Nachdem sie Tage lang um den Verlust ihrer Großmutter getrauert hatte, war Kayla emotional erschöpft und sehnte sich danach, in den Trost ihres eigenen Zuhauses zurückzukehren. Sechs Monate schwanger, packte sie ihren Koffer mit schwerem Herzen, bereit, das Haus ihrer Eltern nach der Beerdigung zu verlassen. Die Besorgnis ihrer Mutter war offensichtlich.**
„Bist du dir sicher, dass du heute gehen möchtest?“ fragte ihre Mutter sanft, während Kayla ihren Koffer zuschloss.
„Ich weiß, Mama, aber ich muss zurück zur Arbeit und zu Colin. Du weißt, wie sehr er auf mich angewiesen ist“, antwortete Kayla mit einem traurigen Lächeln.
Ihre Mutter nickte, verstand, war aber immer noch besorgt. „Ich wünschte, Gran hätte das Baby sehen können“, fügte Kayla hinzu und rieb sich den Bauch.
„Ich weiß, Liebling“, sagte ihre Mutter und legte eine tröstende Hand auf Kaylas Schulter. „Aber wenigstens warst du da, als sie dich am meisten gebraucht hat.“
Während Kayla durch die langen Schlangen am Flughafen navigierte, fürchtete sie den bevorstehenden Flug. Sie hasste das Fliegen, aber der Gedanke an eine 12-stündige Autofahrt in ihrem Zustand war unerträglich. Schließlich, nach dem, was sich wie eine Ewigkeit anfühlte, bestieg sie das Flugzeug, voller Vorfreude, zu ihrem Mann zurückzukehren.
„Ich nehme das, Ma’am“, bot eine Flugbegleiterin an, die ihre Tasche nahm, während Kayla sich in ihren Sitz setzte. Die Erschöpfung der letzten Tage lastete schwer auf ihr, und alles, was sie wollte, war sich auszuruhen.
„Oh, ich hasse das Fliegen“, sagte die Frau neben ihr und begann ein Gespräch. „Aber ich hasse das Fahren auch. Ich hätte einfach zu Hause bleiben sollen.“
Kayla musste über diese Meinung fast lachen, da sie sich genauso fühlte. Als das Flugzeug zum Start ansetzte, bemerkte sie, dass jemand sie anstarrte – ein Mann, der ein paar Reihen weiter hinten saß. Sein intensiver Blick machte sie unbehaglich, aber sie wies es zurück und führte es auf ihren Zustand zurück.
Bald war das Flugzeug in der Luft, und Kayla versuchte, sich zu entspannen, während das Geräusch der Triebwerke sie in einen Zustand der halbwegs Entspannung wiegte. Doch gerade als sie zu dösen begann, trat eine Flugbegleiterin mit einem unerwartet strengen Ausdruck auf sie zu.
„Entschuldigen Sie, Ma’am. Könnten Sie bitte mit mir kommen?“ fragte die Flugbegleiterin, ihr Ton ließ keinen Raum für eine Ablehnung.
Verwirrt und müde folgte Kayla der Flugbegleiterin in einen kleinen Bereich in der Nähe der Toiletten. Zu ihrem Schock änderte sich das Verhalten der Flugbegleiterin drastisch.
„Sie müssen sofort auf die Knie gehen!“ befahl die Flugbegleiterin.
Kayla war sprachlos. „Was? Warum? Was ist passiert?“ fragte sie, ihr Herz raste.
„Jetzt“, drängte die Flugbegleiterin, ihre Stimme war eisig.
Widerwillig gehorchte Kayla, ihr Verstand drehte sich vor Angst und Verwirrung. Dann trat der Mann, der sie vorher angestarrt hatte, näher. Seine Stimme war voller Vorwürfe, als er forderte: „Wo ist die goldene Halskette, die du gestohlen hast?“
„Ich habe nichts gestohlen!“ protestierte Kayla. „Ich komme gerade von der Beerdigung meiner Großmutter!“
Der Mann zog eine Reihe von Fotografien und Dokumenten hervor. „Das bist du im Museum zwei Tage, bevor die Ausstellung ins Hotel verlegt wurde. Das bist du in der Hotellobby, wo die Halskette verschwunden ist. Wir haben dich zu diesem Flugzeug zurückverfolgt, nachdem du aus dem Hotel geflohen bist.“
Kayla sah sich die Bilder an. Sie waren verschwommen, aber die Frau darauf sah tatsächlich so aus wie sie – abgesehen von einem entscheidenden Detail. „Schau“, sagte sie und zeigte ihm ihr Handgelenk. „Die Frau in diesen Fotos hat ein Tattoo oder eine Narbe oder so etwas am Handgelenk. Ich habe so etwas nicht!“
Der Mann untersuchte ihre Handgelenke, seine Hände waren grob, aber methodisch. „Siehst du? Keine Tattoos, keine Narben. Du hast die falsche Person!“ bestand Kayla darauf. „Und ich bin schwanger! Die Frau in den Fotos ist es nicht!“
Trotz ihrer Erklärung blieb der Mann skeptisch. „Aber das könnte eine Verkleidung sein“, murmelte er, immer noch unsicher.
