Jackson, der als Auftragnehmer arbeitet, ist es gewohnt, ständig verschiedene Chefs und unterschiedliche Jobs zu haben. Aber niemand war schlimmer als Steve. Um die Mitarbeiter an einem Standort zu beeindrucken, ließ Steve Jackson immer wieder Essen besorgen und versprach, dass das Unternehmen alle Kosten übernehmen und ihm das Geld zurückerstatten würde. Doch das passierte nicht, also musste Jackson Steve eine Lektion erteilen.**
Als Auftragnehmer gewöhnt man sich an verschiedene Jobs, unterschiedliche Chefs und gelegentlich ein bisschen Chaos. Aber dieser Job? Wow. Der hatte eine Wendung, die ich nicht kommen sah.
Ich arbeitete an einem Projekt in einer abgelegenen Einrichtung irgendwo im Nirgendwo, so weit draußen, dass es sich anfühlte, als hätte man die Karte komplett verlassen. Der Chef, Steve, hatte diese großartige Idee.
„Lass uns Tacos zum Frühstück holen“, sagte er. „Für das ganze Team.“
„Okay, kein Problem“, sagte ich.
Das Team hatte uns die ganze Woche über ihre Ausrüstung und andere Dinge kostenlos zur Verfügung gestellt. Es schien einfach genug. Steve gab mir das grüne Licht, es selbst zu regeln.
Also machte ich es.
„Muss ich mir Gedanken um die Kosten machen?“ fragte ich Steve.
„Nein, mach dir keine Sorgen, Jackson“, sagte er. „Sie haben uns geholfen, also übernehmen wir das. Kein Problem.“
Ich gab alles. Das waren keine Fast-Food-Tacos. Es war das richtig gute Zeug, mit allen Beilagen. Wir wollten dem Team wirklich danken, und das war der perfekte Weg dafür.
Außerdem war es nicht mein Geld. Hunderte von Dollar für Tacos schienen mir ein guter Deal zu sein. Steve hatte mir die mündliche Zustimmung gegeben, die ich brauchte, und wir hatten ein gutes Arbeitsverhältnis.
Was könnte schon schiefgehen?
Nun, es stellte sich heraus: alles.
Während meiner restlichen Zeit dort ließ Steve mich ständig Essen besorgen. Eines Tages war es eine Schachtel Donuts, am nächsten Tag frisches Obst. Dann Schokoladen-Croissants und Truthahnsandwiches.
„Ihr verwöhnt uns richtig!“, sagte Gloria, eine der Mitarbeiterinnen. „Und wir lieben diese extra Aufmerksamkeit. Es tut gut, sich wertgeschätzt zu fühlen.“
„Du hättest es schriftlich haben sollen.“
Als ich meine Ausgaben am Ende des Monats einreichte, erwartete ich keine Probleme.
Ich fügte die Quittungen und meine Kreditkartenabrechnung bei und markierte all die Essen-Besorgungen, die ich im Auftrag der Arbeit gemacht hatte. Ich dachte, ich würde meine Erstattung ohne Probleme erhalten.
Aber dann kam die E-Mail: Abgelehnt.
Zuerst dachte ich, es wäre ein Fehler, also rief ich Steve an und versuchte, ruhig zu bleiben.
„Hey Steve“, begann ich. „Ich wollte nur wegen der Essensquittungen nachfragen. Du weißt schon, die, von denen du gesagt hast, dass wir sie abrechnen können?“
Steve zögerte keine Sekunde.
„Wirklich, Jackson?“ sagte er. „Du hättest es schriftlich haben sollen.“
Diese Worte trafen wie ein Schlag. Mein Blut kochte, und ich wusste, dass Steve einen großen Fehler gemacht hatte.
Ehrlich gesagt war ich fassungslos. Ich meine, wirklich? Wir hatten eine Vereinbarung. Diese Tacos waren nicht mal meine Idee! Keiner der Essen-Besorgungen war meine Idee! Steve kam einfach zu mir, wenn ich im Büro war, oder rief mich an, wenn ich es nicht war.
„Hey, Jackson“, sagte er dann. „Willst du nicht der Held des Tages sein und eine Essen-Besorgung machen?“
Und natürlich wollte ich ein Held sein.
Aber trotzdem, ich war fassungslos. Ich versuchte, mit ihm zu verhandeln, aber er tat es einfach ab, als wäre es nichts.
„Du hättest es schriftlich haben sollen“, sagte er immer wieder.
Ich war noch nicht wütend. Noch nicht. Aber ich konnte fühlen, wie es sich aufbaute. Es war Steves überhebliche, sorglose Einstellung, die mich wirklich auf die Palme brachte. Wer dachte dieser Typ eigentlich, dass er war? Er hatte etwas gesagt, und plötzlich war ihm alles egal, und er grinste die ganze Zeit selbstgefällig.
Er wusste genau, was er getan hatte. Aber trotzdem machte ich mir eine mentale Notiz. Steve hatte mich um etwa 400 Dollar betrogen, und das würde ich nicht vergessen.
