Als ich beschloss, meinem fünfjährigen Sohn Tommy und mir selbst ein Essen in einem schicken Restaurant zu gönnen, hätte ich nie erwartet, dafür bestraft zu werden, einfach weil ich Mutter bin. Doch als es passierte, schlug ich kreativ zurück.
Ich bin eigentlich niemand, der sich beschwert, aber was in diesem „gehobenen“ Restaurant passierte, war einfach beleidigend. Als alleinerziehende Mutter arbeite ich hart—wirklich hart—und als ich entschied, uns beiden ein schönes Abendessen zu gönnen, dachte ich, dass wir es verdient hätten.
Kaum waren wir eingetreten, bemerkte ich den Blick der Empfangsdame—den „Oh, toll, eine Mutter mit Kind“-Blick. Ich zuckte nur mit den Schultern. Nicht das erste Mal.
„Ein Tisch für zwei, bitte?“ fragte ich höflich.
„Natürlich“, antwortete sie, doch ihr Tonfall machte deutlich, dass sie nicht begeistert war.
Tommy war völlig aus dem Häuschen, seine Augen strahlten vor Aufregung über die Kronleuchter und die schicke Dekoration. Für ihn war das hier ein magisches Königreich. Wir bestellten unser Essen—Chicken Nuggets und Pommes für Tommy—und er beschäftigte sich mit den Buntstiften aus dem Kindermenü, auch wenn sie kaum funktionierten. Dann, wie es Fünfjährigen nun mal passiert, warf er einen Buntstift über den Tisch.
„Tommy“, flüsterte ich, versuchte ihn zur Ruhe zu bringen.
„Tut mir leid, Mama“, grinste er, und es war schwer, wütend zu bleiben.
Es wurde etwas wilder, als er aufstand und um den Tisch herumlief, vor Freude kichernd. Ich forderte ihn auf, sich wieder hinzusetzen, aber wie es bei Fünfjährigen üblich ist, hörte er nicht. Seine Füße rutschten auf dem glatten Boden aus, und er fiel hin. Zum Glück war er nicht verletzt, aber ich war wütend, wie unsicher der Boden war.
Wir beendeten unser Essen, und ich bezahlte die Rechnung, zu müde, um darüber nachzudenken. Doch später, als ich den Beleg durchsah, fiel mir etwas ins Auge—eine Zeile, die mein Blut zum Kochen brachte: „Erziehungsgebühr.“
Eine Gebühr wofür, bitte? Dafür, dass ich mein Kind ins Restaurant mitbrachte? Dafür, dass er nicht wie ein perfekter kleiner Roboter dasaß? Ich war wütend, aber ich wusste, dass ich das nicht auf mir sitzen lassen würde.
Am nächsten Morgen hatte ich eine Idee. Wenn sie mich für mein Elternsein bestrafen wollten, würde ich ihnen etwas zum Nachdenken geben. Ich entwarf ein Schild, das wie eine ihrer Werbungen aussah: „Dieses Café heißt alle Kinder willkommen! Familien mit drei oder mehr Kindern—erhalten 20 % Rabatt auf die Rechnung!“ Ich fügte sogar niedliche Cliparts hinzu, damit es offiziell wirkte.
Mit meinem Schild im Gepäck machte ich mich mit Tommy auf den Weg zurück ins Restaurant. Als wir ankamen, klebte ich das Schild beiläufig neben ihre echten Werbeplakate ans Fenster. Es passte perfekt dazu.
Es dauerte nicht lange, bis das Chaos begann. Familien strömten herein und fragten nach dem „Familienrabatt“. Ich beobachtete aus sicherer Entfernung bei einem Eiskaffee, wie die Empfangsdame und der Manager versuchten zu erklären, dass es keinen solchen Rabatt gab. Eltern, empört, forderten das Angebot, und die Schlange von Familien wuchs weiter an.
Ein Vater, der ein Kleinkind und ein Baby auf dem Arm hielt, rief: „Man kann nicht einfach ein Schild aufstellen und den Rabatt nicht einlösen! Das ist irreführende Werbung!“
Der Manager drehte durch und versuchte, das Chaos zu beruhigen, während Kinder herumliefen, Pommes durch die Luft flogen und Buntstifte den Boden übersäten. Es war herrlich—genau das, was sie verdient hatten.
Am Nachmittag stürmte der Manager schließlich heraus, riss mein Schild ab und versuchte, die Ordnung wiederherzustellen. Aber der Schaden war angerichtet. Die Nachricht verbreitete sich schnell, und bald war das Restaurant als „familienfreundlicher Ort, der keine Kinder verkraftet“ bekannt.
Ein paar Wochen später ging ich wieder an dem Restaurant vorbei. Es war wie ausgestorben. Ihr einst stolzes „Gehobene Küche“-Schild war durch ein verzweifeltes „Kinder essen gratis!“-Banner ersetzt worden.
Als Tommy und ich vorbeigingen, fragte er: „Mama, gehen wir da jemals wieder essen?“
Ich lächelte und schüttelte den Kopf. „Nein, Schatz. Sie sind noch nicht bereit für uns.“
Er sah zu mir auf mit großen Augen. „Warum nicht, Mama?“
Ich beugte mich zu ihm hinunter und schmunzelte. „Weil, Liebling, manche Orte einfach nicht wissen, wie man Spaß haben kann.“
Er zog an meiner Hand und fragte: „Was machen wir als Nächstes, Mama?“
Ich grinste. „Alles, was wir wollen, mein Schatz. Alles, was wir wollen.“