In diesem Moment spürte Kayla einen starken Tritt von ihrem Baby. Aus Instinkt griff sie nach der Hand des Mannes und legte sie auf ihren Bauch. „Das kannst du nicht fälschen“, sagte sie bestimmt.
Der Mann seufzte, sein Verdacht schwand, während sich Verlegenheit breit machte. „Es tut mir leid. Du siehst ihr sehr ähnlich. Ich war überzeugt, dass wir auf dem richtigen Weg waren. Wir müssen warten, bis wir landen, um das zu klären.“
Gerade als Kayla begann, einen Hauch von Erleichterung zu verspüren, nahm die Situation eine erschreckende Wendung. Die Flugbegleiterin zog plötzlich eine Waffe.
„Genug! Beide Hände hinter den Rücken!“ befahl sie und zog Handfesseln hervor.
Kaylas Herz raste, als sie erkannte, dass der echte Dieb direkt vor ihr stand. Die Flugbegleiterin sicherte schnell die Hände des Mannes, aber als sie sich Kayla zuwandte, setzte ein Adrenalinstoß ein. Ohne nachzudenken, trat Kayla die Flugbegleiterin so fest sie konnte, was dazu führte, dass sie stolperte und die Waffe fallen ließ. Der Mann, obwohl teilweise gefesselt, warf sich auf sie zu und deckte eine goldene Halskette auf, die unter ihrer Uniform verborgen war.
„Sie ist die echte Diebin“, sagte der Mann, der sich als Detective Connor vorstellte, während er die Frau sicherte. „Sie hat sich als verschiedene Personen ausgegeben, um der Festnahme zu entgehen. Ich kann nicht glauben, dass sie es geschafft hat, als Flugbegleiterin in dieses Flugzeug zu steigen.“
Kayla war erschüttert, aber erleichtert. „Ich hatte nur Angst um mein Baby“, sagte sie, ihre Stimme zitterte, während sie versuchte, sich zu beruhigen.
Der Rest des Fluges verging in einem Nebel von Entschuldigungen von Detective Connor und Erklärungen an die Crew. Als das Flugzeug schließlich landete, wurde die Diebin verhaftet, und eine Schar von Polizisten wartete am Gate.
„Es tut mir leid, was Sie durchgemacht haben“, sagte Connor und sah aufrichtig bedrückt aus.
„Erkläre mir einfach, was passiert ist“, antwortete Kayla und benötigte einen Abschluss, bevor sie weitermachen konnte.
Connor erklärte, dass sie die Frau monatelang verfolgt hatten, während sie wertvolle Gegenstände im ganzen Land stahl und verschiedene Verkleidungen benutzte, um der Festnahme zu entkommen. „Ich habe einen Hinweis erhalten, dass sie auf diesem Flug sein würde. Als ich dich sah, dachte ich…“
„Du dachtest, ich sei sie“, beendete Kayla für ihn. „Nun, jetzt weißt du, dass ich es nicht bin.“
„Ja, und es tut mir sehr leid für den Fehler, Kayla. Ich hoffe, du kannst mir vergeben“, sagte er, sein Ton war aufrichtig.
Trotz des Vorfalls verspürte Kayla ein seltsames Gefühl der Erleichterung. Als sie den Flughafen verließ und ihren Mann Colin mit einem Strauß gelben Tulpen und einem breiten Lächeln sah, schmolzen alle Angst und Anspannung dahin.
„Willkommen zu Hause“, sagte Colin und zog sie in eine warme Umarmung. „Ich bin so froh, dass du zurück bist.“
Als sie nach Hause fuhren, ließ der Trost, wieder zusammen zu sein, die erschreckende Erfahrung im Flugzeug in den Hintergrund treten. Als sie zu Hause ankamen, erzählte Kayla Colin alles, was passiert war.
„Geht es dir gut?“ fragte Colin, seine Augen weit aufgerissen vor Sorge. „Sollen wir einen Arzt aufsuchen, um sicherzustellen, dass alles in Ordnung ist?“
„Nein“, antwortete Kayla und fühlte zum ersten Mal seit Tagen einen tiefen Frieden. „Mir geht es gut. Ich wollte einfach nur zurück zu dir kommen.“
Colin lächelte und legte seine Hände auf ihren Bauch, küsste sie sanft. „Ich bin froh, dass du zu Hause bist“, sagte er leise.
Kayla wusste, dass der Albtraum, den sie durchgemacht hatte, vorbei war, und als sie in die Augen ihres Mannes sah, verspürte sie ein tiefes Gefühl des Friedens. Egal, was passiert war, sie war dort, wo sie hingehörte – zu Hause, mit den Menschen, die sie am meisten liebte.
