In dem Moment, als ich meinen Bruder in einem glänzenden roten Cabrio herumfahren sah, wusste ich, dass etwas nicht stimmte. Was ich nicht wusste: Dieses Auto hielt den Schlüssel zu einem Verrat, den ich nie kommen sah – und zu einem Plan, den Oma lange vor ihrem Tod in Bewegung gesetzt hatte.**
Mein Name ist Juniper. Ich bin jetzt 26 Jahre alt und lebe seit vier Jahren in einem anderen Bundesstaat. Ehrlich gesagt, war es die beste Entscheidung, die ich je getroffen habe: weg von meiner Familie und dem ganzen Schmerz, der damit verbunden war.
Es war nicht so, dass ich mich jemals als Teil von ihnen gefühlt habe. Meine Eltern haben immer meinen älteren Bruder Maverick bevorzugt. Man könnte sagen, er war das „goldene Kind“, aber das beschreibt es nicht einmal annähernd. Ich wuchs auf und war einfach… da. Das „Ersatzkind“, wie Oma immer scherzte, obwohl in ihrer Stimme stets eine Zärtlichkeit lag, wenn sie das sagte.
Das ist ein Teil des Grundes, warum ich gegangen bin. Naja, das und Noel – mein Freund. Er überzeugte mich, dass es an der Zeit war, für mich selbst zu leben und etwas außerhalb des Schattens meiner Familie zu erschaffen.
Wir packten unser kleines Auto und zogen in die Stadt, weit weg von meinen Eltern, Maverick und all den Erinnerungen.
„Noel, ich schwöre, ich konnte dort einfach nicht mehr bleiben“, sagte ich ihm einmal beim Abendessen. Ich erinnere mich noch, wie er mir von der anderen Seite des Tisches zulächelte und seine Hand nach meiner ausstreckte.
„Du musst es mir nicht noch einmal erklären, June. Du hast das Richtige getan“, versicherte er mir und drückte meine Hand. „Du verdienst mehr, als die zweite Wahl zu sein.“
Auch nach vier Jahren hatte ich kaum Kontakt zu meiner Familie. Die Anrufe wurden seltener, die SMS eine seltene Formalität. Meine Eltern? Es schien ihnen ehrlich gesagt egal zu sein. Es war, als ob ich einfach aus ihrem Leben verschwunden wäre. Die Einzige, die den Kontakt hielt, war Oma.
Sie war die einzige Person in meiner Familie, die mir das Gefühl gab, dass ich zähle. Als ich jünger war, schmuggelte sie mir Schokoriegel, wenn meine Mutter nicht hinsah, oder rief mich spät abends an, nur um zu hören, wie mein Tag war.
Oma war es egal, ob mein Leben langweilig oder ein Chaos war. Sie hörte einfach zu.
Und dann, eines Tages, erfuhr ich, dass sie gestorben war. Durch Zufall. Kein Anruf, keine Nachricht, nichts. Kannst du das glauben? Ich scrollte durch Facebook – ausgerechnet dort – und sah einen Post von einem alten Familienfreund. Ein Bild von Oma. Ein Datum und ein „Ruhe in Frieden“.
Ich konnte nicht atmen. Ich starrte auf mein Handy und wartete darauf, dass das alles einen Sinn ergab, aber das tat es nicht. Es fühlte sich an, als hätte mir jemand das Herz aus der Brust gerissen.
Ich ließ mein Handy auf den Tisch fallen, stand auf und murmelte: „Oma ist weg.“
Noel sah vom Sofa auf. „Was? Wie meinst du das, sie ist weg?“
„Sie ist gestorben. Niemand hat es mir gesagt.“ Ich spürte, wie mir die Tränen in die Augen stiegen, aber es war mehr als Traurigkeit – es war Wut und vielleicht Verrat. „Wie konnten sie mir das nicht sagen?“
Noel stand sofort auf und zog mich in eine Umarmung, aber es ergab einfach keinen Sinn. Warum hatten meine Eltern mich nicht angerufen? Sogar Maverick. Nichts.
Noch in derselben Nacht buchte ich einen Flug nach Hause.
Es war mir egal, was es kostete – ich musste zu Omas Grab gehen. Ich musste mich zumindest auf meine Weise verabschieden. Am nächsten Morgen fand ich mich in meiner Heimatstadt wieder, dem Ort, den ich jahrelang nicht gesehen hatte, den ich so sehr hatte verlassen wollen. Alles war so, wie ich es in Erinnerung hatte – bis auf eine Sache.