Ein paar Monate später. Ich hatte bereits an anderen Projekten gearbeitet, als Steve plötzlich anrief. Diesmal klang er gar nicht überheblich. Er war einfach ein verzweifelter Mann, der etwas brauchte.
„Hey, Jackson“, sagte er am Telefon. „Wir haben ein großes Projekt vor uns. Ein neuer Kunde. Ein riesiger Deal für uns und eine Menge Geld. Wir brauchen dich wirklich. Nächte, Wochenenden, einfach durcharbeiten, bis das Projekt abgeschlossen ist. Schaffst du das?“
Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück, kaute an einer Schale Erdnüsse und hörte ihm zu, wie er über das Projekt und seine Bedeutung schwadronierte. Am Ende des Gesprächs flehte er mich praktisch an, was die Entscheidung nur noch einfacher machte.
Ich wusste sofort, dass ich es nicht machen würde. So gut das Geld auch klang, ich würde nicht für Steve arbeiten.
Ich tat so, als wäre ich interessiert, handelte ein bisschen über den Lohn und tat so, als wäre ich bereit, alles zu geben. Schließlich einigten wir uns auf ein Startdatum im nächsten Monat. Steve klang erleichtert, aber ich hatte bereits andere Pläne für ihn.
Ein paar Tage, bevor das Projekt beginnen sollte, rief Steve an, während ich im Fitnessstudio war.
„Jackson“, sagte er sofort. „Sind wir startklar, ja?“
„Du hättest es schriftlich haben sollen, Steve“, sagte ich.
Diesmal war er ganz geschäftlich und viel selbstbewusster, da er nicht betteln musste.
„Die Unterlagen für das neue Projekt sind unterwegs“, sagte er. „Überprüfe deine E-Mails, damit wir alles regeln können. Wenn du physische Kopien willst, schicke ich sie dir mit Rudy.“
Ich ließ ihn seine Rede beenden, und als er fertig war, sagte ich meinen gut einstudierten Satz mit der ganzen Ruhe, die ich aufbringen konnte.
„Ja, Steve“, sagte ich und grinste in mich hinein. „Über das Projekt … Ich habe beschlossen, doch nicht daran zu arbeiten.“
„Was?“ Steves Tonfall wechselte innerhalb von Sekunden von überrascht zu wütend. „Jackson, du hast vor Wochen zugesagt! Wir zählen auf dich! Das ganze Team weiß, dass du das übernehmen wirst. Was zum Teufel meinst du damit, dass du es nicht machst?“
Ich biss mir auf die Zunge, um nicht zu lachen.
„Du hättest es schriftlich haben sollen, Steve“, sagte ich.
Stille. Drei Minuten selige Stille. Ich konnte hören, wie er versuchte zu verarbeiten, was ich gerade gesagt hatte. Es waren ja keine neuen Worte für ihn, oder? Es waren die gleichen Worte, die er mir an den Kopf geworfen hatte, als er sich weigerte, die Essenskosten zu übernehmen.
Jetzt war er an der Reihe, diese Worte zu schlucken.
Bald wurde die Stille unterbrochen.
„Machst du Witze, Jackson?“ explodierte er. „Du hast zugesagt, diesen Job zu machen! Wir brauchen dich! Wir zählen auf dich!“
Ich blieb ruhig.
„Du hättest es schriftlich haben sollen“, wiederholte ich, langsam und gleichmäßig. Ich sprach mit Steve, als würde er nicht verstehen, was ich sagte. Ich wusste, dass das ihn nur noch mehr ärgern würde.
Dann verlor er es. Ich meine, er rastete völlig aus. Er schrie fast ins Telefon, sprach von Deadlines, Kunden und wie verloren das Team ohne mich wäre.
Pech gehabt.
Ich erhob meine Stimme nicht, ich stritt nicht. Ich ließ ihn einfach weiter toben, während ich auf einer Bank im Fitnessstudio saß und das Gefühl hatte, endlich die Rechnung zwischen uns ausgeglichen zu haben.
„Schau, Steve“, sagte ich. „Du verschwendest nur meine Zeit. Ich habe dir gesagt, dass ich es nicht machen werde. Also wird sich nichts, was du sagst, ändern. Wenn es dir wirklich ernst gewesen wäre, hättest du es mir schriftlich gegeben. So wie du es damals gesagt hast.“
„Jackson, du redest mit mir, als wäre ich ein Idiot, und das gefällt mir nicht.“
„Tschüss, Steve“, sagte ich und legte auf.
Ich wusste, dass er und sein Team jetzt am Rotieren waren. Es war kein kleines Projekt, es war ziemlich groß. Und sie waren verzweifelt darauf bedacht, Eindruck zu machen. Und jetzt hatten sie einen wichtigen Auftragnehmer verloren. Pech gehabt.
Nun, viel Glück für Steve und seine Truppe, einen Last-Minute-Ersatz zu finden.
Was hättest du getan?
