**Ich dachte, ich würde meiner Nachbarin nur einen Gefallen tun, indem ich ihr Abendessen unterbrach, aber als ich vom Fenster aus zusah, änderte sich alles. Was ich in dieser Nacht sah, war nicht nur ein Familiendrama – es war ein Verrat, der alles zerstören würde, was sie zu wissen glaubte.**
Weißt du, wie man sagt, die Zeit vergeht, wenn man nicht aufpasst? So haben sich die letzten fünf Jahre meines Lebens angefühlt, seit ich in diese ruhige Nachbarschaft gezogen bin. Nach meiner chaotischen Scheidung brauchte ich einen Ort, an dem ich einfach sein konnte, irgendwo, wo ich in meine eigene Gesellschaft eintauchen konnte.
Ich hatte nicht damit gerechnet, enge Freundschaften zu schließen, aber dann zog Hazel mit ihrem Mann Sebastian nebenan ein, und alles änderte sich. Wir verstanden uns fast sofort. Sie war eine dieser seltenen Personen, die einen gesehen und verstanden fühlen ließ – als könnte man ihr alles erzählen.
Unsere Freundschaft wuchs schnell, von lockeren Gesprächen über den Zaun bis zu morgendlichen Kaffeerunden in unseren Küchen. Sebastian war immer im Hintergrund, der Typ, der nie Drama verursachte. Ihre Ehe schien perfekt zu sein, zumindest auf den ersten Blick.
Aber in letzter Zeit war Hazel nicht sie selbst. Sie war angespannt, machte kryptische Kommentare darüber, wie es zu Hause „seltsam“ wurde, besonders mit ihrer Schwiegermutter, Donna.
Hazel sagte, Donna würde hinter den Kulissen Drama anstiften, Lügen über sie verbreiten und das Leben unnötig schwer machen. Zunächst dachte ich, sie übertreibe. Ich meine, wie schlimm konnte es wirklich sein? Ich hatte Donna ein paar Mal getroffen; sie schien wie die typische übergriffige Schwiegermutter, aber nichts Außergewöhnliches.
Dann rief Hazel mich gestern mit einer seltsamen Bitte an. Sie bat mich, ganz unvermittelt, ihr Familienessen zu unterbrechen.
„Pünktlich um sieben“, sagte sie. Keine weiteren Details, nur diese Dringlichkeit in ihrer Stimme, die mich dazu brachte, ohne Nachfragen zuzustimmen.
Ich dachte, vielleicht wollte sie einfach einem weiteren unangenehmen Familiemoment entkommen. Aber was dann passierte… nun, sagen wir einfach, ich war darauf nicht vorbereitet.
Also stand ich um 19 Uhr an Hazels Tür. Ich klopfte zweimal, bevor Sebastian mit seinem üblichen warmen Lächeln öffnete.
„Addison! Was für eine Überraschung. Komm rein“, sagte er und trat zur Seite, um mich hereinzulassen. Aber bevor ich überhaupt reagieren konnte, stürmte Hazel den Flur entlang, praktisch an ihm vorbei. Ihre Hand ergriff meine mit festem Griff, und ich hatte kaum Zeit, es zu verarbeiten, bevor sie mich wieder nach draußen zog.
„Hazel“, flüsterte ich dringend, „vergiss für einen Moment Donna. Sieh mal da drüben…“
„Hazel, was ist los?“ fragte ich, mein Herz raste, als sie mich über den Rasen in mein eigenes Haus führte. „Warum hast du mich einfach da rausgezogen? Du musst mir erklären, was hier passiert.“
„Komm einfach mit mir“, sagte Hazel, ihre Stimme war leise und zitterte. „Du wirst gleich sehen, ich verspreche es. Wir haben die perfekte Aussicht von deinem oberen Fenster.“
Ich folgte ihr, immer noch verwirrt, aber zu neugierig, um abzulehnen. Sie führte mich die Treppe hinauf und in das Gästezimmer, öffnete die Tür.
Wir kauerten uns beide am Fenster, das auf ihr Esszimmer blickte. Die Aussicht war perfekt, genau wie sie gesagt hatte. Ich konnte direkt in ihre Küche sehen, wo Sebastian und Donna mit den Abendvorbereitungen beschäftigt waren.
„Was machen wir hier, Hazel?“ flüsterte ich, mein Atem flach. Ich war nervös, und ich wusste noch nicht einmal, warum.
Sie antwortete nicht. Stattdessen zeigte sie auf ihre Schwiegermutter. Da sah ich Donna, die über das Essen schwebte und sich umsah, als wollte sie sicherstellen, dass niemand zusah. Ich beugte mich näher, meine Augen verengten sich. War sie dabei, etwas ins Essen zu streuen?