Ich stand an der Straßenecke in der Nähe des Friedhofs, als ich etwas sah, das mir das Blut in den Adern gefrieren ließ. Mein Bruder Maverick fuhr in einem glänzenden roten Cabrio vorbei.
Maverick? Derjenige, der immer noch als Kassierer arbeitete und kaum über die Runden kam? Er fuhr ein rotes Cabrio, das mehr kostete als seine gesamten Ersparnisse.
Mir wurde übel. Irgendetwas stimmte nicht.
Später an diesem Tag stand ich an Omas Grab, und das sanfte Rascheln der Bäume war das einzige Geräusch um mich herum. Die Erde war noch frisch, und ich konnte das beklemmende Gefühl in meinem Magen nicht loswerden. Oma war wirklich weg. Ich hatte mich nicht richtig verabschieden können, hatte ihr nicht sagen können, wie viel sie mir bedeutete.
Der Schmerz, über Facebook von ihrem Tod erfahren zu haben, stach immer noch wie eine offene Wunde.
Als ich neben dem Grab kniete, hörte ich Schritte näherkommen. Ich blickte auf und sah Mr. Anderson, Omas besten Freund. Er war ein freundlicher, älterer Mann, der immer in Omas Nähe war und ihr bei allem half, was sie brauchte. Sein Gesicht war ernst, als er auf mich zukam.
„Juniper, es tut mir so leid“, sagte er leise und stellte sich neben mich. „Deine Oma war eine außergewöhnliche Frau.“
Ich schluckte den Kloß in meinem Hals hinunter. „Das war sie wirklich. Ich wünschte nur, ich hätte mehr Zeit mit ihr gehabt.“
Er nickte, sein Blick war fern. Dann, nach einem Moment der Stille, drehte er sich zu mir und fragte: „Hast du die 20.000 Dollar erhalten, die sie dir hinterlassen hat?“
Ich blinzelte, fassungslos. „Die… was?“
Mr. Anderson runzelte die Stirn. „Deine Oma. Sie erwähnte in ihrem Testament, dass sie dir 20.000 Dollar hinterlassen hat. Ich dachte nur, du wüsstest das.“
Mein Herz sank. Plötzlich machte das rote Cabrio, das Maverick fuhr, vollkommen Sinn. Die Wut, die in mir geschwelt hatte, kochte über. „Nein“, murmelte ich und stand auf, meine Fäuste waren fest an meinen Seiten geballt. „Das wusste ich nicht.“
Mr. Andersons Gesicht erbleichte. „Oh, Juniper, es tut mir so leid.“
Aber ich hörte ihm nicht mehr zu. Ich musste zu Mavericks Trailer. Jetzt.
Ich stürmte zurück zu meinem Auto, meine Gedanken rasten. Maverick, der nie einen festen Job behalten konnte, fuhr plötzlich in einem auffälligen Auto herum, und ich hatte keinen zweiten Gedanken daran verschwendet? Natürlich war es mein Geld. Das Geld, das Oma mir hinterlassen hatte – die einzige Person in meiner Familie, die sich tatsächlich um mich gekümmert hatte – und er hatte es gestohlen, ohne mit der Wimper zu zucken.
Als ich bei Mavericks Trailer ankam, war ich bereit für eine heftige Konfrontation. Aber was ich sah, ließ mich innehalten. Da, auf der Auffahrt, lag das rote Cabrio, völlig zerstört. Die Stoßstange war eingedrückt, die Windschutzscheibe zerschmettert, und die Reifen wirkten platt, als ob das Auto in einen schweren Unfall verwickelt gewesen wäre.
Und da, in der Tür seines heruntergekommenen Trailers, stand Maverick. Er lehnte auf Krücken, sein Bein war in Gips, und sein Gesicht war mit Blutergüssen, Schnitten und Schrammen übersät.
Das Karma hatte ihn bereits eingeholt.
