kleines Gespräch mit Mrs. Carpenter führen“, sagte ich mit einem entschlossenen Lächeln.
„Ich kümmere mich darum.“ Lucy nickte zögernd und ging, um fernzusehen, während ich schweigend in der Küche vor mich hin brodelte. Mrs. Carpenter und ich waren nie enge Freundinnen gewesen, aber wir waren immer höfliche Nachbarinnen. Doch das hier ging über einen einfachen nachbarschaftlichen Streit hinaus. Sie hatte meine Tochter betrogen, und das würde ich nicht einfach hinnehmen. Ich konnte nicht einfach hinübergehen und das Geld verlangen – das würde bei jemandem wie Mrs. Carpenter nicht funktionieren. Nein, ich brauchte einen klügeren Ansatz. Etwas, das sie erkennen lassen würde, was sie getan hatte.
In dieser Nacht lag ich wach und dachte an Lucys Begeisterung, als sie den Babysitterjob bekommen hatte. Sie war so eifrig gewesen, sich als verantwortungsbewusst zu beweisen, und Mrs. Carpenter hatte diese Begeisterung ohne einen zweiten Gedanken zerstört. Am Morgen hatte ich einen Plan. Punkt 10 Uhr klingelte ich bei Mrs. Carpenter und verbarg meinen Ärger hinter einem freundlichen Lächeln. Als sie die Tür öffnete, sah sie überrascht aus, mich zu sehen. „Rebecca! Was führt dich her?“ „Oh, ich wollte dir nur danken, dass du Lucy gestern eine so wertvolle Lektion beigebracht hast“, sagte ich süßlich.
Mrs. Carpenters Augenbrauen schossen in die Höhe. „Mir danken?“ „Ja, über Verträge und Vertrauen“, fuhr ich fort. „Es ist so wichtig, dass Kinder das lernen.“ Ihr Gesichtsausdruck verwandelte sich in ein selbstgefälliges Lächeln. „Nun, ich bin froh, dass du das verstehst. Manche Eltern würden das nicht—“ „Oh, absolut“, unterbrach ich sie. „Tatsächlich habe ich es schon allen erzählt.“ Ihr Lächeln wankte. „Allen?“ Ich nickte und zog mein Handy heraus. „Oh ja, die Müttergruppe war sehr interessiert. Weißt du, Sarah von die Straße runter war wirklich schockiert, dass du ein Teenager eine ganze Woche arbeiten lässt und sie dann nicht bezahlst.“ Mrs. Carpenters Gesicht erbleichte. „Wie meinst du das?“ Ich tippte auf mein Handy. „Ich habe es in die Facebook-Gruppe der Nachbarschaft gepostet. Alle kommentieren fleißig. Hast du es noch nicht gesehen?“ Ihre Augen weiteten sich, als ich durch die Kommentare scrollte.
„Hier, sieh mal. Melissa meinte, es sei eine Schande, und Janet aus der PTA? Sie denkt darüber nach, es beim nächsten Treffen anzusprechen. Offensichtlich wirft es kein gutes Licht auf unsere Gemeinschaft.“ Mrs. Carpenters Gesicht hatte sich von selbstgefällig zu entsetzt gewandelt, während ich weiter laut vorlas. „Die Leute scheinen ziemlich verärgert zu sein, nicht wahr?“ Ihre Stimme zitterte. „Rebecca, bitte – das muss ein Missverständnis sein—“ Ich lächelte süß. „Oh nein, ich war sehr deutlich. Du wolltest Lucy eine Lektion erteilen, und jetzt weiß die ganze Nachbarschaft davon.“ Sie stammelte: „Bitte, nimm den Beitrag runter! Ich werde Lucy bezahlen, ich verspreche es.“ Ich hielt inne und genoss einen Moment lang ihre Verzweiflung. „Nun, vielleicht denkst du beim nächsten Mal zweimal nach, bevor du einem Kind eine ‚Lebenslektion‘ erteilst. Denn manche Mütter schlagen zurück.“
An diesem Abend kam Lucy strahlend nach Hause und schwenkte einen Umschlag in ihrer Hand. „Mama! Mrs. Carpenter hat mir das Geld gegeben! Sie sagte, es gab ein ‚Missverständnis‘.“ Ich umarmte sie fest und lächelte in mich hinein. „Ich bin so froh, dass sie ihren Fehler behoben hat, Schatz.“ Manche würden sagen, meine Reaktion sei kleinlich gewesen, aber als ich Lucy aufgeregt über den Kunstkurs reden hörte, den sie jetzt machen konnte, wusste ich, dass ich es jederzeit wieder tun würde. Manchmal ist die wichtigste Lektion, die wir unseren Kindern beibringen können, nicht, nett zu sein oder den moralisch überlegenen Weg zu gehen. Sondern ihnen zu zeigen, dass ihre Arbeit einen Wert hat und dass es Konsequenzen für diejenigen gibt, die versuchen, sie auszunutzen.