Ich drehte mich zu Hazel, mein Kopf drehte sich. „Tut sie… Vergiftet sie das Essen?“ Meine Stimme kam in einem entsetzten Flüstern heraus.
Hazel schüttelte den Kopf. „Nicht Gift, aber nah dran. Sie sabotiert mich seit Monaten, Addison. Sie fügt zu viel Salz hinzu, verbrennt die Dinge absichtlich und sitzt dann da und sieht zu, wie alle sich beschweren, wie schrecklich mein Essen ist.“
Mir fiel der Kiefer herunter. „Sie macht das absichtlich? Warum?“
„Ich weiß es nicht“, gestand Hazel, ihre Stimme war dick von Frustration. „Sie will mich vor Sebastian inkompetent aussehen lassen. Jedes Mal, wenn etwas schiefgeht, hat sie dieses verdrehte Vergnügen daran.“
Ich wollte etwas sagen, als sich aus dem Augenwinkel eine Bewegung bemerkbar machte, die meinen Magen umdrehte. Ich erstarrte, meine Augen weiteten sich.
„Hazel“, flüsterte ich dringend, „vergiss für einen Moment Donna. Sieh mal da drüben…“
Mein Herz sank, als ich aus dem Fenster starrte und kaum glauben konnte, was ich sah. Dort, nur wenige Zentimeter voneinander entfernt, standen Sebastian und Zoey. Seine Hand streifte ihren Arm, verweilte viel zu lange. Dann passierte es. Sie küssten sich. Und es war kein zufälliger, flüchtiger Kuss; es war lang, langsam und absichtlich.
Mein Magen zog sich zusammen. Das war nicht nur ein Missverständnis. Es war Verrat – roh und real. Hazel hatte sich um ihre Schwiegermutter Donna gesorgt, aber das? Das war etwas ganz anderes.
Neben mir erstarrte Hazel, ihr Gesicht nahm die Farbe ab, während sie verarbeitete, was sich direkt vor ihr abspielte. Ihr Körper zitterte, als könnte sie sich kaum zusammenhalten.
„Nein… das darf nicht wahr sein“, flüsterte sie, ihre Stimme zitterte, kaum lauter als ein Atemzug. „Nicht meine Schwester.“
Ich streckte nach ihrer Hand aus, aber sie zog sich zurück, ihre Augen auf die Szene unten fixiert. Die Wut, die in ihr brodelte, war fast greifbar. Ich wagte es nicht zu sprechen.
„Das“, sagte sie, ihre Stimme kaum kontrolliert, „hat heute Abend ein Ende.“ Ihre Augen blitzten zu mir, ein intensives Determinieren ersetzte den anfänglichen Schock. „Ich lasse das nicht durchgehen. Nicht von ihnen.“
Sie zog ihr Handy aus der Tasche, ihre Finger zitterten, während sie begann, Fotos von der Szene zu machen: ihrer Schwiegermutter, die sich in der Küche umhertummelte, und ihrem Mann, der sich mit Zoey anfreundete.
„Hazel, bist du dir sicher?“ fragte ich, obwohl ich wusste, dass es eine sinnlose Frage war. Sie war weit über SICHER hinaus.
„Absolut“, sagte sie, der Ton in ihrer Stimme wurde schärfer. „Ich habe zu lange zu viel ertragen. Sie alle denken, ich bin blind, dass ich nicht bemerke, was um mich herum geschieht. Nun, heute Abend werden sie lernen.“
Ohne zu zögern, wählte sie meine Nummer und hielt mir das Telefon hin. „Bleib dran. Du wirst alles aufnehmen.“
Bevor ich reagieren konnte, stürmte Hazel die Treppe hinunter. Ich sah zu, mein Puls raste, das Telefon fest an mein Ohr gedrückt. Ihre Schritte waren absichtlich, jeder hallte im nun stillen Haus wider.
Sebastian und Zoey erstarrten, als sie den Raum betrat. Sebastian zog sich von Zoey zurück wie ein schuldig gewordener Teenager, der beim Nachhausekommen nach der Ausgangssperre erwischt wurde, sein Gesicht wurde mehrere Nuancen blasser.
„Hazel?“ stammelte er. „Was machst du hier?“
Hazels Stimme war kalt, jedes Wort war mit kontrollierter Wut durchzogen. „Was mache ich hier? Nein, Sebastian. Die bessere Frage ist: Was machst DU?“
Zoeys Augen weiteten sich, Panik blitzte über ihr Gesicht. Sie öffnete den Mund, wahrscheinlich um Ausreden zu finden, aber Hazel schnitt ihr das Wort ab.