Ich ging auf ihn zu, und meine Wut war für einen Moment durch Schock ersetzt. „Maverick, was zum Teufel ist passiert?“
Er wich unbehaglich auf seinen Krücken zurück, und seine Augen wichen meinem Blick aus. „Es… es ist nichts.“
„Nichts?“ Ich zeigte auf das zerstörte Auto. „Das sieht nicht nach nichts aus. Was hast du getan? Und warum hast du Omas Geld genommen, Maverick?“
Er zuckte zusammen, und ich wusste, dass er es nicht länger leugnen konnte. „Ich wollte nicht, dass es so kommt, Juniper. Ich… ich wollte es mir nur leihen. Ich hätte es dir zurückgezahlt. Aber dann sah ich das Auto, und…“
„Leihen?“ Ich war fassungslos. „Man leiht sich nicht einfach zwanzigtausend Dollar, die einem nicht gehören. Oma hat das Geld für mich hinterlassen, und du hast es genommen, als wäre es nichts. Und jetzt sieh dich an. Das ist Karma, Maverick. Das ist das, was du verdienst.“
Maverick öffnete den Mund, um etwas zu erwidern, aber ich war noch nicht fertig. „Du hast immer alles genommen. Die Aufmerksamkeit meiner Eltern, ihre Zuneigung: alles drehte sich immer um dich. Aber das hier? Das war anders. Das war von Oma, der einzigen Person, die sich wirklich um mich gekümmert hat, und du hast es gestohlen.“
Maverick ließ den Kopf hängen. „Ich habe Mist gebaut, okay? Ich dachte—“
„Du dachtest was?“ fuhr ich
ihn an. „Dass ich es nicht herausfinden würde? Dass ich nicht verdiene, was Oma mir hinterlassen hat?“
Er hatte keine Antwort. Wir standen dort in Stille, das Gewicht von allem hing in der Luft. Dann, gerade als ich mich umdrehen und gehen wollte, vibrierte mein Handy in meiner Tasche. Es war Mr. Clearwater, Omas Anwalt.
„Mr. Clearwater?“ Ich nahm ab und hielt meinen Blick auf Maverick gerichtet.
„Juniper, ich habe das Testament deiner Großmutter durchgesehen“, sagte Mr. Clearwater. Seine Stimme war ruhig und fest, als wüsste er, dass ich etwas Beruhigendes brauchte. „Es gibt etwas, das du wissen solltest. Deine Großmutter hat vorausgesehen, dass das passieren könnte.“
„Wie meinen Sie das?“ fragte ich, mein Herz klopfte in meiner Brust.
„Sie wusste, dass Maverick möglicherweise versuchen könnte, das Geld zu nehmen, also hatte sie einen Plan. Die 20.000 Dollar waren nur ein Teil ihres Vermögens. Der Rest – ihr Haus, ihre Ersparnisse, ihre Investitionen – alles gehört dir, Juniper. Sie hat dir alles hinterlassen.“
Ich konnte nicht glauben, was ich da hörte. „Alles?“
„Ja, alles“, bestätigte Mr. Clearwater. „Deine Großmutter war sehr klar. Sie wollte sicherstellen, dass du versorgt bist, damit du auf niemanden angewiesen sein musst.“
Tränen stiegen mir in die Augen, aber sie waren nicht nur vor Traurigkeit. Oma hatte es gewusst. Sie hatte alles kommen sehen und mich auf die Weise beschützt, wie nur sie es konnte. Sogar im Tod kümmerte sie sich noch um mich: Sie zeigte mir immer noch, dass ich zählte.
Ich atmete tief durch, um mich zu beruhigen, und sah Maverick an. „Ich hoffe, das Cabrio war es wert, Maverick. Ich hoffe, du hast die Fahrt genossen.“
„Juniper, ich—“ begann er, seine Stimme zitterte.
Ich hob meine Hand, um ihn zu unterbrechen. „Spar es dir. Ich bin fertig mit Ausreden, Maverick.“
Ohne auf eine Antwort zu warten, drehte ich mich um und ging, ließ ihn dort stehen, zerbrochen auf mehr als nur eine Weise. Zum ersten Mal in meinem Leben fühlte ich mich nicht wie das vergessene Geschwisterkind. Oma hatte dafür gesorgt.
**Wenn dich diese Geschichte berührt hat, schau dir eine weitere spannende Erzählung an: Als meine Großmutter uns bat, zu ihrem Geburtstag zu kommen, hätte ich nicht erwartet, dass meine Familie das tun würde! Oma war verletzt durch ihr Verhalten, und ich war nicht bereit, das ungestraft zu lassen. Also schmiedete ich einen Plan, der sie in ihre Schranken wies!**