„Zoey, versuch es gar nicht erst“, schnappte Hazel, ihre Stimme zitterte vor einer Mischung aus Wut und Herzschmerz. „Du weißt genau, was ich gesehen habe.“
„Es ist nicht so, wie es aussieht!“ platzte Zoey heraus und machte einen Schritt zurück, ihre Hände zitterten, als sie sie schützend erhob. „Hazel, ich schwöre, es ist nicht das, was du denkst!“
„Nicht das, was es aussieht?“ Hazel lachte, aber es war ein hohler Klang. „Denkst du, ich bin dumm? Ich habe alles gesehen. Addison hat alles gesehen. Und bevor du auch nur daran denkst, wieder zu lügen, solltest du wissen – ich habe das Ganze aufgezeichnet.“
Sebastians Gesicht wurde leichenblass. „Hazel, warte“, begann er, über seine Worte stolpernd. „Es ist… kompliziert.“
„Kompliziert?“ Hazels Stimme knackte. „Willst du über kompliziert reden
? Gut. Wie wäre es damit: Deine Mutter hat unsere Lebensmittel seit Monaten manipuliert und mich zum Narren gemacht, vor dir, vor deiner ganzen Familie. Und jetzt gehe ich hier rein und finde dich, wie du dich mit meiner Schwester vergnügst?“
Sebastian öffnete den Mund, aber es kam nichts heraus. Just in diesem Moment stürmte Donna aus der Küche herein, ihr Gesicht war bleich, ihre Hände zitterten. Sie musste realisiert haben, dass sie auch erwischt worden war.
„Hazel, mein Schatz“, begann Donna, ihre Stimme zitterte, „es ist nicht so, wie du denkst—“
Hazel sah sie nicht einmal an. „Mach’s nicht“, warnte sie, ihre Stimme war tief und tödlich. „Mach es einfach nicht. Ich weiß genau, was du getan hast. Du sabotierst meine Mahlzeiten, verbreitest Lügen über mich! Was, dachtest du, ich würde das nicht herausfinden? Du machst das seit Monaten.“
Donnas Mund öffnete und schloss sich wie ein Fisch, der nach Luft schnappt, aber Hazel war noch nicht fertig. „Ich hätte wissen müssen, dass du auch mit dabei bist. Versuchst du, mich rauszuwerfen, damit Sebastian und Zoey zusammen spielen können?“
„Nein!“ platzte Sebastian heraus, seine Hände streckten sich aus, als könnte er irgendwie physisch aufhalten, was geschah. „Es ist nicht so – Hazel, bitte, lass mich erklären.“
Aber Hazels Augen waren jetzt kalt, ohne den Hauch der Frau, die ihn einmal verehrt hatte. „Erklären? Es gibt nichts mehr zu erklären. Du und ich? Wir sind fertig.“
Sebastians Gesicht zerfiel. „Was meinst du mit fertig?“
Hazel sah ihm direkt in die Augen. „Ich werde die Scheidung einreichen. Und Zoey?“ Sie wandte sich an ihre Schwester, deren tränenverlaufene Gesicht nichts als Bedauern zeigte. „Du bist tot für mich.“
„Hazel, bitte“, flehte Zoey, ihre Stimme brach, „es war nicht ernst! Es ist einfach passiert.“
„Einfach passiert?“ Hazels Stimme zitterte. „Du bist meine Schwester. Du solltest mir den Rücken stärken. Aber stattdessen bist du hier – wirfst dich auf meinen Mann?“ Ihr Gesicht verhärtete sich, und sie holte tief Luft. „Ich bin mit euch beiden fertig.“
Der Raum wurde still, das Gewicht von Hazels Worten sickte ein. Sebastian sah aus, als wolle er widersprechen, aber er musste realisiert haben, dass es keinen Sinn hatte.
Während ich vom anderen Ende der Leitung zuhörte, schmerzte mein Herz für Hazel. Der Verrat, den sie an einem einzigen Abend entdeckt hatte, war fast unerträglich. Aber da war sie, aufrecht stehend und sich ihre Stärke zurückerobernd.
Hazel drehte sich um und ließ sie beide in betäubtem Schweigen zurück. Sie sah nicht zurück.
In dieser Nacht blieb Hazels Haus still und dunkel, aber ich wusste, dass sich ihre Welt für immer verändert hatte.
Sie hatte sich ihre Macht zurückerobert – aber der Preis war hoch. Und als ihre Freundin konnte ich nur für sie da sein, um ihr zu helfen, die Stücke eines Lebens aufzusammeln, das durch Verrat auseinandergerissen worden war.
